第33章住驿站

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    杨宁坐在马车里，车窗外的雪簌簌地打在油布帘子上，偶尔一阵北风掀开帘角，便有细碎的雪沫子钻进来，落在他的手背上，冰凉冰凉的。他低头看了看自己的手，手指修长白皙，指甲修剪得干干净净，是一双养尊处优的手。他又低头看了看自己身上那件青色的貂皮袍子，油亮的貂毛在昏暗的车厢里泛着暗暗的光泽。里面穿的是白色的中单，领口干干净净的，脚上蹬着一双羊皮靴子，靴筒里衬了一层厚绒，脚趾头一动，暖烘烘的。为了搞清楚自己这身打扮到底叫什么，他出发前特意拽着一个年长的丫鬟问了一通，那丫鬟被他问得一脸茫然，大概心想王爷怎么连自己的衣裳都不认得了，但还是恭恭敬敬地一样一样给他报了个全。
    雍容华贵。他脑子里蹦出这四个字，然后自己都觉得有点不真实。前世他出门的行头是卫衣加牛仔裤，脚上踩的是几十块的帆布鞋，现在浑身上下随便扒一件下来都能顶他前世一年的稿费。
    可是再雍容华贵也架不住这个鬼天气。东北的风像是从冰窖里直接灌出来的，呼啦啦地往马车帘子里钻，杨宁缩了缩脖子，把貂皮袍子的领口又紧了紧。他忍不住骂了一声——“妈的！”早知如此，打死他也不会来东北。南方多暖和，苏杭那边冬天再冷也冷不到这个份上，这原主也不知是哪根筋搭错了，放着江南的好日子不过，偏偏跑到关外来挨冻。他在心里把原主的祖宗十八代问候了个遍，然后忽然意识到原主的祖宗和他现在的身份是同一条血脉，赶紧在心里呸了两声，把这个念头掐灭了。
    他又想起那封信。书房里撕开信封时那股子豁出去的勇气早就在寒风中消散了，现在回想起来，倒是记得信上那一行字写得是真漂亮——笔画遒劲有力，撇捺之间透着一种不容置疑的锐气，却又在转折处显出几分克制的圆融。御前寄恭亲王常宁。常宁，他默念了两遍这个名字，觉得陌生又熟悉，像是在叫一个素未谋面的远房亲戚。
    “就让我杨宁来代替你吧。”他靠在车厢壁上，嘴角扯出一个淡淡的弧度。
    车轮碾过官道上的积雪，发出咯吱咯吱的闷响，马匹的响鼻声和护卫们的马蹄声交织在一起。杨宁偷偷掀开车帘的一角往后望了一眼——长长的队伍在雪地上排成一列，护卫们顶着风雪骑马前行，后面还跟着几辆装着行李的马车，队伍规模不小，在灰蒙蒙的雪幕里浩浩荡荡地延伸出去，倒也有几分壮观。
    可这速度实在是太慢了。
    他靠在车壁上，掏出那张从书房带出来的地图摊在膝盖上。这是张牛皮纸的手绘地图，上面用朱砂画着一条蜿蜒的红线，从盛京一路往西南方向延伸，经过好几个他在地理课本上见过的地名——锦州、山海关、永平府，最后抵达京城。他在心里估算了一下，沈阳到北京，直线距离大概六七百公里，放到现代坐高铁也就几个小时的事，坐飞机更是连顿饭的工夫都不到。可这是在康熙年间，最快的交通工具就是他屁股底下这辆马车，而且还是在大雪天里赶路。
    “公公！”他掀开车帘，探出半个脑袋。风雪立刻糊了他一脸，灌了他一嘴的雪沫子。
    马车旁边一个正埋头赶路的老太监听见声音，扭头看过来。这老太监大概五十多岁，穿着一件厚墩墩的灰蓝色棉袍，胡子上挂着几缕雪花，嘴唇冻得发紫，却依旧规规矩矩地跟在马车旁边步行——按规矩，太监不能和主子同乘一辆车。
    “多久到北京？”杨宁扯着嗓子问，声音在风雪里飘得零零碎碎。
    那老太监抬手抹了一把胡子上的雪，脸上的皱纹在寒风里挤成一团，但笑容依旧恭敬而温暖，像是风雪里的一盏灯。“回王爷的话，最快也要十几天！”
    杨宁点了点头，松开帘子缩回车厢里。十几天，和他猜的差不多。他又把帘子掀开一条缝，望着窗外白茫茫的原野。雪越下越大了，鹅毛似的雪花密密匝匝地从天上往下倒，官道两侧的白桦林被雪压弯了枝头，偶尔有一两根树枝承受不住积雪的重量，啪地一声折断，砸在路边的雪堆上。远处有几间低矮的农舍，屋顶上的烟囱冒着细细的青烟，在漫天风雪里显得单薄而温暖。
    这场雪，恐怕要下到明年开春。他忽然想到这个时代的气候——康熙年间正值小冰河期，华北和东北的冬天比现代要冷得多，雪灾旱灾轮着来，老百姓的日子怕是不好过。他一个王爷坐在貂皮马车里都觉得冷，那些住在土坯房里的庄稼人，这个冬天该怎么熬？
    他靠在车壁上，闭上眼睛。马车晃晃悠悠地往前走着，车轴发出有节奏的吱呀声，像是催眠曲。他听着窗外的风雪声和马蹄声，听着听着就睡着了。
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    天色渐渐黑了下来。杨宁在睡梦中隐约听见有人在喊自己，那声音忽远忽近的，像是隔着一层厚厚的玻璃。他挣扎着睁开眼睛，车厢里已经暗得看不清东西了。
    “奴才见过王爷！”马车外传来一道声音，比刚才更清晰了些。
    “嗯？”杨宁揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑。
    “回王爷的话，天色擦黑了，要不要留宿驿站？”
    杨宁掀开车帘往外看了看。天色果然已经暗了下来，灰蒙蒙的天空和雪白的原野交界处的最后一丝光亮正在褪去，前方不远处有一片低矮的建筑，几点灯笼的光在风雪中若隐若现。他放下车帘，回道：“可以。”
    马车缓缓地停在了一座驿站的门口。杨宁正要下车，却听见外面传来一阵压低了的说话声。他侧耳听了几句。
    “下官见过贵人，嘿嘿。”一个陌生的声音，带着讨好的笑意。
    “嗯，我们是京城的贵人车驾，劳烦安排一下。”这是刚才那个老太监的声音，尖细而公事公办。
    “哎，里面请，里面请！奴才这就清理场地，让闲杂人等回避——”
    “不用清理场地！”
    杨宁一把掀开车帘，跳下马车。他大步走到驿站门口，靴底踩在雪地上咯吱作响。那驿丞是个四十来岁的瘦小汉子，穿着一件洗得发白的灰布棉袍，头上戴着一顶破旧的狗皮帽子，本来正点头哈腰地和老太监说话，忽然看见一个穿着貂皮袍子的年轻人从马车里跳下来直奔自己而来，吓得浑身一哆嗦，扑通就跪了下去。
    “奴才见过王爷！”
    杨宁站在门口往里张望了一眼。院子里已经乱成了一锅粥，几个驿卒正手忙脚乱地驱赶着院子里的其他旅人——几个背着包袱的商人，一个抱着孩子的妇人，还有两个赶着驴车的老农。这些人被驿卒连推带搡地往外赶，有人嘴里嘟囔着不满，有人沉默地收拾着行李。角落里有个老太太，腿脚不利索，被驿卒推了一把，差点摔在雪地里。
    杨宁皱起眉头。“你们这是干什么？不用清理场子，让大家都住下。”他扭头看着跪在地上的驿丞，“还有房间住吗？”
    那驿丞抬起头，一脸难以置信地看了杨宁一眼，大概是走南闯北这么多年从来没见过不让清场的王爷。他愣了一瞬，然后赶紧点头如捣蒜：“回王爷的话，有，有！”
    杨宁点了点头，迈步走进了这座驿站。
    驿站是个普通的院子，院墙是夯土垒的，墙头上覆着一层厚厚的雪，有些地方的土墙已经被雪水浸得发黑，墙角长了几丛干枯的艾草。一进大门，迎面就看到一根高耸入云的旗杆，旗杆顶上挂着一盏红灯笼，在风雪中摇摇晃晃地亮着，灯笼罩子被风吹得鼓起来又瘪下去，里面的烛火忽明忽暗，却没有熄灭。那大概是驿站用来指引夜行旅人的标志，远远地就能在风雪中看到。
    院子里到处铺满了雪，雪地上印着杂乱的脚印和深深浅浅的车轮印，交叠错杂，显然今天已经有不少人来过。院角有一口水井，井口用石板盖着，井绳上挂满了冰凌，在灯笼的光照下闪着晶莹的冷光。空气中弥漫着一股炭火的味道，混杂着马粪味和干草味，不算好闻，但至少说明这里有暖和的屋子。
    驿丞殷勤地把他们引到后院，拨出了几间最好的上房。杨宁的房间在正中间，推开门，里面倒比他想象的要干净些——炕已经烧热了，被褥虽然粗布素面，但叠得整整齐齐，散发着一股淡淡的皂角味。墙上挂着一幅褪了色的山水画，画纸泛黄，边角被虫蛀了几个小窟窿。窗台上放着一盏油灯，灯芯是新换的，燃得稳稳当当。
    杨宁在炕沿上坐了一会儿，又站起来走到窗边，推开一条缝往外看了看。雪还在下，院子里那盏红灯笼依旧在风雪中摇摇晃晃地亮着，照亮了一地杂乱的脚印和车轮印。
    他回到炕上躺下，闭上眼睛。炕烧得很热，被窝里暖烘烘的，可是不知道怎么回事，他翻来覆去就是睡不着。也许是白天在马车上睡多了，也许是换了新地方不习惯，也许是心里还惦记着那封信、那座京城、那个他从没见过的康熙皇帝。
    他索性不睡了，睁开眼望着头顶那根黑漆漆的房梁，听着窗外北风呼啸的声音。隔壁房间里隐约传来护卫们打鼾的声响，有人在磨牙，有人在说梦话，偶尔还有马匹的响鼻声从后院传过来。他忽然觉得有点孤单——前世的寝室里，那几个室友通宵打游戏的时候，他戴着耳机码字，偶尔抬头看一眼他们的背影，觉得又烦又踏实。现在他身边的人倒多了，可没有一个人真正认识他。

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