1.444 并不是所有人都能将心中的怜悯与正义化为行动的勇气

    “向您致敬，女士。”领主大人对拥有坚定信仰并心存正义的所有人，都报之以足够的尊重。
    “大人，感谢您的律法愿意庇护我们。”守护者·卡塞特说的是肺腑之言。
    “作为‘正义的使者’，您和您的警戒者不应该被律法抛弃。”吴尘也实话实说。
    “感谢您的赞美，大人。我们只是遵循内心的怜悯与正义，仅此而已。”守护者·卡塞特对领主大人“正义的使者”的评价显然很受用。这几乎一瞬间就拉近了两人间的距离。
    “并不是所有人都能将心中的怜悯与正义化为行动的勇气。”领主大人绝非泛泛而谈。作为庇护所公认的最大反派，考虑问题和采取行动的衡量方式，吴尘从来都是遵循内心的正义。然而所有玩家都清楚，庇护所的收割者规则早已确定利益至上。从来不是所谓的正义。这也是领主大人成为最大反派的最大原因。
    然而在守护者·卡塞特这里，领主大人似乎获得了一丝心灵的共鸣。
    “大人，您说的对。”一路上忐忑不安的守护者·卡塞特，终于下定决心：“那么大人，您愿意在您的《金树律法》中写入怜悯和正义吗？”
    守护者卡塞特的意思是，领主大人愿不愿意将九圣灵中怜悯与正义之神斯丹达尔的神性注入《金树律法》。
    “当然。”领主大人求之不得。
    “那么，我们愿意遵循（怜悯与正义之神斯丹达尔）神的旨意，永远效忠于您和您的血裔。”守护者·卡塞特郑重起誓：“我恳求成为您的龙破受约者。”
    “这也我的荣幸。”领主大人完全没有拒绝“怜悯与正义”的理由。
    捷报很快传来。吉塞斯英夫人死亡丧钟·埃琳娜·卢克雷蒂娅率领的溪木精锐，摧枯拉朽，剿灭了盘踞在白河望的白河匪帮。并将连同盗贼首领哈瓦尔·铁手在内的所有白河帮成员的尸体，运往雪漫城广场。
    经由苦主确认无误后，拉到城外付之一炬。然后挫骨扬灰，了无痕迹。按照先前雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫开出的高额悬赏。溪木男爵大人可以获得雪漫城中一栋住宅或城外等价的一块土地。
    溪木男爵并没有选择肥沃的雪漫苔原，而是直接挑选了包括白河望和白河眺岩在内的险峻的白河山。当然从与溪木领相接的角度而言，这个选择无可厚非。但从利益最大化的角度来说，溪木男爵的这个选择，完全就是“铁憨憨”。
    雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫对溪木男爵的选择也充满了钦佩。正如溪木男爵自言，白河望如果没有足够的兵力长期驻守，匪患永远不会断绝。这是领主的远见。抵近雪漫城下，扼守白河水道，作为霍斯加高峰的余脉，白河山的对岸就是广袤的雪漫苔原。对于将抄掠目标锁定雪漫城的土匪和山贼而言，再没有比白河望及位于白河山顶的白河眺岩更易守难攻的贼巢了。
    白河帮的覆灭，除了让溪木男爵收获了一整座白河山和高涨的名声之外，白河帮堆积在山洞内没来及销赃的大量财物和没来及兑换的肉票（人质），都成为领主大人的战争红利。人质验明正身，暂时居住在沉睡巨人旅馆，等待家人接回。那些确定来源正规的货物也让失主领回。大量走私货物，都将成为领主大人在蜂蜜酒地修建的贸易站的首批商品。
    成为第5受约者，签订斑驳金树律的死亡丧钟·埃琳娜·卢克雷蒂娅，个人命运线早已被改写。崭新的个人历程与先前几乎没有交集。然而神奇的是，除去个人命运线中重要的感情线虽然被彻底清洗，但与白河帮首领哈瓦尔·铁手的仇怨依然还在。这次挂帅出征，也算是报仇雪恨。
    白河望。
    暴风展望号在台地旁停靠。领主大人和女管家在吉塞斯英夫人的簇拥下走下甲板。
    白河帮围绕台地建造的木制防御在猛烈的魔光炮火中支离破碎，沦为满地残垣断壁。那些魔光炮轰击的重点，甚至变成了爆炸后留下的大坑。所有的防御设施仿佛都被气化了一般。
    在满地废墟中穿行。一个幽深的洞穴入口在与台地相接的白河山体上出现。吴尘的记忆拷贝随之重现。正如眼前的景象，白河望其实分成内外两个部分。外部高台营地和内部山洞贼巢。山洞内有一条通往白河山顶上的白河眺岩的捷径。平时，白河帮首领哈瓦尔·铁手就整日坐在白河眺岩上，居高俯瞰雪漫内外。稍有风吹草动，就会吆喝白河帮匪徒提前防御或者尽早逃离。
    死亡丧钟·埃琳娜·卢克雷蒂娅之所以能轻而易举剪灭整个匪帮。前白河帮成员艾莎·布莱克索恩的协助也是制胜一击。如今艾莎·布莱克索恩已成为白河农场不可或缺的成员之一。许多具体的事情都是艾莎在代为管理。经历过谋反、逃亡等一系列亡命事件后大彻大悟，洗去脸上战绘（warpaint）的艾莎·布莱克索恩也褪去了白河帮的匪气。成为领主大人可以信赖的追随者。当然，距离女伴还有不小的距离。
    当然，艾莎·布莱克索恩也很努力。有时候你不得不承认，命运总是会青睐那些饱受摧折又总能大难不死的人。
    在管理白河农场的日子里，艾莎·布莱克索恩曾跟随埃琳娜·卢克雷蒂娅渡过白河，前往卡吉特商人的营地。在哪里，她购买了一颗据说是高地鸵鸟（fellrunner）的蛋。吉特商人还说高地鸵鸟是一种出没于沙漠中的不能飞的巨大陆行鸟。不仅肉食鲜美，而且下蛋能力远超名声在外的溪木母鸡（riverwoodwhitehen）。
    话说，最初的溪木定居点不过是位于雪漫白河河畔，世界之喉脚下的一个伐木小镇。溪木地区自从神话纪元的拜龙教时期就有人居住。古老的诺德人在西部的高山上建造了寒落古庙，俯瞰着整个定居点。大约到2e582年左右，溪木就以一座古老的城镇而闻名，这里是溪木母鸡最初的饲养地。当时，这种耐寒的家养鸡在溪木随处可见。在3e389年，帝国战法师贾格·萨恩推翻了真正的皇帝并管治了大陆十年的伪王时期（theimperialsimulacrum），溪木已扩为一个大型定居点，并由领主阿斯金斯（lordasgens）统治。但此后因战争废弃，一直到第四纪元的某个时候才在河岸重建了一家伐木场。也就是现如今歌尔朵家的磨坊。
    然后吴尘成为溪木领主，有了今天的溪木城。
    随着卡吉特鸟蛋商人滔滔不绝的讲述。面前这颗巨大的高地鸵鸟蛋，渐渐吸引了艾莎·布莱克索恩的兴趣。于是向商队高价买回，放到了鸡窝中孵化。
    如果这段“小插曲”按照艾莎·布莱克索恩的预计一直进行下去，也就在白河农场多了项新特产时一笔带过而已，没有必要出现在这里（所以？）。
    所以，当这只出生时就比溪木鸡仔个头大很多的高地鸵鸟，越长越大，个头甚至超过了小马驹时。艾莎·布莱克索恩终于发觉似乎哪里不对。
    再等这只高地鸵鸟有一天自学成才的捕捉起大仓鼠并展翅飞出鸡舍时。农场中的所有人都惊呆。
    闻讯赶来又见多识广的死亡丧钟·埃琳娜·卢克雷蒂娅，悄悄告诉艾莎·布莱克索恩，那是一头来自夏暮岛的狮鹫（gryphon）。

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