第4章龙门客栈

    第4章龙门客栈(第1/2页)
    门被推开时，瞎子正说到“易水寒杀出重围，浑身是血，手里死死攥着个东西……”
    易小柔站在门口，手里提着包袱。堂里的茶客都看过来，瞎子停了停，眼窝朝她的方向“望”了望，又继续说：“……那东西，据说是半块玉。”
    她没往里走，就站在门口。等。
    雷震天从二楼下来，手里端着个紫砂壶，边走边喝。“来了？”
    “来了。”
    “楼上说。”
    她跟着上楼。还是临窗那张桌，但桌上多了个人——张屠户。他正用一把小刀削梨，梨皮连成一条，垂到桌沿。
    “张叔也在。”易小柔说。
    “嗯。”张屠户削完最后一刀，梨皮断了。他把梨切成三瓣，推过一瓣给易小柔，“吃。”
    “不饿。”
    “那就说事。”雷震天坐下，把紫砂壶搁在桌上，“明天辰时，镖局后门。都安排好了？”
    “安排好了。”易小柔从怀里掏出那张竹筹拓印，展开，推到雷震天面前。手指点在最下面那个名字上。“这个，怎么回事？”
    易水寒。
    雷震天看了一眼，没说话。张屠户削梨的手停了。
    “七十二条命，”易小柔说，“我爹欠漕帮七十二条命。为什么他自己的名字也在上面？”
    雷震天端起紫砂壶，喝了一口。茶水顺着壶嘴往下滴，在桌上聚成一小摊。
    “因为你爹的命，也是命。”他说。
    “谁杀的？”
    “你说呢？”
    “我问你。”
    雷震天放下壶，用袖子擦掉桌上的水渍。“江湖规矩，杀人偿命。你爹杀了赵四海，漕帮要他的命。天经地义。”
    “所以是漕帮杀的？”
    “是。”
    “谁动的手？”
    “我。”雷震天说，“我亲手砍了三刀。一刀心口，两刀后背。跟仵作验的一样。”
    易小柔的手指在桌下攥紧，指甲抠进掌心。“为什么告诉我？”
    “因为瞒不住。”雷震天看着她，“你迟早会知道。与其让你从别人那儿听说，不如我告诉你。”
    “然后呢？”
    “然后你该干什么还干什么。”雷震天说，“拿匣子，抵债。债清了，你娘的药我停，你回鱼市杀你的鱼。两不相欠。”
    “杀父之仇，怎么两不相欠？”
    “那就再加一条。”雷震天往后一靠，“等你拿了匣子回来，我给你个机会。刀给你，我站着不动，让你砍三刀。砍死，我认。砍不死，债清，仇也清。”
    张屠户手里的梨“啪”地掉在桌上，滚到易小柔手边。
    “雷爷……”
    “闭嘴。”雷震天说，“这是我跟易家的事。”
    易小柔盯着雷震天，看了很久。然后伸手，拿起那瓣梨，咬了一口。梨很甜，汁水多。
    “我爹临死前，说了什么？”
    “他说……”雷震天想了想，“‘告诉小柔，别沾江湖。’”
    “就这句？”
    “就这句。”
    “你没话带给我娘？”
    “有。”雷震天说，“‘对不起。’”
    易小柔吃完梨，把核放在桌上。“我娘知道是你杀的吗？”
    “知道。”
    “她没报仇？”
    “她报不了。”雷震天说，“她有病，身子弱。我答应你爹，保她母女十年平安。药我供着，布庄我租着，三个兄弟我看着。十年，一天没少。”
    “所以今天是最后一天。”
    “是。”雷震天说，“今天之后，债归债，仇归仇。你选了路，就走到底。”
    楼下瞎子的声音又飘上来，这回说的是“那半块玉，后来去了哪儿……”
    易小柔站起身。“明天辰时，我会去。”
    “包袱里是什么？”雷震天看了一眼她脚边的包袱。
    “换洗衣裳，刀，药。”
    “刀给我看看。”
    易小柔从包袱里抽出杀鱼刀，递过去。雷震天接过，掂了掂，又用手指弹了弹刀身。
    “太薄。”他说，“杀鱼行，杀人不行。”
    “我只杀鱼。”
    “最好是这样。”雷震天还刀，“去吧。今晚好好睡，明天开始，没踏实觉了。”
    易小柔收刀入包袱，转身下楼。走到楼梯一半，听见雷震天在后面说：“易丫头。”
    她停住，没回头。
    “你爹是个汉子。”雷震天说，“别给他丢人。”
    她没应，继续往下走。
    大堂里，瞎子还在说。茶客听得入神，没人注意她。她走到门口，又折回来，在瞎子面前的破碗里放了十个铜钱。
    瞎子停住，眼窝“看”向她。
    “姑娘想问什么？”
    “易水寒死的时候，手里攥的到底是什么？”
    瞎子笑了，露出满口黄牙。“半块玉。”
    “什么样的玉？”
    “羊脂白玉，刻着云纹，缺了一半。”瞎子说，“剑阁里带出来的，据说能号令七十二隐宗。不过缺了一半，就是块废玉。”
    “另一半在哪儿？”
    “那就得问活人了。”瞎子端起碗，掂了掂铜钱，“我知道的，都说完了。”
    “谁知道？”
    “当年进剑阁的人，活着出来的不到十个。”瞎子掰着手指数，“易水寒死了，雷震天在楼上，张屠户也在楼上。还有六个，三个不知去向，两个隐姓埋名，一个……”他顿了顿，“一个成了大人物，说不得。”
    “谁？”
    瞎子摇摇头，不说了，接着拍醒木：“书接上回！话说那易水寒攥着半块玉，跌跌撞撞冲出剑阁……”
    易小柔站了一会儿，走出客栈。
    日头偏西，风起了。她没回家，在街上漫无目的地走。走过鱼市，摊贩们正在收摊，张屠户的肉案已经空了，他正用热水浇案板，血水流进沟里。
    走过布庄，二楼窗户关着。她抬头看了一眼，没进去。
    走过河边，柳枝拂水。她蹲下，洗手。洗了很久，手上的鱼腥味好像永远洗不掉。
    起身时，身后有人。
    是张屠户。他提着一个油纸包，站在三步外。
    “柔丫头。”
    “张叔。”
    “这个给你。”张屠户递过油纸包，是烧鸡，还热着。
    “我不饿。”
    “路上吃。”张屠户塞给她，“明天一早就走，今晚别做饭了。”
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    易小柔接过，没说话。
    两人沿着河走了一段。张屠户先开口。
    “你爹的事……”
    “我都知道了。”
    “雷爷说的，不全是真的。”
    “哪部分不是？”
    张屠户停下脚步。“你爹不是他杀的。”
    易小柔转过身，看着他。
    “仵作验的三刀，确实是雷爷的刀法。”张屠户说，“但人不是他杀的。你爹到漕帮分舵时，已经快不行了。胸口那一刀，是剑伤，很深。后背两刀，是补的。”
    “谁补的？”
    “雷爷。”张屠户说，“但他补刀的时候，你爹已经死了。雷爷砍那两刀，是为了让漕帮的人相信，是他亲手杀的。不然漕帮不会放过你和你娘。”
    “为什么？”
    “因为你爹替雷爷挡了灾。”张屠户压低声音，“七年前剑阁那趟，是雷爷牵的头。进去十个人，只有三个活着出来。你爹，雷爷，还有我。出来的时候，你爹手里攥着那半块玉。雷爷想要，你爹不给。后来漕帮总舵知道了，逼雷爷交玉。雷爷交不出，就要背锅。你爹把玉给了雷爷，自己扛了所有事。”
    “所以我爹是自愿死的？”
    “是。”张屠户说，“也不是。他受了重伤，本来就活不久。但他确实是替雷爷死的。那七十二条命，也是替你爹扛的——漕帮死了人，总得有个交代。你爹一死，雷爷就能用‘手刃仇人’的功劳，把事平了。”
    易小柔看着手里的油纸包，油渗出来，烫手。
    “你为什么要告诉我这些？”
    “因为你看我的眼神不对。”张屠户说，“你怀疑我。我不怪你。但柔丫头，张叔这十年，没害过你。你娘吃的药，是我去抓的，方子我看过，没加别的。那三个兄弟，也是我安排的，看着是盯梢，实是保护。雷爷答应你爹保你们十年，我答应雷爷护你们周全。”
    “那你也是漕帮的人？”
    “曾经是。”张屠户说，“你爹死后，我就退了。在鱼市卖肉，图个清静。但雷爷的忙，我得帮。欠他的。”
    “欠什么？”
    “一条命。”张屠户说，“剑阁里，他救过我。”
    易小柔沉默了。风吹过河面，波纹荡漾。
    “那半块玉，现在在哪儿？”
    “不知道。”张屠户摇头，“雷爷当年交给漕帮总舵了。后来总舵起火，玉就丢了。有人说毁了，有人说被人偷了。再后来，雷爷就在找那个紫檀匣——据说匣子里有玉的线索，或者，就是那半块玉本身。”
    “燕北归知道吗？”
    “他？”张屠户笑了，“他当年也在剑阁。不过他是后来进去的，没赶上那场火。他进去的时候，你爹他们已经出来了。他也在找那半块玉，找了七年。”
    “所以这次镖……”
    “是个局。”张屠户说，“雷爷布的局，燕北归将计就计。你只是棋子，柔丫头。但棋盘上，棋子也能活。”
    “怎么活？”
    “做你该做的。”张屠户拍拍她肩膀，“杀鱼，做饭，别多问。拿到匣子，交给雷爷。然后，离江湖远远的。你爹就希望你这样。”
    “我爹希望我什么都不知道。”
    “那你就当不知道。”张屠户说，“有时候，糊涂点好。”
    易小柔没说话，提着烧鸡往家走。张屠户在后面喊。
    “柔丫头！”
    她回头。
    “小心燕北归。”张屠户说，“他找你，不光是让你做鱼。”
    “那还为什么？”
    “因为你像你爹。”张屠户说完，转身走了。
    易小柔站在河边，看着他的背影消失在巷口。然后低头，打开油纸包，撕了条鸡腿，咬了一口。
    肉很香，但她吃不出味道。
    回到家，天已经黑了。她点灯，把烧鸡放在桌上，又去厨房熬了粥。就着鸡，喝了两碗粥。
    吃完，洗碗。然后拿出包袱，重新整理。爹的断刀拿出来，擦了擦，又放回去。杀鱼刀磨了一遍，刀锋映着灯光，发亮。
    她从怀里掏出那七十二条竹筹的拓印，又看了一遍。易水寒的名字，在最下面，墨色最淡。
    看了一会儿，她把拓印折好，塞进灶膛。火舌舔上来，纸卷发黑，蜷曲，化成灰。
    然后她拿出笔墨，在一张空白的纸上写：
    “娘，我出远门，七日后归。灶台米缸下有十两银，床底箱子钥匙在枕头下。若七日后未归，去龙门客栈找刘瞎子，给他看这张纸，他知道该怎么做。勿念。小柔。”
    写完后，她把纸折成方块，用油纸包好，塞进米缸最底下。又在灶台砖缝里藏了二两碎银。
    做完这些，她吹灭灯，上床睡觉。
    睡不着。
    她睁着眼，看着屋顶。瓦缝里透进一点月光，灰蒙蒙的。
    窗外有动静。很轻，但确实有。她没动，手慢慢摸向枕边的刀。
    动静停了。然后有敲门声，三下，很轻。
    她起身，握刀走到门后。
    “谁？”
    “我。”是张屠户的声音。
    她开门。张屠户闪进来，手里提着个布包。
    “这个给你。”他把布包塞给她，“路上用得着。”
    易小柔打开，里面是两套男装，粗布的，还有一双厚底布鞋，一顶斗笠。
    “扮成男的，少惹眼。”张屠户说，“燕北归的镖队里，就你一个女的。不方便。”
    “谢谢张叔。”
    “别谢我。”张屠户摆摆手，“还有，这个。”他又从怀里摸出个小铁盒，打开，里面是十几根细针，闪着蓝光。
    “毒针？”
    “麻药。”张屠户说，“扎一下，麻半个时辰。贴身带着，防身用。别轻易用，也别让燕北归看见。”
    易小柔接过，放进贴身荷包。
    “我走了。”张屠户走到门口，又回头，“柔丫头，最后一句。无论发生什么，活着回来。你娘等你。”
    “嗯。”
    门关上。脚步声远了。
    易小柔抱着布包，在黑暗中站了很久。然后换上男装，有点大，但还行。把头发束起来，戴上斗笠，对着水缸照了照。
    像个瘦小的少年。
    她把女装折好，收进柜子。然后躺回床上，这次闭上了眼。
    数羊。
    一只羊，两只羊，三只羊……
    数到第七十二只时，天亮了。

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