第599章腐朽的雄狮

    【格里芬王朝？！】
    薇洛与瓦雷兹对这个名字自然不会感到陌生，所以在听到这话后都是一惊，但却并没有第一时间反应过来罪爵话中的含义，毕竟这两个人并非什么搞政治的料，除了把个人实力精进到高阶巅峰之外，这辈子的最高成就也就是在佛赛公爵麾下指挥指挥身边这帮子人了，尽管能混到亲信地位的两人各方面素质都不会太差，但突然跟他们聊起这种国家层面的大事，纳不过闷来也是情理之中的。
    罪爵也不催促，只是耐心地靠在身后的岩石上，给予了两人充分的思考时间……
    而薇洛和瓦雷兹两人也比较争气，虽然起初都懵了一下，但是常年在佛赛身边耳濡目染的他们也不是傻子，仔细揣摩了一会儿罪爵刚才那番话后，面色顿时就阴沉了下来，显然是从中悟出点儿什么东西来了。
    格里芬王朝崛起于数千年前，与奇迹之地、尼斯蒙特湖区、梦境教国、阿道夫自由领以及沙文帝国接壤，是西北大陆历史最为悠久的帝国，同时也是最强大的势力之一，虽然在综合实力上稍逊于由数十个势力联合在一起的银色同盟，但在人口、军事、财富方面却并不亚于体制相对松散的前者，其面积更是等同于阿道夫自由领、梦境教国以及沙文帝国的总和，国力异常强悍。
    但格里芬王朝同样也是整个西北大陆最为腐朽的势力，数千年的时光已经让过去那头威风凛凛的雄狮变得无比病态、垂垂老矣，它体内滋生着大量难以根除的蛀虫与黑暗，盘根错节的派系下潜伏着无数隐患，哪怕是再怎么英明神武的君主，都已经无力抑制这个帝国从内部腐烂的速度，更何况那位在七年前完成继位的血狮王切瓦特·罗根大帝本就不是什么英武明君，而是一个沉溺在往日荣耀中的狂君。
    众所周知，那位血狮大帝从未正视过自己国家的根本问题，他曾屡次在各种公开场合中表示帝国那饱受旁人诟病的‘贵族问题’与‘腐败问题’只是一点点‘微不足道的瑕疵’，是任何一个历史足够悠久的国度都存在的问题，而这些问题则根本无法动摇荣耀的格里芬王朝。
    他从看不见那些滋生在角落中的黑暗，闻不到弥漫在帝国近千年的腐臭，他更听不见民众的哀嚎，不曾知晓那已经被各大豪门世家扭曲到面目全非，俨然已经变成一本笑话的帝国法典有多么不公，亦不明白在那光鲜的表象之下，自己坐拥的帝国其实正在急速走向衰败，越来越多的贫民窟中散发着怎样的恶臭，回荡着怎样的谩骂。
    那位血狮大帝甚至连他眼中那至高无上的王权早已被蚕食到所剩无几都没有发现，他是如此的狂妄、骄纵、贪婪、自负，俨然具备了一个亡国之君应有的一切特质。
    只可惜切瓦特·罗根成为亡国之君的可能性还真就不大，因为格里芬王朝的底子实在太厚了，就算再怎么腐朽，再怎么从内部烂掉，怎么天怒民怨，从客观角度看来它依然无比强大，至少对于沙文帝国这种历史只有数百年的效果而言，依然强大到让薇洛和瓦雷兹为之窒息。
    除了窒息之外，还有恐惧……
    至于恐惧的原因嘛，很简单，实在是因为沙文帝国太‘肥’了，在有着商人王美誉的威廉·伯何数十年地经营下，虽然综合国力依然不算出类拔萃，但经济实力却是突飞猛进，不夸张的说，如果格里芬王朝哪天出手把沙文给灭了，哪怕单单只是粗糙地劫掠一番，也抵得上自家王朝十年的税收了。
    而且从地理位置而言，位于西南大陆东南角的沙文几乎完全处于格里芬地包裹之下，在综合国力相差数个档次的情况下，无论哪一天被人家突然出兵伐灭都不奇怪。
    抛去过去那没什么油水的时代不提，至少在近些年内，格里芬已经对被威廉打理得井井有条的沙文愈发眼馋了，之所以没有甩开膀子抢钱抢粮抢地盘，除了威廉·伯何给足了王朝内大贵族好处之外，更重要的还是在于其它‘邻居’……
    如果师出无名地贸然剿灭沙文，格里芬原本就算不上好的口碑立刻就会跌倒冰点，而它那些分开来算并称不上是威胁，联合在一起却又不容小窥的邻居们定然不会坐视不理，且不说威廉这些年做过了多少打点，哪怕是本着唇亡齿寒的道理都得给格里芬找找麻烦，甚至有可能直接结成联盟向其宣战。
    所以归根结底，无论是那位血狮大帝也好，还是格里芬那些实权派贵族也好，不敢贸然对沙文帝国动手的真是原因只有一个——影响不好，容易引到大量仇恨。
    但是……如果给他们一个借口呢？
    一个名正言顺，师出有名的借口呢？
    比如，被昏聩皇室暗算的康达领，主动向格里芬请求帮助，希望他们出兵灭掉昏君之类的？
    “不……不会吧……”
    瓦雷兹艰难地咽了下口水，面色苍白地抬头看向表情依然风轻云淡的罪爵，背上已经覆上了大片冷汗。
    薇洛的模样也没好到哪去，虽然没有像瓦雷兹那样被吓得浑身哆嗦，却也是被惊的花容失色，失去血色的俏脸上满是惊疑不定。
    “只是猜测而已，但至少在我个人看来，现在能够解释叛军拖延时间这一举动的理由实在太少了，其中引格里芬王朝入局的可能性占比最大。”
    罪爵轻声叹了口气，苦笑道：“其实可以理解，德高望重的亲王夫人早逝，亲王殿下与威特姆公爵又在短时间内相继身陨，那些已经没有效忠对象，却憋着一腔热血无从发泄的忠诚者并非不会做出引狼入室这种行为，他们既然敢主动造反将自己置于死地，显然已经不会再去顾忌帝国的未来了，报仇，就是那些叛军首脑的唯一想法，而引格里芬介入，则是最为直接也最为疯狂的一招。”
    出身特洛恩的薇洛轻轻攥了攥拳头，轻声道：“但是格里芬王朝会这么心甘情愿地被那些叛军当刀子使吗？他们……”
    “他们不会介意的。”
    这次回答她的却是瓦雷兹，只见他面色无比阴沉地咬牙道：“还记得公爵大人之前跟我们说过的么，那头快烂掉的狮子等这种机会已经等太久了，至于被人拿来当刀使，哼，到时候只要他们愿意，随便找个理由就能灭了那些该死的叛军，或者先打死劫掠一番，再把表面功夫做到最后，无论如何都亏不到他们！”
    薇洛垂下头不说话了。
    “好了，两位，要悲观的话未免也太早了。”
    最开始提出格里芬介入的罪爵却是莞尔一笑，摊手道：“这毕竟只是猜测而已，就算事实如此，格里芬也不可能在短时间内派出军团杀进帝国，据我所知，他们在与我们沙文接壤的南境驻军非常少，其它军团的结构也是十分臃肿，再加上那些实权派贵族肯定不会第一时间得出结论，所以现在还远远未到失去斗志的时候，要是对方能够立刻发力的话，叛军们又何必拼着损失在领地边境拖延时间呢。”
    薇洛抿了抿嘴，最终还是飞快地调整好了状态，颔首道：“您说的对，阁下，那我们现在……”
    “我们现在需要一个安全的落脚之处让大家休息。”
    面色憔悴的罪爵抬头看了一眼愈加昏暗的天空，轻声道：“就算没有，也必须制造出一个来。”
    “……”
    两人沉默地点头，面色依然阴沉，因为道理他们都懂，但在眼下这片充斥着不知道多少叛军的区域中，想找到或制造一个能让人安心休息的地方却谈何容易。
    至少他们想不到办法，所以只是不约而同地将希翼地目光投向面前的罪爵。
    而后者也并未让两人失望……
    “我倒是想到了一个办法，虽然未必稳妥，但至少有一试的价值。”
    罪爵微微眯起双眼，将目光投向自己刚才随手划出的地形图：“再让大家稍微休息一会儿，然后我们出发……”
    “是！”
    ……
    游戏时间p9:05
    沙文帝国，巴特罗亲王领北境某处
    “罪爵阁下，这里是……”
    与罪爵一同走在队伍前方的瓦雷兹看着远处夜幕下那灯火通明的小村庄，有些吃不准地转头看向前者，在之前那看似毫无规律的行进后，他已经有些分不清自己身在何方了，唯一知道的就是那些搜捕者似乎比之前少了许多，因为从半小时前起队伍的节奏就缓了下来，空气中那股淡淡的肃杀之气也少了许多。
    “巴特罗亲王领北境。”
    墨随手接过自家管家从旁边递来的炼金药剂，轻抿了一口，平静地道：“我们在二十分钟前就已经离开康达领了，如果那些叛军的布置是以‘领地边境’而非‘大体区域’来做标准，那么前面那个小镇应该会相对比较安全。”
    【这里是……巴特罗亲王领？】
    瓦雷兹有些意外，却也没有太过于惊讶，毕竟从地理位置上来看，以特伦恩为首的皇室直接控制区、康达亲王领、巴特罗亲王领距离都比较近，其中康达亲王领的西境与皇室直接控制区接壤，南境则与巴特罗亲王领的北境接壤，而罪爵带领的这支五百人队伍原本就是计划往东南方向迂回，如果在这个过程中改道向南的话，卡在入夜时分抵达距离较劲的巴特罗亲王领确实不算奇怪。
    总而言之，这绝对是个能够振奋人心的好消息，毕竟就连瓦雷兹这位在罪爵的指挥下东奔西走的次级指挥官都不知道己方身在何处，那些围剿者能够察觉到众人动向的可能性就更低了。
    而且巴特罗亲王领，可不是叛军的地盘，更何况常年居于王都特洛恩的巴特罗亲王还是个坚定的保皇派，在此等情势下那些叛军几乎不可能将守备阵线延伸到这里……
    “这可未必。”
    迟迟没有下令让大部队开进镇子的罪爵却并不认同这一看法，而是面色凝重地对瓦雷兹以及从后方赶来的薇洛说道：“如果对方真的不惜让格里芬王朝入局也要向陛下‘复仇’，那么越界到巴特罗亲王领这种事做起来也绝不会有什么压力，尤其是这种与皇室控制区与康达领都十分靠近，既可以作为帮助补给也可以充当‘眼睛’的地方，所以我们还是不要大意的好。”
    两人微微颔首：“那您的意思是……”
    “让所有斥候隐匿身形，散布在镇外进行监视，然后让骑士围住那里。”
    罪爵毫不犹豫地做出了部署，而瓦雷兹和薇洛也立刻将这两条命令传了下去。
    十分钟后，伴随着一阵嘈杂与惊呼声，剩下的大部队才悄无声息地在黑暗中现身，警惕地进入这座看起来平平无奇的小镇。
    “瑞思勒斯镇？”
    走在最前面的墨看了一眼入口处的木牌，轻笑了一声：“这名字倒是有趣……
    “嗯嗯，有趣有趣。”
    虽然不知道罪爵阁下为什么会这么说，但旁边的瓦雷兹与薇洛却还是满脸诚恳地点头称是。
    片刻之后，浩浩荡荡的四百余人便挺进了镇中广场，在镇民们那惊诧畏惧的目光中整齐地列好了队。
    “我建议把这里的大家都先集中到广场上，先轻点一下人数。”
    带病跋涉了一路的罪爵轻轻拭去拭额角，拄着手杖向瓦雷兹和薇洛两人询问道：“不知二位意下如何？”
    尽管对方只是在问询，但已经见识到罪爵厉害的又怎会表现不同意见，连忙安排出一批人手，命令他们将散布在小镇各处的居民都集中起来。
    “记得礼貌些。”
    罪爵还特意叮嘱了一句，温和地说道：“毕竟我们才是不速之客。”
    “是。”
    众人领命，然后便飞快地四散开来，强硬而礼貌地开始请人。
    镇子并不大，所以这一过程并没有耗去太多时间，不到半小时的功夫，广场前已经聚集了一大批人，与此同时，瓦雷兹与薇洛也收到了镇外斥候的消息……
    五名普通镇民打扮，疑似叛军的低阶盗贼企图逃往康达领，被擒后自杀。
    这里……果然也不安全……
    第五百九十六章：终

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