第96章封赏

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    宣和四年的秋末，一封八百里加急的军报送入东京。
    是童贯的捷报。
    赵佶展开奏札，先看到的便是那几句他再熟悉不过的肉麻话：
    “臣童贯诚惶诚恐，顿首百拜，谨奏陛下……”
    再往下看，便是郭药师率常胜军来归，涿、易二州望风归附。童贯在奏札中极尽铺陈之能，先称陛下圣德远播，四夷向化，又说自己奉旨经略，恩威并施，这才使得燕地将士不劳大兵血战，便举城来归。
    嘴上句句都是“皆陛下威灵所致”，可通篇读下来，分明又处处都在写他童贯招抚有方、经营有功。
    可赵佶此刻哪里还会计较这些。
    他捧着那封捷报，指尖微颤，胸膛起伏，只觉登基这些年来，自己苦心经营，联金图辽，终于等来了真正能写进青史的一笔。
    “童贯没有辜负朕。”他低声说了一句，像是在对旁人说，又像是在对自己说。
    旁边一名近侍连忙顺势接口：“是官家圣德感格，故远人归附，童宣抚不过奉行天意罢了。”
    徽宗听了，脸上笑意更盛，眼底却不由自主浮起几分飘然之色。
    是啊。
    若非天意在宋，若非天命在朕，何以北边捷音偏偏来得这样及时，来得这样巧？
    这念头一旦生出，便如藤蔓一般，迅速沿着心头往上攀去。徽宗负手在殿中走了几步，忽而停下，像是想起了什么，转头问道：“帝姬前番去真定祈福，是何时回来的？”
    内侍愣了一下，忙答：“回官家，茂德帝姬三日前回京。”
    徽宗微微眯了眯眼，心中那股若有若无的联想，竟一下子明晰起来。
    福金去真定祈福，虽中途遇险，惊动不小，可到底是有惊无险。如今她人一回京，北边便传来这样的捷报，郭药师来降，涿、易归附，常胜军入朝廷节制——这难道不正是诚心感天、上天垂应么？
    想到这里，徽宗非但不觉得那趟真定之行凶险，反而越想越觉得，那分明是先试其诚，再降其福。
    “福金此番，倒是替朝廷立了一桩功。”他缓缓开口，语气里已带了几分自得的温情，“传朕旨意，茂德帝姬加食邑三百户，其子蔡愉，授右班殿直。”
    说到这里，他像仍觉不够，又补了一句：
    “再赏些内库珍物过去。福金受惊一场，也算委屈了。”
    捷报传开的第二日，康王赵构乐滋滋地往茂德帝姬府问安。
    赵构只带了两名内侍，从角门入，穿廊过院，径往内宅花厅去。
    赵福金正在花厅临窗的暖阁里看书。
    自真定回京，她称病静养，已多日不见外客。便是驸马蔡鞗前日回府，她也只在前厅见了片刻，以“精神不济”为由，早早打发了。此刻阁内只燃着淡淡的苏合香，她倚在窗下软榻上，手里握着一卷《春秋》，目光却落在窗外那株将秃未秃的梧桐上，有些出神。
    “阿姊。”
    清朗的少年声音在帘外响起。
    赵福金回过神，见赵构含笑立在帘外，忙放下书卷，起身迎道：“九哥来了？快进来。”
    赵构入内，先规规矩矩行了礼，才在榻边绣墩上坐了。他打量赵福金脸色，见她虽薄施脂粉，眼下却仍有淡淡青影，眉宇间也凝着些倦色，不由关切道：“阿姊身子可大安了？我前几日便想来看你，又怕扰了你静养。”
    “已好多了，不过是路上颠簸，有些乏。”赵福金微微一笑，示意侍女上茶，“你今日怎么得空过来？”
    “听闻阿姊加食邑，外甥儿也得了恩荫，特来道喜。”赵构接过茶盏，轻声道，“北疆捷报频传，父皇甚喜，都说阿姊祈福有功呢。”
    赵福金唇边笑意淡了些，没接这话，只问：“你近来可好？书读得如何？画艺可有进益？”
    姐弟二人说了些闲话。赵构性子温和，说话不急不缓，又知趣识情，专挑些书画雅事、京中趣闻来说，阁内气氛渐渐松快不少。
    聊了一阵，赵构放下茶盏，忽道：“说起来，前日我翻阅宗正寺新递的官员名录，见着个有趣的名字——王浩川，秦州人，去岁因抗西夏赐了‘忠毅书生’名号的，如今授了承务郎，在宗正寺任主簿。听闻此番阿姊往真定，途中偶遇匪患，便是此人率乡勇助虎卫平乱，护得阿姊周全？”
    他问得随意，像只是闲聊提起。
    赵福金指尖几不可察地蜷了一下。
    她抬眼，看向赵构。少年清澈的眼底带着好奇，仿佛只是随口一问。可她知这弟弟素来心细，这番“偶遇匪患、乡勇相助”的说辞，是父皇亲自定下的，为的是遮掩那夜惊心动魄的真相——她被掳走，困于山洞，险死还生。对外只说是“小股流匪滋扰，已被虎卫与路过乡勇击退”。
    “是。”她声音平静，垂下眼，看着盏中漂浮的茶叶，“恰逢其会罢了。若非虎卫死战，陆指挥使调度有方，单凭几个乡勇，又能济得何事？”
    她说得轻描淡写，将功劳全推给了虎卫。
    赵构却从她垂眸的瞬间，捕捉到一丝极细微的异样。阿姊性子清冷，等闲不赞人，更不会刻意替谁开脱或掩饰。这般急着撇清那王浩川的功劳，反倒有些欲盖弥彰。
    “阿姊过谦了。”赵构微微一笑，抿了口茶，“我听说，那夜匪势颇凶，虎卫虽勇，却也折损不小。倒是那王浩川这个乡勇，颇有章法，稳住阵脚。此人以贡生之身，临危不惧，指挥若定，倒真是个难得的人才。”
    他说着，目光落在赵福金脸上，观察她的反应。
    赵福金握着茶盏的手指，微微收紧。
    那夜的画面猝不及防地撞进脑海——火光，惨叫，箭矢破空声，还有那个浑身浴血、却死死护在她身前的身影。他嘶哑的吼声，滚烫的手，还有那句……
    她闭了闭眼，将那些画面强行压下去。
    “九哥倒是打听得很清楚。”她抬起眼，目光平静地看向赵构，“不错，此人确是胆大心细。若非他当机立断，那夜怕是……”她顿了顿，没再说下去，只转了话头，“父皇念其救驾有功，特赐同进士出身，授了官职。也算酬其功劳。”
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    她说得滴水不漏，语气也淡，仿佛在议论一个不相干的陌生人。
    可赵构却听出了那平淡下的暗涌。阿姊性子何等清傲，等闲男子入不得眼，如今却对这个陌生男子的事，记得这般清楚，连“胆大心细”“当机立断”这样的评语都说出来了。
    他不再追问，只点点头，温声道：“原是这般。此人既有胆识，又有才学，如今在宗正寺任职，倒是合适。说起来，我近日在习颜体，总不得其法。听闻他是秦州贡生，想来书法不差。若有机会，倒想向他请教一二。”
    赵福金抬眼看他。
    少年站在帘边光影里，脸上是纯粹的好奇与向往，像个真心仰慕才学的闲散亲王。
    她沉默片刻，终究点了点头。
    “他在宗正寺任职，你若想见，递个帖子便是。”
    赵构走后的当夜，蔡鞗踏着月色，过了连通两府的那道角门，来了茂德帝姬府。
    他是午后回府的。去江南督粮将月余，人清瘦了些，肤色也深了，但精神倒好。前日来见赵福金，只在前厅叙了会话，便告辞离去。此刻夜色已深，他却只带了一名贴身长随，悄悄过了门。
    侍女通传后，引他至花厅暖阁。
    赵福金仍坐在窗下，书卷已收起，正就着烛火看一局残棋。见他进来，只抬眼微微颔首，便又垂眸看向棋盘。
    “殿下。”蔡鞗挥手让侍女退下，自己挨着她，在棋枰对面坐了。他换了身靛蓝直裰，头发半干，松松束着，身上有刚沐浴过的皂角清气。“这么晚还未歇息？”
    “睡不着，看看棋谱。”赵福金声音淡淡，指尖捏着一枚黑子，却迟迟未落。
    蔡鞗看着她低垂的侧脸。烛光柔和，在她纤长的睫毛下投出一小片阴影，鼻梁秀挺，唇色是自然的淡粉，未点口脂。她只穿着家常的杏色襦裙，外罩一件月白绫衫，乌发松松绾着，卸了钗环，比平日宫装华服时，更添几分清水出芙蓉的静美。
    他心中微动，伸手，轻轻覆在她执着棋子的手背上。
    掌心温热，带着薄茧。
    赵福金的手，几不可察地僵了一下。
    她没有抽回手，却也没有任何回应。只是目光仍凝在棋盘上，仿佛那残局有什么玄机，值得全神贯注。
    蔡鞗的指尖，顺着她的手背，慢慢向上，滑过腕骨，抚上小臂。他的呼吸近了些，气息拂在她耳畔：“在外这些日子，我时常想起殿下。”
    他的声音低而沉，带着情动时的微哑。
    赵福金的睫毛颤了颤。
    蔡鞗见她没有抗拒，心中微动，另一只手也抬起来，轻轻环住她的肩，将人往自己怀里带。他的唇贴近她耳廓，低语：“今夜，让我陪殿下，可好？”
    他的气息喷在耳际，温热的，带着熟悉的沉水香气。可赵福金却只觉得，那气息拂过的地方，激起一阵细微的、近乎不适的战栗。
    她闭上眼。
    眼前不是暖阁烛光，不是棋枰残局，却是黑暗里一双亮得惊人的眼睛。耳边不是丈夫低哑的情话，却是那个年轻人嘶哑急促的吼声：
    “赵福金，趴下！”
    然后是箭矢破空的锐响，是身体撞击石壁的闷痛，是粗重喘息里，他压得极低的声音：“别怕，我在。”
    她猛地睁开眼。
    蔡鞗的唇，已快要贴上她的颈侧。
    “我累了。”赵福金忽然开口，声音很轻，却带着一种不容置疑的冷清。
    她抬起另一只手，轻轻按在蔡鞗环住她的手臂上，没有用力，却是一个明确推拒的姿态。
    蔡鞗动作顿住。
    他抬起头，看向赵福金。烛光下，她面容依旧静美，可那双眼睛里，却是一片深不见底的平静，没有羞怯，没有情动，甚至没有惯常的温婉顺从，只有一片淡淡的、近乎疲惫的疏离。
    “殿下……”蔡鞗声音里带上一丝不易察觉的紧绷。
    “今日有些乏了。”赵福金已从他怀中稍稍退开，坐直了身子，理了理微乱的衣袖，声音平静无波，“你也早些回去歇着吧。明日还要入朝复命。”
    说完，她便起身，不再看他，径直走向内室。
    珠帘晃动，她的身影没入那片昏暗之中。里头传来窸窣的褪衣声、侍女低低的询问、然后是床榻轻微的响动。
    蔡鞗僵坐在棋枰前，手还维持着环抱的姿势。
    烛火静静燃着，在他脸上投下明明灭灭的光影。方才的温柔情动，还残留在眼角眉梢，可眼底已一点点冷了下去。
    他在原地坐了许久，才缓缓起身，整了整衣袍，转身出了暖阁。
    夜风很凉，吹在脸上，带着深秋的寒意。
    他在廊下立了片刻，望着内室那扇已熄了灯的窗，袖中的手，慢慢攥紧了。
    不知过了多久，他终是举步，穿过角门，回到蔡府。
    步子很稳，背挺得笔直。
    只是那身影，在廊下灯笼昏黄的光里，显得格外孤直，也格外冷清。
    暖阁内室，赵福金躺在黑暗中，睁着眼，望着帐顶模糊的纹样。
    方才被蔡鞗触碰过的手腕，似乎还残留着那份温热的触感。可脑海里翻来覆去的，却是另一只手——粗糙，带着薄茧和血污，在黑暗里死死按住她肩头的手。
    还有那人在邢州后堂帘外，平静而执拗的声音：“臣想时常能见到殿下。”
    她翻了个身，将脸埋进锦被。
    被褥间熏着淡淡的苏合香，是她用了多年的味道。可此刻，她却莫名想起另一个气味——山洞里潮湿的泥土气，血腥气，还有那个人身上淡淡的、混合着汗与尘的味道。
    赵福金闭上眼，手指无意识地攥紧了被角。
    窗外，秋风呜咽，卷过枯叶，沙沙作响。远处传来更夫单调的梆子声，三更了。

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