第114章：中埋伏了

    昔日还算宁静的村庄，此刻俨然变成了人间地狱。
    家家户户门户洞开，被翻得一片狼藉。
    仅存的口粮、下蛋的母鸡、甚至稍微值点钱的铁锅农具……
    都被这些披着官皮的豺狼粗暴地抢走。
    绝望的哭喊和兵痞的狞笑交织，刺得人耳膜生疼。
    除了刘仲、赵魁等几个在他这里领工钱的，还能勉强护住自家门口，其他人几乎都像待宰的羔羊。
    不少人看见马背上的秦风路过，浑浊的眼睛里瞬间燃起一丝微弱的希望之光。
    像是溺水者抓住了最后一根稻草，纷纷围拢过来。
    “秦猎户，秦小哥，行行好，给口饭吃吧！”
    “秦风啊，听说你窑上还要人？俺有力气，啥活都能干！”
    “带带我们吧秦小哥，家里娃快饿死了，呜呜……”
    ……
    一张张写满苦难的脸，一双双充满哀求的眼，堵在了马前。
    见此情形，秦风心中暗自窃喜，这正是他想要的效果。
    但他脸上却瞬间堆满了沉重和无奈，眉头拧成一个疙瘩，重重地叹了口气：
    “唉，各位叔伯婶子，不是我不帮大家伙儿！”
    他摊开手，一脸的无能为力。
    “你们也瞧见了，这世道……官府催税催得比阎王索命还急，翻倍的税啊！”
    “我那点小营生，挣几个辛苦钱，还不够填这无底洞的，我自己也是泥菩萨过江，自身难保啊！”
    前些日子，罗里正和秦定山他们变着法儿整他的时候，这些乡亲不也都在一旁看着，觉得事不关己吗？
    秦风看着他们眼中刚刚燃起的希望迅速熄灭，重新被麻木和死灰取代，心中毫无波澜。
    这些村民，苦是真苦，但奴性也深。
    还没到被逼上绝路、彻底绝望的时候。
    现在拉他们一把，不过是给自己找一群随时可能反噬的累赘。
    火候，还不到。
    村民们眼中的光彻底黯淡下去，像被寒风吹灭的残烛。
    那沉重的失落感几乎凝成实质，压得人喘不过气。
    几个抱着婴孩的妇人忍不住又低声啜泣起来，男人的拳头攥紧了又松开，只剩下深深的无力。
    秦风冷眼看着这片死寂，心中盘算的却是另一回事。
    不能让这些绝望的村民彻底失去希望，否则狗急跳墙盯上自己，万一冲撞了自家院子，吓到若雪她们几个就麻烦了。
    想到这儿，秦风清了清嗓子，脸上又挤出几分“勉为其难”的担当：
    “罢了罢了，大家伙儿都乡里乡亲的，看着你们遭罪，我秦风心里也不是滋味！”
    此话一出，瞬间又把所有目光吸引了过来。
    村民们像抓住了最后一根救命稻草，眼巴巴地望着他。
    “这样！”秦风大手一挥，仿佛胸有成竹，“我今天进山，顺道去县里也转转！”
    “尽我所能，看能不能给大家伙儿踅摸点活计，不管是扛包、挖渠、还是修城墙，只要能挣口嚼谷，让大家平平安安把这个寒冬熬过去就成！”
    他顿了顿，目光扫过众人，加重语气：
    “等我消息，大家伙儿都先回家，关好门，照顾好老人孩子，别再跟那些兵痞硬顶，免得吃亏，一切等我回来再说！”
    这话如同一剂强心针，虽然虚无缥缈，但在绝境中却给了人一丝渺茫的盼头。
    “秦小哥，你……你真是活菩萨啊！”
    “多谢秦猎户，多谢秦猎户，我们等你消息！”
    “老天爷保佑秦小哥顺顺当当。”
    “秦小哥大恩大德，我们清水村永世不忘啊！”
    ……
    千恩万谢的声音此起彼伏，村民们对着秦风作揖鞠躬，仿佛他就是那救苦救难的活神仙。
    秦风在马上拱了拱手，脸上带着“义不容辞”的沉重表情，心里却是一片漠然。
    画饼充饥罢了，稳住他们就行。
    紧接着，秦风悄悄给了刘婶跟王福一些碎银。
    之后便不再停留，一夹马腹，汗血宝马轻嘶一声，踏着泥泞的雪路，朝着村外奔去。
    很快，就来到村外那二十亩薄田边。
    秦风勒住缰绳，驻马远眺。
    眼前是一片被厚厚积雪覆盖的荒地，在铅灰色的天空下显得格外死寂荒凉。
    裸露出的泥土呈现出一种病态的灰白色，夹杂着暗黄的盐霜，像一块生了癣的皮肤。
    几根枯黄扭曲的蒿草顽强地从雪中探出头，在寒风中瑟瑟发抖。
    这就是村里人人嫌弃，连野草都不愿多长的盐碱地。
    他眯着眼，目光落在这片不毛之地上，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的笑意。
    “呵，盐碱地……”他低声自语，声音被风吹散。
    别人眼中的废土，在他眼里，却是一座尚未开采的金矿！
    硝石，精盐！
    这两样东西，在这个时代，哪一样不是价比黄金？
    尤其是硝石，更是他未来安身立命的关键！
    之前一直按兵不动，最大的顾虑就是怕动作太大，引来官府的觊觎和看守。
    毕竟盐铁专卖，历朝历代都是朝廷命脉，碰了就是掉脑袋的罪过。
    可如今呢？
    秦风的目光穿透风雪，看向县城方向。
    看到了王宇、张麻子那副贪婪无耻敲骨吸髓的嘴脸，看到了那个烂到根子里的朝廷从上到下的腐败……
    整个大乾朝，从根子上就烂透了！
    皇帝昏聩，权臣当道，地方官吏只知盘剥，谁还会在意这荒郊野岭的一点“土特产”？
    “烂吧，烂得越透越好！”秦风心中冷笑，一股豪气油然而生，“你们不要，那老子就笑纳了！”
    时机，快成熟了。
    心中定计，秦风不再停留，一抖缰绳，汗血宝马撒开四蹄，朝着白雪皑皑的老鹰山深处奔去。
    进山不久，秦风敏锐的目光就捕捉到了雪地上的异样。
    一串新鲜的、清晰的蹄印，深深地烙印在洁白的雪面上，从山坳处延伸出来，指向密林深处。
    那蹄印宽大有力，步幅均匀。
    “又是雄鹿！”秦风心中一喜，眼中闪过猎人特有的光芒。
    他立刻翻身下马，将缰绳拴在一棵粗壮的松树上，拍了拍马颈示意它安静。
    他取下背后的复合弓，抽出一支特制的箭矢搭在弦上。
    随后俯低身体，循着那串蹄印，悄无声息地潜行追踪。
    雪地吸音，只有他脚下偶尔踩断枯枝发出的轻微“咔嚓”声。
    林间光线幽暗，高大的松柏披着厚厚的雪袄，枝桠低垂。
    秦风全神贯注，所有的感官都集中在追踪猎物上，弓弦半开，保持着随时可以击发的状态。
    就在他绕过一片密集的灌木丛，前方视野稍显开阔时。
    “唰！唰！唰！”
    “嗖！嗖！嗖！”
    破空之声骤然从四面八方响起！
    数十道黑影如同鬼魅般从雪堆后、大树旁、岩石缝里猛地蹿出！
    动作迅疾狠辣，配合默契，瞬间封死了秦风所有进退之路！
    他们个个身着紧身黑衣，脸上蒙着只露出眼睛的黑巾，手中兵器寒光闪闪。
    有的是军中制式的环首刀，有的是江湖人惯用的鬼头刀。
    甚至还有几把强弩已经上弦，冰冷的箭簇在幽暗的林间闪烁着致命的寒芒，牢牢锁定着秦风！
    杀气，瞬间刺破了林间的寂静，将这片洁白的雪域变成了冰冷的陷阱！
    秦风瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉。
    他握紧了手中的复合弓，冰冷的金属弓身传来坚实的触感。
    环视四周，几十双充满敌意和杀气的眼睛，像饿狼般死死盯着他。
    中埋伏了！
    黑虎帮？还是刘一刀？亦或是赶来青山县的宋登阁？