第一百七十六章坚定地选择

    落地时天色已暗，司机早已等在出口，一路疾驰往医院赶，窗外只剩街灯残影。
    途中周砚多次拨打许微兰和余衡号码，一个没接，一个关机。
    好不容易到达医院住院部，电梯门打开，两人找到病房，推门而入。
    余衡站在窗边，手里捏了半个苹果，正往嘴里送。咬的动作刚进行到一半，看见门口两人，眼睛瞪得溜圆。
    “砚哥？嫂子？”余衡含混出声，苹果渣险些喷出来，“你们……这么快？”
    姜禧没理他，径直往里走。
    病床上，许微兰半靠枕头。面色红润，头发梳得整齐，手里举着本杂志百无聊赖地翻看。
    听到动静，许微兰抬头，目光越过姜禧，落在后面跟进来的周砚身上，脸上闪过一丝心虚，随即换上热情笑容。
    “小禧。”许微兰放下杂志，张开双臂，“到妈这里来。”
    姜禧走到床边，许微兰轻轻将她拉进怀里，抱紧。
    力道大得不像病人。
    再次靠近熟悉香软的怀抱，姜禧心口阵阵发烫，抬手回抱住许微兰。
    良久，她慢慢抬起头，退开半步，“您……怎么住院了？”
    许微兰还没来得及开口，旁边传来一声闷响。
    两人回头看。
    余衡正蹑手蹑脚往门口挪，后背衣领被一只修长有力的手稳稳揪住。
    “衡子。”周砚嗓音低沉，“解释一下。”
    余衡僵在原地，干笑两声，“砚哥，你听我说……”
    “阿砚，你别怪小衡，是妈的主意。”许微兰朝周砚道，“最近血糖有点高，浇花时又不小心磕了一下，破了点皮。你走之前将我托付给小衡照顾，这孩子关心则乱，非要把我送到医院来住两天。我寻思吧……正好小禧也在南城，就让小衡打电话说得严重些。”
    余衡拼命点头，“对对对，就是这个流程。”
    周砚面无表情地睨他。
    余衡缩起脖子，肩膀往上耸了耸，“砚哥，我真不是故意的……是前几天老陆给我打电话时，许妈妈也在。老陆说你和嫂子就差临门一脚了，让我想个法子踢一踢。然后就这样了……”
    他双手一摊，目光飘向天花板，一副“事情就是这样”“罪魁祸首在纽约”的无辜表情。
    周砚气息沉下来。
    和姜禧的二人世界才刚开始，被余衡一脚踢没了。
    许微兰忙打圆场，“好啦好啦，阿砚，你别怪他。是妈让他打的电话。你要怪就怪妈。”
    周砚松了手。
    余衡如获大赦，一溜烟躲到许微兰身后，探出半个脑袋朝姜禧讪笑。
    周砚站在床尾，双手插进西裤袋里，沉静视线在许微兰身上看了一遍，最后停在她膝盖处的创可贴上，闭了闭眼。
    果然，感情节奏得自己掌控。
    确定许微兰没什么大碍，姜禧紧绷了一路的神经，在这一刻彻底松弛。
    许微兰侧身拉过姜禧的手，让她在床边坐下，仔仔细细打量她。
    “瘦了。”许微兰皱眉，手指抚过姜禧脸颊，“一个人在南城，是不是没好好吃饭？”
    “有好好吃的。”姜禧，“您别担心我。”
    “怎么能不担心？”许微兰微哽，“两年不着家，我想知道你过得好不好，都得问阿砚。让他去接你，他偏不去，说什么要等你准备好了再去接。我就这么干等两年，等得头发都白了。”
    她说完，撩起鬓边发丝给姜禧看。
    确有几根银丝，在灯光下格外醒目。
    姜禧鼻尖酸涩，“对不起，让您担心了。”
    “回来就好。”许微兰握紧她的手，“回来妈就高兴。”
    余衡识趣地挪到窗边，背过身假装欣赏窗外夜景。周砚倚靠门框，双臂抱胸，视线落在两人交握的手上，接受了这个善意的谎言。
    “回来去了画室没？”许微兰忽然问。
    “还没。”
    “快去看看。”许微兰松开她的手，轻轻一推，“我这里没事，不用你陪，你们俩先回家，明天再来。”
    她说着就要下床送他们。
    姜禧忙扶住她，“您慢点。”
    许微兰腿脚利索得很，踩上拖鞋，牵住姜禧往外走，行至门口时见周砚没动，回头瞪他一眼。
    “还愣着干什么？带小禧回家去，我让陈嫂给你们弄宵夜。”
    周砚直起身，“好。”
    车子驶入清水泉时，已经快10点了。
    别墅灯火通明，玄关门开着，陈嫂站在门口张望，等姜禧从车上下来，立即迎上前，眼泪吧嗒吧嗒掉，“你可算回来了。”
    姜禧伸长双臂抱住陈嫂。
    没抱住，陈嫂腰身比两年前圆润了一圈。
    这大概是她回江州后，在熟人身上感受到的唯一的变化。
    “饿不饿？”陈嫂先松开了手，吸了吸鼻子退后半步，“我去给你盛宵夜。”
    “太晚了，别忙了。”姜禧说。
    “不忙不忙。”陈嫂转身往厨房走，“你们先上楼休整，我弄好了叫你们。”
    周砚掌心贴上她后腰，“走吧，去看看画室。”
    姜禧点头，心却不受控地提起，每上一层台阶，便提高一分，直到上了二楼走廊，停在画室门口。
    心也悬到嗓子眼儿。
    周砚微抬下巴，示意她亲自打开。姜禧从包里摸出钥匙，送入锁孔。
    深吸口气，转动钥匙，推开门。
    画室比她想象的大很多。
    不需开灯，月色已足够照亮整个房间。
    朝南的整面墙都是落地窗，月光毫无遮挡地倾泻进来，在浅灰色地板上铺上一层清冷的银灰。窗帘拉到两侧，窗外是前庭花园，几棵玉兰树静立在夜色里，枝叶在风中轻晃。
    她走进去，画架摆在靠窗的位置，木质纹理清晰温润，高度刚好到她习惯的位置。画架顶端夹着她离开江州前一晚，在周砚书房里那幅素描。
    旁边的颜料台上，各色颜料整齐排列，墙上挂了几幅空白的画框，等待被填满。
    她走过去，拧动画架旋钮，拉开颜料台抽屉，里面分好格子，颜料分类上是手写的标签。
    字迹苍劲。
    是周砚的笔迹。
    姜禧转过身，周砚不知何时坐在了沙发上。
    沙发置于画室角落，光影最暗处。他陷在里面，长腿随意交叠，一只手搭在扶手上，黑眸沉在月色照不到的地方。
    “你走后第一年装的。”他慢慢道，“从设计图纸，到装修选材，断断续续弄了一年。偶尔半夜睡不着就过来看看，坐在这个位置，想象你站在画架前的样子。”
    他喉结轻轻滚落，环顾一周后，目光回到姜禧身上，“今天总算不用想象了。”
    语气轻描淡写，把自己苦等的两年形容得无关紧要。
    姜禧心软的一塌糊涂。
    她走到他面前，微微俯身，双手捧住他的脸抬高，直视他的眼。
    漆黑深邃的双眸，像空谷深山的幽潭，表面波澜不惊，底下却蕴蓄着足以吞没一切的情感。
    是感动也好，情感沦陷也好，姜禧已经不想去辨清了。
    此时此刻，她只想亲他。
    温热嫩软的唇主动贴过来时，周砚怔了一瞬。
    这还是姜禧第一次主动靠近。
    眼神坚定得像要把余生都交代进来。
    这份情感上的冲击，比她昨晚被情欲淹没时回答爱他，还要让他激荡振奋。
    认识这许多年，从初见时接受她莽撞的闯入，到了解她过去的痛苦挣扎，理解她为何犹豫徘徊，接受她的退缩逃避。
    他深知这份主动选择和交付来得有多不容易。
    他也曾想用自己习惯的方式强迫她留下，在日渐相处中软化她保护自己的尖刺，把她变成依赖自己的藤蔓。
    但那不过是让她从为席念而活，到为他周砚而活。
    他不想和席念一样，当她的救赎，只想给她时间自救。
    自我放逐也好，重拾画笔也罢，只要她能飞出过去困陷她的囚笼，做一个完整的，为自己而活人。
    然后再坚定地，选择他。
    就如同此刻。
    周砚心念起伏难平，索性将人捞过来抱坐在大腿上，一手紧紧箍住她后腰，另一手指尖捏住她下颌，拇指抵在她唇边，迫她抬起头与自己对视。
    “想好了？”他嗓音哑得厉害，“从今以后，不管发生什么，都不许再跑、再离开我。”
    分明是缠绵情话，姜禧却听得心跳如擂，仿佛再跑一次会被他狠狠欺负。
    她也没打算再跑，乖乖点了头。
    周砚不再等待，指尖钻进她发间，将她固定成无处可逃的姿势，反客为主。
    画室安静极了，唇舌交缠间溢出的轻喘格外清晰。
    许久，姜禧喘着气松开他，问出另一种可能，“你有没有想过，万一我这次不回来呢？”
    周砚意犹未尽地偏头，“只要你不爱上别人，不跟别人结婚，我就能一直等。等你飞累了，想停歇时，我再去找你。”
    姜禧轻挑眉梢，“万一我这期间真爱上别人……”
    “那就把你抢回来。”周砚气息凑近，鼻尖蹭过她脸颊，“小禧，这辈子，我们俩注定要在一起的。”
    姜禧：“……好。”
    第二天上午，姜禧独自去了医院。
    周砚原本要陪她一起，她没让。在南城耽误这些天，周氏和见山堆了一堆待处理的事，而且她和许微兰两年没见，女人间的话题，男人在旁边待着，难免不方便。
    周砚便没勉强，只让夏霏开车送她，叮嘱她有事打电话。
    许微兰确实攒了一肚子的话。
    她把周砚这两年的种种讲给姜禧听，从工作到生活，事无巨细。
    又似想到什么，许微兰语气郑重了些，“对了，有件事得跟你说一声。周墨上个月出来了。减了刑，提前了大半年。”
    姜禧眼睫轻颤，“他……现在怎么样？”
    “我没见过他。”许微兰摇头，“出狱后被宋韵接回了家，现在和老夫人一起居住在老宅，看上去倒也安分。
    但那孩子从小被娇惯，吃了这么长时间的苦，又得知父亲和妹妹接连入狱，心里不可能没怨气。你一个人在外面的时候，多留个心眼。”
    姜禧点头，“我知道了。”
    许微兰道：“也不用太担心，有阿砚在，出不了大事。他就是个纸老虎，掀不起什么风浪。”
    话虽如此，当年那件事的真相如何，姜禧心知肚明。
    周墨不会轻易善罢甘休。
    “他有找过阿砚吗？”姜禧问。
    “没有。”许微兰语气笃定，“阿砚的人盯得紧，他近不了身。你也不用太担心，他那个人，有贼心没贼胆。”
    从病房出来，已经近中午了。夏霏去地库开车，让她在医院门口等。
    10月的江州，秋高气爽，比南城的秋老虎要温柔的多。
    姜禧站在医院门口，心里消化完周墨出狱这个消息，低头摸出手机，打算先把当时的情况，原原本本告诉给周砚。
    字打到一半，余光瞥见一道身影缓步靠近。对方手里夹着燃半的香烟，积长的烟灰要坠不坠。
    姜禧拧眉，抬头望去。
    黑色卫衣，兜帽半落，露出半张消瘦的脸，嘴角勾起玩世不恭的冷笑。
    他歪着头，直直盯紧她，咧嘴露出森白的牙齿，“亲爱的堂嫂，好久不见。”
    姜禧垂下手，快速平复心绪，稳住声音，“周墨。”
    “堂嫂看上去怎么不大高兴？”周墨嘴角轻扯，故作恍然，“我差点忘了，拜堂嫂所赐，我在里面待了两年多。堂嫂见到我，不高兴也是应该的。
    不过，既然撞见了，做弟弟的当然得提醒堂嫂两句。”
    姜禧握紧手机。
    周墨嗤笑一声，把烟叼在嘴角，深吸一口后，烟雾从鼻腔里喷出来，笼在两人之间。
    “江州不及南城安全。”周墨往前倾身，“堂嫂出门可要注意，省得哪天出了意外，堂哥第一个怀疑到我这个有暴力前科的人头上。”
    说完，他瞧夏霏的车快速驶来，不慌不忙直起身，将烟头扔在地上踩灭，朝姜禧饶有兴致地笑了笑，转身离开。
    等夏霏赶到，人已经不见了。
    “太太，您没事吧？”夏霏跳下车，紧张道。
    姜禧摇头，弯腰坐进车里，“走吧。”
    车门关上，她低头点开手机，屏幕上是没打完的消息。

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