第151章续1 十年之约

    那圈圈涟漪，仿佛不止荡在水面，更荡在她心湖深处，将十年平静假象下的暗流一并搅动起来。她下意识地抚上手腕，那里空无一物，却仿佛还残留着当年离开长安时，母亲偷偷塞给她的那只廉价的、却刻着“平安”二字的银镯的触感。母亲泪眼婆娑，父亲沉默伫立的身影，在记忆的尘埃中渐渐清晰，带着隔世般的遥远与刺痛。
    “慰汝父母十年倚闾之望……”她无声地重复着信上的这句话，每一个字都像一块巨石投入心海。她不是没有暗中派人打听过，只知道父母因她之事受到牵连，被贬黜流放，具体下落，在茫茫大唐疆域中，如同石沉大海。这“倚闾之望”，是真实的期盼，还是……只是谈判的筹码？
    目光再次落回那方玺印，权力的象征冰冷而坚硬。她太了解那位大唐天子了，雄才大略，也冷酷现实。这“迎归”，绝非思贤若渴那么简单。乞儿国在她与皇帝的共同治理下，十年间国力蒸蒸日上，商路畅通，军备渐强，早已不是当年那个需要靠和亲来维系和平的边陲小国。此时召她回国，给予高位，一是彰显天朝恩德，二是……恐怕也是想借此契机，重新加强对乞儿国的影响，甚至，将她这颗已经不受控制的棋子，重新纳入掌中，或者……彻底废弃。
    寒意，顺着脊椎悄然爬升。
    她若回去，等待她的，真的是无极尊荣吗？还是另一个更精致、更无法挣脱的牢笼？后宫倾轧，朝堂纷争，她将再次陷入权力的漩涡，而这一次，她将失去在乞儿国经营的一切根基，失去那个全心信任她的丈夫，成为一个必须仰人鼻息、步步惊心的“国后夫人”。
    可若是不回……
    抗旨不尊的罪名，足以成为大唐对乞儿国用兵的完美借口。届时，烽烟再起，她这十年为乞儿国百姓带来的和平与繁荣，将毁于一旦。皇帝会如何看她？朝臣会如何议论？那些视她为救星的百姓，又会如何失望？还有她那远在大唐、生死未卜的父母……她真的能背负得起这“不孝”的罪名，让他们因自己而可能遭受更残酷的对待吗？
    进退维谷，左右为难。
    风吹动她鬓角一缕散落的发丝，带来桂香馥郁，却吹不散她眉宇间越聚越浓的沉重。她缓缓将信笺折起，收入袖中，动作缓慢而郑重，仿佛那不是一张丝绢，而是千斤重担。
    必须去见皇帝了。这件事，瞒不住，也不能瞒。他的态度，他的决定，将至关重要。
    她站起身，整理了一下略显褶皱的宫装裙摆，深吸一口气，试图将胸腔里翻涌的情绪压下去。迈步走出琉璃亭时，她的背影在秋日阳光下，显得格外挺直，也格外孤寂。
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    那圈圈扩散的涟漪，仿佛不止是荡漾在平静的湖面，更是在她看似平静了十年的心湖深处，投下了一颗巨石，将水下潜藏的、被她刻意忽略或压抑的暗流与泥沙，一并狠狠地搅动起来。
    一股难以言喻的酸胀感哽在喉咙口。她下意识地抬起手，纤细的指尖抚上左手手腕。那里肌肤光滑，空无一物，早已没有了当年那点微凉的金属触感。可记忆却顽固地留存着那份感觉——那是离开长安前，在那个混乱又仓促的夜晚，母亲趁乱偷偷塞给她的。一只成色很一般、做工也粗糙的银镯子，内侧用歪歪扭扭的刻痕，刻着“平安”两个字。
    母亲当时哭得几乎晕厥，被仆妇强行搀扶着，却还是死死抓着她的手，泪眼婆娑，嘴唇颤抖着，一遍遍无声地重复着“活下去……我的儿，一定要活下去……”；而一向顶天立地的父亲，只是沉默地伫立在阴影里，身形佝偻，仿佛一夜之间老了十岁，那望向她的眼神，充满了无法保护的痛楚与深深的无力。
    这些画面，被她深埋在记忆的最底层，用十年的异国风光、权势尊荣小心翼翼地覆盖着，不敢轻易触碰。此刻，却被这封来自故国的信，毫不留情地翻掘出来，带着隔世般的遥远，却又无比清晰地刺痛着她的神经。
    “慰汝父母十年倚闾之望……”
    她无声地、一遍遍地重复着信上的这句话。倚闾之望……父母倚靠着里巷的大门，翘首期盼着远行的儿女归来。多么温情，又多么沉重的词语。
    她不是没有尝试过。在乞儿国站稳脚跟，拥有了一定的权力和人手之后，她曾数次暗中派遣心腹，携带重金，潜回大唐，小心翼翼地打听父母的消息。得到的回报却总是模糊而令人沮丧。只知道他们因她这个“罪臣之女”被发卖（官方说法）之事受到了牵连，官职被一撸到底，之后便被贬黜流放，具体发配到了何处，如同石沉大海，在茫茫大唐疆域中难以寻觅。她派去的人不敢大张旗鼓，生怕暴露了她的真实身份，引来更大的麻烦，几次探寻无果后，这件事便成了她心底一个不敢轻易触碰的隐痛。
    那么，此刻信中所言的“倚闾之望”，究竟是父母真的还在某个地方苦苦期盼着她？还是……仅仅是大唐天子为了说服她回去，而精心设计的一个攻心的筹码，一句空洞的承诺？
    目光再次落回那方鲜红的、代表着至高无上权力的玺印上。冰冷的丝绢，坚硬的印痕，无不在提醒着她这封信背后所代表的意志。
    她太了解那位高坐于大明宫深处的帝王了。雄才大略，野心勃勃，同时也冷酷现实，善于权衡与算计。这突如其来的“迎归”，绝不可能仅仅是出于思念或者兑现一个十年之约那么简单。
    这十年，乞儿国在她与皇帝赫连决的共同努力下，早已发生了翻天覆地的变化。整顿吏治，使得朝堂风气为之一清；大力发展商贸，开辟新的商路，让国库日益充盈；改进农业技术，兴修水利，百姓安居乐业；甚至通过几次漂亮的防御反击战和平定内部叛乱，军事实力也得到了极大的提升。如今的乞儿国，国泰民安，兵强马壮，商旅云集，早已不是十年前那个需要依靠大唐公主和亲来维系边境和平、在夹缝中求存的边陲小国。
    此时召她回国，并许以“国后夫人”的极高尊荣，目的昭然若揭。其一，自然是向周边诸国乃至天下人彰显大唐作为天朝上国的恩德与气度——看，即便曾是替身，只要心向故国，朕亦不吝赏赐，给予至高荣耀。这能极大地提升大唐的声望和影响力。
    其二，恐怕也是更重要的，是想借此契机，重新加强对乞儿国的影响和控制。她毛草灵，作为乞儿国的凤主，深得皇帝赫连决的信任与宠爱，在朝野内外拥有极高的威望。如果她回到大唐，成为大唐的国后夫人，那么乞儿国与大唐之间，便多了一层极其特殊且紧密的联系。大唐可以通过她，对乞儿国的内政外交施加影响，甚至可能逐步将乞儿国重新纳入其势力范围。
    而更深一层，或许那位帝王也已经察觉到，她这颗当初被随意安置的棋子，如今已经成长到了几乎脱离掌控的地步。将她召回，给予高位，也是一种控制。放在眼皮子底下，放在大唐复杂诡谲的后宫与朝堂格局之中，她将失去在乞儿国经营的一切根基，必须重新依附于皇权，仰人鼻息。或者……如果她觉得这颗棋子已经不好用，甚至可能反噬，那么“召回”之后，是闲置，是监控，还是……找机会彻底“废弃”，以绝后患？
    想到这里，一股寒意难以抑制地顺着她的脊椎悄然爬升，让她在这秋阳尚暖的午后，生生打了个冷颤。
    她若回去，等待她的，真的会是信中所描绘的“无极尊荣”吗？还是另一个更加精致、更加冠冕堂皇，却也更加无法挣脱的黄金牢笼？她将再次陷入长安那座巨大宫廷的倾轧之中，与无数心思各异的妃嫔、贵妇周旋，在波谲云诡的朝堂纷争中步履维艰。失去了赫连决毫无保留的信任，失去了她在乞儿国一手培植的势力网络，失去了这里将她视若神明的臣民拥戴，她只是一个空有头衔、必须时刻揣摩圣意、如履薄冰的“国后夫人”。那样的日子，光是想象，就让她感到窒息。
    可若是不回……
    “抗旨不尊”这四个字，像一座大山压了下来。这无疑会触怒大唐天子，给了他一个现成的、足以令天下人信服的、对乞儿国再度用兵的完美借口。“藐视天威”、“背信弃义”的罪名扣下来，乞儿国将瞬间从友邦变成逆臣。届时，边境烽烟再起，战火重燃，她这十年来殚精竭虑、好不容易为乞儿国百姓带来的和平安定与初步繁荣，将很可能毁于一旦！多少家庭会因战争而破碎？多少鲜血会染红这片她早已视为故土的土地？
    到那时，赫连决会如何看她？是他力排众议，给予她信任与权力，与她共同缔造了这十年盛世。若因她一人之故，导致国家陷入战火，他心中会作何感想？那些原本就对她身份心存疑虑、或嫉妒她权势的朝臣，又会如何借题发挥，议论纷纷？还有那些将她视为带来福泽的“凤主”，真心爱戴她的乞儿国百姓，在战乱流离中，又会用怎样失望甚至怨恨的目光看她？
    还有她的父母……如果她抗旨不归，大唐天子震怒之下，会不会将怒火倾泻到她那本就处境堪忧的父母身上？让他们因自己这个“不孝女”而遭受更残酷的对待？她真的能背负得起这“不忠不孝”的千古罪名吗？
    进，是可能万劫不复的牢笼；退，是可能引发国破家亡的深渊。
    真正的进退维谷，左右为难。无论选择哪一条路，似乎都布满了荆棘与未知的凶险。
    秋风依旧，拂动她鬓角一缕未能被金簪牢牢固定的发丝，带来阵阵浓郁到几乎腻人的桂花甜香。但这香气，此刻却丝毫吹不散她眉宇间越聚越浓、几乎化不开的沉重与忧虑。
    她在亭中又静坐了许久，直到西斜的日光将亭子的影子拉得老长，湖面的金光渐渐被暮色取代。
    终于，她缓缓地、极其郑重地将那方丝绢信笺，按照原有的折痕，一点点仔细折好。动作缓慢得仿佛电影里的慢镜头，每一个细微的折叠，都牵扯着千斤的重量。然后，她将其小心翼翼地收入了宽大的宫装袖袋之中，贴身放好。
    这件事，不能再独自思量了。也瞒不住。大唐使臣就在宫外驿馆，消息很快会传开。她必须去见赫连决，现在，立刻。
    她站起身，因久坐而有些僵硬的身体微微晃了一下，但她很快稳住。低头，仔细地整理了一下因坐姿而略显褶皱的华丽宫装裙摆，抚平每一道不该存在的纹路。然后，她抬起头，深吸了一口气，试图将胸腔里翻江倒海般的复杂情绪强行压下去，努力让自己的面色看起来平静如常。
    迈步走出琉璃亭时，秋日傍晚最后的余晖勾勒出她纤细却挺直的背影。那背影依旧保持着属于凤主的威仪与风度，但在渐浓的暮色与馥郁得有些哀伤的桂香环绕下，却无端地透出一种难以言喻的孤寂与决绝。
    前方的路，注定不会平坦。而她，必须去面对。

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