第96集：归墟探陨·蛇纹诡阵

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    天枢峡的喧嚣被远远抛在身后，墨玄循着灵兔所指的方向，朝万兽山深处的归墟洞疾行。夕阳的余晖将山林染成金红，却丝毫驱不散越往深处越浓重的阴冷之气。空气中弥漫着陈腐的落叶与某种腥甜交织的味道，灵气也变得浑浊滞涩，偶有不知名兽类的低吼从密林深处传来，带着原始的威胁。
    墨玄放缓脚步，猫瞳在渐暗的光线下收缩成细线，警惕地扫视四周。爪垫踏在厚厚的腐叶上，几近无声。他能感觉到，越靠近归墟洞方向，那股源自观星台感知到的“域外星轨”的侵蚀之力就越发明显，虽极其微弱，却如蛛网般缠绕在灵气流中，带着令人不适的扭曲感。同时，另一种阴冷滑腻的气息——属于蛇类的腥气，也愈发浓重起来，显然灵兔的警告并非空穴来风。
    前方地势陡然下沉，形成一个巨大的、宛如被巨物砸出的凹陷地带。这便是归墟洞的所在。与其说是洞，更像是一个通往地底的巨大裂口，边缘怪石嶙峋，爬满了深紫色的毒苔藓，裂口内黑黢黢一片，深不见底，只有阵阵阴风从中呼啸而出，带着刺骨的寒意和浓郁的腐朽星辰之力。
    墨玄没有贸然靠近主裂口，而是凭借猫族的灵活，悄无声息地绕到侧面一处地势稍缓的坡地，这里乱石堆积，形成不少遮蔽。他伏在一块巨岩之后，仔细观察。果然，在主裂口附近，几条色彩斑斓、体型硕大的妖蛇正蜿蜒游弋。它们的鳞片在昏暗光线下闪烁着不祥的油光，竖瞳冰冷，信子吞吐间，隐约有淡紫色的毒雾逸散。其中一条头顶已微微凸起，似有化蛟趋势的巨蟒，正盘踞在一块较高的岩石上，监督着其余几条蛇将某种暗红色的矿石粉末沿着裂口边缘撒成一个诡异的圆圈，粉末散发出淡淡的血腥气和能量波动。
    “嘶……快点……长老吩咐……必须在星辉最弱时布好‘血蛇困灵阵’……”巨蟒发出低沉嘶哑的人语，虽断续，却带着不容置疑的命令意味。
    墨玄心头一凛。蛇族果然在此有所图谋，而且似乎是在布置阵法，意图封锁或利用归墟洞内的某种东西。它们口中的“长老”想必是道行更高的蛇妖。它们选择星辉最弱时（通常是黎明前）行动，看来这阵法或它们的目标与星辰之力有关联。
    他屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，同时默默运转体内那枚新生的、融合了薪火与星辰之力的道种。道种微微旋转，散发出清辉，不仅帮他抵御着外界阴冷气息的侵蚀，更让他对周遭能量的感知变得异常敏锐。他“看”到那暗红粉末蕴含着一股驳杂暴戾的血煞能量，而蛇妖们布置的阵法纹路，隐隐与他在观星台星图上见过的某种偏门邪阵有几分相似，是以血煞之力污浊灵脉，困锁特定属性的灵物或能量。
    “是为了困住陨星之核？”墨玄暗自揣测，“它们也想得到那东西？用来修炼邪功，还是另有诡计？”
    他回想起观星台中星图记录的信息，陨星之核是切断域外星轨的关键，同时也蕴含着极为精纯却也极度危险的星辰本源之力，若被邪法利用，后果不堪设想。
    必须赶在蛇族阵法完成前进入归墟洞，找到陨星之核。
    墨玄仔细观察蛇妖的布防和巡逻间隙。它们的主要注意力都集中在主裂口和布置阵法上，对于侧翼的警惕相对较低。他小心翼翼地后退，绕了一个大圈，来到归墟洞裂口的另一侧，这里地势更为陡峭，乱石密布，不易行走，但也更隐蔽。
    凭借小巧的身形和灵活的攀爬能力，墨玄如一道阴影般在怪石间穿梭，逐渐接近裂口边缘。越靠近，那股腐朽却又精纯的星辰之力就越发强烈，源自陨星的能量与域外邪祟的侵蚀之力交织在一起，形成一种混乱的能量场，让墨玄体内的灵力运转都感到些许滞涩。
    他找到一处被藤蔓遮掩的狭窄缝隙，似乎是山体自然裂开的一道口子，勉强可容他通过，且隐隐有气流从中透出，说明很可能通往内部。他毫不犹豫地钻了进去。
    缝隙初极狭，才通猫，复行数十步，豁然开朗……却并非坦途，而是一个巨大的地下空洞。洞顶垂下无数幽蓝色的晶石，散发着微弱的冷光，勉强照亮了这处空间。地面崎岖不平，堆积着大量破碎的岩石和某种金属残片，空气中弥漫着浓烈的铁锈味和臭氧味，那是高度凝聚的星辰之力长期逸散的结果。空间中央，有一个深不见底的黑洞，那才是归墟洞的真正入口，阴寒的风正从中猛烈涌出。
    而最引人注目的，是洞壁和散落的大块岩石上，遍布着无数扭曲的刻痕。这些刻痕并非天然形成，而是某种人工开凿的痕迹，但风格极其古老、怪异，充满了不规则的螺旋线和尖锐的棱角，与他见过的任何部落图腾或符文都迥然不同，看久了竟让人产生头晕目眩之感。有些刻痕中还镶嵌着早已失去光泽的奇异金属碎片，碎片上也有类似的纹路。
    墨玄靠近一片刻痕，伸出爪子轻轻触摸。触感冰凉，一股极其微弱却异常顽固的扭曲意念顺着爪垫试图侵入他的神识，带着疯狂的呓语和冰冷的星辰异感。
    “这不是洪荒的造物……”墨玄心中一沉，立刻运转道种清辉驱散那丝异样感，“是陨星带来的？域外的文明痕迹？”
    这些刻痕让他联想到现代科幻概念中的“外星文字”，它们的存在本身就在持续散发着微弱的域外邪祟之力，污染着此地的环境。陨星之核很可能就在这下面。
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    他走到中央的黑洞边缘，向下望去，只有无尽的黑暗和呼啸的阴风。星辰之力和邪祟气息都从下方传来。必须下去。
    墨玄没有犹豫，纵身跃入黑洞。下落过程中，他操控周身灵气减缓速度，同时猫瞳极力适应黑暗。四壁依旧是那种诡异的刻痕，越往下越密集。
    下降了约莫数十丈，终于踏及实地。脚下是冰冷坚硬的岩石，空气中弥漫的能量更加浓郁狂暴。这里是一个更大的地下空间，广阔得仿佛没有边际。空间的中央，悬浮着一颗约莫拳头大小、不规则的多棱晶体。
    晶体通体呈现暗金色，内部却仿佛封存着一片微型星云，无数细碎的光点在缓慢旋转、碰撞、生灭。它散发着无比精纯强大的星辰本源之力，正是这股力量维持着归墟洞的特殊环境，甚至影响了整个万兽山的灵脉。然而，在这精纯力量的核心，却缠绕着一丝极其细微、几乎难以察觉的暗红色血丝状能量，它如活物般蠕动，不断散发着与洞壁刻痕同源却更精纯的域外邪祟之气，试图污染整个晶体。
    这就是陨星之核！那丝暗红血丝，便是域外星轨侵蚀力量的源头显化！
    墨玄心中明悟，正要上前，异变陡生！
    他身后下来时的通道口，突然亮起数对幽绿的蛇瞳。那条近乎化蛟的巨蟒带着几条妖蛇竟追踪而至！它们显然发现了墨玄闯入的痕迹。
    “嘶！果然有窃贼！”巨蟒嘶吼，口中喷出大股紫色毒雾，腥臭扑鼻，腐蚀得空气滋滋作响，迅速弥漫开来，封锁了墨玄的退路。
    同时，另一条体型稍小却动作极快的花斑毒蛇，如闪电般窜向悬浮的陨星之核，张口就欲将其吞下！
    墨玄岂容它们得逞。他身形虽小，却异常灵动，四足发力猛地蹬地，险之又险地避开毒雾主要笼罩范围，同时张口一吐——并非攻击，而是将一丝蕴含有观星台星图净化之力和自身道种清辉的气息，混合着一小缕得自玉虚子的纯正道家真气，精准地打向那丝企图污染晶体的暗红血丝。
    “滋啦！”
    仿佛冷水滴入热油，那丝暗红血丝遇到这股融合了星图净化、道种清辉、玄门正法的气息，猛地剧烈扭曲，发出无声的尖啸，颜色都黯淡了几分。整个陨星之核的光芒为之一盛，内部的星云运转似乎都顺畅了些许。
    花斑毒蛇被这突如其来的变化和能量波动惊得一顿。
    就在这电光火石之间，墨玄脑中闪过一个念头。他没有直接攻击蛇妖，而是猛地调转方向，扑向旁边洞壁上一处刻痕异常密集、且镶嵌着一块较大金属碎片的区域。他将体内剩余的道种清辉全力灌注于利爪之上，对着那处刻痕狠狠划下！
    “铮！”
    刺耳的摩擦声响起。那些域外刻痕仿佛被激怒般，骤然亮起诡异的幽蓝光芒，镶嵌的金属碎片剧烈震颤，发出一股强大的、混乱的排斥之力！这股力量并非针对墨玄一人，而是无差别地席卷整个洞穴！
    正准备再次扑向陨星之核的花斑毒蛇首当其冲，被这股混乱力量猛地掀飞出去，重重撞在岩壁上。巨蟒喷出的毒雾也被这股力量搅动、驱散了大半。
    墨玄凭借小巧和早有准备，顺势借力向后跃开，落在另一处岩石后，微微喘息。他利用了域外刻痕的特性！这些刻痕蕴含着域外邪祟的混乱意志，对任何非其同源的能量（包括蛇妖的妖力、他的正道之力）都有本能的排斥，他只是用道种清辉作为“引信”，将其瞬间激发了出来。
    蛇妖们被这突如其来的混乱能量场搞得阵型大乱，惊疑不定地看着四周发光的诡异刻痕，一时不敢妄动。
    墨玄则紧紧盯着陨星之核。经过他刚才那一下干扰，那丝暗红血丝虽然未被彻底清除，却明显被削弱了，与晶体本体的联系也变得不那么紧密。或许……有机会夺取！
    然而，那近乎化蛟的巨蟒显然经验老道，它很快稳住身形，冰冷的竖瞳锁定了墨玄藏身的岩石，嘶声道：“狡猾的东西！但凭这点小伎俩，休想阻我蛇族大计！布阵，先拿下这只猫妖，再取星核！”
    剩余几条妖蛇立刻游走起来，口中毒雾喷吐，竟似要在这地下空间内布置一个小型的困杀毒阵。
    墨玄心头一紧，正思索对策，忽然，他敏锐地感知到，上方归墟洞入口处，传来另一股强大而暴戾的气息，正飞速逼近！
    “吼——！”
    一声虎啸震得整个洞窟嗡嗡作响，碎石簌簌落下。
    “青琥？！”巨蟒惊疑抬头。
    只见一头体型壮硕、煞气腾腾的白虎猛地跃入这地下空间，落地无声，金色的虎瞳冰冷地扫过蛇妖和墨玄藏身之处，最终定格在悬浮的陨星之核上。
    “哼，长虫们，果然背着万兽山各族在此搞鬼！还有那只猫……”青琥的声音低沉充满威压，“这星核，岂是你们能觊觎的？”
    局势瞬间变得更加复杂！虎族强者竟也在此刻赶到！
    墨玄屏住呼吸，将身体彻底隐藏在阴影之中，脑中飞速思考着破局之策。陨星之核近在咫尺，却强敌环伺。
    （下集预告：三族争核，墨玄险中求）