第954章信使

    哈桑从桑切斯的办公室出来之后，便忍不住得意地笑了起来。等在外面的随从凑趣地询问发生了什么事，哈桑笑着向其展示了手里拿到的批文：“看看，这次我们拿到买铜锭的许可了，船上能装多少就买多少！桑切斯这个铁公鸡，这次终于被我抓着痛脚了！”
    哈桑对于自己靠着巧舌如簧取得的成果很是得意，不过他也知道这种尝试不可能回回都能成功，这次是机缘巧合遇到西班牙人对自己有事相求，下次再跟桑切斯耍花样就未必管用了。作为一个常年往返于南海各大贸易港的商人，哈桑其实已经从自己所掌握的信息和西班牙人的反应中解读出一些更深层的信息，多少也能理解桑切斯为何如此着急需要自己赶紧跑一趟三亚。
    哈桑在南边的爪哇岛、婆罗洲所见所闻，远比在马尼拉道听途说的西班牙人更为详细，阿拉贡内斯等人只能连蒙带猜地推测海汉人的真正意图，但哈桑却知道海汉人邀请各国派人赴会并不是为了搞什么军事联盟，而是跟这一地区的跨国海上贸易有关。这是因为海汉舰队在抵达东爪哇的泗水港之后与当地长官阿蓬度进行了会谈，而哈桑恰好与阿蓬度的一名手下关系不错，在私下打听到了一些双方会谈的内幕。
    不过出于商人特有的狡黠，哈桑在到达马尼拉之后故意没有将这一段说与桑切斯知道，就指望着以此扰乱西班牙人的阵脚来为自己谋取更多利益。果不其然西班牙人还真是瞎猜一通自己吓唬自己，让他得到了小发一笔横财的机会。
    不过哈桑倒也没有因此而瞧不起西班牙人，他知道如果桑切斯自己去到三亚看过当地的状况，只怕会比现在更慌乱。抛开军事上的实力不提，光是在基础建设、国际贸易方面的成就，哈桑认为海汉就远超西班牙这个前辈，那胜利港、三亚港里鳞次栉比停靠的各国商船就是最好的证明。很多像哈桑这样的外国商人已经放弃了去广州、漳州乃至江浙这些地方采购，而直接选择了去三亚——那里几乎可以一站采购完外国商人能在大明购买到的各种商品，有一部分因为关税问题，在三亚的价格甚至比原产地还要便宜。
    西班牙人还以为马尼拉的日渐衰落是因为大明的海贸被海汉逐步垄断的后果，哈桑认为这完全是因为西班牙人根本没有弄明白海汉跟大明的关系。别的不说，单说人种，海汉就比这深目高鼻的西方人更容易让明人感觉亲近，语言文字都没有任何的障碍，大明商人自然愿意跟同样出得起钱又讲信用的海汉人做生意。
    尽管海汉人侵占了大明的领土，但管理这些地方的大明官员也几乎都已经投靠了海汉，所以并不会发生西班牙人料想过的冲突。恰恰相反的是，哈桑知道大明东南地区还有不少地方官员希望海汉人前去圈地开埠，因为海汉人现在就是财神爷一样的存在，走到哪里就带财运到哪里，就算是荒山野岭，海中孤岛，海汉人也能将其变为繁华的城镇港口，让地方官员多出一笔不菲的稳定收入。
    当然也不是所有官员都会吃下海汉的糖衣炮弹，不过据哈桑所知，那些所谓“有骨气”的官员，挺到最后大多只落个调职或者干脆丟官的下场，时间一长了，自然也就没多少地方官员愿意跟海汉公开对着干了。干脆拿了钱，睁只眼闭只眼就过了，反正海汉人又不会干什么扰乱地方的事情，倒是会帮着维护地方治安，收点好处给点方便，又何乐而不为呢？
    西班牙人对海汉治下的状况几乎就来自于商人水手的口耳相传，以及他们手下潜伏在三亚的个别人手一个月左右发回一次的报告。这种碎片化的信息虽然也可以拼凑出一部分事实，但却无法达到直观的效果，哈桑也认为西班牙人的间谍手段纯粹是瞎折腾——要是发回的报告既客观又全面，那西班牙人早就应该明智地放弃跟海汉人作对了。
    哈桑唯恐事情有变，当下便带着人去马尼拉城外的仓库提货，同时命人回码头传令，将船上的压舱物全部都撤下来，给装运铜锭腾出空间。他并不担心运过去之后会在销售上遇到麻烦，海汉人早就宣布过，铜是有多少收多少，这一趟下来肯定比运牛羊皮赚得多了。
    第二天清晨，桑切斯亲自将一封火漆封印的信件带到码头上交给即将离港的哈桑：“别忘了把他的回信带到马尼拉来！”
    “好的，等我回来的时候，也别忘了再付给我五十枚银币的送信费。”哈桑接过信之后便顺手揣进了怀中：“那么再会了，桑切斯大人。”
    桑切斯哼了一声，却没有说什么“一路顺风”之类的告别话语，很显然他对于哈桑的不满已经累积到了一定的程度，只是目前还暂时不便发作而已。不过他确信自己这是最后一次看到哈桑了，因为在这封交给哈桑的密信中，他已经下令当地的潜伏人员设法除掉哈桑这个不安定的隐患。
    阿拉伯商人哈桑并非马尼拉当局在编的情报人员，纯粹只是一个收钱办事的信使而已。不过这个信使知道的东西实在太多了，而且现在表现出来的立场也明显不够稳定，已经给西班牙的情报系统造成了一定的风险。桑切斯实在拿不准这个家伙什么时候会因为金钱而卖了自己的下属，而他所能想到最为彻底的解决办法，就是让哈桑从这世界上消失。
    这样做当然也会让三亚当地的潜伏人员面临暴露身份的风险，但桑切斯认为这总比被哈桑出卖之后让海汉人来个连锅端要好，只要能干干净净地除掉哈桑，那么西班牙在当地的情报体系至少还可以在未来
    一段时期内维持正常的运转。至于说这个信使的今后要交给谁来做，桑切斯认为这并非当务之急，可以慢慢再设法解决。要知道马尼拉可是有上万的华人，其中也不乏为西班牙卖命卖了几代人的死忠，要选拔一些人手重新架设情报渠道应该不至于特别困难。
    哈桑的船是他早年向马尼拉的西班牙人购买的一艘单桅帆船，排水量大约只有百吨上下，船上共有二十多名水手，大部分都是来自他的家乡波斯。不过因为要与远东地区各方势力做买卖的关系，哈桑也陆陆续续收罗了几名汉人和南亚土著，甚至还收容了两个在马尼拉混不下去的欧洲人。这样基本可以确保他的商队在往来于远东地区各大贸易港之间时，不会遇到语言或者文字上的障碍。
    一般来说哈桑主要会根据季节和洋流确定下一站的目的地，以及为此所需在当前港口采购的各种货物，原本他应该会在三亚停泊之后继续向西驶往安南，不过这次桑切斯却提出要求，让他尽快将当地潜伏人员的情报送回马尼拉。这就意味着哈桑的帆船在返程时不得不逆着洋流而行，为此得要在南海多兜上一大圈来避开向西的洋流，这意味着航程要增加三到四天。但哈桑并不打算乖乖地听从桑切斯的指令，对于这次的行动，他自己心中另有打算。
    为西班牙人传递情报这件事，哈桑并不是心甘情愿在做，主要还是为了保住自己在马尼拉的贸易资格。靠着这层关系，他才能更多地买到诸如皮革、铜锭这样的紧俏货。至于从桑切斯那里收取的几十个银币，也仅仅只是聊胜于无的补偿而已，哈桑可不会觉得自己为此所承担的风险就值那么一点而已。但随着马尼拉贸易状况的日渐衰落，哈桑认为继续依附西班牙人的意义也不大了，聪明人就应该早做打算，该改换门庭的时候就要果断采取措施了。
    哈桑前往三亚地区开展贸易迄今已有近三年时间，每次他去当地都会感到海汉的实力在不断地变强，这种实力不仅仅是体现在胜利港里停泊的海汉舰队，还有日渐繁荣的市场，一心支持海汉的当地人，以及海汉对外扩张所采取的种种策略。看得越久，他就越明白海汉更加强大的趋势是难以阻止的，西班牙这些处心积虑的手段，在海汉的发展趋势面前终究还是上不得台面，将来这两方要是关系进一步恶化，西班牙派去潜伏在三亚的人非但搞不出名堂，反而有可能加剧双方的矛盾。而他作为长期为西班牙人传递情报的信使，大概就难逃被海汉列为抓捕对象的命运了。
    哈桑可不希望被海汉人当作敌人和对手，更不想成为被海汉悬赏通缉的逃犯。他很清楚海汉人的抓捕令有多么可怕，南海地区有为数不少的赏金猎人，专门在各地抓捕海汉通缉犯，抓到人之后就砍掉其两只脚的大脚趾，使其既不会因伤重而死，又无法继续逃跑。这种犯人被带回海汉之后，因其已经失去了劳动能力，也不会被发配去苦役营，一般经过审判之后就会用铁链锁在港口、胜利广场等人流密集的地方，用于警示民众。哈桑宁可被砍头，也不想有朝一日被人用铁链像栓狗一样栓在外面供人围观。
    想要彻底的洗白自己，哈桑只有一个可行的办法，那就是向海汉人投诚，顺便将西班牙人的勾当和盘托出，让海汉抓捕到西班牙探子，才能证明自己的清白。如果能够获得海汉人的谅解，那么今后还可以继续依托于海汉人建立的贸易体系赚钱发财，比做这吃力不讨好，还要承担巨大风险的信使好多了。
    跑完这一趟，哈桑今后也不打算再去马尼拉了，他准备跟着海汉的船队北上，去传说中的双屿港见识一下。据说那地方连同周边地区都已经被海汉所占领，过不了几年估计又是一个类似三亚的贸易港在当地崛起。哈桑打算去碰碰运气，趁着现在当地的开发度不高，外国海商还比较少的时候，先去占个座再说。
    从马尼拉到三亚的直线航程有七八百海里，哈桑的帆船走了大约近一周的时间，终于平安抵达了琼州岛外海。在从南侧绕过鹿回头半岛之后，站在船头的哈桑已经能看到三亚港的出口了。这里一如既往地繁忙，在引导船的指挥之下，商船渔船货船络绎不绝地穿梭于三亚港出口的海峡水域。
    “降帆减速！”哈桑不是第一次来到这里，对于规矩也是了然于胸，当下便下令开始减速。
    很快有小型引导船靠过来，向船上的人询问来历。双方完成简单的问答之后，哈桑的船便遵照对方的安排，尾随在其屁股后面跟着入港。
    海汉的航道通行跟陆上一样，都是靠右行驶，这样一来，进港的船只就正好能够看到海岸上的三亚港炮台。这座炮台几乎是跟三亚港同时开建，但建成之后却并没有像港口那样派上真正的用场，至今都没有哪支胆大妄为的武装敢来攻击三亚港，让这座炮台开开荤。
    在甲板上无需望远镜，就能清清楚楚看到炮台上黑洞洞的炮口，在这种距离下，根本就别想避开炮台的火力。而被24磅炮甚至是更大的48磅岸防炮击中会是什么样的体验，哈桑不知道也永远不想知道。根据他所听说的传闻，就算是海汉自家的舰队经过这里跟岸上的炮台对轰，也休想占到丝毫的便宜，怀疑这一点的人可以亲自去试试看，领教一下被岸防炮教做人的滋味。
    哈桑的帆船缓缓驶过海峡进入到三亚内河港，其实无需引导船带路，他自己也知道该去哪里停靠。港区内划给波斯商人的专用码头位于临春河河岸，而且码头建设水平可比马尼拉港口那歪瓜裂枣的工程好多了。

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