第490章烂摊子

    「张阁老。」
    「你留一下。」
    就在这时，元佑帝的声音忽然从背后传过来。
    「是。」
    张阁老脚步一顿，转身恭敬应道。
    闻言。
    严阁老几人的目光微不可察的侧了一下。
    但，没有停留，而是加快脚步离开了御书房。
    很快。
    御书房的门从外面被轻轻拉上了。
    屋内只剩下元佑帝和张阁老两个人。
    元佑帝没有赐座。
    张阁老站在龙案前五步，保持着刚才阁议时最后那个姿势。
    暮色从窗棂透进来，把御书房染成一片深浅不一的灰。
    龙案上的茶凉透了，杯沿结着一圈薄垢。
    铜鹤香炉里的龙涎香早已灭了。
    沉默持续了很久。
    「先生，你举荐洪承略的时候，当真觉得他能守住辽东？」
    元佑帝的声音从暗处传过来。
    张阁老没有立刻回答。
    他的目光落在龙案上那封被茶水洇过的赭红色奏摺上。
    水渍已经干了，纸面皱起来，火漆残印的碎屑粘在皱褶边缘。
    「洪承略在宣府时确有战功。」
    「元佑三年，鞑子犯宣府，他守赤城堡，以不足两千人挡了鞑子五日。」
    「臣看过兵部存档的塘报。」
    张阁老斟酌着说道：
    「后来调任辽东，兵部考功簿上的考评也是优等。」
    「臣举荐他时，看的是这些。」
    「塘报。」
    「考功簿。」
    元佑帝把这两个词重复了一遍，笑道：
    「先生信塘报？」
    张阁老沉默了一瞬。
    「不信。」
    「但臣没有别的可信。」
    元佑帝从龙案后面站起来，走到张阁老面前三步停下来。
    「那他为什么会降？」
    「内外交困，心生绝望。」
    「洪承略到辽东第二年，粮饷便没发足过。」
    「户部的银子从京城拨出去，每过一道手就薄一层。」
    「到了辽东镇，十成只剩六成，这六成里还有两成是霉变的陈粮。」
    「他的兵穿着单衣在雪地里站岗，鞑子的哨探在对岸烤火吃肉。」
    「他上书请饷，摺子从辽东到京城走半个月，从通政司到内阁又走十天。」
    「这处境，神仙来了，也坚持不住。」
    张阁老说道。
    「所以，你认为，辽东之败不在洪承略一人。」
    「是。」
    「粮饷丶兵备丶马政，烂了十年不止。」
    「洪承略降了，换一个人去，粮饷还是不够，兵备还是废弛。」
    「他还是会降。」
    「那你呢？」
    元佑帝的声音压下来，问道：
    「你举荐他的时候，知不知道这些？」
    「知道。」
    「知道你还举荐。」
    「因为当时没有更好的人。」
    御书房里又安静了。
    窗外的廊下有人点起了第一盏灯笼，昏黄的光从窗棂缝隙里挤进来，落在元佑帝的肩头。
    「鞑子这次，会占辽东吗？」
    张阁老摇头。
    「不会。」
    「他们的实力不够，只是故作声势。」
    「抢够了自然会退，辽东严寒，鞑子的骑兵多，后勤，草料跟不上，骑兵就走不动。」
    「开春之前一定会退兵。」
    「收复辽东之后，谁来接？」
    「祖大海。」
    「此人现在辽阳，熟悉辽东地形，跟鞑子打过十几年仗。」
    「能力不算顶尖，但稳当。」
    元佑帝没有点头，也没有摇头。
    他把这个名字在舌尖上搁了片刻，咽下去了。
    随后，换了个话题。
    「顾秉臣。」
    「大同那边，有信吗？」
    张阁老从袖中取出一封信。
    信封上没有落款，封口用火漆烫过，压着一枚极小的私印。
    元佑帝接过信拆开。
    顾秉臣的字迹很紧，横划收锋处带出一丝不易察觉的颤抖。
    信中说了三件事。
    第一件：大同边贸有一家叫盛源和的商号，三年内向边关运粮的帐面数额与实际到达数目差了三成。
    同一时段，盛源和往口外鞑子部落运了十几车皮货。
    皮货入关时按粗货纳税，每车折银二两，实际运进来的是上等皮毛，每车市价在五十两以上。
    第二件：盛源和的东家姓范，山西平遥人。
    范某在京城有靠山。
    第三件很短，只有一行字，范某之侄女，适内阁杨阁老之侄女婿。
    元佑帝把信纸按在龙案上。
    「杨阁老。」
    「户部，边饷，皮毛。」
    「竟至于此了吗？」
    「不止粮食和皮货。」
    张阁老的声音压得很低，说道：
    「更值钱的是铁。」
    「鞑子缺铁，锅丶犁丶刀都缺。」
    「边关禁铁，但铁器从内地运到边关查得不严。」
    「一车农具出关，到鞑子手里就是兵器，盛源和去年往口外运过六车农具。」
    「顾秉臣能查下去吗？」
    元佑帝问道。
    「他只是同知，能查文书，能看帐册，不能动人。」
    「要动盛源和，得都察院派巡按御史。」
    张阁老顿了一下，说道：
    「或者，锦衣卫。」
    元佑帝听到锦衣卫三个字，没有立刻回应。
    他站起来，走到窗边。
    窗外是宫墙的轮廓，更高处是城楼的飞檐，更高处是正在沉入夜色的天。
    「两淮盐引，去年发出去一百二十万引。」
    「实收银不到八十万引的数，四十万引的银子，够辽东军饷发三年。」
    「盐商手里有盐，户部帐上有引，银子没了。」
    张阁老没接话。
    「黄河在徐州决口，户部拨了二十万两赈灾。」
    「到灾民手里不到五万，剩下的十五万，从府到县，一层一层剥。」
    「四川改土归流花了几十万两，土司还是不服，流官被架空，政令出不了衙门。」
    话落，他转过身来。
    灯笼光照着他的后背，脸完全沉在暗处。
    「朕每天批摺子，从卯时批到子时。」
    「批来批去，批的都是这些，辽东败了要银子，黄河决了要银子，四川平乱要银子。」
    「银子从盐税来，盐税被盐商吃了，盐商养着朝里的人。」
    「朝里的人，坐在朕的御书房里，跟朕说皇上圣明。」
    他看着张阁老。
    「张先生，你有办法吗？」
    闻言，张阁老直接跪下去了。
    膝盖磕在青砖上的声音很闷。
    「臣无能。」
    「朕不是问你的罪。」
    「朕是问你，有没有办法教朕。」
    元佑帝凝视着他说道。
    张阁老跪在地上，沉默了好一会儿。
    「没有办法。」
    「只能一件一件解决。」
    「辽东的兵要先补，备倭军到了，打一仗，把鞑子打疼了，边关能稳一两年。」
    「边关稳了，腾出手来整盐税，盐税收上来，才有银子治河。」
    「河治好了，四川才能慢慢料理。」
    说着，他顿了一下。
    「臣在朝二十年，学会了一件事。」
    「十个烂摊子，能收拾好一个就算不错。」
    「想一口气全收拾，最后的结果，往往一个也收拾不了。」
    感谢爱吃豆角饺子的万妖主大大的鲜花！大气大气！么么哒~~~

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