第一部烽火少年第三章（3）

    第三章瑶池阴霾
    3、前往西门府第，没想到有意外发现
    李云博简单洗簌，草草用过早茶后，就出了门去，到各房知会有关亲族成员午时厅屋议事。因为西门璞住在小瑶，得去那里知会他。
    沿着南川河，李云博在通往西南的官道上策马疾驰。可是刚到河边不久，路径南竹山东麓的时候，看见模糊的雾色中有人在爆竹库房前探头探脑。一排数十间库房都是青石块砌成，盖的是特制的厚瓦，高大坚固，紧连山体，安全厚实。库房是多年前乡衙修建的，已被风雨剥蚀得有些陈旧，主要是用于存放从作坊里收回来的货物，等验货完毕就贴上“瑶池李氏”的商签，装篓发往各地的市场。李氏对于整个瑶池爆竹生产和贸易的掌控，主要是通过控制火药生产和配发来实现的。李府从各地采购原材料，然后在火药坊进行火药配制。需要火药的作坊，提出用药申请，李氏负责人核准后，就将火药配送到各爆竹制作作坊，最后按照火药配送多少来回收成品爆竹，全部都储藏在这个石砌库房里。进行质量检查后，装好篓，发往本地及各处的经销商号。这个偏僻的地方，平时除了送货、出货和验货的有关人员外，一般很少有人来。而且这么早，这些人在这里干什么呢？李云博一边想着，一边下了官道，往库房方向奔来。
    原来是欧阳管家陪着若边和尚在那里转悠。李云博下马上前施礼问道：“大师来库房有何贵干？”
    若边合十道：“是小施主呀！贫僧见这排房屋建得固若金汤，好生好奇，特来瞧瞧。如果不允许观察，那贫僧就看别的风物吧。阿弥陀佛。”
    李云博笑道：“没有，大师请继续观察吧。我就是奇怪，一个存放货物的库房，怎么会有人一大清早就来踏勘。大师佛眼慧心，当然与凡夫俗子不同，自然能从这普通的石砌房屋上看到玄妙机缘，甚至生死因果。”
    若边道：“小施主见笑了。阿弥陀佛。”
    管家道：“三少爷，大师把整个南竹山都踏遍了，真是敬贤虔诚，苦行笃定呀！”
    若边道：“施主过奖了，庆诸一代宗师，能有缘走踏他的生前行迹，此生足矣。阿弥陀佛。”
    李云博客套几句就告辞了，重新踏上了他南去的路程。不久就到达离大瑶集市不远的一个村落——小瑶里。这里虽然不及大瑶集市繁华，却是爆竹原材料硝石的主要矿区。西门府第就坐落在这个古老的村子中间。
    西门家族也是瑶池望族，世代都是小瑶里正，也有几个家族长老都曾兼任过乡邑执事，而且和李氏世代姻亲，这西门璞还是李云博的亲姑父。
    管家见是李云博叩门，连连开启大门并施礼不迭：“啊呀，秀才少爷来了，快快请进！”
    “管家爷好！姑父在家吗？”
    “老爷刚出去了，说是要主持舞狮大会的礼仪。三少爷有事吗？”
    “是呀，我倒忘了，真是的。我没什么大事，就是过来看看姑母大人。”
    “夫人在家呢，还哄着少爷读书，拿您做榜样呢。”
    “怎么，卷厚表弟又没有上学？”
    “不是，这几天爆竹节，庠序阁的先生也有礼仪录书的事情，看假了。”
    一进厅屋，管家就大声叫唤起来：“启禀夫人，李府岫南少爷来看您了！”
    只听得里屋传了一个孩子的声音：“娘亲，岫南表哥来了，岫南表哥来了，快出去。”话刚落音，一个十一二岁的孩子拽着一个妇人的手，使劲的往厅屋里拖。
    “岫南拜见姑母大人！”
    妇人笑盈盈地走过来，说道：“真是‘说曹操曹操就到’。岫南真的来了。”
    “岫南哥，你是来陪我玩的吧，好久没有和你玩了。”孩子说罢，丢开母亲，就过来牵上李云博手，往后房里拖。这妇人就是李云博的姑姑李天香，孩子是表弟西门策。
    西门夫人李天香对欧阳策呵斥道：“卷厚，怎么一点礼貌都没有？还不放开！岫南哥哥都长成大人了，忙得很，哪里有空陪你！”
    “姑母，我就是知会姑父午时开会，没想到他去了大瑶，早知道就不用来了。既然来了，我就看看卷厚弟弟的课业吧，再去找他不迟。”
    “好啊，你留下来教教卷厚。麻烦管家去乡勇营吧，你姑父应该在那里。”
    “既然是在乡勇营，应该能够遇上祖父、父亲和三叔他们，说不定知道了呢。”
    “那不行，万一没接上茬，不就误了大事！”夫人说着，转身对管家道，“胡管家，麻烦你一趟，告诉老爷午时李府大堂议事！”
    “是，夫人！”管家应声去了。
    “你看看，岫南哥哥就是喜欢跟我玩！”孩子乐坏了，朝他母亲做着鬼脸。
    李云博问道：“怎么不见燕儿妹妹？”
    夫人叹道：“那个疯丫头一大早就出去了，说是和岚儿、雪儿、碧儿她们约好了，四姐妹要去看舞狮闹市呢。真是的，成天疯疯癫癫，怎么得了啊！”
    “姑母勿忧。几个女孩中，只有燕儿妹妹算懂事的了！再说了，女孩子待字闺中，趁没嫁人前，就让她们开心地玩玩吧。一旦嫁人，做了别人家的媳妇，相夫教子，侍奉公婆，也就没什么乐子了。更何况今天还是爆竹节，玩一玩也没什么错。”李云博宽慰道，“对了，我近来忙着爆竹节的事，乡学也去得少了，也不知卷厚学业如何。我和卷厚到书房去，一会儿再出来听您训示。”
    “好啊，你来了就有办法管他了，除了他爹爹，就你的话他听一听。卷厚，你多向哥哥学学，将来也参加竞秀，和岫南哥一样考个秀才！”
    李云博苦笑道：“这乱世之中，武臣专国，科举废文，读书何用！姑父也不是秀才么，哪里能有出头之日？”
    “你姑父那个秀才，当个礼教执事已经是造化了。哪像你，参加竞秀考来的，而且是少年初试，就一举夺魁，瑶池上下哪个不交口称赞啊！”
    “姑父是乡里数一数二的文人，执礼乡上，大才小用呀！”
    西门夫人李天香笑道：“什么大才，我看是个大木柴还差不多！”
    李云博携西门策进了书房，兄弟俩就聊开了。
    “卷厚，功课点到了哪里？”
    “岫南哥哥，先生已经点完《诗》《书》，正在背难得死人的《礼记》呢。”
    “《礼》有那么难吗？我记得，八岁我就背完了呢，还把《易经》背了一大半。”
    西门策就不好意思起来，腼腆地低下头，说：“可是，在学堂里，我还是背得好的，哪能跟岫南哥哥你比呀，都说你是神童呢。”
    “天底下哪有什么神童！都是起早贪黑练出来的。这背书，是小学基本功，书背得不过关，先生讲起来，你就云里雾里了。”
    “小弟一定努力，好好背书。”
    “这背书之功，也得讲究方法。比如，先疏通大意，每一文段讲什么，整个章节讲什么，然后就一句一句地啃，不认得的字就问先生，多花时间反反复复，达到一定次数，就印在脑海里了，你想忘都忘不了。不信，你就来试一试。”李云博说罢，就翻开《礼记》，点了一章，辅导起西门策来。
    西门策果然来了精神，发狠啃起《礼记》来。李云博帮他疏通文辞，纠正句读。然后就朗朗上口地读起来：“……敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极……?”
    “你先背这一段，等半个时辰我来检对，如何？”
    “我一定在一个时辰背完这段文章，到时候哥哥就来点书吧。”
    “你要是一个时辰背完这章，就绝对是个神童了！”李云博笑道，就走出了书房，来到厅屋，和姑母嘘长问短起来。
    “卷厚在背书呀？”西门夫人问道。
    李云博说道：“回姑母大人，我给他点了书，他正在用功呢。”
    西门夫人喜道：“岫南呀，这孩子就是有点贪玩，如果是你教他，说不定真是个人才呢！”
    “卷厚天资甚好，只要引导得当，再加自身勤奋，一定会成才的。”
    “你姑父天天忙这忙那，没有时间管他呀！你要是有时间，经常过来教教他，如何？”
    “有空就过来吧，我争取多来。”
    “那姑母谢谢你了。”
    “哪里话。”李云博顿了顿，问，“姑母大人，听说，昨日黄昏，有一群黑衣人来府上拜访，是吗？”
    李天香想了想，道：“嗯。昨日下午大概是申时刚过，五个黑衣人自称是商人，来府上拜会你姑父，好像要你姑父帮他们干什么。我当时在后院里，出来见了一下礼，就回去了。具体何事没注意，好像是说开爆竹商铺的事。”
    “黑衣人是哪里人知道吗？”
    “听说话，应该是淮南口音，也可能是袁州或者信州人吧。”
    李云博就不再问下去了。他又和姑母说起了别的家长里短。不一会儿，西门策捧着书出来了，喜滋滋地说道：“岫南哥哥，我可以背下了，不信，你听听！”
    “这么快，还不到半个时辰，西门家要出神童了！哈哈！”
    “不信，你点头，我接后，怎么样？”
    “好，那我点了：‘贤者狎而敬之，畏而爱之。’你接吧。”
    西门策诵道：“爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安而能迁。临财毋茍得，临难毋茍免……”
    李云博再点几处，西门策对答如流。
    李云博称赞道：“卷厚真是读书的料啊！现在可以休息了。休息一两刻钟，就可以再接着往下背。背完这一章，今天就可以玩了。当然，晚上记得诵一遍。”
    “知道了。岫南哥哥，我赶紧背书，背完了一起玩好不好？到河边点爆竹还是去翻螃蟹？”
    “对不起呀，卷厚，我还得去乡勇营看猎神刀会呢，下次再来陪你玩，好不好？”
    “我也要去看神刀会！”
    西门夫人说道：“那可不是小孩子去的地方，刀枪剑戟的，危险呢！”
    李云博说道：“等你长大了，练好了武功，也参加演武校考，夺个贡生，将来点个武举，好不好？”
    “我爹不让我练武，真没劲！”
    “别听他的！到时候让舅舅们教你，三舅六舅都行，怎么样？”
    西门策喜道：“好，我跟六舅学，两届猎神刀会都是第一！”
    西门夫人道：“卷厚，你送送岫南哥哥吧。”
    “好呢！”西门策说罢，就跟着李云博起身，两人就出了厅屋。
    李云博边走边小声问道：“卷厚，我随便问件事。昨日傍晚到你们家的黑衣人是何人？”
    西门策道：“我当时刚从河边回来取炮仗，在大门前和一个黑衣人撞了个正着。他弯腰扶起我，头上的斗篷掉了，那个人原来是个和尚，其他四个没看清。”
    李云博大惊：“被你撞的那个是个和尚？他长得什么样？”
    西门策道：“对。他方方的脸，大大的耳朵，有点胖吧。我当时就想笑，和尚只怕也吃肉吧，不然哪有这么胖的和尚。”
    李云博一听，觉得有些蹊跷，马上折身进屋对姑母说：“我带卷厚去看猎神刀会了！”不等回答就将西门策抱上马，自己也一跃而上，叫了一声“抱紧我”就朝大瑶奔去。
    一到大瑶，他就围着南竹山狂奔一通，转了两三圈，想找到若边，让西门策辨认一下，但已经了无踪影。又回到府上找到欧阳管家，才得知若边和尚已经离开多时了，不由得懊恼万分。而西门策却欣喜万分：“岫南哥哥，你带我骑马呀！太好玩了！等会儿教我好吧？”
    “以后再教你吧。我们还是去看猎神刀会吧。”
    “太好了！岫南哥哥，你真是我的好哥哥！”

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