第4章 可怕的一幕

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    这个世界的火枪性能并不好。虽然已经发展到了火帽枪时代，但有一个难以解决的问题：一直没找到稳定的火帽化学药物。目前的火冒都极易爆炸点燃，甚至强烈的震动都可能引爆它们。所以为了安全，往往是子弹与火冒分开放置。使用的时候必须先装子弹，再装火冒，因此射速往往很慢。为了弥补这个问题，人们搞出了大口径火冒枪、多管火帽枪等等。
    最新的研究成果就是转轮火帽枪。但这个东西误炸率依然很高。往往激发一枚子弹时，就会引爆旁边的其他子弹火帽，然后引发连环爆炸。把手指炸伤炸断的例子太多了。
    所以林海桑还是给自己的5只豹人突击兵购买了大口径猎象枪：“大壮，你看这支枪不错吧，子弹比我两个指头都粗。一枪崩死一头牛，你觉得爽不爽？”
    正在蹲旁边吧唧吧唧吃牛肉的灰色狸猫头也不抬的哼哼了几下，压根就没正眼看枪。林海桑恨不得上天踢它一脚：“别顾着吃！看枪啊，干仗用的家伙！你要再像上次那样被人打飞了，可别来怪我！还吃，胖的脖子都快没了！”
    蹲在旁边的灰猫很不情愿的停嘴，抬头看了几眼枪，然后嗷嗷了两下，意思是还行吧。但这让林海桑华非常不满，蹲下来薅住它的脑袋说：“你看你一张脸都胖成球了！脖子和身子一样粗，都快成一个蛋了。再不认真点我就撒，你去喝稀饭！连喝两个星期！”
    灰狸猫大壮扒拉着他的胳膊打闹起来，突然却一停往旁边的街上盯住不动。那里是街上花坛旁的一片小空地，除了周围来来往往的人和马车，就什么都没有。鬼影儿都没一个。
    不！那里有个什么东西。
    大壮和他一起严肃起来，先是走到那片小空地处，然后又沿着街道继续走，七拐八拐走入小巷中，最后登上了一座银行的楼房顶层。这是本地最大的伊尔特银行所在地，只有这种财大气粗的银行才能修造出下面这座堡垒般坚固的大楼。
    “不要每次都像个鬼一样在旁边晃荡。”带着猫的林海桑对着一个空处说：“这次又是什么任务？快说吧。”
    那地方逐渐显露出一个人影，正是几日不见的风衣老男人。只是脸色不太好，貌似上次的重伤还没完全恢复。说话都有气无力：“老板的又任务变了，比上次的危险更高，所以这次可能要你我再加几个人才行。”
    “哎！我退出可以吗？”林海桑立刻抬手制止：“你们是要对付使徒会的总头子，还是要对付他手下的第一打手？那个传说中的夜天使？我自问没这个能力。”
    但对面花白头发的风衣男开价极高：“四倍的价钱！但不是使徒会的人。你也别问是谁。做完了这次，你可以立刻走。”
    身材高大的林海桑呵呵笑着盯着他看：“那我就更有兴趣知道到底是谁了。若不告诉我，这个生意就别做了。”但对方却说：“你可以自己找老板去谈。或许他会出更高的价，5倍？6倍？这可是一笔巨款啊。我要有你这身本事，肯定就干了，就是躺着吃喝玩乐，20年也吃不完！”
    “别！我还不想变成废物。”林海桑继续回绝：“你还是另请高明吧，我就要离开这个城市了。在这里待的时间太长，惹的是非太多，天知道现在有没有被使徒会的人或者其他人盯上哦。”
    林海桑走后，胡子拉碴的风衣老人身形也很快消失不见，就像细细的飞灰消失在风中。只是地上若隐若现的显出一连串的脚印，快速回去。
    当风衣男的身形再次出现时，则是在一个戒备森严、保镖众多的乡间豪华大庄园里。往来的各是仆人，精心打理着这里的平整青石路面、多彩大理石墙面，让里里外外的各种石雕、柱雕光彩熠熠，在配合上点缀期间的各类花朵树，可以显出一派豪横奢华。
    “埃里森先生，现在我很难找到替代的人。这次的行动我觉得~~”脸色还不好的风衣老男人正在向黄金宝座上的一个大胖子富豪汇报。但被咔嚓咔嚓啃着水果的对方粗暴打断：“这次的行动必须去！他不去你们就另外找人。钱我出得起，赶快去找！”
    “但恐怕要找好几个人。”风衣老男人也犹豫起来：“救赎教会的人很难对付的。他们在东部沿海地区势力太强，消息很灵通。如果找的人太多，又可能被他们知道~~一艾里森先生，在这个选举的紧要关头，不是要对付使徒会吗？为什么又要突然去对付救赎教会？他们跑过来干什么？他们也是来干扰本市的选举？”
    “你问的太多了！”对面正在往嘴里喂着大块西瓜的肥胖富豪冷冷的说：“好奇心太重不是好事！我们合作多年，我不希望你出现什么异常！快去找人！把救赎教会给我拦下来！”
    “我只是感觉信心不足。”胡子拉碴的风衣老男人脱下礼帽致敬：“但您放心，我会拼尽全力去办，只是这价格嘛，恐怕又要浮动~~~”
    “没问题！”对面胖了400斤重的富豪越来越急躁，直接扔给他一张空白支票：“只要别搞过火，随便你填什么。快点去办！但记住！出了事不要扯上我！否则就再也没有抑制剂了。”
    “我了解。”头发花白的风衣老男人深深的鞠躬行礼。如果没有抑制剂，他身上的一些问题就会爆发出来。有人称这是诅咒，也有人称这是升华。但无论是什么，老男人都无法承受。至少他还想保持一个人的样子。
    但当他谈完事情走出豪华宽阔的庄园之后，脸上却浮现憎恨的笑容：哼！！抑制剂~~~你以为只有你能搞到抑制剂吗？这东西肯定是神选会给你的！神选会有这东西，难道别人就没有？你等着，总有一天要你好看！
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    “这个东西不好看，但是好用。”林间空地中的林海桑把一根手臂长、二三指粗的钢管塞给达利安，并说道：“这叫，配上阴手五行棒法，就是街道暗杀的利器。本来这东西是不能教你的，但这次给你的任务比较危险，为防万一，就暂时教你一部分。你要好好练习，但切不可在人前卖弄。”
    交到达里安手中的这根粗钢管长度刚好可以反握着藏在手臂后面。一端加了木柄把手，另一端则装上个矛头。管子又比平时的钢管粗许多，重量很重。需要两手才能握稳。若是砍在人头上，威力堪比斧头。若是桶中了人，扎甲都挡不住。
    “这次任务是让你继续监视使徒会。”这话一说出来，顿时让达里安连连摆手：“不行不行，上次力天使死的时候我就在场。其他人都死掉了，而我却活着。如果我再回去，肯定会引起人的怀疑。”
    而林海桑则摇头：“不是让你再打入使徒会内部，而是在外部盯着他们。我最近得到一个消息使徒会要在一个矿区小镇干一些事情。据说出动了会中的厉害人物。你帮我去看看，到底是什么事情。然后再根据我的指示办事。不要冲动，你只需要办成一个商贩混进那个矿区小镇即可。那个小镇离这里50公里，在山区。原先说是出产铜矿，但后来矿石挖尽已经快要荒废了。难道现在又发现了一些新东西？你去看看。另外还给你安排了两把双管枪好20个炸弹。必要的时候可能用得上。”说着又把一个沉重的箱子给了他。
    达利安心中还有疑惑一一没有我在使徒会里当暗探，他怎么知道使徒会的新消息？而林海桑也不会告诉达利安，暗探又不止你达利安一个。
    达利安疑惑道：“您不是说要离开这里吗？哦，是假的？”但对面黑发黑瞳的林海桑则笑：“我是要离开这里啊，然后去那个矿区小镇附近转转。我在镇子外面或设一个联络点，你有情况就写下来藏在联络点。如果事情紧急需要帮忙，就点燃香柱，按照这张纸上写的来请求援助。”就递给他一把香柱和一个密封好的纸。
    其后四五天达利安差点被折腾坏了。既要练什么怪里怪气的阴手五行棒，又要练枪法射击，还要学习假装烟酒商贩的知识。浑身上下每个地方都是疼的，肩膀骨头差点被枪支巨大的后坐力震断，脑袋更是学习的头痛无比。但同时也惊讶于这位兽医先生的博学。不但会杀人的技术，还会做买卖，甚至还会制作各种药水和香水。他满身的伤痛都是被这些药水和香水快速治愈的。甚至于还能听到一些有关历史和政治方面的零星知识，让来自欧罗巴大陆乡间的达利安大开眼界。
    所以当他假装商贩驾着马车带着货物来到这座日益颓败的矿区小镇时，他反而很有自信。甚至于看到跟他闹别扭的街上赖皮，就想着如何以最快的速度一枪爆了对方的头，或者用阴手五行棒干掉对方。当然他也怀疑这其实是兽医先生在自己体内埋伏的那个在发作。
    但不管怎样，他现在学了几手武技，将这两个赖皮扯倒在地，踹的爬不起来。然后从马车上取出枪支一阵恐吓。把两个赖皮吓的爬走了。然后就再也没人来惹他麻烦，任由他把马车停靠在路边一处热闹的地方，售卖外地的烟酒。看来混新大陆就是要有点狠气。
    而这个小镇也确实显出颓败之色，两侧的房屋不但老旧，而且有多处房屋都是破洞状态，无人居住和修补。看来里面的人已经移走他乡了。连镇上唯一的警察局也是一个半死不活的陈旧房屋，看上去甚至像几个大仓库。唯一还算整洁的，就是远处的大教堂。时不时传来的洪亮钟声还在安抚着这个衰败小镇上的人心。
    当天傍晚的时候他突然看到正外缓缓走来一个长长的队林海桑。开头就是骑着高头大马的凶悍保镖，人人身上插着几把火枪。接着是外表不俗的大马车，漆金涂银的花纹和装饰暗示里面坐着的一定是富豪。而在队林海桑后面甚至跟着一些牧师和带着大小工具的人。浩浩荡荡的，至少有30多人。甚至还打着好几个旗帜，俨然一个旧大陆伯爵出行的样子。
    达利安看的眼热。说起来他也算是贵族之后，只可惜到他对待人的时候，家族已经完全没落了。他好歹学了一些文法，但却实在混不下去，才和几个同样落魄贵族后代飘荡到新大陆。本来想在富饶的沿海港口做些事情谋生，然后找机会发大财，谁料却被人拐到了西部战场上。然后才有同伴死伤惨重，自己孤身逃离的事情。可谓是一路惊魂，甚至差点被抓回去军法处置。往事并不如烟，但自己什么时候才能像这些富豪一样发大财。为什么传说到处是发财机会的新大陆上，发财的是别人而不是我？！
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    达利安甚至愤恨起来，有些敌视的看着这些队林海桑来到镇上的旅馆里租房间。能住进去的只是少数人，都是从队林海桑中豪华马车上下来的几个富豪和亲信仆人、少数装备精良的保镖。其他人则是在附近就地扎帐篷露营。看他们散在周围叮叮咚咚搭帐篷的场景，达利安趁机赶着马车带着烟酒过去，低价售卖。这些烟酒其实是兽医先生提供的高价货，但为了能拉拢人，所以低价售卖。
    依靠这些好烟酒，他在晚上就收获了几个。可惜镇上没有酒馆，因为衰败了。所以他们在野地里生起了小篝火，拿着干粮和打来的野鸡野兔烧着，一边喝酒一边吹牛。但这些人只知道少许消息：“听说这个废弃的铜矿最近又发现了一些新的矿脉，有几位富豪有兴趣重新把它开采，所以带着我们来了。但这边山多路不好走，在山坡上七绕八拐的，太费时间了。路边的树林又多又密，里面好多野兽。我感觉开采运输起来比较麻烦。最近在别处还有开采更方便，品质更好的新铜矿，来这里投资有点划不来呀。”旁边衣服打着破旧补丁的工程队员直说：“管他们做什么，我们慢慢挖慢慢炼，混一天的工钱是一天。”
    但是又有人说：“我可不想在这里呆着，这里的面包和饭菜真难吃。感觉在嘴里嚼着都有一股矿渣的味道。你们应该也听说过，有些矿物是有毒的，会让附近的粮食蔬菜也染上。吃多了容易得怪病。还有路边农田上那些稻草人，数量又多又密，看起来挺吓人的。今天进镇的时候，我看好多人在绑扎一些稻草偶像，画的阴森恐怖、面目古怪。他们想干什么？不会是在搞什么异端祭祀吧？”
    其他满脸皱纹的工程人员喝着烈酒笑道：“你是被狗咬了几回，胆子吓破了吧？不要老是疑神疑鬼的。这是人家驱赶邪灵的庆祝活动。每年都要办的。”
    晚上的聚会就在这种毫无营养的交谈中结束了。但出乎意料的是，第2天富豪们并没有急于去山里的矿洞区，而是组成长串队林海桑来到不愿处的石头尖顶大教堂这边，祈求教会的祝福。他们这么多人聚集在陈旧的教堂里面和门口也引来了一些镇民的围观，其中就包括了达利安。
    抽着烟的达利安把自己安置在一个不浅的角落，无聊的看着他们打起旗帜，拿着烛台，点燃香炉，伴随着歌声和钟声，捯饬了一套复杂的仪式。甚至透过窗口看到里面几个秃顶胖肚子的富豪虔诚的跪在地上接受教堂牧师的祝福。对此他相当不以为然，因为在真正的战争和生死中，根本就没有庇护自己的上主！！
    至于死后上天堂~~~他早已不再相信死后才能如何如何的承诺！因为那种承诺其实是无法兑现的。
    所以当他看见为首的负伤正在向着教堂正中巨大的救世主雕像跪拜时，他心中是轻蔑的：切~~，如果这里没有好的矿石，就算你向这个雕像行一辈子的礼，这里还是没有好矿~~~嗯？！
    教堂正中的救世主雕像居然出现一个表情！！
    它斜着眼睛瞧着下面行礼的人，它的脸上甚至露出了一种~~~狡诈的~~奸计得逞笑容！！
    我干！怎么回事？
    这阴森妖异的场面，让达利安浑身一个机灵。再定眼看去，大窗里的教堂正中救世主雕像却又恢复如常一一一副抬头望天向上主祈祷的样子。是那么的平静，那么的正义。
    应该是我看错了！深深喘气的达利安，不想看见那种可怕的诡异场面。虽然他已经见过很多怪异的人或事，但是一向被视为正义之源的救世主，怎么会弄出那种奸诈的、恶毒狞笑的表情？怎么可能~~~啊？！
    那个救世主雕像的眼珠子又在贼兮兮的滴溜溜转！它伸长了脖子，张开满是尖锐犬牙的大嘴，仿佛一个恐怖的捕食者深藏了贪婪的舌头想舔食什么？好像要把下面一排正在举行仪式的虔诚富豪们全部吞噬进肚子！它甚至在笑！笑得浑身发颤，笑的整个雕像都在抖动~~~
    等一下！怎么会这样？达利安连连揉着自己的眼睛，再透过教堂窗户看过去时，那雕像又恢复如常一一安详正派，仁慈博大。
    这到底是怎么回事？达利安很快就发现关键所在一一刚才是自己体内的那个野兽之灵在发作。难道那些景象是它看到的？虽然达利安还不能控制它，但二者长期在一起，也可以稍加引导。当他再次引导野兽之灵赐予自己特殊的观察力，再看向那救世主雕像，果然又看到那股狰狞诡异的笑容！甚至~~~好像还有更多的东西！
    救世主的皮肤在蠕动！仿佛整个皮都只是一个外套，里面还隐藏着几十个蠕动的东西！是什么妖怪还是鬼物？！努力看过去，却看见它的肚脐像一个破洞般裂开了，从里面挤出了一张张面目可憎的脸。看不清楚形状，但可以感受到他们那些异常强烈的负面情绪一一嫉妒，厌恶，暴怒，杀戮，奴役，占据，吞噬一切！！这些东西像梦境一样展开，突然间好像一张噩梦之网，要把达利安拖入到这个可怕的噩梦世界中。
    啊！！！这边的达里安一阵炫目和猛烈的恶心反胃，他赶紧闭眼中断了观察。太可怕了，那是什么东西？救世主雕像里到底隐藏着什么？还是这个教堂里隐藏着什么？！
    但他体内的野兽之灵并没有给他回答，或者是不屑于回答他。不过他至少知道这些富豪们已经落入了别人的算计中！救世主~~~哼！和当年骗我们去死一样！
    这个世上根本就没有救世主！人要学会救自己！
    达利安转身去镇上游走了好一会，还把头脑中的眩晕和胸腔中的不适感排出，稍微喘过了气。刚才的一幕幕，真让他心有余悸。幸好自己手中还有枪，还有那个钢管。兽医先生说的没错，人首先要自己拯救自己。于是达利安去向证明打听了教堂的情况，但收集的情况也不多，只知道这里是神选会的教堂，很多年前就建成。也没见过什么异常或者神迹。后来这个矿业小镇衰落了，就更没有什么事情发生。至于神选会，那是一个大力支持西进运动的教会。他们认为西边的土地是上主赐予他们、流淌着牛奶和蜜的土地。他们将依靠这些土地建立神选之国，让上主的荣光照耀整个世界。而当世界末日降临的时候，救世主义将在这个神选之国复活。正是在他们的支持和鼓励下，才有人捐钱捐物、在议会发起议案支持西进战争，才会把达利安等初来乍到的旧大陆移民送上战场。
    神选会？使徒会？难道他们是一伙的？达利安又想起了在铁路渡口城市中看到的标语。对那个城市就是被神选会管辖的城区。而这个矿区则是城市的外围，也是神选会的地盘。但为什么正派的神选会地盘里会有使徒会这样的恶势力？兽医先生说是使徒会的人引导这些富豪过来的。现在看来还涉及了神选会。难道真有大阴谋？
    他又兴奋又害怕，赶紧回到自己居住的旅店第2层房间，点燃一根叫的东西，打开窗户，祈祷着让袅袅轻烟升入外面的天空和云朵：“外仆达利安有急事，上奏紫焰青龙玉景雷阁黑云大将军~~~”刚说到这里，就刮来一阵怪风冲入窗户，吹得他眼睛都睁不开。其中还夹杂着细微的、不是人声的声音：“说吧。”
    这么快？！心中惊讶的达利安把刚才看到的事情喃喃自语时的汇报出去。至于听取汇报的那个到底是谁？则不甚清楚。至少不可能是兽医先生，因为他一直让自己称呼其为兽医先生，没有必要再起一个的称号。再说了，他看上去也不像一个将军。那么极有可能是兽医先生的上级！看来他们都是有组织的人。
    此时窗外再次传来那个有点古怪的声音：“那是使徒会在这个镇子上做了手脚，恐怕要对那几个富翁不利。原以为使徒会请那几个富翁来，是在铜矿中发现了金矿或银矿，他们想联合起来秘密开采。但如今看来这里是一个陷阱。但还不清楚使徒会为什么要这样做。这几个富豪据说是有名的人物，如果不明不白的死了，影响会不小。这一点使徒会应该知道，但为什么还要一意孤行？此事疑点太多。你继续监视他们即可。但不要太接近，如果他们去矿场，你也不要跟得太近。不要暴露自己。”
    夜晚，这个衰败的小镇子和往常一样安静，只传来山野里的野兽嚎叫声和镇外田地中的稻草人在阴沉沉的夜风中咯吱咯吱的作响声。
    一只头大身子粗的橘猫沿着夜路来到了旅店旁边。旅店里传来富豪们的调笑声和哼哼哈哈的快乐声，而旅店外是时不时来回巡逻的值夜者和保镖。其中有一个保镖穿的比别人更厚实，眼睛和神态更凌厉，他认真扫视着周围和黑夜，就像凶悍的鹰在寻找猎物。然后他就看到不远处的夜色中出现那只又大又壮的橘猫，在冲他喵喵的叫个不停。
    见他不过来，那个橘猫居然主动上前来蹭他的腿脚。一副自来熟的样子。这保镖也忍不住挠了橘猫几下。于是这大肥猫更来劲儿了，滚在地上露出肚皮，逗他玩儿。一人一猫玩了一会儿，这肥猫起身走到旁边，又一步三回头的冲着他喵喵的叫，明显示意他跟着过来。
    他只能说：“我在工作，不能陪你玩，你自己去玩吧。”那肥猫居然好像听懂了，直接回来咬住他的裤角，想要拽着他走。他发现这事不正常，出于自身猎魔人的习惯，给自己眼睛周围涂上了一圈特殊的药膏，仔细检查了一下这只猫却没有发现异常。
    那么这事就更奇怪了。于是他叫来同伴替他值守。自己则藏着三把手枪和一把破魔短剑跟着肥猫渐渐的走出了镇子，这里除了农田稻草、嗷嗷叫的野兽和漆黑的夜色就啥都没有了。或许还有一些看不清的老鼠和虫子吧。正觉得奇怪时，那个猫却对着农田里的几个稻草人叫了几声，又回头示意他。
    他朝那些稻草人看过去，却没发现什么异常。于是对猫说：“你是要我帮你抓老鼠吗？听着我枪里的子弹是特制的，非常贵。我可不会用来打老鼠。或者你跟别的什么阿猫阿狗有仇？那是你自己的问题，我要回去了。”正想转身离去却见那肥猫的跑到一个稻草人身上，扒开了外面的稻草。
    里面露出一些东西，当他仔细看清时，立刻倒抽了一口凉气！！