章五九四半神来访

    “可是阿纳尔多导师，我看工联的物质发达程度远超传闻。这里普通民众的居住条件，比大陆其他地方的小贵族都要好。”
    说话的是守护系传奇法师身旁的年轻弟子，他望着街道两侧成片的新式楼宇，眼神复杂。
    确切的说，是过得比他自己还好。这工联对于能够帮他们造武器的这些人们，可以说是极尽优待。
    工联的城市圈扩张很快，为了高效安置人口，城区住宅都采用了统一制式的多层设计，当地人亲切地称之为“执政楼”。
    不少公职人员与产业工人都能按规定分到这类住房。
    比起传统的土石民居，执政楼轻松就能盖到七八层高，楼内供水、供电、管道煤气一应俱全，便利程度甚至比许多法师塔的自然循环法术还要实用。
    在见惯了法师塔排场的高塔众人看来，把这样的住宅分给普通平民，未免太过奢侈。当然，如果说他们一定有什么心理上的安慰的话，就是这里的房屋实在太过于密集，不像他们法师住的那般优渥。
    阿纳尔多闻言，却冷笑了一声。
    他转头看向自己的学生，先扫过成片的住宅楼，又看了看街道上行人的衣着、街边骑行的自行车和路上行驶的有轨电车。
    “你看，这些人从一无所有到住进楼房，自然会对工联的好处非常感激。可你有没有发现，他们彼此之间的差别太小了。所有人的日子都过得差不多。”
    这位守护系传奇法师在高塔内主管行政内务，比起专注于法术研究的同僚，他更擅长看透世俗的本质。
    他非常清楚，人类是很一种怎样贪得无厌的生物。
    他们说话的时候，都使用了一种改良自二环音波术的传音法术，将发声的震动直接凝固住，只传导入众弟子耳中。
    旁人看来，只是一位大法师带着弟子沿街漫步，最多可以检测到法师身上的法术波动——但却也会被那些防护法术的波动干扰，根本听不到他们的谈话内容。
    “第一，工联如此优待众人，只是为了锻造强大的武器，包括即将在阅兵式上展示的大型装备，追求的都是物质世界的破坏力。可诸神的根基在星界，他们根本没有在星界正面抗衡神灵的能力。”
    阿纳尔多的声音颇为平静。
    “第二，未来两年神祇降世，工联固然有机会在正面战场占到上风，诸神却也可以选择避战。
    “甚至退一万步说，就算真的全面开战，哪怕工联最后能赢，也必然是惨胜。等神灵回归神国，他们的战争就会变成漫长的拉锯……这不是一两场胜仗就能结束的。”
    不远处的校场上传来整齐的哨声，一队队士兵正在列队操练。场地虽有围挡隔绝，却瞒不过高阶施法者的感知。
    工联也没有刻意遮掩，毕竟这些阵容明天都会在阅兵式上公开展示。
    即便隔着一段距离，高塔众人也能清晰感受到士兵身上昂扬的士气与铁血之气。
    “你们看，工联成立不过两年，苏文执政就给这片土地带来了天翻地覆的变化。现在民众自然满心拥护，觉得日子有奔头。”
    阿纳尔多收回目光，语气平淡，“可十年之后呢？五十年之后呢？一百年之后呢？”
    他抬手指向身后连片的执政楼，缓缓说道：
    “等一代人、两代人过去，所有人都习惯了这样的生活。当强者与弱者、有才干的人与庸碌的人，开始出现分野……那这份发展的动力还能维持多久？”
    出现分野？
    旁边的法师们都有些不解，强者凌驾于弱者之上，不是很正常的吗？这如何会出现问题？
    阿纳尔多似乎看出了大家的疑惑，解释道：
    “工联如今的差距是这样的小，等未来，当弱者被强者凌驾，那么他们就会心生不满……这种不满，甚至会比一开始就差距分明，来的猛烈。
    “等到那个时候，工联还能保持如今的向心力吗？特别是他们全力以赴发展的物资，都变成了这些武器，长久地和神灵作战……他们还能保有现在这股锐意进取的劲头吗？”
    阿纳尔多的目光扫过身后的学生。
    年轻弟子们都被导师这番远见卓识的推演震撼不已，面露思索之色。
    “导师，那您认为，工联最终一定会失败吗？”一名弟子忍不住低声问道。
    阿纳尔多没有直接回答，只是看向了北方。
    “我们从高塔一路过来，应该都有所耳闻。现在埃索罗斯境内的大审查还在如火如荼地进行，半数民众狂热支持工联，也有相当一部分人激烈反对。审判与杀戮层出不穷，这笔仇怨迟早会爆发出来。”
    他语气平淡，显得颇为沉重，“不止埃索罗斯，圣伯罗斯等各加盟国，都在经历类似的清算。工联给自己套的道德枷锁，实在太重了。
    “如果工联只宣称自己是强权统治者，凭着苏文执政的威望与实力，他在世之日足以维持稳固统治。”
    一阵风卷过广场，红旗猎猎作响。阿纳尔多望着那片醒目的红色，“可现在，工联自诩是人类的拯救者，是文明前进的方向。这份过高的道德定位，早晚会变成捆住自己的绳索。
    “不同文化、不同信仰的族群被强行捏合在一起，数十年后，内部矛盾只会不断累积爆发。”
    他顿了顿，继续说道，
    “更关键的是，诸神扎根在星界，根基是凡人的信仰。
    “想要真正削弱乃至消灭诸神，必须从根源上瓦解凡人的信仰。工联在这方面做得确实出色，直接揭穿了神灵的真面目，可信仰从来不会因为看清真相就消散。
    “很多时候，人之所以需要信仰，恰恰是因为现实的苦难。”
    阿纳尔多的语气带上了几分沉郁，“等数十年后，工联的内部矛盾彻底爆发，民众陷入困顿与迷茫，自然会重新寻求心灵的寄托。到那个时候，诸神的信仰就会重新抬头。”
    “当年魔法帝国崛起之时，诸神足足耐心等待了数千年。”
    他的声音低沉了几分，“他们熬到一代代魔法皇帝陷入思维黄昏，熬到帝国按捺不住冲动开启星界探索，最终抓住了帝国最虚弱的节点，一举将整个魔法帝国葬送。”
    阿纳尔多环视众弟子，一字一句地说道：“面对工联，诸神同样有这份耐心。他们可以等，而这一次，是等工联的人陷入思维黄昏。
    “神可以犯错无数次，可工联，只有输一次的机会。”
    弟子们听完，都陷入了长久的沉默，眼神里满是震撼。
    过了片刻，那一名弟子再次问道：“导师，所以您的意思是，工联一定会失败。”
    但出乎众人意料的是，阿纳尔多居然再度缓缓摇头。
    “按我的推演，工联未来会遭遇极大的困境。但苏文执政不是常人，他是真正的开创者。他最终会不会失败，不是我这种人能预判的。”
    ……
    午后的阳光透过树叶，落在纸页上。
    精灵使团的驻地里，高等精灵安娜戴尔正伏案谱写新曲，曲目名字就叫《工联》。
    她轻哼着乐谱，反复推敲着几段旋律，总觉得部分段落有所欠缺，缺了点灵魂，写不出心中那股热血激荡的力量感。
    她静静思索曲调的时候，旁边几名同族正低声交谈。
    长老、游侠将军，还有那位风度翩翩的精灵叶格莱斯王子，三人围坐着，聊着对这座城市的观感。
    “你们，工联真的能战胜诸神吗？”女游侠率先开口，问出了心底的疑惑。
    泰伦克长老神色平静，沉默了半晌才缓缓开口。
    “虽然我非常不满工联的理念……特别是对自然的破坏，这甚至可以说是亵渎的，他们必然会自己吞下自己种下的果。
    “倘若，只论短时间的话，单看眼下这座城市的扩张势头，还有他们爆发出的工业力量，工联是我见过最具生命力与攻击性的文明。
    “只是这种强大，最终会绊倒自己，我并不看好工联，他们狂妄地认为自己能掌控自然，这种狂妄最终会埋葬自己。”
    泰伦克长老的声音很轻，语调悠长。
    精灵语本就自带韵律，而他们这次交流，更是如同歌唱。
    实际上，应该说，这就是歌唱，旁边甚至还有精灵在谱写他们的语调。
    这就是精灵重要谈话的传统……精灵们普通日常交流，可能还会如同人类那般，说的直接。
    但那些重要谈话，精灵们都是直接唱出来，然后留下的记录，都是一首首的歌，或者戏剧。
    而当后来者学习历史的时候，都是直接学歌，他们唱的内容，都和当时发生的谈话完全一致。
    “工联人他们不信仰任何一位实体神灵，某种程度上，他们信仰的是真理本身……整个族群大部分人都能维持这种信念，这非常了不起。”
    旁边的精灵王子坐直身体，接着唱了起来：
    “我那精灵的长老，优雅而睿智的智者泰伦克……人类寿命短暂，可爆发出来的力量却极其惊人。我觉得这一次，这些人类说不定能走出些不一样的道路。”
    他一边说着如同歌唱般的话语，一边摊开手掌，比了个炸开的手势：“我很惊讶于人类发明的那种叫炸药的东西，大量物质在瞬息间被点燃，轰然爆发出恐怖的威力。”
    “人类就像这炸药一样，被剧烈的矛盾与压力推着，在极短的时间里燃到极致。
    “他们燃烧的时光，在神灵和我们精灵眼里不过一瞬，可这一瞬的光芒，连神灵都承受不住。所以我确定，工联能赢下这场对神的战争。”
    “我不认同。”
    泰伦克长老轻轻摇头，说道：
    “如果战场只局限在主大陆，或许你是对的，王的后裔，名讳叶格莱斯的精灵……
    “工联会占据极大的优势。可现实如寒霜冷酷，工联至今没能突破海神的封锁，连南大陆的南端，都无法迈过。暴风洋上他们派了无数船只，迄今也只有一艘船侥幸穿越了大洋。”
    “如果工联始终被锁死在这片大陆上，诸神就能用整个世界的供给，慢慢耗死他们。
    “他们的处境，比当年的魔法帝国还要艰难。魔法帝国当年有十二位魔法皇帝，还有我们精灵先祖的知识与力量加持，从不缺顶层战力。工联能倚仗的，却只有苏文一人。”
    三位精灵低声讨论着族群的未来，作为精灵高层，他们的目光本就看得长远。
    但这一次，两个精灵罕见地出现了分歧。
    这首歌恐怕会持续很长时间。
    泰伦克语气平静地补充道：“请王的后裔想一想，再想一想……如果一次爆发无法瓦解神灵的信仰体系，工联还能燃几次？从长远来看，想要彻底消灭神灵，这并不容易。”
    “……”
    旁边的安娜戴尔看似沉浸在自己的乐谱里，周遭的交谈声都被她轻轻过滤掉，唯独“爆炸”两个字落进了耳中，点亮了些许灵感。
    她低头在乐谱上添了几笔，试着融入激昂的节奏，可精灵与生俱来的宁静天性，始终让她抓不住那种炽烈燃烧的感觉，总觉得差了点火候。
    就在这时，周围的精灵忽然都停下了交谈，神色讶异地望向她身后。
    安娜戴尔也有些疑惑地回过头。
    只见身后的林荫深处，不知何时站了一位身材修长、气质清雅的精灵。
    他周身气息与周遭草木浑然一体，没有半分魔力波动，就像本就生长在那里一样，没人知道他已经来了多久。
    精灵半神，玛兰诺丝。
    他的传送没有发出任何空间撕裂的动静。
    既不像传奇法师那样声势浩大，也没有苏文那般迫人的威压，只是悄无声息地融入自然，仿佛只是路过的旅人。
    若不是感知敏锐的女游侠率先察觉到异常，恐怕他还能在这里站更久。
    “冕下！”
    在场的精灵纷纷起身行礼，语气里满是尊敬。
    玛兰诺丝温和地笑了笑：“看来我来得正好。还怕在世界树内待得太久忘了时间，错过了新年阅兵仪式。”
    他迈步走到安娜戴尔身边，目光落在她面前的乐谱上：“你觉得工联怎么样？”
    安娜戴尔下意识按住了乐谱，看着上面的歌曲名《工联》，顿了顿才答道：“我觉得是一首很激昂的曲子。”
    “是吗？”玛兰诺丝微微颔首，目光扫过在场的族人，“既然如此，大家随我一起去拜访苏文执政吧。等到阅兵仪式，我想挑个最好的观赏位置。”

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