第718章朝议！

    次日。
    金銮殿上，朝臣分列两侧，文左武右。
    朱翊钧坐在龙椅上，身子挺得笔直，目光平静地扫过殿下。
    他今天穿的是常服，明黄的团龙袍，衬得少年面孔多了几分威仪。
    赵贞吉站在班列前头，手里捧着一份奏章，等着被叫到。
    赵宁站在内阁首辅的位置上，目光低垂，像在看地砖上的纹路。
    “有事启奏。”
    司礼监掌印太监冯保的声音尖细，回荡在大殿里。
    赵贞吉往前迈了一步，跪下，双手举起奏章。
    “臣户部尚书赵贞吉，有本启奏。”
    冯保从他手里接过奏章，转呈御前。
    朱翊钧翻开看了两眼，把奏章搁到案上，语气不急不慢：“赵卿，当着百官的面说吧。”
    赵贞吉站起身，转向殿上群臣。
    “诸位同僚，臣奉旨拟定了一份章程，关于设立大明中央银行一事。”
    殿里安静了一瞬。
    然后嗡地一声，议论炸开了。
    赵贞吉不等他们议完，声音提了一个调子：“银行者，国之金库调度枢纽也。南银北调、军饷支拨、灾年赈济，皆由此衙门统筹。朝廷发行国债，民间认购，到期兑付，息银照付。此举可解朝廷财用之急，又不伤百姓根本。”
    他话还没说完，人群里已经有人站不住了。
    礼部侍郎王锡爵第一个出列，拱手朝御座方向一拜，随即转头看着赵贞吉：“赵阁老，你说的这个‘银行’，跟太祖时期的宝钞局有何区别？太祖设宝钞局，开头也是好的，后来呢？废纸一堆，百姓怨声载道。你这套东西换了个名字，底子还不是一样？”
    赵贞吉刚要开口，另一边刑部主事孙丕扬紧跟着站出来。
    “陛下，臣以为此议荒谬。朝廷向百姓借银子？天子富有四海，哪有天子跟百姓伸手的道理？传出去，四夷怎么看我大明？”
    殿里一阵附和声。
    赵宁站在原位，手指微微动了一下，目光不着痕迹地扫向张居正。
    张居正往前迈了一步。
    “诸位且听我说两句。”
    他的声音不高，但殿里的议论声立刻矮了半截。
    张居正这个人，往那儿一站，自带三分压迫。
    “王侍郎说银行跟宝钞一样，这话不对。”
    张居正面朝群臣，语速不快，一句一顿，“宝钞是朝廷印的纸，没有准备金，没有上限，想印多少印多少。银行不是这样。银行经手的是真金白银，每一两都有去处，每一笔都记账可查。国债也不是白拿百姓的银子，是有借有还，到期兑付，利息照给。”
    他顿了一下，看向孙丕扬。
    “孙主事说天子不该向百姓借银。那我问一句，隆庆元年河南大水，朝廷拿不出赈灾银子，怎么办的？加派。加派的结果是什么？河南百姓刚遭了水灾，又被催粮催银，人都跑光了。如果当时有国债，朝廷借一笔银子先赈灾，等税收上来再还，百姓免了加派之苦，朝廷也不用背骂名。这有什么不好？”
    殿里安静了两息。
    但只是两息。
    刑部给事中刘台站了出来，声音尖利：“张阁老说得好听，可这衙门一设，等于朝廷的银子全过它的手。谁来管？谁来查？万一有人借着这个衙门中饱私囊呢？”
    他这话说得巧妙。
    表面上是担忧贪腐，实际上是在暗指——这衙门要是归了赵宁的人，那天下的银子就全归赵宁调度了。
    赵宁依然没动，眼皮都没抬。
    但殿上不少人听懂了刘台的言外之意，互相交换眼色。
    张居正没接刘台这茬，而是继续说：“监管之法，章程里都写明了。设稽核司，独立于银行之外，直接对陛下负责。每季一核，账目公开。”
    刘台冷笑了一声：“纸面上写得再好，执行起来未必如此。本朝多少规矩写得漂亮，到头来全成了摆设？”
    张居正正要再驳，王锡爵又开口了。
    “张阁老，我且不论监管的事。就说一条——朝廷发行国债，百姓认购。请问，百姓的银子本来存在自家，或者放在钱庄里生利。朝廷这一发国债，等于是把百姓的银子抽走了。民间银根一紧，买卖怎么做？物价怎么稳？你们只想着朝廷方便，有没有想过民间的死活？”
    这话说到了点子上。殿里不少人跟着点头。
    张居正的眉头微微皱了一下，但很快松开。
    “王侍郎这个担忧有道理，所以章程里写得明白，国债发行有上限，第一年不超过三百万两。三百万两分散到南北各省，对民间银根的影响微乎其微。”
    “三百万两？”孙丕扬接过话头，“今天三百万，明天呢？后天呢？口子一开，想收就难了。洪武宝钞开头也没想着滥发，后来怎样？”
    殿里的气氛瞬间变了。
    十几个官员同时开始说话，声音搅在一起，像开了锅的粥。
    赵宁听见几个关键词——“撼动国本”“前车之鉴”“洪武旧事”。
    朱翊钧坐在御座上，脸色没什么变化，但手指在龙椅扶手上无意识地敲了两下。
    吏部左侍郎杨博站了出来。
    他今年六十多了，头发花白，在朝中资历极深。
    “老臣有一言。”
    殿里的声音压了下来。
    杨博的份量在那儿摆着，没人敢随便打断。
    杨博转向御座方向，拱手行了一礼，然后缓缓开口：“陛下，老臣不敢说这银行之议一定不行。但老臣活了六十多年，见过的新政不少，成的不多。每一回变法，开头都说得天花乱坠，最后折腾的都是百姓。”
    他转头看了赵宁一眼。
    “赵阁老才干卓著，这些年办的事，老臣都服气。但银行一事，涉及天下银钱流转，牵一发而动全身。老臣以为，还是稳一稳的好。先议个一年半载，把方方面面都想透了，再动手不迟。”
    这话说得客气，但意思很明白——拖。
    赵宁终于抬起头。
    他没看杨博，也没看那些反对的人，而是看着御座上的朱翊钧。
    朱翊钧接住了他的目光。
    十一岁的少年天子微微坐直了身子，嘴唇动了动，像是要说什么。
    但赵宁微不可察地摇了摇头。
    朱翊钧的嘴又闭上了。
    殿里的争吵还在继续。
    刘台又站出来，这回矛头对准了赵贞吉。
    “赵阁老、赵尚书！你身为户部堂官，这种动摇国本的方案，你也敢往上递？你是户部尚书，不是赵元辅的传话筒！”
    赵贞吉的脸涨红了，嘴唇抿成一条线。
    张居正替他挡了一句：“刘御史慎言。赵尚书是奉旨拟章，你这话是在说陛下糊涂？”
    刘台脸色变了一下，退了半步。
    但他身后，又站出来三个人。
    御史台的人像是商量好了一样，轮番上阵，一个接一个地抛出反对意见。
    有人说银行是与民争利，有人说国债就是变相搜刮，有人引经据典，把王安石青苗法搬了出来。
    “王安石当年也说青苗法是为百姓好，结果呢？逼得百姓倾家荡产！”
    这句话像一颗石子投进池塘，殿里的反对声又高了一层。
    赵宁站在原位，嘴角微微牵了一下。
    带着一种看透了的无奈。
    这些反对意见，有一半是真担忧，另一半是在借题发挥。
    真正让他们恐惧的不是银行本身，是银行设立之后，赵宁手里又多了一把刀。
    朱翊钧终于开口了。
    “今日先议到这里。”
    少年的声音不大，但殿里立刻安静了。“赵卿的章程，朕已经看过。诸位的顾虑，朕也听见了。此事容后再议。”
    标准的和稀泥。
    但赵宁知道，这是他们事先商量好的节奏。
    第一次朝议，本来就不指望通过。
    要的是把这件事摆到台面上，让所有人的态度都亮出来。
    谁支持，谁反对，谁在观望，谁在背后使力——一场朝议，全都暴露了。
    退朝的时候，群臣鱼贯而出。
    赵宁走在最前面，步子不紧不慢。
    张居正快步跟上来，压低声音：“今天刘台跳得最凶，背后应该有人。”
    赵宁没回头，声音很轻：“我知道。”
    张居正又说：“杨博那番话，看着是和事佬，其实是在给反对派撑腰。他一开口说‘缓一缓’，后面那些人就更有底气了。”
    赵宁走到殿门口，停了一下，回头看了张居正一眼。
    冬天的阳光照在他脸上，神色平淡。
    “急什么。一条鞭法推了多久？三年。这件事，我也没指望一朝一夕办成。”
    张居正的嘴张了张，又合上了。
    赵宁迈步走进阳光里，积雪被他的靴子踩得嘎吱响。
    身后，大殿的朱红色门扉正在缓缓合拢，把殿内残余的争论声一点一点关在里面。
    午门外头，几个御史正凑在一起低声议论，看见赵宁出来，声音戛然而止。
    赵宁从他们面前走过，目光都没分过去一丝。
    他的轿子已经候在外面了，赵福撩开轿帘，躬身等着。
    赵宁弯腰钻进轿子，往靠背上一靠，闭上了眼睛。
    轿子晃晃悠悠地抬起来。
    赵福在外头轻声问：“老爷，回府还是去别处？”
    “回府。”
    隔了一阵，赵宁又睁开眼，补了一句：“让人给张居正递个话，今晚到我府上来一趟。”
    “是。”
    轿子拐过一条长街，两旁的雪堆得老高。
    街边茶馆里传出说书先生的声音，热闹得跟朝堂上的争吵似的。
    赵宁掀开帘子一角，看了一眼外面的烟火气，又放下了。
    这些人还不知道，今天朝堂上吵的这些东西，将来会改变他们每一个人的日子。
    轿帘落下，遮住了外面的光。

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