第134章 发兵西夏，众女牵挂

    第134章发兵西夏，众女牵挂
    一见到明兰，嫣然眼含笑意，迫不及待的迎了上来。
    二人如今身份有别，明兰盈盈一拜后，方才与她一同落座。
    「多日不见，嫣然姐姐的气度，可与往日大不相同，瞧着还丰润了许多。」
    嫣然微微垂眸，轻声道：「如今在东宫，不比从前在余家的日子。」
    「殿下待我宽厚，我也无需再看人眼色度日。」
    明兰握着她细嫩的双手，声音中带着几分感慨，「可见老太师当初的选择是没错的。」
    「是啊，多亏了祖父。」
    「前些时日三妹妹还进宫求见我，想让我劝劝祖父和父亲，求他们不要休弃方氏。」
    「早知今日，何必当初！」
    「说起来，我这位继母和你四姐姐倒有几分相似。」
    「未出嫁前仗着小娘受宠，在方家叱咤风云，根本不把嫡出的姐妹和兄嫂放在眼里。」
    「这下她回方家，想来也没什麽好日子可过。」嫣然语气平静，脸上没有一丝怜悯。
    这会儿余老太师和老太太已经在重新物色当家主母的人选。
    不论出身门第，只求贤良温顺，持家有道。
    明兰抬眸静静看着嫣然，余家的后宅能够安稳，她自是替嫣然高兴。
    只是心中不自觉的涌起一抹羡慕，暗暗感慨，自己若能有一位像余老太师这般威严明理的祖父，林噙霜哪能在盛家嚣张这麽多年。
    见明兰有些发愣，嫣然抬手在她眼前晃了晃，低声问道：「明儿，你的婚事可有着落了？」
    明兰回过神来，轻轻摇头，「还不曾，五姐姐都没议亲，我怎能越到她的前头去。」
    「没事，你家老太太最是疼你，将来绝不会亏待了你。」
    「快尝尝这些点心，可比外头做的要精细多了。」
    嫣然说罢，又拿起一块点心塞进小桃的手中。
    小桃眯起眼睛，笑得眉眼弯弯，捧着点心小口小口的吃着。
    慈庆殿内，全哥儿被奶娘抱走。
    王若弗拧眉看向正在一旁发呆的如兰，轻叹道：「我这几月来，给如儿物色了四五个门当户对的人家，偏她一个都瞧不上。」
    「这蠢丫头，一天天没个正形，我看她是想上天配玉帝！」
    如兰听见母亲这般挖苦自己，轻哼一声后，直接背过身去。
    华兰灿然一笑，温声劝道：「如兰生性率真，又不懂遮掩自己的喜怒。」
    「为她挑选夫婿，不可只看重家世。」
    「最要紧的是门风清正，婆母宽厚，家中人事简单，还有夫婿的品性。」
    「若是嫁入咱们盛家拿捏不住的人家，只怕这丫头日后少不了要吃苦头。」
    端坐在一旁的海朝云对此颇为认同。
    王若弗抬手拧了拧眉心。
    通汴京城，全符合华兰要求的，唯有忠敬侯郑家的二郎。
    她不是没考虑过，可盛紘一听到郑家，连连摇头。
    郑家军功赫赫，祠堂里和顾家一样奉着丹书铁券，且不提忠敬侯在军中的威望。
    家中长子常年驻守雁门，郑二郎在军中风头正劲，颇得官家和太子的赏识。
    华兰的身份已经是一等一的贵重，长柏又娶海家的姑娘，再联姻个郑家，未免太过张扬。
    树大招风，一旦引起官家的猜忌。
    别说长柏将来入内阁，就是在朝中谋个闲职安稳度日都难。
    长柏自打四岁启蒙后，就日夜用功，寒来暑往，哪怕病了都不肯歇息一日。
    只为有朝一日实现入阁拜相的志向。
    为如兰婚事而断送长柏前程，属实得不偿失。
    明白其中利害后，王若弗很自觉的和郑家保持起距离。
    「罢了，慢慢物色吧，这事儿越急越容易出乱子。」
    「若她能有六丫头一半稳重，我也不至于如此发愁。」
    华兰眉梢微挑，打趣道：「谁让母亲当初舍不得把她送到祖母教养。」
    「快别提这茬了，我那时就想着老太太规矩太严。」
    「如儿过去后不知要挨多少训斥，受多少委屈。」
    海朝云温婉一笑，踌躇片刻后，她低声开口：「母亲，前几日墨兰借着来看全哥儿的由头，想托我去祖母跟前说情，为她引见贺老太太。」
    听到墨兰两个字，如兰眼前一亮。
    当即转过身来，不忿道，「就她？还想见贺老太太，还非得求到咱家头上。」
    「爹爹都说过，咱家以后只当没她这个女儿。」
    王若弗斜睨了她一眼，「怪不得那日墨兰特意将你从我身边支开，原是为了这桩事。」
    「母亲她可知情？」
    海朝云轻轻摇头，「还未曾禀告祖母。」
    王若弗冷哼一声，「这等烦心事，还是别让母亲知道的好。」
    「儿媳明白。」
    贺老太太自打来京城定居，不少后宅妇人借着吃茶拜见等各种由头，请她为自己诊脉。
    为了孙子贺弘文的前程，凡官眷命妇，贺老太太来者不拒。
    墨兰自打小产后，一直未能有身孕。
    眼看春珂整日抱着孩子在自己面前晃悠，难免有些心急。
    可她和贺老太太素来没有交集，这种事情也不好大张旗鼓，更不能让梁家的人知道。
    唯有请盛老太太出面引见，才能保证自己不遭人闲言碎语。
    海朝云清楚老太太不愿再见墨兰，这件事情即便告诉她，也只是徒增烦恼罢了。
    可总得让王若弗知道，万一将来墨兰求到盛紘面前，自己也有个说头。
    ——
    六月初，在户部与兵部的官员奋力筹办下，西北大军的粮饷已悉数备齐。
    自打神机营建立后，火器监的匠人们日夜赶工，未曾有片刻停歇。
    馀思贤更在西北大力推行屯田之制，招募士兵与归顺大周的吐蕃民众，开垦荒地，种植粮食，同时向西北各族百姓徵收粮食为赋税。
    今日，东宫，明德殿内。
    顾廷烨丶郑骁丶裴虎等几名赵晗一手提拔的武将皆在此处，汇报这几日军中的进展。
    「西夏境内如今急缺粮草，以往这会儿早就发兵犯边索要粮饷了。」
    「这次倒没了动静，可见他们已经怕了。」裴虎挺直腰杆，笑呵呵的开口。
    河湟之地，近半在大周手中。
    馀思贤故意扶持瞎毡长子木征与董毡为敌，磨毡角的儿子瞎撒欺丁也没闲着。
    吐蕃如今四分五裂，西夏即便有心结盟，这会儿也无处下手。
    一身劲装，相貌周正的郑骁扭头看向他。
    「裴大人莫要轻敌，西夏若举国之力反抗，至少能集结三十万大军。」
    「若我估算的不错，精锐可占三成。」
    西夏全民皆兵，男子凡到束发之年必须入伍操练，学会骑马射箭布阵等技能。
    赵晗神色从容，开口道：「西夏此次虽已是囊中之物，可骄兵必败，古训昭然。」
    「殿下说的是。」裴虎拱手应声。
    「漕帮那边如何了？」赵晗扭头看向石头。
    石头一直跟在顾廷烨后头，加之办事利索，武艺不凡，已然在神机营占据一席之地。
    他躬身道：「殿下放心！」
    「属下的兄长石铿和嫂嫂车三娘早已布置妥当，必能保证漕运畅通。」
    顾廷烨跟在后头，笑眯眯的开口：「这次石帮主亲自押运送粮，莫说是江南水路，即便是改走陆路，沿途的山贼匪类也不敢不卖他几分颜面。」
    漕帮势力雄厚，人员众多，且鱼龙混杂，三教九流无所不有。
    这些年漕帮不仅控制着运河码头的秩序，甚至能左右地方事务。
    不少官员为顺利完成漕运任务，有时也不得不与他们合作，彼此之间，早就心照不宣。
    「那就好，待事成后，孤必有重赏。」赵晗微微凝眸。
    石铿虽草莽出身，可他并不只会打打杀杀，反而处事稳重，更懂审时度势。
    车三娘亦是如此，这些年将漕帮的内务打理的井井有条。
    若能用好漕帮，将来必定能成为监察官员，整顿江南官场的一柄利器。
    待众人拱手离开后，顾廷烨留在殿内，脸上挂着一抹蔫坏的笑意。
    「殿下。」
    「我那四叔五叔不知走动了什麽关系，竟把顾廷炳和顾廷炀给塞进这次西征大军中。」
    「是嘛。」赵晗幽幽看向他。
    这两人若打着宁远侯的幌子，再多塞些银钱，的确有不少官员会卖个面子。
    「不过都是在后头干杂事的芝麻小官，无足轻重，臣已经遣人盯着他们。」
    「一旦犯错，待凯旋归来之日，就该轮到四房五房的人哭爹喊娘了。」
    听到此话，赵晗顿时就明白他的打算，「记得谨慎些，别被人给看出来了。」
    顾廷烨点头如捣蒜，「殿下放心！」
    他原本打算现在就寻个由头，将顾廷炳和顾廷炀这两个酒囊饭袋逐出军中。
    可这几日细细想了一番，将来自己袭爵后，如果就这麽把他们给赶出顾家。
    说不定御史台那些个官员要参他一个置本家亲眷于不顾的罪名。
    何况往日自己在顾家受的委屈，外人知晓的并不多，四房五房的人也是表面道貌岸然。
    后宅的那些腌臢事，已经不适合再抖搂出来了。
    唯有实打实抓住他们的错处，才能顺理成章的整肃顾家。
    他很了解顾廷炳和顾廷炀的性子，本就糊涂蠢笨，在家中一直养尊处优，贪财好色。
    又经不住半点挑唆，稍微使些计谋，便可让他们现出原形，一步步犯下错事。
    届时，说不定自己还能落个大义灭亲的名声！
    简直就是一举两得！
    待到入夜，明月高悬，繁星璀璨。
    西侧一处寝殿内，嫣然依偎在赵晗的怀中。
    此刻的她只着一层轻薄的纱裙，姣好的身段若隐若现，脸上粉黛未施，如出水芙蓉般清丽动人。
    片刻后，她突然想起什麽似的，起身取来一个包裹。
    「殿下此去西北，一应用度娘娘皆已准备周全。」
    「可臣妾也想着为殿下做些什麽，这两件衣物由丝绸制成。」
    「臣妾还添了些羊绒和丝绵作内衬，可抵御西北的严寒。」
    赵晗接过看了一眼，只见针脚细密匀称，瞧着也尤为合身，可见她必定费了不少心思。
    「难怪往日城内不少人都赞叹余家的大姑娘绣品一绝，果然名不虚传啊！」
    嫣然抿了抿唇，眼下藏着一抹欢喜，「殿下谬赞，这点微末手艺根本算不得什麽。」
    「听闻广云台和依云楼的姑娘也时常设宴向你请教？」
    嫣然点头道：「是啊，她们都是些可怜之人。」
    「若不是生活所迫，谁愿自甘堕落，在风月场中靠着出卖姿色为生。」
    「教她们些绣活，将来或许还能有个退路。」
    听到这番话，赵晗伸手揽着她纤细的腰肢，心中不免有些动容。
    ——
    转眼已至六月中旬。
    赵祯以太牢之礼，备牛丶羊丶豕三牲，亲自祭告天地，祈求大军得以凯旋。
    翌日，不仅城内的百姓和朝中官员前来相送王师前往西北。
    赵祯更是立于城楼之上，神色庄重的看向赵晗以及一众将士们。
    此战若能收复西夏，不仅平定西北边患，使得汴京百姓免受战火之苦。
    更能为大周开疆拓土。
    自己将来在史册上，也能留下浓墨重彩的一笔。
    「咳咳咳——」赵祯轻咳两声，下意识按住胸口，脸色有些不大好。
    张茂则见状，刚想递来帕子，却见赵祯眼帘微沉，不着痕迹的向他摆摆手。
    强压下不适后，继续挺直脊背，神色肃穆庄重。
    此等关口，不可有任何动摇军心的事情出现。
    「爹爹，你一定要保重身体，芬儿和母亲在家中等你回来。」
    一侧，张桂芬柳眉微蹙，满眼不舍的看着张辅，紧接着，她又将目光放在张徉身上。
    「四哥哥，你一定要保护好爹爹，否则回来后，我绝不饶你！」
    此次出征，张辅特意带上张徉前往西北历练。
    不求他能立下什麽军功，能开拓见识，体验民生疾苦便可。
    「知道啦，五妹妹，你不去和太子殿下打声招呼吗？」张徉盯着张桂芬，贼贼一笑。
    张桂芬俏脸一红，「你说什麽呢！」
    「这里这麽多人，被瞧见指不定要生出什麽闲言碎语来。」
    张徉耸了耸肩。
    「不去便罢，只是此去西北，至少也得一年半载才能回来，别怪为兄没提醒过你。」
    张辅看着他兄妹二人忍不住摇头一笑，在他看来，这会儿去道个别也无伤大雅。
    总之这桩婚事是官家亲自定下的，金口玉言，绝不会更改。
    张桂芬踌躇片刻，迈步来到赵晗身前，盈盈一拜道：「臣女张桂芬，祝愿殿下旗开得胜，早日凯旋归来。」
    马背上，赵晗面带笑意，温声回应着，「多谢张姑娘，保重。」
    「嗯！」张桂芬点点头，灿然一笑。
    盛紘和盛长柏父子二人立在官员的队列中。
    这段时日，盛紘忙的昏天黑地，不敢有一丝懈怠，眼下的乌青清晰可见。
    待吉时将近，沉重的号角声响起。
    赵晗抬眸看向城门上方，郑重一礼后，大军向着西北方向开拔。
    盛家后院，厢房内。
    明兰站在窗前，往城门的方向呆呆看去，心中泛起一抹难以言喻的感觉。
    「姑娘，老太太遣人送来的樱桃煎你怎麽连动都没动？」小桃不知所以，憨憨问道。
    丹橘眸光轻动，打老太太送来她明兰身边伺候，一晃已经将近七年。
    因此，明兰的心思，她早就能猜出个六七分来。
    「看现在这时辰，大军已经出发了，姑娘还是先歇歇吧。」
    明兰回头看她，白皙莹润的耳垂微微泛红。
    一时间不知该如何掩饰，只得和小桃索然无味的吃起樱桃煎。
    (本章完)