第140章宾利家

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    玛丽笑了。
    是那种她很少露出来的、近乎笃定的笑。“简，你等了他这么久，不就是想知道他心里还有没有你吗？与其在这儿猜来猜去，不如直接去问。”
    伊丽莎白也在旁边说，她当年就该劝简勇敢一点，直接向宾利先生表白心意。
    简低下头，看着自己的手。手指还在毛毯边缘慢慢绞着，指节微微泛白。外面的马车声又响了一次，从街头一直响到街尾，渐渐远了。玛丽没有再开口。
    她知道简需要把这些话在心里重新摆一遍——像整理一个被翻乱的抽屉，把每一件东西都拿出来，对着光看一看，再决定放回哪里。
    烛火跳了跳。简抬起头，看着玛丽。那双眼睛里有犹豫——那种犹豫不是迟疑，是一个人站在一扇从未打开过的门前，深吸气。然后她轻轻点了点头，那幅度的确很轻，像是怕点得太用力会把什么撞碎。但玛丽看见了。伊丽莎白也看见了。
    窗外最后一辆马车刚好驶过，蹄声清脆地敲过石板路，远了。
    宾利坐在书房里，面前摊着一本厚厚的账册。
    阳光从窗户照进来，落在那些密密麻麻的数字上。他握着羽毛笔，一行一行往下看，偶尔添几笔，偶尔皱皱眉。两个姐妹带着赫斯特先生出门逛街去了，临走时还叮嘱他“好好把账算清楚，别偷懒”。
    他应了，可脑子里想的全是别的事。
    简。
    她在伦敦。他知道她就在伦敦，却一直没去见。不是不想，是不知道该怎么面对。达西后来写信提醒了他关于他自己犯下的错误。只是他却不敢去问一问简是否原谅了自己的不告而别，又担心从她嘴里听到已经有人捷足先登的坏消息。
    他叹了口气，又低下头，继续看那些数字。
    门敲响了。
    “进来。”
    仆人推开门，躬身道：“先生，外面有两位小姐来访，说是班纳特家的小姐。”
    宾利手里的羽毛笔猛地一抖。
    一滴墨落在账册上，在“收入”那一栏旁边留下了一道歪歪扭扭的痕迹。
    他抬起头，看着仆人，愣住了。
    “班纳特家的小姐？”
    “是，先生。两位。”
    宾利猛地站起身，椅子往后一推，发出刺耳的声响。
    “请进来——不，我亲自去！”
    他绕过书桌，快步往外走，走到门口又停下来，低头看了一眼自己——外套还整齐，领巾也没歪。他深吸一口气，推门出去。
    ---
    大门外，简正站在石阶上，脸色微微发白。
    她拉着玛丽的手，声音压得低低的，带着一点颤抖。
    “玛丽，要不……我们还是回去吧？”
    玛丽看着她，没有说话。
    简继续说下去，语速越来越快：“万一他不见我们呢？万一被拒之门外，那也太丢脸了。万一他其实已经……已经……”
    她说不下去了。
    玛丽轻轻拍了拍她的手。
    “想要得到美好的姻缘，自然不能在家干等着。”她笑了笑，“你等了他这么久，不就是为了今天吗？”
    简张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
    就在这时，大门忽然打开了。
    宾利从里面快步走出来，步子又急又快，差点被门槛绊了一下。
    他的目光落在简身上，就再也移不开了。
    他站在她面前，细细打量着她——那张他想了无数遍的脸，那双温柔的眼睛，那微微发白的脸色。她瘦了一点？还是他的错觉？她穿着那条浅蓝色的裙子，和第一次见面时一样美。
    简也望着他。
    那双眼睛里，有泪光在闪，却一句话也说不出来。
    两个人就这么站着，谁也不开口。
    风从远处吹过来，吹动简的裙摆。宾利站在那儿，像是被定住了似的，一句话都顾不上说。
    玛丽在旁边看着，心里叹了口气。
    “宾利先生，”她轻声开口，“是不是要进去再聊？”
    宾利愣了一下，然后猛地回过神来。他抬起手，摸了摸额头，笑了。
    那笑容有些傻，却是真心实意的。
    “是，当然。看我，真是太失礼了。”他侧身做了个请的手势，“快请进，快请进。”
    简点点头，跟在他身后往里走。玛丽跟在后头，嘴角微微弯了弯。
    ---
    客厅比想象中宽敞。
    那是一间乔治亚风格的房间，不算太大，却布置得十分雅致。墙面贴着浅灰色的壁纸，配着白色的石膏线条，简洁又不失体面。壁炉是大理石的，雕着简单的花纹，炉膛里烧着火，暖意融融的。
    壁炉台上摆着一座铜钟，造型古朴，指针正慢慢走着。旁边是一对青花瓷瓶，釉色透亮，一看就是从东方运来的好东西。
    墙上挂着几幅油画。正中间那幅是风景，画的是英格兰北部的丘陵，绿意盎然，笔触细腻。左边那幅是肖像，一个中年男子穿着深色外套，神情严肃——大概是宾利家的长辈。右边那幅是一幅静物，画着水果和银器，光影处理得很好，看得出是名家手笔。
    天花板中央垂下一盏水晶吊灯，擦得锃亮，折射出细碎的光芒。家具都是深色的胡桃木，沙发和扶手椅上铺着墨绿色的绒面，手感柔软，看得出是上等货色。墙角摆着一张写字台，上面放着几本书和一份卷起来的报纸。
    玛丽的目光从那些陈设上一一扫过，心里暗暗点头。这屋子有些年头了，家具不是簇新的，但保养得很好。宾利家虽然不算老牌贵族，家底却也不薄。
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    她在心里把这些细节默默记下。
    然后她站起身来。
    “宾利先生，我想到图书室看看书，可以吗？”
    宾利愣了一下，随即连连点头。
    “当然当然！图书室在走廊尽头，左手边那间。里面书不多，但有几本还不错的，玛丽小姐随便看。”
    玛丽点点头，朝简看了一眼。
    那一眼很短，简却看懂了。
    她的脸微微红了红。
    玛丽转身走出客厅，轻轻带上门。
    走廊里很安静，只有她自己的脚步声。
    她走到图书室门口，推开门，走进去，在窗边的椅子上坐下。
    门关上之后，客厅里忽然安静下来。
    简坐在沙发上，手放在膝上，攥着裙摆，指节微微泛白。她低着头，不敢看对面那个人，可眼角的余光却能感觉到他正看着自己。
    宾利站在那儿，像是不知道该坐下还是该站着。他看了看简，又看了看自己刚才坐过的椅子，最后还是坐下了。
    沉默。
    两个人谁也没有开口。
    壁炉里的火烧得正旺，噼啪响了一声，火星溅出来，很快又暗下去。墙上的挂钟滴答滴答地走着，每一下都像是在提醒他们，时间正在流逝。
    简深吸一口气，抬起头。
    “查尔斯——”
    “简——”
    两个人同时开口，又同时停住。
    简愣了一下，宾利也愣了一下。
    然后两个人都笑了。
    那笑容有些尴尬，却也让气氛松弛了一些。
    宾利抬起手，做了个请的姿势。
    “你先说。”
    简看着他，那双温柔的眼睛里有一点光在闪。她张了张嘴，那些压在心底几个月的话，忽然间不知道从何说起。
    “我……”她顿了顿，终于开口，“你不告而别之后，我给卡洛琳写了信。等了很久，很久。”
    宾利的脸色微微变了。
    简继续说下去，声音很轻，却很稳。
    “后来舅妈请我来城里玩，我就来了。又给宾利家写了信。”
    她看着他的眼睛。
    “最后卡洛琳来了。只待了一刻钟，就走了。”
    宾利的脸部抽搐了一下。
    他看着简，那双眼睛里满是复杂的东西——愧疚，心疼，还有一点说不清的悔恨。
    “简——”他开口，声音有些哑。
    简没有打断他，只是安静地听着。
    宾利深吸一口气，像是下了很大的决心。
    “我当时没能坚持自己的想法。”他说，“被亲人朋友劝说，不得不先去处理家业的事。后来又发生了那么多事，我一直犹豫，担心你不能原谅我，没敢出现在你面前。”
    他顿了顿，看着简的眼睛。
    “可你现在来了。你勇敢地来到了我面前。”
    他站起来，走到简面前，单膝跪下去。
    简愣住了。
    宾利握住她的手，那只手微微发着抖，却握得很紧。
    “我请求你，嫁给我，成为我的妻子。”他说，声音里带着颤抖，“让我获得终身的幸福。”
    简看着他，那双眼睛里有什么东西在动。
    她的手在他掌心里，微微收紧。
    “你这次能坚持自己的信念吗？”她问，声音很轻，却每一个字都很清楚。
    宾利点点头。
    “这一次，一定会的。”
    简的眼睛里蓄满了泪花。
    她用右手捂住嘴，不让自己哭出声来。可那眼泪还是止不住地流下来，顺着脸颊滑落。
    然后她重重地点了点头。
    宾利愣住了。
    下一瞬，他猛地跳了起来。
    他一把搂住简的腰，把她从沙发上抱起来，在客厅里转起圈来。
    简被他搂着，眼泪还挂在脸上，却忍不住笑出声来。
    玛丽原本只是找个借口离开客厅，给他们留出独处的空间。
    图书室不大，两面墙都是书架，塞得满满当当。靠窗有一张扶手椅，椅背上搭着一条旧披肩，大概是平时有人在这里看书留下的。
    玛丽走过去，在椅子上坐下。
    她的目光扫过书架——几本游记，几本诗集，还有一些关于农业和商业的书。宾利先生的书，和他的为人一样，实在，不花哨。
    正要收回目光，她忽然看见窗边的小圆桌上放着一叠报纸。
    最新的几张，还折得整整齐齐。
    玛丽伸手拿过来，翻开第一张。
    头版上是一条醒目的标题：
    “蒙面男子夜袭男爵，伤者危重，凶手在逃”
    她挑了挑眉，往下看去。
    报道说，这位男爵三天前在自己的庄园外被一个蒙面男子袭击，身中数刀，至今昏迷不醒。仆人们听见动静赶出来的时候，只看见一个黑影消失在夜色里。男爵清醒过来后，坚持说自己不认识袭击者，也猜不到对方是谁。
    玛丽把这张报纸放到一边，拿起下面那张。
    日期是三天前。
    头版也有一条类似的新闻：另一位贵族在俱乐部外被袭击，伤得不轻，同样说不认识袭击者。
    她皱了皱眉，把这几天的报纸都翻了出来。
    一张一张看过去。

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