第36章铁木来信

    第36章铁木来信(第1/2页)
    送信的人是在午后到的。
    那时灰岭正在修西墙，猎风箭塔刚完成第二轮校准，高岩蹲在塔下骂一枚不听话的骨扣。守门的新盾兵先发现远处有人影，刚要喊敌袭，赵谷已经从墙边跳下去。
    “一个人。”赵谷说。
    来人走得很慢。
    他左臂少了一截，袖口用脏布紧紧扎住，血还是一路滴到灰岭门前。背后没有护卫，腰间也没带像样兵器，只挂着一块破木牌。
    木牌上刻着两个字。
    铁木。
    陈二举盾挡在门口：“站住。”
    那人真站住了。
    他抬起剩下的右手，手里攥着一截蜡封竹管：“铁木领主给陆沉领主的信。”
    陈二没有接，回头看陆沉。
    陆沉站在墙内，没有立刻让人开门。
    一个断臂伤兵，一封信，一块木牌。
    看起来很有诚意。
    可越是这种时候，越不能只看诚意。白鹿能把人藏进粮车底下，也能把刀藏进求和信里。
    “把竹管放地上。”陆沉说。
    来人照做。
    赵谷用长矛挑起竹管，先递给林萤。林萤闻了闻蜡封，又用灰藤叶贴了一下，确认没有明显污染，才交给高岩拆。
    高岩拆信比拆机关还粗暴，蜡封一裂，里面掉出一张薄木片。
    木片上字很少。
    【白鹿外围三处布防，可换灰岭承诺。】
    【铁木不降白鹿，也不降灰岭。】
    【只求停战，不吞并。】
    陈二听完第一反应就是皱眉：“他还挺会要。”
    周老六站在旁边，嗤了一声：“上次被白鹿推到前排，现在想起谈条件了。”
    送信伤兵低着头，没有反驳。
    陆沉反而看了周老六一眼。
    “他能谈条件，说明铁木还没被白鹿打断脊梁。”
    这句话让临时议事棚里安静了一下。
    陆沉让人把伤兵带进来。
    陈二不太愿意：“万一他……”
    “他只剩一只手。”高岩说，“你还怕他掀桌？”
    陈二瞪他。
    陆沉没有笑。他让阿栗先给伤兵处理断臂处的布。布一拆开，棚里几个人脸色都变了。伤口不是新断，边缘已经发黑，显然拖了很久。
    阿栗咬着唇，动作很轻。
    伤兵疼得额头全是汗，却一声没吭。
    柳婶端来一碗热汤，往他面前一放。
    那人没喝。
    他先看陆沉。
    陆沉说：“喝。信已经到了，汤不是条件。”
    伤兵这才捧起碗。
    他喝第一口时，手抖得厉害，汤洒出来一点。他立刻想把碗放下，像怕弄脏桌面。
    柳婶没好气地把布往桌上一擦：“喝你的。”
    伤兵低下头，把汤喝完。
    陆沉等他喝完，才问：“铁木还剩多少木甲兵？”
    伤兵抬头。
    他大概以为陆沉会先问布防，会问白鹿本部，会问铁木愿意给多少粮。
    没想到第一句问的是人。
    “能站起来的，二十七。”他说，“能上阵的，十九。”
    “上一战前呢？”
    伤兵沉默。
    过了一会儿，他说：“四十三。”
    陈二的脸色变了。
    铁木一半的木甲兵，折在白鹿联盟那场进攻里。更难听一点，是折在替白鹿试灰岭防线的时候。
    陆沉继续问：“白鹿本部折了多少？”
    伤兵手指扣住碗沿，声音低下去：“鹿角弓手死了两个。召唤兽死了些，白鹿说不算兵损。”
    高岩冷笑：“好一个不算。”
    伤兵脸上露出一点难堪。
    不是替白鹿难堪。
    是替自己以前信过白鹿难堪。
    陆沉把木片推回桌中间：“铁木想要我承诺不吞并。这个承诺，我现在不能给。”
    伤兵猛地抬头。
    陈二也愣住。
    周老六小声嘀咕：“这时候不该先哄着吗？”
    陆沉没有理他。
    “我可以承诺两件事。”陆沉看着伤兵，“第一，铁木不主动攻灰岭，灰岭不主动攻铁木领地。第二，白鹿再让铁木兵顶前排，灰岭会把战场记录公开。”
    伤兵呼吸一顿。
    公开战场记录。
    这比一句“不吞并”更刺白鹿。
    铁木现在最怕的，不只是被灰岭吞，也怕自己手下的人知道他们一直被白鹿当盾用。可陆沉反过来把这件事变成筹码。只要白鹿继续这么干，灰岭就帮铁木把伤口摊开。
    “铁木领主不会喜欢第二条。”伤兵说。
    “他不喜欢，是因为他说不出口。”陆沉说，“我替他说。”
    伤兵低头看着空碗，半天没说话。
    薇拉一直站在角落，没有参与谈判。这时忽然开口：“他能不能回去？”
    阿栗正在重新包扎，听见这话，手停了一下。
    伤兵抬头看她，眼里第一次有了真正的慌。
    不是怕死在灰岭。
    是怕回不去。
    陆沉问阿栗：“能走吗？”
    阿栗犹豫：“能走，但不能跑。伤口要换药，不然会烂。”
    柳婶直接拿出一个小布包，塞到伤兵怀里：“两天的药。省着用，别一口气全倒上去。”
    伤兵捧着药包，整个人有些发怔。
    “这也算条件吗？”他问。
    柳婶翻了个白眼：“算我看你这手臂碍眼。”
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    陈二忍不住笑了一声。
    棚里的气氛终于松了一点。
    陆沉让高岩取来一块薄木片，写下回复。
    【三处布防，换两条承诺。】
    【铁木不攻灰岭，灰岭不攻铁木。】
    【白鹿再推铁木兵顶前排，灰岭公开战场记录。】
    写完后，他没有盖复杂印记，只在木片背面压了一枚灰藤印。阿栗看见那枚印，悄悄抬了抬眼。
    这是灰岭自己的记号。
    不漂亮，但认得出。
    伤兵离开前，陆沉叫住他。
    “告诉铁木领主，白鹿不会因为他低头就信他。我们拆到的暗哨木桩上，有铁木标记。”
    伤兵脸色一变：“什么标记？”
    赵谷把拓片递过去。
    伤兵看完后，嘴唇一点点抿紧。
    有些话不需要陆沉再说。
    铁木一直以为自己忍一忍，还能在白鹿联盟里保住一点位置。可白鹿早就在他背后插了眼睛。
    伤兵把拓片收进怀里。
    他走出灰岭大门时，背影比来时更直一点，也更沉一点。
    陈二站在墙上看他远去，问：“他会信吗？”
    陆沉说：“他早就信了，只是需要别人把证据递到手里。”
    周老六啧了一声：“你们这些当领主的，说话真累。”
    高岩在旁边补刀：“所以你只能射箭。”
    周老六想骂回去，却发现自己好像确实只能射箭。
    晚上，陆沉把铁木给出的三处布防标在地图上。
    一处粮点，一处暗哨，一处临时兽栏。
    三处位置都不算白鹿核心，却正好卡在外围运输线上。铁木没有把最深的秘密交出来，但也没有拿假东西糊弄。
    这就够了。
    高岩把三处位置看了两遍，指着临时兽栏问：“这个能信？”
    地图上那处兽栏离白鹿本部不远不近，位置尴尬。若是真的，灰岭去打会惊动本部；若是假的，又刚好能把灰岭引进白鹿外围警戒线。
    赵谷也看出来了。
    “这处可能是试探。”
    陈二皱眉：“铁木还敢试探我们？”
    “他当然敢。”周老六靠在门边，“人家刚送信，又不是卖身。”
    这话粗，却对。
    陆沉没有因为铁木递来三处布防就把他当自己人。铁木给情报，是因为他被白鹿压得喘不过气，不是因为突然相信灰岭。只要局势变了，他也可能重新缩回去。
    所以三处布防不能同等使用。
    陆沉用炭笔在粮点旁画圈：“这里先查，不打。”
    又在暗哨旁画叉：“这里可以动。铁木若真想给诚意，不会在暗哨上做假，假暗哨太容易被拆穿。”
    最后，他看着临时兽栏，停了很久。
    “这里留给白鹿看。”
    陈二没听懂：“什么意思？”
    “我们不去，但让白鹿以为我们可能会去。”
    高岩眼睛亮了：“假调动？”
    陆沉点头。
    白鹿不知道铁木给了哪三处布防。只要灰岭在兽栏方向露一点痕迹，白鹿就会怀疑铁木把兽栏卖了。怀疑一旦起来，铁木回去后说什么都没用。
    陈二慢慢明白过来，表情有点复杂。
    “这比打架脏多了。”
    周老六笑：“你才知道？”
    薇拉一直看着地图，这时开口：“但别把铁木逼死。”
    陆沉看向她。
    薇拉说：“被逼到没路的人，会重新跪回最强的人脚下。”
    这句话让陆沉停了一下。
    他差点只想着怎么扩大裂缝，却忘了裂缝太大，也可能让人害怕。铁木现在想离白鹿远一点，但未必敢彻底翻脸。灰岭要给他看见白鹿的不可信，也要让他看见灰岭不会一口吞掉他。
    这中间的分寸，比打下一座哨塔难。
    陆沉把临时兽栏旁边的线擦掉一半。
    “只放风，不动兵。”
    赵谷点头。
    “我去。”
    “你不去。”陆沉说，“你刚跟灰鸦线，白鹿可能已经记住你的路子。换周老六。”
    周老六立刻站直：“我？”
    “你去兽栏方向留两个假箭痕，再回来。别靠近。”
    周老六想了想：“只射树？”
    “只射树。”
    “这个我擅长。”
    陈二在旁边嘀咕：“你也就射树擅长。”
    周老六抬脚踹他，被陈二躲开。
    议事棚里的气氛松了一点。
    可陆沉心里没有松。
    铁木来信看似是一封求和信，实际上把灰岭推到了另一种战场上。怪物不会假装投靠，狼群不会送来半真半假的地图。领主会。
    白鹿会。
    铁木也会。
    以后遇到的每一个领主，大概都会。
    陆沉把铁木那封木片信收进战册，和粮车暗格、白鹿暗哨拓片放在同一页。
    这三样东西摆在一起，白鹿联盟的样子终于清楚了一些。
    它不是一块铁板。
    它更像一捆被绳子硬勒在一起的湿木柴，外面看着粗，里面每一根都在发霉。
    灰岭不需要铁木立刻跪下。
    只要他开始怀疑白鹿，白鹿联盟就会少一根钉子。
    陆沉在地图边写下两个字。
    裂缝。
    然后，他把那两个字圈了起来。

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