第94章吸引

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    菲利普斯太太一向喜欢见到外甥女。两个大外甥女最近没见面，因此格外受欢迎。她是个矮胖的女人，四十来岁，脸上总是带着热情的笑，笑起来腮帮子鼓鼓的，眼睛眯成两条缝。她今天穿着一件深紫色的绸裙，领口镶着同色的缎带，那料子不差，只是颜色太深了些，显得整个人又矮了一截。头发梳得一丝不苟，鬓边别着一枚镶红宝石的发卡，不时抬手摸一摸，像是怕它掉下来。
    她拉着伊丽莎白的手，上下打量着，急切地说：“你们怎么突然回来了？我今早听说的时候，还当是听错了呢。若不是碰巧在街上遇见琼斯先生药店里的伙计，告诉我你们已经回家，不用再往内瑟菲尔德送药了，那我还不知道呢！”
    简轻轻笑了笑，正要开口解释，忽然想起什么，侧身让出站在后面的柯林斯先生。
    “姨妈，这位是柯林斯先生，我们的表兄。”
    菲利普斯太太松开伊丽莎白的手，转向柯林斯，脸上堆起一个客气的笑。
    柯林斯先生立刻深深鞠了一躬。他弯下腰的时候，动作笨拙得差点撞到旁边的椅子。
    “太太，真是冒昧打扰。我与太太素昧平生，本不该贸然闯到府上，不过——”他直起身，又朝几个姑娘看了一眼，“把我引荐给太太的这几位小姐，与我有亲戚关系，因此我的冒昧打扰，想来还是情有可原的。”
    他说着，又鞠了一躬。
    菲利普斯太太眨了眨眼，脸上的笑意更深了些。她打量着面前这位举止斯文的先生，目光从他一丝不苟的黑外套，一直看到他擦得锃亮的皮鞋。
    “柯林斯先生客气了。既然是一家人，说什么打扰不打扰的。”
    柯林斯先生的脸微微红了，又鞠了一躬。
    莉迪亚和基蒂已经挤到窗边去了，两个人的脸几乎贴在玻璃上，往外张望着什么。莉迪亚回过头来，声音又急又亮：“姨妈，刚才我们在街上遇见的那个人——就是那个穿便装的年轻先生——您认识他吗？”
    菲利普斯太太放开柯林斯，走到窗边，也往外看了一眼。
    “哦，你们说威克汉姆先生？”她回过头来，脸上带着那种知道内情的得意，“是丹尼先生刚从伦敦带来的，要在某郡民兵团做个中尉。”
    基蒂的眼睛一下子亮了。
    “中尉！”
    莉迪亚拽着姨妈的袖子，追问个不停：“他多大年纪？从哪里来的？长得可真好看，姨妈您看见了吗？”
    菲利普斯太太被她拽得身子晃了晃，笑着拍开她的手。
    “我看见了看见了。刚才他在街上逛来逛去的时候，我盯着他打量了快一个钟头呢。”她说着，又往窗外看了一眼，“可惜现在没人了。要是他再出现，你们可以好好看看。”
    莉迪亚和基蒂又趴回窗边，四只眼睛在街上扫来扫去。
    街上只有几个穿红制服的军官走过，没有那个高挑的身影。莉迪亚撇了撇嘴，声音里满是失望：“那几个算什么，跟威克汉姆先生一比，简直是些又愚蠢又讨人嫌的家伙。”
    基蒂在旁边拼命点头。
    伊丽莎白走过去，站在她们身后，往外看了一眼。几个军官正从街角拐过去，说说笑笑的，红制服在午后的阳光里很显眼。
    “姨妈，”她转过身，看着菲利普斯太太，“那几个军官明天要来您家吃饭吧？”
    菲利普斯太太的眼睛亮了一下。
    “可不是！你们来得正好。”她拍了一下手，脸上的笑又深了几分，“我正要说这事呢。明天让你们姨父去请威克汉姆先生，一起来吃饭。你们一家人今晚就回去，明天晚上赶过来，咱们热闹热闹。”
    莉迪亚从窗边跳起来，差点撞到基蒂。
    “真的？姨妈您说话算话？”
    “当然算话。”菲利普斯太太笑着，又补了一句，“还要玩抓彩牌游戏呢，玩过之后再吃热乎乎的夜宵。”
    莉迪亚已经顾不上听后面的了，拉着基蒂在屋里转了一圈，差点撞翻旁边的椅子。
    伊丽莎白站在窗边，嘴角弯了弯。她看了玛丽一眼，那眼神里有一点说不清的东西。
    玛丽知道她在想什么。
    威克汉姆。明天又要见了。
    她也看了伊丽莎白一眼，什么都没说。
    简走过去，拉住莉迪亚的手，轻声说：“别闹了，让人看了笑话。”
    莉迪亚这才停下来，但脸上的笑怎么也收不住。
    柯林斯先生站在一旁，看着这一屋子热闹，脸上的表情说不上是羡慕还是别的什么。他转向菲利普斯太太，又鞠了一躬。
    “太太，今天冒昧打扰，实在过意不去——”
    菲利普斯太太摆摆手，笑着打断他。
    “柯林斯先生，你这话说了三遍了。快别客气了，坐下喝茶吧。”
    柯林斯先生的脸又红了红，终于在那张他早已打量了无数遍的沙发上坐下。
    回家的路上，伊丽莎白挽着简的手臂，走在前头。
    她侧过脸，压低声音，把先前在街上看见的那一幕讲给简听——达西和威克汉姆两个人面面相觑，一个面色煞白，一个面色通红，谁也没说一句话，只勉强触了触帽檐。
    简听着，眉头微微皱起来。
    “你是说，他们认识？”
    “岂止认识。”伊丽莎白说，“那样子，分明是旧相识，而且不是一般的旧相识。”
    简沉默了一会儿，轻轻叹了口气。
    “也许……有什么误会吧。达西先生虽说看着冷淡，倒不像是坏人。威克汉姆先生瞧着也挺和善的。”
    伊丽莎白看了她一眼，嘴角弯了弯。
    “你总是替人说话。”
    简轻轻笑了一下，没有反驳。风吹过路边的树，几片叶子落下来，落在她的肩头。她伸手拂去，又想了想，还是摇了摇头。
    “我真想不出是怎么回事。”
    玛丽走在后面几步远的地方，把两个姐姐的对话听得清清楚楚。
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    她当然知道是怎么回事。
    威克汉姆是什么人，达西和他之间有什么恩怨，她比这个时代任何人都清楚。那个无赖如何辜负了达西家的恩情，如何想诱拐乔治安娜，如何在这本书里从头骗到尾——她全知道。
    可她不能说。
    她只能走在后面，装作在看路边的野花，心里暗暗叹了口气。
    柯林斯先生走在最后。他挺着胸，步子迈得很大，脸上带着一种自得的笑。刚才在姨妈家那一顿茶点，让他觉得倍受重视。
    “贝内特太太，”他赶上几步，走到班纳特太太身边，“我要说，您这位妹妹真是一位风雅的太太。”
    班纳特太太转过头，脸上立刻堆满了笑。
    “可不是，菲利普斯太太待人最是和气。”
    柯林斯先生郑重地点了点头，又开始了他那套话。
    “我活了这么大年纪——当然，我年纪也不大——不过，我可以说，除了凯瑟琳夫人母女之外，我从没见过这么风雅的女人。菲利普斯太太虽说和我素昧平生，却百般客气地接待了我，甚至还指明要请我明天晚上一道去。”
    他说着，又挺了挺胸，脸上那自得的笑意更深了。
    “我想，这件事多少要归功于我和贝内特府上的亲戚关系。但是，如此殷勤好客，我长到这么大还从来未曾遇到过。凯瑟琳夫人也常说，柯林斯先生，你这个人待人诚恳，别人自然也会诚恳待你。我说，夫人说得是，我一定记住。”
    班纳特太太听得眉开眼笑。
    “柯林斯先生太客气了。都是一家人，说什么素昧平生。”
    柯林斯先生又点了点头，嘴唇动了动，大概又要开始新一轮的赞美。
    玛丽走在后面，听见这些话，忍不住和伊丽莎白对视了一眼。
    伊丽莎白嘴角弯了弯，什么都没说。
    简轻轻咳嗽了一声，看着前面的路。
    夕阳把她们的影子拉得很长，落在路边的草丛里。远处传来几声狗叫，村子里有人在收工回家，扛着锄头，慢悠悠地走。
    柯林斯先生还在说。
    “……凯瑟琳夫人的马车，那才叫气派。光是轮子上的金边，就够普通人家吃一年。我说，夫人，您太客气了。夫人说，柯林斯先生，你好好做事，我不会亏待你……”
    班纳特太太听说了姨妈的邀请，脸上的笑就没停过。
    “去，当然去！”她把手里的茶杯往桌上一放，茶都溅出来几滴，她也顾不上，“菲利普斯太太一向会张罗。抓彩牌，热夜宵，还有那么多军官——简，你们那条新裙子正好穿。伊丽莎白，你那件浅黄色的也拿出来，别老是压箱底。玛丽——”
    她看了玛丽一眼，顿了顿。
    “你那条深灰的也还行。”
    玛丽点点头，没说话。
    柯林斯先生站在一旁，脸上的表情有些复杂。他搓着手，在原地站了一会儿，终于开口。
    “贝内特太太，我……我实在过意不去。你们一家人去赴宴，把贝内特先生一个人留在家里，这怎么好？要不我还是留下陪先生吧——”
    班纳特先生正靠在扶手椅里看报纸，听见这话，从报纸上缘露出眼睛来。
    “柯林斯先生，”他慢悠悠地说，“你可千万别这么想。”
    柯林斯愣住了。
    班纳特先生把报纸放下，脸上挂着那种让人捉摸不透的笑。
    “我一个人在家里，求之不得。清静，自在，没人打扰。你去了，我反倒不自在。”
    柯林斯张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    伊丽莎白在旁边轻轻笑了一声。
    玛丽低下头，盯着自己的茶杯。
    ---
    一进菲利普斯姨父家的门，就听见客厅里传来笑声。
    莉迪亚第一个冲进去，基蒂紧随其后。
    “威克汉姆先生来了吗？”莉迪亚的声音从客厅里传出来，又尖又亮。
    菲利普斯太太迎出来，脸上笑得眼睛都眯成缝。她一把拉住班纳特太太的手，又招呼几个外甥女往里走。
    “来了来了！早就来了！丹尼先生带他过来的，坐了一刻钟了。”
    莉迪亚已经跑进客厅了。
    伊丽莎白和简跟着走进去，玛丽走在最后。
    她跨进门的时候，正好看见威克汉姆站起来。他穿着便装，站在窗边，午后的阳光从他身后照进来，把他整个人都镀上一层淡淡的金边。
    那张脸还是那么好看，笑容还是那么得体。
    他朝她们鞠了一躬。
    “几位小姐，又见面了。”
    莉迪亚已经在他旁边坐下了。基蒂挤在另一边。威克汉姆看着她们，笑得温和极了。
    玛丽在他对面坐下，看着那张脸，想起昨天街上那一幕——达西涨红的脸，威克汉姆煞白的脸。
    这人演技确实好。
    她端起茶杯，喝了一口。
    威克汉姆已经开始和莉迪亚说话了。他说什么，莉迪亚就笑什么。基蒂在旁边跟着笑，笑得比莉迪亚还响。
    伊丽莎白坐在玛丽旁边，眼睛也看着那边。
    “你觉得这人怎么样？”她压低声音问。
    玛丽想了想。
    “会说话。”
    伊丽莎白看了她一眼，嘴角弯了弯。
    “就这些？”
    玛丽点点头。
    “就这些。”
    简在旁边轻轻碰了碰她们，示意她们别多说了。
    菲利普斯太太端着一盘点心过来，放在桌上，招呼大家吃。柯林斯先生已经和姨父聊上了，说的还是那些话——凯瑟琳夫人，罗新斯，牧师的职责。
    客厅里热闹得很。
    玛丽坐在角落里，看着威克汉姆和两个妹妹说说笑笑，看着伊丽莎白时不时往那边瞟一眼，看着简温柔地笑着，偶尔插一两句话。

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