第142章庙算

    十一月十二日。子时末。
    狼虎峪。
    山谷里没有月亮。
    干河床上的碎石在微弱的星光下泛着灰白，像是撒了一地的碎骨头。
    沈默趴在灌木丛里趴了两个时辰。
    马芳趴在他旁边，像一块石头。
    对面山梁传来一声夜鸟叫。
    韩麻子的人看见动静了。
    马蹄声从谷口方向传来。
    先远后近，闷闷地震着地皮，然后越来越碎。
    马蹄铁的棱角磕在碎石上溅出火星。
    马芳偏过头，嘴唇贴着沈默的耳朵说了两个字。
    “三百。”
    三百骑。
    马芳带了五百。
    两百堵谷口，两百藏在两侧山梁，一百预备队。
    五百打三百，占尽地利。
    蒙古人没有点火把。
    他们在黑暗里摸进山谷，像一条黑水无声地灌进干河床。
    沈默能听见马匹的鼻息，那种又粗又沉的、从马胸腔里压出来的声音。
    有人下了马，在碎石地上走。
    脚步声很轻，咯吱咯吱响。
    走了一小段，停了。
    探子在谷口附近转了一圈，用蒙古话喊了一声。
    然后沈默听见马匹转向的声音，回去报信了。
    说谷口没人。
    沈默屏住呼吸。
    马蹄声重新响起来。
    这次是大队。
    三百骑全部进了谷口。
    火把点起来了，光从谷底涌上来，把两侧山梁上的灌木丛照得一明一暗。
    沈默看见了马上的人。
    灰扑扑的皮袍，风帽遮了大半张脸，只露出下巴和嘴。
    马芳从灌木丛里拔起来。
    他站起来的同时拔出铳，对天扣了火绳。
    铳声在山谷里炸开。
    回声在两侧山梁之间来回撞击，一层叠一层，震得碎石从坡上簌簌往下滚。
    然后两侧山梁亮了。
    两百支火把同时点燃。
    火光从半山腰的灌木丛里涌出来，像是山梁忽然着了火。
    三尊小铳炮从西侧山梁的凹处开火。
    火光喷出炮口的时候把整片灌木丛都照亮了一瞬，铁砂和碎石像暴雨一样泼进谷底的马队。
    沈默第一次亲眼看见战争。
    不是书上写的那种某年月日，某将率某军，于某地设伏，斩首若干。
    是真实的、带着声音和气味和温度的战争。
    人被从马上掀下去的时候来不及喊，只能发出一声很短的闷哼，像麻袋摔在地上。
    马被打中了腿，前蹄一软翻倒在碎石上，马背上的人往前飞出去，在干河床上滑了半丈远。
    蒙古前锋被第一轮铳炮打蒙了。
    马匹受惊乱窜，骑兵撞在一起。
    但只过了不到十息，后队就反应过来。
    有人在中段用蒙古话喊了一句，马队分两股往左右山梁反冲。
    左侧山梁上，韩麻子已经提着刀站了起来。
    他没有守，带着一百人直接压了下去，借着坡势往下冲，把蒙古人的上坡攻势撞碎在半坡上。
    刀砍在刀上。
    刀砍在人身上。
    火花迸出来。
    人滚下去。
    半坡上碎石子滑得太厉害，人站不稳，马更站不稳。
    蒙古人的好马到了山坡上还不如两条腿的步兵灵活。
    刘国忠在沈默旁边站起来。
    瘸腿一拐一拐地往坡下冲，跑得比谁都快。
    沈默趴在原地。
    他不是兵，帮不上刀。
    但他在看。
    看蒙古人的阵型，前锋溃散，左右两翼被韩麻子和马芳的副将在半坡上截住，后队在掉头。
    三百骑在谷底被堵成了三段，首尾不能相顾。
    战斗从子时末打到卯时。天色发灰的时候谷底已经横了几十具尸体。
    人和马混在一起，有的马还活着，四蹄朝天地挣扎，发出一种刺耳的、惨烈的嘶鸣。
    马芳从山梁上往下走。
    刀上有血，脸上也有血。
    他走到沈默旁边停了一下。
    “还真给你……庙算到了。”
    然后继续往谷底走。
    韩麻子正带人把残兵往谷口外赶。
    沈默站起来。
    膝盖疼得他小腿发软。
    他在灌木丛里扶了一下，然后往俘虏堆走去。
    谷口外面蹲着三十多个俘虏。
    宣府的兵拿刀看着。
    沈默一个一个看过去。
    他在找一个不是蒙古人面相的。
    先生来了没有？
    没有。
    第三个俘虏是个四十来岁的百夫长，手臂上有一道新刀伤，还在往外渗血水。
    “百夫长？”沈默蹲下来。
    俘虏抬眼看了他一下。
    问话的人穿青布棉袍，不像当兵的。
    那目光里有一瞬间的意外。
    “是。”
    “你们的探子回去之后怎么说的？”
    俘虏沉默了一息，开口了。
    汉话口音很重，但能听懂。
    “探子说，狼虎峪谷口没人。但山梁上的灌木丛比上次探的时候密了一些。”
    沈默的手停住了。
    探子发现了灌木丛的异常。
    密了一些，意味着有人上去过，有人在上面埋伏。
    探子把这个细节汇报了。
    先生知道了。
    “先生听了之后怎么说？”
    俘虏的眼睛里掠过一丝意外。
    沈默用了先生这个词。
    “先生说，谷口没人，就是没人。山梁上的灌木密了一些，可能是猎人砍了柴，也可能是风刮的。不能因为灌木丛密了就放弃一个最优突破口。”
    沈默在心里重新推演了一遍。
    先生说这话的时候，两种可能。
    一种是他真的不信有伏兵，太信任自己的算法了。
    另一种，他知道可能有伏兵，但还是下令出发了。
    不管是哪种可能，先生自己没来。
    “先生在哪？”
    “丰州滩，他没来。”
    沈默站起来，往俘虏堆里走了几步。
    最边上一个人穿着一件半新的皮袍，手里捏着个布袋子，布袋子上绣着汉人的云纹。
    沈默把布袋打开。
    里面是一叠桑皮纸。
    蒙文和汉文各一行。汉文写着：
    “沈，年约二十一，青衫文士，常持炭笔。不论死活，带到丰州滩者赏千金。”
    沈默走到那个最年轻的俘虏面前。
    年轻人看上去不到二十岁。
    蹲在地上，手在发抖。
    “你怕不怕？”沈默问他。
    年轻人抬眼看了他一下，没说话。
    “我不杀你。我就问你一件事。出发之前，先生说什么了？”
    年轻人汉话很差，每个字都像是硬嚼出来的：
    “先生说到了狼虎峪，找一个人。穿青衣裳。拿黑笔。找到了不许杀。带回来。活的。死了的没赏金。”
    “为什么？”
    “先生说，这个人写了一本书……反正他很害怕你，说你有办法彻底解决……”
    沈默蹲在地上。
    彻底解决游牧草原的问题。
    他好像写了，《九边制度考略》末章不以长城为线，而是以长城为轴。
    屯田不屯边，屯商以制骑。
    打通边贸，让蒙古人可以交易，不必掠夺。
    先生怕的当然不怕九边漏洞被堵上。
    漏洞他可以另找。
    他怕的是这个方案被朝廷采纳。
    一旦大明改变国策，蒙古人就没有南下劫掠的根基了。
    所以沈默必须死，不是死在战场上，就是死在刑场上。
    马芳从旁边走过来。
    沈默把手里的纸递给他。
    马芳低头看了一眼，又抬眼看了看沈默手里那截炭笔头。
    “你认识这个人？”
    “是我。”
    马芳沉默了一息。
    然后两手一合，把纸撕了。
    “你是我马芳阵地上的人，蒙古人要杀你，得先问我。”
    沈默看着地上的碎纸片。
    “马参将。”
    “这场仗打完了。但我的仗可能才刚开始。”
    马芳看着他，没有说话。
    “先生要杀我，用的是蒙古骑兵。可如果京城里也有人要杀我，用的是大明的律法。”
    “那我在狼虎峪守住了一千人，回去也守不住自己的脑袋。”
    马芳沉默了一会儿。
    然后把韩麻子叫了过来。
    “塘报。把沈默的名字写在第三位。理由写协赞军务，不要多写，不要少写。今夜就发。”
    “是。”
    马芳转头看着沈默：
    “我帮不了你京城的事。但塘报上有了你的名字，兵部就得先算你的功。算功的时候，有人想动你，得先把塘报翻过去。”
    沈默抱拳行了一礼。
    马芳没有还礼。
    他翻身上马，抖了一下缰绳。走了几步又勒住了。
    “沈默。”
    “在。”
    “活着，十年之后蒙古人听到你的名字，还得绕道走。”

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