第一百二十五章三路烽火

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    中平八年，九月廿六，子时。
    邺城西门外五里，黑暗如墨染。张角立于土坡上，望着远处城墙的轮廓。城头火把稀疏，巡夜士卒的影子在垛口间缓缓移动——连续三年的战争，让这座北方第一大城的守军也显出了疲态。
    贾穆从前方潜回，低声道：“主公，陈桥传来暗号：三长两短灯火，西门戍卫已换为他的人，子时准开。但……”他顿了顿，“城中还有变故。半个时辰前，丞相府突然调走南门五百守军，不知去向。”
    张角眉头微皱：“曹操察觉了？”
    “不像。探马来报，城南十里处有队伍夜行，似是往白马津方向，应是曹操在调动兵马增援南下。”贾穆道，“陈桥猜测，曹操可能以为我军主力全在田豫南下之师中，邺城无忧，故抽兵加强南线。”
    张角略一思索，眼中闪过锐光：“这是天赐良机。传令：原计划不变，但攻城时间提前——改在丑时初刻！那时正是人最困乏之时，且曹操调兵未远，回救不及。”
    “诺！”
    丑时初刻（凌晨一点），邺城西门在黑暗中缓缓打开一道缝。守将陈桥一身戎装，亲自把住门闩，对涌入的常山军低声道：“快！城内巡夜队三刻后经此，需在此之前控制城门楼！”
    张角率精锐千人率先入城。他没有急于深入，而是立即分兵三路：一路三百人随陈桥抢占城门楼；一路四百人沿城墙向南北两侧扩展，控制相邻两座敌楼；自率三百直扑最近的武库——陈桥早探明，那里存有邺城大半军械。
    武库守军仅五十人，半睡半醒间便被缴械。张角命人打开库门，里面堆积如山的弓弩、箭矢、刀枪在火把下泛着冷光。
    “搬！能搬多少搬多少！”张角下令，“尤其弓弩箭矢，全部运上城墙！”
    与此同时，城外主力开始涌入。两万常山军如暗潮般涌进邺城，按照事先演练，以百人为单位，迅速控制各主要街道、府库、粮仓。张角严令：不扰民宅，不杀降卒，首要目标是官署、武库、粮仓。
    然而意外还是发生了。当一队常山军试图控制城东的天牢时，遭遇了顽强抵抗——那里关押着曹操的政治犯，守军虽只二百，却都是曹氏宗兵，死战不退。
    厮杀声在寂静的夜空中传开。
    丞相府内，曹操从浅睡中惊醒。他年过五旬，近年本就少眠，今夜更是心悸难安。听到远处隐约的喊杀声，他霍然起身：“来人！”
    侍卫长匆匆入内：“丞相，西门方向有异动，似有……”
    话音未落，一个浑身是血的校尉踉跄冲入：“丞相！常山军入城了！西门已失！”
    曹操瞳孔骤缩。他虽疑心张角有后手，却未料到竟是直扑邺城！但他终究是乱世枭雄，瞬息间已恢复冷静：“敌军多少？主将是谁？”
    “夜色中难以分辨，但看阵势不下万人！有人见‘张’字旗，似是张角亲至！”
    “张角……”曹操咬牙，“好胆量！”他大步出堂，对闻讯赶来的程昱、荀攸等令道，“程昱，你速调南营兵三千，夺回西门！荀攸，你持我令符，调北营兵五千，封锁内城各门，绝不能让张角攻入内城！夏侯惇呢？”
    “夏侯将军正在赶来！”
    说话间，夏侯惇已披甲而至，独眼在火光中凶光毕露：“丞相，末将请率虎豹骑，斩张角首级！”
    “不。”曹操反而冷静下来，“张角敢来，必有后手。你率虎豹骑护卫内城，同时……”他顿了顿，“派人去天牢。”
    程昱一惊：“丞相是要……”
    “将那些囚犯全部处决，尤其是……刘协的旧臣。”曹操眼中闪过狠厉，“绝不能让他们落入张角之手！”
    “诺！”
    邺城在夜色中醒来，烽火四起。
    而此时，千里之外的其他三路战场，也正战火纷燃。
    南路，彭城。
    田豫的三万大军在彭城以北八十里处扎营，与曹操派来袭扰的夏侯渊骑兵已周旋三日。夏侯渊用兵如风，专攻粮道、斥候，却避而不战。田豫按照张角嘱咐，不急不躁，每日只行三十里，扎营必深沟高垒。
    九月廿六晨，田豫收到飞鸽传书——张角已开始邺城之战。他立即召集众将：“主公令：今日起，转守为攻！全军推进，做出强攻彭城解围之态，务必拖住曹仁主力！”
    副将疑惑：“将军，曹仁有五万之众，我军只三万，强攻岂非以卵击石？”
    “不要真攻，要佯攻。”田豫展开地图，“看到这处山谷没有？曹仁若来援彭城，必经此地。我军可在此设伏，不求全歼，只求重创其前锋，迫其停滞。”
    “那彭城……”
    “彭城有刘备使君在，一时无忧。”田豫眼中闪过精光，“我们的任务，就是让曹仁觉得，常山主力皆在此处，从而不敢分兵回救邺城！”
    当日下午，田豫军突然加速南下，直扑彭城。曹仁闻讯，果然率军出营迎击。双方在彭城以北三十里的泗水河畔列阵对峙。
    而田豫早派出的三千伏兵，已悄然进入预定山谷。
    东路，青州沿海。
    周瑜站在楼船船首，江风拂动他一身白袍。身后是江东水军百艘战船，沿淮河北上，已进入青州海域。
    “都督，前方三十里便是东莱郡的蓬莱港。”副将吕蒙禀报，“探船回报，港口守军约两千，战船二十余艘，皆老旧。”
    周瑜点头：“传令：陆逊率三千水军登陆，佯攻蓬莱港；我率主力继续北上，直扑青州治所临淄的出海港口——琅琊港。”
    “都督，分兵是否太险？”
    “正是要分兵。”周瑜微笑，“夏侯渊主力被田豫拖在彭城，青州空虚。我攻蓬莱，青州守军必以为江东目标是沿海袭扰；而我主力突袭琅琊，可焚其海船、粮仓，断青州与冀州的海上联系。届时，夏侯渊后路被断，必军心大乱。”
    他望向北方：“伯符（孙策）此刻应已出广陵，北攻下邳。三路齐发，看曹操如何应对。”
    西路，官渡。
    张梁的一万精锐，已分批潜行至官渡以北五十里的山岭中。九月廿五夜，他们汇合于此。
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    “都统，官渡守军已增至八千。”斥候回报，“曹军官渡大营被焚后，曹操命大将乐进重建营寨，现营寨已成，粮草正从许都陆续运来，已有十余万石。”
    张梁看着地图：“乐进用兵谨慎，营寨必坚固。强攻不可取。”他看向随军的太平卫爆破手，“火药还剩多少？”
    “二十罐，皆已改装为延时引爆。”
    “好。”张梁手指点向地图上三个位置，“官渡大营依河而建，粮仓在营区中央。我们分三队：一队三百人，携十罐火药，从上游放木筏顺流而下，至营区河段引爆，制造混乱；二队五百人，趁乱从西侧潜入，专烧粮仓；三队……我亲率，攻其南门，吸引守军主力。”
    他顿了顿：“记住，此战不求占营，只求焚粮。粮仓起火后，立即撤退，按预定路线北归。”
    “诺！”
    九月廿六夜，四路烽火同时燃起。
    而在邺城，战事已进入白热化。
    张角率军控制了西门及相邻两里城墙，但内城仍牢牢掌握在曹军手中。曹操反应极快，天亮前已调集一万五千兵马，将张角部压缩在城西区域。
    “主公，内城城墙高厚，强攻伤亡必重。”贾穆看着前方战况，“且曹操将囚犯全数处决，悬挂首级于内城城墙——此乃激将法，欲诱我军强攻。”
    张角望着内城墙上那些血淋淋的头颅，其中甚至有白发苍苍的老者。他闭目片刻：“曹操这是自绝于天下。”
    “我军现该如何？困守城西，待曹军集结完毕，恐被反包围。”
    “不守城西。”张角睁开眼，目光清明，“传令：全军转向，攻天牢、府库、粮仓——所有我们能控制的重要据点，全部拿下！然后……开仓放粮！”
    贾穆一怔：“放粮？”
    “对，放给邺城百姓。”张角声音坚定，“曹操能杀囚犯立威，我能放粮食收心。传令下去：凡邺城百姓，每家可领粮一石，立即发放！同时张贴告示，言明我军只诛曹操，不伤百姓，凡助我军者，战后分田免赋！”
    此令一下，邺城局势骤变。
    清晨，当邺城百姓战战兢兢打开门缝，看到的不是烧杀抢掠的乱军，而是一车车粮食停在街口，常山军士在维持秩序：“乡亲们排队领粮！每人限领一斗，家家有份！”
    起初无人敢动。直到一个饿了三天的老乞丐颤抖着上前，接过那袋沉甸甸的粟米，当场跪地痛哭：“老天开眼啊……”
    人群开始涌动。
    而更震撼的是，常山军打开了府库，将里面堆积如山的锦缎、铜钱、珍宝全部搬出，堆在街头。
    “这些，都是曹操从你们身上搜刮的民脂民膏！”有常山军士高喊，“今日，还于百姓！凡能证明是邺城居民者，皆可领钱五百、布一匹！”
    邺城沸腾了。
    消息传到内城，曹操脸色铁青。程昱急道：“丞相，张角此举毒辣！百姓若皆倒向他，邺城民心尽失啊！”
    “那就杀！”曹操暴怒，“凡领粮领钱者，以通敌论处，满门诛绝！”
    荀攸急劝：“丞相不可！此时若屠戮百姓，正中张角下怀！他正可借机宣扬丞相暴虐……”
    “那你说怎么办？任由张角收买人心？”曹操喘着粗气，独眼中血丝密布。
    “固守内城，待外援。”荀攸冷静分析，“张角虽得城西，但兵力不过两万。我军在内城有一万五千，外城各营还有两万正在集结。待大军合围，张角便是瓮中之鳖。至于百姓……待破张角后，再行清算不迟。”
    曹操强迫自己冷静下来。他走到城楼边，望着城西方向——那里人声鼎沸，与他这死寂的内城形成鲜明对比。
    他忽然想起很多年前，自己初入仕途时，也曾想做个治世能臣。是什么时候开始，变成了百姓口中的“国贼”？
    “公达，”他声音沙哑，“你说，朕真的错了吗？”
    荀攸垂首：“丞相奉天子以令诸侯，扫平群雄，何错之有？张角妖言惑众，一时得逞罢了。”
    曹操苦笑，没有再言。
    九月廿七，邺城对峙进入第二天。
    而其他三路的战报，开始陆续传来。
    先是官渡：张梁夜袭成功，焚毁曹军新运粮草八万石，乐进军伤亡两千，张梁部伤亡五百，已安全北撤。
    接着是青州：周瑜佯攻蓬莱，主力突袭琅琊港，焚毁曹军海船三十余艘、粮仓三座。青州震动，夏侯渊部与后方的联系被切断。
    最后是彭城：田豫伏击成功，重创曹仁前锋，歼敌三千。曹仁攻势受挫，停滞于彭城以北二十里。
    三路皆告捷。
    消息传入邺城，常山军士气大振，邺城百姓观望者更多。而内城曹军，则军心浮动。
    九月廿八，晨。
    张角站在刚刚控制的邺城粮仓前——这是邺城最大粮仓，存粮八十万石。他下令：除军粮外，再放粮二十万石于民。
    就在此时，一骑快马从北方疾驰而来，马上的信使滚鞍下跪，呈上急报。
    张角展开，面色骤变。
    信是幽州阎柔所发：乌桓残部与并州王氏余党勾结，趁常山主力南下，偷袭雁门关！守军伤亡惨重，关隘危在旦夕！若雁门失，胡骑可长驱直入，直扑常山！
    “主公？”贾穆见张角神色不对，急问。
    张角将信递给他，沉声道：“后方有变。雁门若失，常山危矣。”
    “那邺城……”
    “邺城必须速战速决。”张角望向内城，“传令全军：今日午后，总攻内城！同时……派人联系曹操。”
    贾穆愕然：“联系曹操？”
    “对。”张角眼中闪过复杂神色，“告诉他：若开城投降，我可保曹氏一族性命，许其子弟入仕。若顽抗到底……城破之日，曹氏满门，一个不留。”
    这是最后通牒。
    也是张角给曹操，给这个时代，最后的选择。
    秋阳升上中天，照亮了邺城内外对峙的两军。
    而在雁门关，烽烟已起。
    天下棋局，走到了最血腥的收官时刻。