第一百二十三节扫荡

    第一百二十三节
    薛家平日里在巷子里称不上“广结善缘”，却也没什么仇怨。何家比这条巷子的绝大多数人家都有钱，听说和官府有来往。不过薛家并不“仗势欺人”，不论主子奴才，都挺和气。
    张毓紧张的注视着警察，只见有人上去敲门，大声的吆喝：“警察！开门！”
    然后便是门扉被打开的声音，斥骂声，叫喊声和女人的哭叫声在夜色里混成一片，不一会，只见衣衫凌乱的薛老爷从大门里被揪了出来，脖子上已经套了链条，虽然神情还算镇定，面色却是灰白吓人。后面他的妻妾子女一个个哭哭啼啼的。张毓不忍再看，溜回了床上，心里暗暗纳闷：这是怎么了？薛老爷犯了什么法，澳洲人要突然抓他？
    薛桂荣被抓到市局里连夜突审，没到半夜就全招了。他根本没想到自己会被抓，在开始审问前还试图和慕敏“讲斤头”。他还秉承着老观念，以为澳洲人的警察摆出这么大阵势是嫌他没有“孝敬”，借机讹钱。然而慕敏的三言二语让他知道自己想得完全错了。
    “……我知道雇佣匪人打手对你们来说是家常便饭，你们也雇人，对手也雇人。打死了人买人命去顶。这是多少年的老规矩了。官府也不管。”慕敏说，“不过，如今是元老院的天下，不兴这套老规矩。”
    慕敏在审讯室里缓缓的踱步道：“过去的事情，元老院既往不咎。不过现在再有这样的事情，就不是你随便买几条人命来顶罪就能糊弄的过去了。就说你这雇佣匪人，闹市行凶，冲击公私机构，在我大宋，就是聚众暴乱，等同造反……”
    这“等同造反”四个字，让薛桂荣魂飞魄散，造反是株连九族的大罪名。他要不是手脚都被铐在椅子上，大约早趴在地上磕头如捣蒜了。
    若如今还是大明的天下，他不会如此紧张。大明的官吏，都是惯会说大话使小钱。讹诈百姓钱财的时候，哪怕是一点小事情也敢说些吓死人的大话，一记金钟罩往往就能让良善小民被吓得屁滚尿流，倾家荡产。
    牙行是紧附于官府身上的特殊行业，因而这套对他们来说没用。话说得越重，越知道你其实没没什么牌好出，讨价还价一番之后，总能以彼此都能接受的价钱妥协。千里为官只为财，只要不是太过分的要求，牙行自然要满足官吏的索求，毕竟双方更多的是互相利用。
    澳洲人若是还是行大明官府的那一套，那么自然还是按照过去的那一套：把投案的“犯人”收监，将抓到的乞丐释放，再派人来和他“讲斤头”：多少公费，多少私费，十二条人命够不够用……
    直接把他抓来，那就是进了“司法程序”――古代虽然没有这种术语，但是也知道“一字入公门，九牛拽不转”。一旦人进了衙门，再要“讲斤头”私下运动，那就是要花费大钱的事情了。
    薛桂荣知道慕敏绝非虚言恐吓，顿时吓得魂飞魄散，连声求饶，三下五除二便将牙行给米商们“一点颜色”的谋划招了个一干二净。慕敏事先已经接到林佰光的指示，要她从薛桂荣口中尽量搜集牙行的信息。所以便仔细问了起来。
    广州的牙行规模很大，涉及的行业亦很多，理论上只要进城的货物都要经过牙商之手。但是在实际运作中，牙行对各种商品的流通掌握程度并不一致。同样是大宗必需消费品的食盐，牙行就几乎毫无影响力，这不但是因为官盐没落，私盐泛滥，更多的在于私盐贩子多是悍不畏死的“恶枭”，别说雇来得打手，就是官兵衙役也是一言不合就亮刀枪。而且盐的消费量有限，绝对价值也不高，牙行对花大力气垄断就兴趣或缺。
    再如百姓每日不可或缺的蔬菜：现在城内的蔬菜批发是由关帝庙人马垄断的。凡是农户进城卖菜，都得由他们转手――实际关帝庙人马并无官府发给的牙帖，是“野牙”。要农户俯首听命，靠得是暴力手段。牙行自然也不敢相争。
    此外，获利丰厚的海外贸易，因为有大量官绅涉足，海贸商人几乎个个都有“大门槛”做靠山，牙行空有户部牙帖，只能吃一点残羹剩饭。
    慕敏在审讯中得知，牙行基本上是欺软怕硬的，凡是某个贸易行业有大量的官
    绅插足或者有私盐贩子这般的强悍的团伙，他们往往就不能有效的行使官府的给予的垄断权。总体来说，是个标准的寄生行业。
    至于人牙、房牙……这些牙人，虽然也算牙行的一分子，不过由于地位卑微，而且又有许多行业秘密，实际等于是另一行当，与这些上层的牙商隔阂甚深，薛桂荣对他们所知甚少，也提供不出什么有用的消息。
    把何桂容收监之后，警察局全体出动，立刻开始搜捕相关人员。天色大亮的时候，牙行相关的涉案人员一个不少，都被从床上抓到了看守所里，慕敏派人分头讯问。同时命令警察将涉案人员的财产查封：
    “涉案人员的家眷、奴婢一律送贡院暂时拘押。派人查封他们的房屋财产、店铺和仓廪，严防有人趁乱打劫！对涉案人员的家眷、重要奴仆和主伙计要注意看护，要防止有人逃走或者自尽！”
    虽然元老院的法律体系“不事株连”，但是在这样的案件上，几乎不可能不涉及到其家人和奴婢――毕竟这是一个“家天下”的时代。上到皇帝，下到小民，概不能免俗。涉及到赃款赃物的，几乎不可能和家眷奴仆无关。
    牙行的头面人物在一夜之间覆灭，在广州城里掀起了极大的波澜。随即而来的还有广州特别市政府的取缔牙行的告示。
    布告上宣布：自即日起，除了房牙、人牙等生活服务中介可以向市政府领取营业执照继续营业之外，凡是涉及商品流通的广州府所辖各县牙行一概取消，原明国户部、广州府、县衙门等各级衙门颁发的牙帖一概无效。商品在照章纳税之后即可自由流通。任何商家和个人不得留难。
    布告一出，原本备受欺压的行商们顷刻扬眉吐气。各处牙行商人门前，顿时挤满了来讨要货款和存货的外地行商。一时间各处都传来牙商被殴、货物被抢的事件，幸而慕敏多少有所准备，在牙行商铺和住户密集的街道加强了巡逻人员，及时制止了骚乱。
    紧接着，市政府公告栏和《羊城快报》上又出现了清理牙行善后的布告。善后公告是由牙行善后办公室贴出的。牙行涉及的贸易商品种类繁多，牵扯行商众多。而且林佰光从审讯材料中已经知道，由于牙行是“空手套白狼”的生意，挪用侵吞行商货款货物的情况非常普遍。有的牙商生活奢侈，日常开销极大，实际已经形成了很大的亏空。一旦开始善后清理。势必牵扯到大量的法律问题，所以刘翔决定由法务部广州巡回法庭牵头，商业贸易局和德隆银行配合，进行善后处理。
    “慕敏只管抓人，善后的事情就交给你了。”刘翔对梁心虎说道，“这事咱们得干好了！”
    “明白。”梁心虎郑重的点了下头，“我既然是主动要来广州的，自然要做出成绩来。”
    “我已经和契卡打过招呼，调若干审计人员给你，另外户房留用的老吏你也可以随意调用，他们对这种老式账目更熟悉，对里面的花样也更清楚。”刘翔说，“牙行是个小势力集团，我们先拿它练练手。下面还有更多的事情要等着你们去‘依法处理’。”
    梁心虎心领神会，布告一发表，他就已经到了市警察局。随后，警察再一次全体出动，查封全城所有牙行铺面和仓廪。发出通告：限牙商三日内到善后办公室报到，交出旧牙帖和相关账本。牙商及其家眷、奴仆、伙计一概不得离开本城。听候善后处理。凡拒不报到，潜逃的，转移财物的，一律没收全部财物。
    这雷霆一击干净利落。城中牙商乱成一团，待得反应过来已经全部被控制。有些人知道薛桂荣一伙人密谋要收拾米商的，不由大骂其“成事不足败事有余”。有得素闻澳洲人“法行严苛”的，忧虑自家亏空甚大，恐怕不得幸免，想到传说中澳洲人的种种“酷烈”刑罚，恐到时拷掠熬刑不过，竟有投环自尽的。
    各处行商们，自然是弹冠相庆：他们受够了牙商的鸟气，还被侵占了多年的利益。如今澳洲人不但给他们出了气，取消了牙商制度。还要清理牙商的积欠，这如何不让他们高兴！一时间广州的各大酒楼到杯觥交错，招妓侑酒，到处是是一片欢声笑语。
    不过一日一夜功夫，广州城里便已经几家欢乐几家愁了。(未完待续。)

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