第880章二十七，宰公鸡——振邦的“斗鸡”

    二十七，宰公鸡。
    天还没亮，院子里就传来一阵凄厉的鸡叫。那叫声高亢而尖锐，像是在喊“救命”，又像是在骂街。
    振邦捂着耳朵跑出来，红棉袄还没系扣子，敞着怀，露出里面的小肚兜。“爹！鸡在叫什么？是不是有鬼？”
    萧战蹲在鸡笼前，手里抓着一只大红公鸡，那公鸡足有七八斤重，羽毛油亮亮的，冠子红得发紫，爪子锋利得像钩子。公鸡挣扎得厉害，翅膀扑棱棱的，鸡毛飞了一地。
    “叫什么叫？它知道今天要宰它，抗议呢。这叫临终前的呐喊，最后的挣扎。”
    振邦说：“抗议有用吗？”
    萧战说：“没用。该宰还是要宰。这叫民不与官斗，鸡不与刀斗。”
    公鸡挣扎得更厉害了，爪子乱蹬，差点蹬到萧战的手。二狗过来帮忙，一把抓住鸡爪子，三娃拿着菜刀，犹豫不决。
    “四叔，我……我没杀过鸡！这鸡眼睛瞪着我呢，我下不去手。”
    萧战说：“那你敢干什么？你连鸡都不敢杀，还当医生？医生天天跟身体血液打交道，胆子怎么这么小？”
    三娃说：“我这叫……这叫‘君子远庖厨’。孟子说的。”
    萧战瞪了他一眼，一把夺过菜刀，手起刀落，干净利落。鸡叫了一声，声音短促，就没动静了。整个过程不超过两秒钟，快到振邦还没反应过来。
    振邦蹲在旁边，看着鸡，鸡腿还在抽抽，翅膀偶尔抖一下。“爹，它死了吗？”
    萧战说：“死了。”
    振邦说：“它会去天堂吗？鸡也有天堂吗？”
    萧战想了想，决定用振邦能理解的方式回答：“不会。它去锅里。它的归宿不是天堂，是炖锅。”
    振邦说：“那它疼吗？杀了它，它会不会疼？”
    萧战说：“不疼。一刀的事，很快。比拔牙快多了。你上次拔牙不是也很快吗？张着嘴，‘啊’一声就拔完了。”
    振邦摸了摸自己的牙，心有余悸：“拔牙疼。拔完还疼了好几天。”
    萧战说：“鸡不疼。鸡没时间疼，已经结束了。”
    振邦点点头，若有所思：“那我也要学杀鸡。等我长大了，我帮爹杀鸡。”
    公鸡褪了毛，开膛破肚，洗干净，挂在了屋檐下。振邦仰着头看，脖子仰得酸了也不肯低头。
    “爹，为什么要挂在屋檐下？它不会掉下来吗？”
    萧战说：“晾着。三十晚上炖着吃。挂在这儿风干一下，肉更紧实，炖出来更香。”
    振邦说：“我要吃鸡腿。两只鸡腿都是我的。”
    萧战说：“两只鸡腿，你一只，你娘一只。”
    振邦说：“那你呢？爹你不吃鸡腿吗？”
    萧战说：“我吃鸡翅膀。鸡翅膀吃了会飞。”
    振邦说：“骗人。你吃了那么多鸡翅膀，也没见你飞起来过。”
    萧战说：“那是因为我太重了。翅膀不够用。”
    振邦想了想，觉得有道理，又觉得哪里不对。他花了半天的时间才想明白——四叔又在忽悠他。
    旁边的四丫正在写报道，笔尖唰唰唰地响，标题已经写好了——《国公府的年味——一只公鸡的临终遗言》。
    她写得绘声绘色，写公鸡如何英勇不屈，如何在刀下高歌，如何用最后的力气喊出“大夏万岁”，最后的遗言是“下辈子不做鸡，做凤凰”。
    三娃看了，笑喷了，一口茶喷出去老远。“四丫，你这是写报道还是写小说？这公鸡戏也太多了吧？它死前能说这么多话？”
    四丫一本正经地说：“写报道。这叫‘文学化处理’。艺术来源于生活，但要高于生活。我这叫源于生活、高于生活。”
    三娃说：“那你怎么不写它临死前喊‘萧国公万岁’？那更有戏剧性。”
    四丫眼睛一亮：“好主意！我加上！”
    萧战听见了，在院子里喊了一嗓子：“四丫，别乱写！写实点！公鸡不会说话，你别给它加词儿！”
    四丫大声应：“知道了！写实点——‘萧国公亲手持刀，一刀毙命，干净利落。鸡血喷出三尺远，染红了台阶’。”
    萧战满意地点点头：“这还差不多。不过鸡血喷三尺有点夸张，一尺半吧。写实点。”
    二十八，把面发。
    一大早，三娃就钻进厨房，系着围裙，戴着帽子，那围裙是白色的，帽子的高高的厨师帽，跟个大厨似的，不知道的还以为他要做满汉全席。
    他面前摆着一盆面，一盆水，一盆老面，还有一罐碱水。盆盆罐罐摆了一桌子，像是在做化学实验。
    苏婉清站在旁边，双手抱胸，看着他，那表情像是在看一个即将炸实验室的熊孩子。“三娃，你行不行？不行我来。别把厨房给我炸了。”
    三娃推了推眼镜，镜片上反射出智慧的光芒。“四婶，我行。我在科学院研究过发酵原理。温度、湿度、酸碱度，都有讲究。发酵是一门科学，不是玄学。”
    萧战凑过来看热闹：“三娃，你发个面还用上科学了？不就是面和水的混合物吗？至于这么复杂？”
    三娃说：“四叔，您不懂。发面是微生物的代谢过程。酵母菌分解糖分，产生二氧化碳，让面团膨胀。温度控制在三十度左右，酸碱度控制在pH值六到七之间，发出来的面才松软。温度高了酵母菌会死，温度低了酵母菌不干活，酸碱度不对面就酸了或者碱了。这是科学，不是玄学。”
    萧战竖起大拇指：“有道理。听上去很专业。那你开始吧，我看看你科学发面能发成什么样。”
    三娃往盆里倒面粉，加老面，加水，开始和面。他揉面的动作很专业，力道均匀，节奏稳定，面团在他手里翻滚、折叠、拉伸，像杂技演员手里的球一样听话。
    不一会儿，面团就揉得光滑细腻，表面像绸缎一样，没有一丝裂纹。
    苏婉清点点头，难得地露出了赞许的表情：“有两下子。比你四叔强多了。你四叔和面，和完了面团跟棉花套似的，一捏就散。”
    三娃得意了，下巴抬得高高的：“那当然。我在科学院，可是面食研究小组的组长。全科学院就我一个人，组长组员都是我自己。”
    萧战说：“科学院还有面食研究小组？什么时候成立的？我怎么不知道？科学院院长批准了吗？”
    三娃说：“有。刚成立的。我当了组长。不需要院长批准，我自封的。这叫‘民间学术团体’，不占用编制。”
    萧战无语：“……”
    面团揉好了，三娃把它放进盆里，盖上湿布，放在灶台旁边。“发酵半个时辰。半个时辰后，就知道了。到时候面团会膨胀到两倍大，内部呈蜂窝状，闻起来有淡淡的酒香。”
    半个时辰后，面团发了起来，盆都满了，鼓鼓的，像顶大帽子，都快从盆里溢出来了。三娃揭开湿布，闻了闻，脸色变了——像吃了苍蝇一样。
    “嗯，酸了。酸了就是发酵过度了，得加碱中和。酸碱中和，化学反应，没事没事，小问题。”
    他往面团里倒了碱水，开始揉。揉着揉着，面团越来越软，越来越粘，粘得他满手都是，甩都甩不掉，跟上了胶似的。
    “不对啊，碱放多了。碱多了面会发黄，有苦味。得加面粉中和。”
    他又加面粉，加多了，面团太干，裂了。再加碱水，加多了，又粘了。再加面粉……反反复复，像是个永无止境的循环。
    一小盆面变成了一大盆面，案板上全是面团，连灶台上都沾了不少。三娃满头大汗，脸上的面粉东一块西一块，跟化了妆似的。
    苏婉清看不下去了，双手叉腰：“三娃，你这是在发面还是在变戏法？越变越多。照你这个加法，咱家过完年的面粉都让你折腾完了。”
    三娃哭丧着脸：“四婶，我……我算错了比例。酸碱平衡点没找对。这是技术性失误，不是原则性错误。再给我一次机会，我一定能成功。”
    萧战在旁边看得直乐，笑得肚子疼。“三娃，你这馒头，蒸出来怕是能当炮弹用。战场上投掷出去，砸到敌人头上，咚的一声，敌人直接晕了。这叫‘馒头弹’，新式武器。”
    三娃不服气，脸涨得通红：“四叔，您别笑。我重新和。这回肯定行。吸取教训，总结经验，失败是成功之母。”
    他重新和了一盆面，这回没加碱，老老实实地用老面发，发好了就蒸，不加乱七八糟的东西。蒸出来的馒头又白又软，个大圆满，一锅蒸了二十个，个个开花，像一朵朵白色的花。
    振邦拿着一个馒头，咬了一口，腮帮子鼓鼓的：“三哥，你做的馒头真好吃！比街上卖的还软！街上卖的馒头跟石头似的，你这个跟棉花似的。”
    三娃得意了，尾巴都要翘到天上去了：“那当然。我三娃出手，必属精品。虽然中间经历了小小的波折，但最终的结果是完美的。这就叫‘曲线救国’。”
    四丫在旁边幽幽地说：“刚才那个失败的呢？做炮弹了？留着过年当暗器？”
    三娃脸一红，红到了耳朵根：“失败是成功之母。没有失败的经验，哪来成功的喜悦？你们不懂，这是人生哲理。”

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