1.603 荆棘夫人

    轻轻合上书籍，领主大人笑问：“所以，这位荆棘夫人就是我们的下一个目标。”
    “是的，主人。”图书管理员黎明战锤·西丽笑着推了推眼镜：“姐妹们一致认为，这些吸血鬼夫人无疑是守护散落在泰姆瑞尔大陆各处，那一座座‘金树无法照耀之地’的要塞、城堡和高塔的最佳人选。”
    意思是说，在远离领主大人的势力范围，金属律法无法有效行使的法外之地，需要这些吸血鬼夫人们的镇守。
    吴尘轻轻点头：“黑暗的血魔法。”
    “尤其您复活了灰王拉达作为冠军战士，前往湮灭的魔神领域参加荣誉决斗。难道不是想借助他的力量，击败莫拉格·巴尔，成为新的冷港之王吗？”黎明战锤·西丽说出吉塞斯英夫人们的心声。
    “你们都知道了。”吴尘也没有隐瞒：“我确实有这个打算。用尽量稳妥的方式将来自湮灭位面的‘影魔法’、‘血魔法’甚至‘死灵魔法’加入我们的龙破律法，成为神性赋予的一环。”
    事实上大陆学者对血魔法（bloodmagic）知之甚少，只知道一些零散不成体系的法术。比如：迷雾形态（mistform）、吸血鬼之握（vampiricgrip），召唤石像鬼（summongargoyle），麻痹术（corpsecurse）、暗夜斗篷（nightcloak）、血印（bloodseals）等技能。
    “血王后埃塞尼亚夫人镌刻的『血后法环』：「秘火之心环」＋「血后形环」＋「冷港之女命环」＋「金树上环」＋「无限赐环」＋「魔能手环」稍加改变对荆棘夫人一样适用。”图书管理员黎明战锤·西丽对『法环』的理解也很深刻：“而且这位荆棘夫人在历史上也是赫赫有名的人物（重要剧情人物），以至于人们都遗忘了她的原名：英格琳夫人（ladyingerien）。”
    话说，1e1029年，灰军在班科莱驻地被击溃，战死者的灵魂被永远困在冷港。萨兰的拉达正是在统治高岩地区的高精灵迪仁尼家族荆棘夫人的帮助下才逃得一命。参考这本古书不难看出，她的老巢荆棘城堡（castlethorn）是哈芬加尔山间的一座古老城堡。荆棘夫人正是凭借这座从雪雏吸血鬼氏族手中抢来的城堡，完成了对萨兰的拉达的救赎。
    “荆棘夫人抢夺这座城堡的目的是什么？”问这句话时，领主大人其实已经有了大概的判断。
    黎明战锤·西丽指着被领主大人刚刚读完的《关于一名难以捉摸的吸血鬼的研究》的古书压在下面的一封古老的信笺笑道：“主人，您看过这封信就知道。”
    这是领主大人和吉塞斯英夫人们别有情趣的“书房交流”。一切答案都已写好在书上。
    “好的。”吴尘随即开启。
    “给无上而卓越的萨兰的拉达领主：
    我创建这处避难所，是以防战斗不幸出错的可能性。现在我已听到消息，灰军被击败。我最担心的情况发生了。
    该死的斯提里奇和他鲁莽以及令人作呕的自负！与莫拉格·巴尔缔结协议的人竟是让伟大组织垮台的人，真不公平。
    如果你正在读这封信，请相信我了解你的痛苦：不眠不休的战斗却只看到兄弟姐妹们在身边倒下。但你必须活下来。你将为那些倒下的成员代言，你必须继续这份遗产。
    我希望你在寻找这处避难所时不会遇到麻烦。我确保用血魔法符号标记道路，这样你们中卓越的一员才能探测到。如果受伤，这里有治疗药膏和绷带；如需进食，这里有被束缚的囚犯。你在这里将得到安全的保护，不会受伤害。一旦确认安全，我会在数天内检查这里。
    我希望能看到你情况好转，我为你和你的事业所作的奉献也很好的体现了我的价值。我是你最忠诚的仆人，如果你选择用不朽的礼物让我蒙恩，那我会永生都会作为荆棘夫人，在重拾我们所遗失之物时服侍您。”——《欢迎信·迪仁尼家族的英格琳夫人留》。
    “从欢迎信‘英格琳夫人’的署名不难看出，此时她刚刚占据雪雏氏族的城堡，还没有成为后来的‘荆棘夫人’。而且她应该是被灰王萨兰的拉达亲自转化。”吴尘将前后线索串联：“之后又发生了什么？”
    黎明战锤·西丽笑着指向第二封信笺。
    弥漫在书房内的情趣，让领主大人心情愉悦的开始阅读第二封信：
    “如果有人说某人能完全复活一个死去的生物，不要理会此类想法，因为毫无意义。特别考虑到我们对吸血鬼灵魂的了解，这类企图可能被认为极其危险。企图挫败莫拉格·巴尔的欲望会导致他的忿怒降临到您身上，夫人，这对我们氏族来说是灾难性的。我听说（您）计划进行此类项目，我坚决警告您放弃。
    作为替代，我提出另一种方案。一个我在晨风地下的古墓里研究灵魂工作时学到的某种仪式。一旦完成，我们就能迫使迪德拉灵体停留在我们倒下的同胞尸体内。这样将给肉体赋予新的生命，从而执行基本的军事职能，列如挥舞一把剑。如果绑定正确，它们将严格遵照我们的命令。它们将会是您新军团里完美的重装震慑部队。
    这项仪式需要大量灵魂驱动，并且需要一位能轻松和野外迪德拉交流的专业人员。我知道有一位实体（或应该说是实体）能临时加入这次服务。
    如果夫人允许，我将立刻着手准备。
    加洛斯·萨洛巴尔，至高血术师（galdrussalobar，sanguimancersupreme）”——《寄给荆棘夫人的信，关于复活死去的吸血鬼（aletteraddressedtoladythorn，regardingtheactofresurrectingdeadvampires）》。
    答案很明显：“所以荆棘夫人一直在城堡里尝试复活死去的灰军。”
    “是的，主人。就像灰王拉达所做的那样。”黎明战锤·西丽给出她找到的更加详细的答案：“她利用血魔法抽取鸦望家族成员的精髓，制造了一种暮光之翼的变种，鲜血暮翼（bloodtwilight）。还有血恶魔（bloodfiend）、血骑士等大量变种血魔人组成的荆棘军团（thornlegion）。但最终她和她的吸血鬼军团被正义的吸血鬼鸦望家族消灭。”
    暮光之翼（wingedtwilight）是黎明与黄昏女神阿祖拉的使者。暮光之翼与野性的鹰身女妖类似。不过她的女性形象更迷人，又长又尖锐的钩状尾巴也更致命。
    “什么时候？”吴尘需要知道尽量准确的剧情线索。
    “2e582年，位面融合期间。”黎明战锤·西丽很确定的答道。
    “所以，荆棘夫人培育荆棘军团的目的，也是为了响应灰王拉达的计划。也同样被鸦望伯爵的家族击败。”吴尘问到了重点：“荆棘夫人现在的下落又在哪？”
    “参考血王后最后的下落。我们怀疑荆棘夫人的遗体也被制成了‘灰色圣物箱’。”黎明战锤·西丽的回答也很关键：“很可能就在最后的冰触女巫团，西奈特母亲的手中。”
    “那还等什么？”吴尘立刻行动：“把西奈特母亲请来城堡。”
    “遵命，我的主人。”

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