第115章银根断裂

    江南的雷声，最终还是劈到了京城。
    南京钱庄停兑的消息像长了翅膀，很快传遍大江南北。
    北京城内最大的三家钱庄门口，从天还没亮便排起长龙，商户、铺户和富户手里捏着大把会票，却换不出一钱现银。
    户部大堂里，毕自严急得来回踱步。
    “大人，城南恒泰钱庄也关门了！”
    一名书吏跑进来通报。
    “城东通宝钱庄挂了歇业牌子，外面聚集了上百名商户，眼看便要砸门了！”
    毕自严一拳砸在桌上。
    “这帮吸血鬼！江南一停，他们便在京城跟着停！”
    他抓起官帽，直奔紫禁城。
    乾清宫里，朱由检正在听李若琏汇报。
    “万岁爷，市面上的现银快断了。商户手里的会票兑不出银，米商便不肯出粮，只认现银。”
    李若琏眉头紧锁。
    “而且现在哪怕是碎银，那些米商和布商也要挑剔成色。一两十足的银子，被他们借口折色扣去两三成，百姓苦不堪言。”
    朱由检手中捏着一张恒泰钱庄的会票。
    “这张纸，平时就是钱。一旦钱庄不认，擦屁股都嫌硬。”
    毕自严大步走进来，跪倒在地。
    “陛下，江南钱庄断了银根，京城钱庄也趁机发难。他们是想逼朝廷放松江南税网。”
    毕自严急得满头是汗。
    “臣建议立刻由户部出面，动用内库和国库存银，限额承兑百姓与小商户手中的小额会票，不能让市面上的流通断了！”
    朱由检看着毕自严。
    “国库有多少现银，内库又有多少？”
    毕自严迅速算了一笔账。
    “前阵子抄家加上乐捐，曾有三百多万两可用现银。但军饷、赈灾、军工，这几个月花钱如流水，如今能随时动用的现银不足百万两。”
    “百万两，够填京城和江南这些钱庄的窟窿吗？”
    朱由检反问。
    毕自严沉默了。
    肯定不够。
    一旦朝廷敞开兑票，恐慌的商户和百姓会迅速掏空国库。
    “陛下，若不用现银兜底，市面上的物价还会继续失控。”
    正说着，外面有太监通报。
    “陛下，江南会馆驻京总商、大通钱庄东家陈维岳求见。”
    朱由检乐了。
    “正主找上门了，让他进来。”
    陈维岳是个五十多岁的胖子，穿着一身讲究的杭州丝绸，手里盘着两串紫檀佛珠。
    他走进大殿，规规矩矩地行了叩拜大礼。
    “草民陈维岳，叩见皇上。”
    “陈大掌柜。”
    朱由检靠在椅背上。
    “外头闹得沸沸扬扬，你倒有闲心进宫见朕？”
    陈维岳满脸委屈。
    “草民也是被逼得没办法了。江南钱庄停兑，实在是现银运不过来。”
    “皇上派人在瓜洲设卡，查扣涉案银船，我们商帮的现银都压在水路上了。”
    他抬头看着朱由检。
    “若皇上能高抬贵手，放那几条银船过江，京城的钱庄明日便能开门。”
    朱由检冷笑。
    “你拿停兑来威胁朕？”
    “真以为朕不敢杀你？”
    陈维岳赶紧磕头。
    “草民不敢！只是市面上的生意，靠的便是银钱流通。”
    他再次抬头，眼里透着商人的精明。
    “皇上，户部想要自己承兑会票，草民听说了。可恕草民直言，朝廷的兑票在京城靠着官府信用，或许还能让商户接收。”
    “一旦出了京城，到了江南、广东，没有现银可兑，便没人肯收。”
    毕自严大怒。
    “放肆！朝廷若有足额库存担保，谁敢说朝廷兑票无用？”
    陈维岳一点不慌。
    “毕大人，商户看的是真金白银。朝廷的信誉，早被前些年的贪官和宝钞旧账折腾坏了。”
    “谁知道账面说有银，库里装的是不是石头？”
    这话极其放肆，却正中要害。
    朱由检没有发火，只盯着陈维岳看了一会儿。
    “你觉得全天下的商人只认你们钱庄的会票，不认朝廷的账？”
    陈维岳低下头。
    “草民不敢说绝对，但至少眼下，是这个理。”
    “好。”
    朱由检挥了挥手。
    “你滚吧。”
    陈维岳愣了一下，没想到皇帝这么轻易便放他走。
    他站起身行了一礼，慢慢退了出去。
    等陈维岳走远，毕自严才急切开口：
    “陛下，不能放他走啊！把他扣下，逼江南商帮就范！”
    “扣下一个大掌柜没用，他们还会推第二个出来。”
    朱由检摇头，起身在殿中踱步。
    “陈维岳有句话说得对，朝廷现在的信誉，就是个屁。大明宝钞的前车之鉴摆在那里，百姓早被坑怕了。”
    朱由检走到御案前，抓起一块碎银。
    大明的银两大多是不规则的碎银和银锭，每次交易都要称重、看成色，其中的折色、秤耗，全被钱庄和经手官吏赚去了。
    “毕自严。”
    朱由检忽然开口。
    “臣在。”
    “你懂铸钱吗？”
    毕自严愣了。
    “陛下是说铸铜钱？工部宝泉局一直在铸。”
    “不是铜钱。”
    朱由检把手里的碎银扔在桌上。
    “是银圆。统一重量，统一成色，统一花纹，拿出来便能按枚折算，不必每次都称重、剪碎。”
    毕自严瞪大眼睛。
    “历来银两都是论两称重。若铸成银圆，一旦有人私刻作假，又该如何查验？”
    “那便把重量、成色、边纹、局号全部定死。用水力器械压印，做细密边齿，再刻局号和炉批。”
    朱由检打断他。
    “不能绝了假钱，至少要让假钱更容易被验出来。”
    他走到毕自严面前。
    “先用内库足银试铸第一批，不强推民间，先用来发京营军饷、税务府俸禄，再给皇商局结算。”
    朱由检的思路越来越清晰。
    “士兵拿到足额银圆，要去买酒、买肉。商户收到以后，发现不用折耗、不用称重，自然会有人愿意用。”
    “只要朝廷收税认它，皇商局采购认它，钱庄会票便不再是唯一的活路。”
    毕自严听得心跳加快。
    这是撬开钱庄兑银垄断的法子，阻力极大，可一旦成功，朝廷便能逐步收回定重、定色之权。
    “陛下，此事牵扯极大，光靠工部旧炉，恐怕铸不出多少。”
    “徐光启懂西法器械，也懂监造。”
    朱由检说道：
    “让他主持。朕只给他定重量、成色和防伪的方向，具体怎么造，让他带着工匠试。”

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