第759章岿然不动

    刘羡之所以决定在蔡洲西岸列阵，是在做置之死地而后生的选择。
    时间仓促，自己手上的兵力也不足，刘羡几乎按照本能挑选了此地作为战场。因为西岸是蔡洲地势较高处，有几个较为明显的小丘，而左右两侧又全是厚厚的黑色淤泥，不利于船只停靠，或是士卒前进攻击，这就使得立足于此后，不用担心左右两翼的威胁，只需要考虑正面的迎敌。
    换言之，这就是一个缩小版的蟒口。
    只是与当年不同的是，刘羡当时虽然面临十余万北军，但麾下都是由西人组成的百战精锐，即使只有万人，仍旧能够毫不畏惧地以一敌十。而现在，刘羡手中仅有数百人，面对的敌人也不过是千余人，但麾下的近卫都缺乏足够的经验，反倒是对方的士卒显得极为老道。
    此时夜空晴朗，齐军甲士拥挤地站在沙洲对面，他们混身铁甲，在沙洲上列成数个方阵，但没有急于发起进攻，而是先在身后举起数不尽的火把，以此来彰显自己人多势众。同时又有一艘舰船在沙洲边游弋，试图以此来打量刘羡所部的阵势，寻找其中的破绽。
    在这个过程中，除了背后熊熊燃烧的营垒的火光以外，这些甲士不发一言，在寒冷的月夜中静立如雕塑，极为安静地等待著上级的命令。这无疑是虎狼之师的特征，能做到完全服从命令，无疑便是一支铁军。
    相比之下，汉军的士卒们虽然也很安静，但这是因为刘羡没有过多下令的缘故。刘羡可以清晰地看到，不少士卒是有些焦虑的，目光闪烁，时不时要抬首打量自己的神情，以此来提振勇气。而且刘羡身边还有陆云、桓彝等朝廷高官在，他们并没有切实的战力，一旦敌军杀入中阵，在战场上便会成为拖累，更加败坏军心。
    这也是刘羡少下令的原因，他要以身作则，表现出自己的镇定自若，胜券在握。哪怕身体困顿，也绝不能露出丝毫软弱之态。
    此时的沙丘上，汉军士卒并肩而立，结成半圆长阵以待敌。半圆向内收缩，这在诸葛阵法中叫做却月阵。因其形如弯曲的月牙而得名。却月阵如半缺的月牙，依托于不同的地形，既可以内缩，也可以外凸。
    一般在水平的江畔，就是外凸的阵型，这样可以防备多个方向的攻击，又让阵势更加紧密，杜弢所部在马鞍山下便是如此列阵。而眼下这种夹角地形，就可以内缩成一道弧形，这样一旦敌人进入中央区域，就会遭到前、左、右三个方向的弓矢打击。
    但缺陷也很明显，阵型一旦支撑不住，就逃无可逃，只有全军覆灭这一个结局。
    而曹嶷在抵达之后，等仔细打量过汉军布置的这个阵型，也感觉到非常的棘手。
    他本意是趁夜偷袭，一击取胜，没料到这一夜接连遭遇了两个意外。一个是刚一上岸便被人发现，竟然给了刘羡反应的时间，另一个则是刘羡竟然动作这么快，哪里像个病人？仅仅三刻钟的时间，他就放弃了营垒，选择来到这么一处死地来进行作战，反应速度快得夸张，全然没有一丝优柔与犹豫，这就导致齐人失去了奇袭的优势。
    但同样，曹嶷也没有犹豫与拖延的空间，现在的一分一秒都显得格外珍贵，他当即派出一名叫周坚的牙门，毫无畏惧地进入汉军的射程，然后高声呼喊道：「尔等败局已定，何必在这里陪刘羡送死呢？现在我王给你们一个机会，只要你们离开此地，就饶过你们一条性命，否则，就休要怪我等无情了。」
    说到这，周坚突然从腰间解下一个包裹，从里面拽出一个血淋淋的人头，高举过头顶，然后用力抛向汉军的方向。
    「是度支校尉陈丰！」周勰接过送上来的人头进行端详，给刘羡报告道。陈丰是淮南军的将校，专门负责后勤转运一事，此时却没有与刘羡一道，看来是齐人夜袭时他慌了神，不知该逃往何处，结果被齐人斩首示威。
    刘羡面色平常，他捂著胸口，不去看头颅，只是对众人道：「陈度支为国捐躯，我们必须为之报仇。」他又说：「比今日凶险千万分的战事我都打过，这算不得什么。」正说到这儿，他就看到对面的齐人一部已经开始大步迈进，要对汉军发起攻击，刘羡深吸了一口气，又对众人道：「但刘羡今日没有别的倚仗，就把生死托付给诸位了。」
    如此言语，反而让略显躁动的人心安静下来了，李秀此时也已经穿好了戎装，手持一柄长剑，用刚中带柔的语调，对众人说道：「诸位，贱妾不才，愿做杀敌的先锋。」连女流都愿意上阵杀敌，这更加令其余人羞愧，都作势要坚守到底。
    而眨眼之间，齐军已经放出了第一轮箭雨，他们由一部分成两队，朝汉军的左右翼射起箭雨，这些人不愧是齐军精心挑选的壮士，几乎每个人都会连发快箭，虽然前进的人数与汉军差不多，但是箭雨却纷飞好似飞蝗，将列阵固守的汉军给压制住了。
    汉军前排此时都披铁甲，头戴挡箭用的铁兜鍪，面对被压制的情况，也用弓矢进行反击，但黑暗之中，其实只有声势的区别，两边的箭矢射入黑暗中，很难判断命中的情况。两轮箭雨下来，双方的空地上插满了密密麻麻的箭矢，可双方被射死的人员却很少。
    乍一看，齐人应该是想先用这等方法消磨汉军的士气，同时也消耗汉军两翼的箭矢，然后在没有后顾之忧的情况下再进行贴身缠斗。但刘羡明白，这个战术其实是个幌子，齐军主将的真实意图，应该还是想以此逼迫汉军调整阵型，在箭矢尚充裕的情况下主动出击。
    可越是这种时刻，阵型就越重要，因此无论齐军怎么放箭，刘羡都如泰山般岿然不动，反而令各部尽可能地少放箭，天子既然不动，将士便冒著箭雨继续坚守。果然，见汉军的反击力度小了，齐军不仅没有选择继续放箭，同时也没有选择正面进攻，而是尝试著从沙洲的两侧进行迂回作战。
    齐军携带有船只，他们让一艘冒突舰试图绕到汉军的背后，想要从此处上岸。但此地满是芦苇水草和没有冻结的湿泥，齐人想要在这里下脚，立刻便惊起芦苇中的鸥鹭。鸥鹭飞起来，又不愿意就此离去，不停地嘎嘎叫著，大概是里面留有雏鸟的缘故吧。齐人走了几步，发现在这里寸步难行，完全是汉军的活靶子，只好放弃返回。
    如此，齐人所有正面作战以外的尝试宣告失败，他们再无别的取巧选择，直到此刻，他们才开始进行猛攻。齐人抽出斫刀，发出雷鸣般惊天动地的吼声，然后狂奔向两翼的汉军，他们此时没有携带多少战马，但表现得却如同骑兵一般，不顾眼前汉军士卒的阵线，一个劲地往内冲，他们的目标只有一个，就是被众人簇拥在中军中的南汉天子。
    汉军自然也明白他们的目的，于是竭力阻拦齐人向前冲击，双方随即在军阵中带起漩涡般的反应，人与人纠缠在一起，似群蛇般翻滚著撕咬，卷起更多的漩涡。无数的漩涡相互纠缠撞击，难分彼此，可以想像，置身其中的士卒们完全不是在正常地厮杀，什么战术，什么冷静都全然顾不上了，血腥得就如同兽群们在相互撕咬。
    而这样的厮杀情形，不只是令蔡洲上的两军士卒为之疯狂，也同样牵动著石头山上的两军士气。就在蔡洲上营垒火光燃起的那一刻，原本正逐渐掌握局势的汉军主力可谓一片哗然，他们此时才明白齐人二次出战的用意，这几乎瞬间在汉军中传播出恐慌情绪。因为众人都知道，眼下的蔡洲防御薄弱，天子又患有疾病，一旦天子被杀，会带来何等的政治灾难，这已然完全超越了这场战役本身的意义。
    在这种情况下，原本陷入疲态的齐人大为振奋。无论是石头山前的齐人，亦或是在江面上进行对射的水师，都爆发出了新一轮洪水般的攻势，而汉军则因为军心的动摇，阵型开始有失序与崩溃的征兆。具体表现为清凉山上的汉军开始逐渐后退，江面上的水师有小舟试图脱离队伍。
    身为主帅的王敦此时正在竭力重整秩序，一面下达反击的军令，一面令亲信去督斩那些违背军令的将士。但与此同时，他自己也极为明白，眼下的情况已经糟糕到极致：即使他稳住阵型，也很难分兵去支援蔡洲，那如此一来，刘羡安有生理？
    原本沉寂已久的杜曾，这下更是泛起狂喜，此战他一直身在水师之中，为诸军所裹挟，根本不得反水的机会。而此刻若是汉军的阵型多露出几个破绽，他便可以抓住机会，率部突袭汉军的指挥中枢，促成整个汉军的大崩溃。
    但杜曾并没有来得及进行动作，因为这种混乱并没有持续多久。眼尖的人很快就发现，在蔡洲的西岸，天子点起篝火，并把自己的麾盖旌旗重新立在蔡洲西岸之上。尤其是那面汉贼不两立的幡旗，三丈来长的旗帜远看却像是一颗米粒，可这其中的含义不言而喻：天子在向各军表示，他不仅安然无事，还要设法抵御来袭的齐军。
    这令汉军主力重拾信心，过往种种关于天子的事迹，此刻都涌上心头，继而勇气倍增。走到今天，天子早就已经不只是单纯的一个人，而是成为了一段历史，历史本身便足以赋予人新信念与力量。在月辉的照耀下，汉军的阵线迅速恢复稳定，尤其是江面上随波浪沉浮的水师，他们原本露出了几个缺口，但此时又连成一片，如同一块铜墙铁壁。
    但这尚不足以改变战局，或者说，哪怕汉军已经发挥出了超乎寻常的表现，兵力的差距依旧太大，齐军既然选择全面开战，在鏖战了整整一日后，汉军也只是将两军的优劣抹平，重新拉回到一个起跑线上。这使得汉军主力固守有余，可想要逆转攻势，却依旧不够。两军如今处于微妙的平衡上，任何一点新的改变，都足以改变这个平衡，使得局势彻底倒向另一方。
    而现在，汉军和齐军都还剩下一支生力军，那就是台城内部的汉军周玘所部，以及齐军负责看守台城的王延所部。双方一直迟迟未动，就是在等待一个一锤定音的机会，随著战场上屡次三番出现明显的波动，两人都意识到，大概该是己方上场的时候了。
    台城内部的汉军不比在石头山上的汉军，身处在台城之内，他们无法了解整个战场的战况。他们只能用望楼来观察齐人的动向，隐约判断局势偏向哪一方。其实在战斗的过程中，台城内几次有汉军要求出城响应，但都被周玘压住了。周玘的理由也很简单：时机未到。
    他对众人说：「我军身处在贼军腹地之中，乃是非常之军，一旦出动，必定要建立奇功，切不可因小失大，白白浪费了战机。」
    岂料这一等便从上午等到了下午，白日等到了黑夜。周玘虽然不知道蔡洲上发生了什么变故，但他一直在打量远处钟山大营上的布置，他见一支又一支部队从中开赴下来，扑到石头山的战线中。而从石头山中撤下的军队，却停留在台城附近，并没有返回钟山大营，这让他的内心产生了一个想法。
    到了这一刻，建邺的战况愈演愈烈，钟山大营却不再派出任何军队，他终于下定决心：钟山大营已是一片空虚，绝没有多少军队了。
    随后他叫来陇西王刘朗，对他说：「殿下，决胜的时刻终于到了，九日前您在战场上所向披靡，令齐人胆寒息声，如今两军胶著，正好是您直扑钟山，立下不世之功的好机会啊！」
    刘朗这才明白周玘的用意，他先是恍然，随后又略生犹豫，因为自己对钟山地形不熟，也不清楚王弥的长相，如今天色又暗，到山上发起袭击，未必真能擒杀王弥。
    周玘知道他的疑惑，就解释道：「有没有亲自杀掉王弥，这并不重要，只要钟山乱了，我们要他死，他就死，要他生，他就生，到时齐军一乱，您再从钟山杀下来，还怕齐军不乱么？我为您抵御后面的追兵！」
    「好！」刘朗这才明白，他翻身踏上赤龙骥，对众人立誓道：「都说河东男儿心如铁，斩贼杀虏如割草。前日我在桥边受了一箭之辱，眼下正该是还他一报的时候了！」
    台城自此大开城门，所有汉军倾城而出，没有留任何守兵于城内。没有号声，也没有角声，汉军们自西门与北门鱼贯而出，抱著必胜的决心在大地上卷起股股尘烟，好似惊涛骇浪般席卷而过，奏响了此战的尾声。(本章完)

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