第1690章有何不敢？

    五月的骄阳炙烤着官道，尘土在铁蹄下翻腾如黄龙。
    三万汉军禁军如一条钢铁洪流，自西向东滚滚推进，甲胄在烈日下反射出森冷的光芒，远远望去，仿佛大地被镀上了一层流动的银。
    这支大汉最精锐的部队，每一名士兵都身着精锻鱼鳞甲，甲片细密如鳞，在行进中发出清脆的金属碰撞声。
    他们头戴凤翅兜鍪，红缨随风摇曳，腰挎环首刀，背负强弓劲弩。
    最前排的重甲步兵手持丈二长矛，矛尖寒光点点，组成一片移动的钢铁森林。
    中军的骑兵更是威风凛凛，战马皆披半身马铠，骑士们手持马槊，腰间还悬着便于近战的铁鞭。
    “止！”
    随着传令官一声高喝，大军戛然而止，动作整齐划一，显示出严明的军纪。
    中军大旗下，刘掣身披金线蟒纹战袍，内衬精钢锁子甲，胯下一匹通体雪白的西域良驹。
    他抬手遮阳，眯眼望向远方蜿蜒的官道，眉宇间凝结着化不开的忧虑。
    “陛下，是否要在此处扎营？”
    兵部尚书李敢策马上前，这位年过五旬的老将鬓角已见霜白，但双目炯炯有神，腰间那柄先皇御赐的宝剑从未离身。
    刘掣尚未答话，官道尽头突然扬起一溜烟尘。
    一骑快马如离弦之箭般奔来，马上骑士背插三面红色令旗——这是八百里加急的标志。
    “报——！”
    骑士滚鞍下马，单膝跪地时激起一片尘土：“启禀陛下，护国公紧急信件！”
    刘掣眉头一挑，接过那封火漆密封的信函时，手指微不可察地颤了一下。
    他心中掠过一丝不祥的预感：“难道楚宁已经到了前线，并对我军开战了？”
    信纸展开的沙沙声在寂静的中军显得格外刺耳。
    随行武将不自觉地屏住呼吸，只见刘掣的目光在纸面上快速游走，最后眼睛一眯，闪过一抹冷色：
    “楚宁居然在这个时候邀请朕和大唐皇帝李世明和他会面！”
    李敢闻言立即策马靠近，压低声音道：“陛下，当心有诈！那楚宁向来狡猾如狐，此次会面还特意带上大唐皇帝，其中必有蹊跷。”
    他粗糙的手指在剑柄上摩挲：“会面地点绝不可能在西面我军控制区，若放在东面楚境，我们又不会答应。”
    “如此推算，最可能选在靠近楚军的前线地带。”
    刘掣冷笑一声，手中马鞭无意识地在靴筒上轻敲：“爱卿是担心楚宁设下鸿门宴？”
    “正是！”
    李敢声音更低了，周围几个心腹将领不自觉地围拢过来：“若是九大王朝并存时，他自然不敢冒天下之大不韪，可如今……”
    老将军环顾四周，确认无闲杂人等后才继续道：“三大王朝鼎立，他若一举除掉您与大唐皇帝，两国必乱。”
    “届时楚军长驱直入，等他一统天下，史书怎么写还不是由他说了算？”
    这番话如冷水浇头，刘掣背后陡然沁出一层冷汗。
    “好个楚宁！”
    刘掣突然放声大笑，笑声中却无半分笑意：“他想算计朕，有这么容易吗？”
    他猛地攥紧缰绳，白马吃痛扬起前蹄：“传朕旨意，答应会面，但地点须由朕与大唐皇帝共同选定！另飞鸽传书通知李世明，问他可有合适地点。”
    李敢正要领命而去，刘掣又唤住他：“且慢，告诉信使，派三只信鸽分道而行，务必确保消息送达。”
    待李敢离去安排，刘掣独自策马至一处高坡，远眺东方。
    那里是楚军的势力范围，也是他梦寐以求要征服的土地。
    夕阳将他的身影拉得很长，投在身后列阵的将士身上。
    三万铁甲肃立无声，只有旌旗在风中猎猎作响。
    “陛下。”
    一个温婉的声音从身后传来，刘掣回头，看见皇后独孤氏不知何时已披甲来到身侧。
    她虽为女子，却自幼习武，此次随军出征正是她再三请求的结果。
    “皇后不必担忧。”
    刘掣伸手为她拂去肩甲上的一片落叶：“楚宁此计虽毒，朕岂会没有防备？”
    独孤皇后却摇头：“臣妾并非担忧会面之事，只是……”
    她犹豫片刻：“探子来报，楚宁最近频繁调动水师，似乎在长江沿线有所动作，若他会面是假，借机偷袭我军后方是真……”
    刘掣瞳孔骤缩。
    他猛地意识到，自己可能陷入了楚宁的双重算计。
    会面邀请不仅可能是鸿门宴，更可能是调虎离山的幌子。
    想到这里，他立即召来亲卫：“速去传李敢回来，朕有要事相商！”
    与此同时，在魏地东面的官道上，另一支雄师正在缓慢推进。
    八万玄甲军如黑色潮水般铺满大地，中央那面绣着金色“唐”字的大旗下，李世明身披黄金锁子甲，在阳光下耀眼夺目。
    与汉军的鱼鳞甲不同，唐军普遍装备明光铠，整片的铁甲被打磨得锃亮，行进时如万面铜镜反射阳光，气势恢宏。
    “陛下，李济将军的紧急信件。”一名传令兵跪呈上书信。
    李世明拆开火漆，目光扫过纸面后冷笑一声：“楚宁竟邀请朕前去会面？哼，此子野心不小，莫不是想设计拿下朕？”
    身旁的兵部尚书李敬抚须沉吟：“楚宁此人用兵诡谲，此次会面，不可不防。”
    “依卿之见，朕当如何应对？”李世明眯起眼睛，黄金甲在阳光下闪烁，衬得他如天神下凡。
    李敬指向地图上一处：“不妨先观望汉军动向，我军携带攻城器械，行动迟缓，不如暂缓前进，等刘掣先做决断。”
    李世明颔首，下令安营扎寨。
    两日后。
    同样的夕阳下，李世明站在临时搭建的中军大帐内，手中握着刘掣的亲笔信，嘴角勾起一抹冷笑：
    “看来刘掣也与朕所见略同。”
    他转身对李敬道：“传朕旨意，十日后于乐陵会面，各方只带一千护卫。”
    “另，密令李济暗中调遣三万精兵埋伏在乐陵三十里外的山谷，以红旗为号。”
    帐外，唐军的炊烟袅袅升起，与晚霞融为一体。
    三国君主各怀心思，这场看似平静的会面邀请下，暗流正在汹涌。
    乐陵之会，将成为改变天下格局的关键一役，而此刻，三支大军仍在各自的征途上蓄势待发。

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第1690章 有何不敢？

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