第4章彤云密布（二）

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    刑堂的一片混乱没有影响沈未辰，她与夏厉君花了整整一天看卷宗。这些卷宗是谁送来的？为什麽送来？
    五个案子，个个都是青城有头有脸的人物。战堂堂主丶百步门门主田文郎，工堂左使黄继尧，南门总领李鸿道……
    沈未辰心底一叹，她本以为青城算得上政治清明，没想就在眼皮子底下竟有这麽多事发生。
    「一个人犯案，连同包庇丶帮凶，就跟肉粽似的，一绑一串。这里有五个案子，不知道会扯出多少领了职事的。」夏厉君道，「沈掌刑，你真要办这些案子？」
    沈未辰点点头：「这五个卷宗连同线索都准备了，有些还有证据，是冤枉还是罪证确凿，都得严查。」
    「掌刑打算怎麽着手？」
    「抓人。」沈未辰取出一个卷宗，「南门总领李鸿道打死侍妾，埋尸花园，只要挖出尸骨就能定罪，这是办起来最快的一桩。」
    南门统领掌管巴县南门所有巡守弟子，比宋从龙低了一阶。不过宋从龙虽然能指挥调度四门守卫，李鸿道却是直接掌管这些弟子，换成前朝，就是京军统领的职位。
    「李统领认得掌刑吗？」夏厉君问道。
    沈未辰摇摇头。她长居门派内，南门统领职位不低，却未必见过自己，就算有，对方也未必记得。
    「那掌刑最好多带些人去。」夏厉君道，「他毕竟是南门统领，护院家丁上百人，掌刑不用身份压他，连大门都进不去。」
    沈未辰颇为赞同，到得房外，刑堂却只剩下周同跟几个留守的。沈未辰向周同要人，周同苦着脸道：「早上闹了这麽大的事，公子大为震怒，把城都给封了，所有弟子都出去搜捕刺客，刑堂只剩下我们几个了。」
    「封城了？」沈未辰秀眉微蹙。这般扰民，大哥怎会为抓个刺客闹这麽大？说起来，早上傅老来过，自己埋首于房间翻看卷宗，只出来打了个招呼，顺便跟毛堂主要了夏厉君帮忙，当时没有细问，没想一早上发生这麽多事。
    周同问道：「沈掌刑要去哪里办案？」
    沈未辰道：「去李统领家。」
    「莫不是南门统领？」周同讶异道，「他犯了什麽事？」
    沈未辰道：「打死侍妾。」
    周同又问哪来的消息，沈未辰只说有人密报，自己要查。周同道：「这样吧，掌刑稍等，我找几个人陪掌刑去李家院子。」说完径自去了。
    沈未辰等了大半个时辰，周同才带回两名弟子道：「只剩这两名弟子得空。掌刑如果遇到刁难，不如表明身份，谅他们不敢拦阻。」
    沈未辰领着三人来到李家院子，夏厉君敲了门，好半晌没人理会，沈未辰又敲了几下，过了好一会，才听里头有人道：「来啦！」
    一名壮汉将门打开一条细缝，见是两名姑娘，身后还跟着两名壮汉，问道：「什麽人？找谁啊？」
    沈未辰亮了掌刑令牌，道：「找李统领。」
    壮汉道：「且等等，我进去通报主人。」说完掩上门。
    沈未辰等了半晌，夏厉君来到刑堂已久，知晓些手段，心中起疑，低声道：「掌刑，还是硬闯吧。」
    沈未辰虽然聪明，但经验不足，正自犹豫，夏厉君用力敲几下门，那壮汉开了条缝，问道：「主人还在着衣，稍后便到，刑爷且等等。」
    夏厉君哪里理他，用力将门踹开，那壮汉早已有备，使了劲将门顶住。沈未辰上前一推，一股大力往门后撞去，那壮汉「唉呦」一声摔倒在地。
    沈未辰大声道：「我找李统领，不许拦阻！」说完踏步入内。早有护院来到，有人大声喝道：「谁借的胆子？都给我拿下！」
    护院一拥而上，怕不有二十来个。沈未辰抽出腰间唐刀。她原本用的兵器是峨眉刺，但那是雅夫人嫌弃刀剑戾气太重而让她改用，她最早学的兵器是剑，入刑堂后便改用单面开锋的唐刀。她将刀背朝上，连环两刀砍在前方两人胫骨处，两人惨呼一声摔倒在地。身后的夏厉君戴着皮套，一拳打在一名护院下颔，将牙齿打落几颗，那人摔倒在地，竟自晕了过去。
    沈未辰也已明白对方有意拖延，身子一矮向前窜去。前方两人伸手抓他，左右各有三人向她扑来，她脚下不停，自下而上连挥两刀，「喀喀」两声将前方两只手腕打折。三只手已抓住她右肩丶左腕丶腰间，沈未辰扭腰，转臂，甩肩，三个大男人竟抓她不住，反被拽倒在地，其馀来纠缠的被她或打或闪，全摆脱开来。
    沈未辰且不管夏厉君她们，径自往后院奔去，到了厨房外，见水井旁一个七尺长丶五尺宽的大坑，里头空空如也。她知道尸体已被搬走，正要去追，一条人影斜刺里抢来，喊道：「姑娘！」五指如电抓她肩膀。
    沈未辰知晓是个高手，回过身来，左手一探，正要抓住那人手腕，忽地想起一事，心念电转间，左手缩回，竟不抵抗。
    那人抓住沈未辰肩膀，大声道：「就算是刑堂，也得有证据才能抓人！姑娘，你这样闯入，未免太横！」
    「你就是李鸿道？」沈未辰指着地上大坑问，「这坑里埋了什麽？」
    来人年约五十，穿棉布衣服，细眼扁鼻，体格健壮，与多数中年人一样，肚子凸了一圈，正是南门统领李鸿道。
    李鸿道见沈未辰发问，答道：「我在自家院子挖坑种些花草，碍着谁了？」
    沈未辰望着他手臂，蛾眉轻蹙，低声道：「我的肩膀是你能搭的吗？」
    李鸿道吃了一惊，连忙缩手。沈未辰脚尖一踮，身子飘然飞起，向后一个翻身，恰恰落在围墙上，举目望去，果见不远处两名护院正扛着个麻袋慌忙北去。
    李鸿道见沈未辰逃脱，也跃上围墙，伸手又去抓她肩膀，要阻她去路。沈未辰见李鸿道攻来，左手疾探，后发先至，扣住他手肘关节，向下一扳，左脚扫他膝弯。李鸿道「唉呦」一声，身子歪倒，站立不住，沈未辰右手拿他腰眼，腰杆一挺，将他高高举起，往墙下一扔。李鸿道惨叫一声，恰恰摔入那个大坑中，一时挣扎不起。
    沈未辰再不理他，几个起落追上逃走两人。那两人欲待拦阻，怎受得起沈未辰一拳一脚，被打倒在地，沈未辰上前掀开麻袋。
    腐烂大半的尸体上爬满了蛆，脸上只剩两个圆洞，沈未辰早预知会见着尸体，可这样丑陋恶心，一股浓重的腐败气味扑面而来，她胃中一阵抽搐，连忙扭过头去。她终究是养尊处优丶鲜少出门的大家闺秀，忍不住恶心，就在巷子旁吐了个满地。
    李鸿道面如死灰，被随行的两名刑堂弟子带走。家里女眷大声哭嚎，整个李家院子乱成一团。
    沈未辰坐在李家大院前的阶梯上，胸口烦闷还未散去。夏厉君打了壶冷水递到她面前，几口冷泉下肚，这才稍稍好了些。
    「我还以为您什麽都不怕。」夏厉君站在沈未辰面前，依然笔直挺立，抬头挺胸，双脚都并得整齐。
    「我真没见过……见过这样的尸体。」沈未辰眯眼抿唇，一张俏脸不忍中带着三分委屈。
    她歇了好一会才与夏厉君回到刑堂，沈连云正在掌刑房等着，见她回来，起身道：「大小姐好本事。」
    沈未辰疑问道：「连云哥，你怎麽在这？」
    「少主关心宋总领的案子，让我留心，没想就见着大小姐办了个大案。嗯？」沈连云嗅到一股淡淡的腥臭味，方才夏厉君与李家护院动武，出了一身汗，气味遮掩不住。沈连云皱起眉头，颇有嫌恶之意，挥手道：「这里没你的事，出去。」
    夏厉君正要告退，沈未辰却道：「如果没什麽要紧事，让夏刑使留下，我还有许多事要仰仗她。」她说话间拉了两张椅子，示意夏厉君坐下，夏厉君摇头拒绝。沈未辰道：「现在不是办公事，就算办公事，也有坐着办的。」夏厉君听大小姐这样说，这才坐下。
    「这次亏得夏刑使机灵，要不证据都让他们给湮灭了。可我有些想不明白。」沈未辰沉思片刻，问道，「他们怎麽不将尸体火化，把骨灰洒了，或者移尸荒地，非要埋在院中？」
    「巴县热闹，往来人多，又有宵禁，移尸怕被发现。尸体若要火化，必须点火，引人注意，气味也重。」沈连云道，「埋在土里一年半载，等烂得差不多才取出火化，这方法最稳妥。」他是刑堂右使，傅狼烟的左右手，对这类案件所知甚详，能猜着几分。
    沈未辰起身，从书桌里取出卷宗，问沈连云道：「连云哥，这是你给我的吗？」
    「这是什麽？」沈连云从沈未辰手上取过卷宗，看了一会，皱眉问，「这上面写的都是真的？」
    「看来像是真的。」沈未辰看出这位堂兄在说谎，他连假装讶异都做不好。
    「这不是我送来的。」沈连云甩了甩手，道，「上头都是大案，这麽大的功劳，我送给大小姐升官发财吗？」
    沈未辰也不揭破他，即便揭破了，沈连云肯定也抵死不认。
    「接着还有四桩大案，我这里有些难处，想问问堂哥的意见。」沈未辰道，「李鸿道认得我，却假装不认得。肯定是刑堂里有人通风报信。今天这案子是罪证确凿，就在他家里找出尸体，其他案子若是打草惊蛇，人就算没跑，罪证也给湮没了。」
    「这容易，现在不正是大好机会？青城封了城，谁也出不去，刑堂又是一团乱。大小姐，现在你就算在刑堂里翻了天，也没人注意你，只要你隐密些。」
    「隐密些？」
    「先抓人，再把证据补上。等这波乱子过去，要找什麽证据都有时间。不过动作要快，最好这几天内办完。」沈连云道，「我这有几个信得过的手下可以帮你。」
    「不逾矩？总刑堂派人帮地方上的刑堂？」沈未辰问。
    「这当口，权宜之计。掌门跟雅爷不在，少主向来疼大小姐，不会怪罪，也不会不合规矩。」
    沈未辰点点头，一些她之前想不明白的事渐渐有了端倪，她知道该问谁去了。
    「时间不早了，早些回青城。」沈连云临走前特别说了两句，「大小姐在外头待太晚，许姨婆和雅夫人会担心。」
    「晓得了。」沈未辰亲自送沈连云到刑堂门口，「难为堂哥特地来指点妹妹。」
    ※
    谢孤白住在顺如巷子里。那是间两进庄院，离着吉祥门只有两条街，沈玉倾为他买下，权当住所。当时也替朱门殇安排了住所，朱门殇嫌拘束，在义诊的慈心医馆附近租屋，有需要时应传入城。谢孤白说他是：「挂客卿的名，领御医的饷，干义诊的活，享少爷的福。」
    这是沈未辰第一次来谢孤白家，开门的侍卫不认得她，沈未辰亮了掌刑令牌，又报了姓氏让侍卫通传，这才将她请入。
    照壁后四人，两侧各站着八人，屋檐上还有埋伏，弄不清两侧黑漆漆的厢房里伏着多少人马。特别让她在意的是，前庭空地上用木炭画过一个歪歪斜斜的图形，虽然大部分都被擦去，但从痕迹看来，粗估约有八尺方圆，大概是三步的大小。
    东厢书房的灯亮着，谢孤白就站在门口，见沈未辰到来，拱手行礼，沈未辰敛衽还了一礼。谢孤白笑问：「什麽事让小妹特地找我？」
    两人进了书房，谢孤白请了座，沈未辰笑道：「坐亲近些，方便说话。」
    两人坐在月牙桌前，谢孤白问道：「小妹在刑堂还习惯吗？」
    沈未辰只是看着谢孤白，脸上挂着微笑，谢孤白微微睁了眼，似是询问。
    「谢先生说谎时我瞧不出来呢，比朱大夫还厉害。」沈未辰掩嘴笑道，「我这点本事只能瞧透景风这种老实人。」
    「若连骗人都不会，门派间就往来不得了。」谢孤白笑道，「小妹还没说来意。」
    沈未辰问道：「是谢先生请连云堂哥将那些卷宗放在刑堂的？还怕小妹没经验，特地派连云堂哥来指点。」
    沈连云武功高，又是刑堂右使，对巴县刑堂内外熟悉，甚至不用潜入，派人将卷宗放入也不难。要不这几桩大案要办起来，只怕就跟李鸿道一样，还没开始消息便走漏。也就这麽巧，宋从龙今早遇刺，刑堂一片大乱，连城门都被封了，没人理会她，让她轻而易举得手。
    还有谢孤白的住所，这些守卫指不定有上百名，这也不是一个幕僚的待遇。大哥没理由派给他这麽多守卫，除非……担忧有人要刺杀谢孤白。
    明摆着当中有事，谢孤白却问：「什麽卷宗？」
    沈未辰摇头道：「要找这些脏事不容易，想来谢先生这两年不止帮我哥处理政事，还花了不少心思在这。」她顿了顿，问道，「听语气就知道你要瞒我，就问一句，哥知道这事吗？」
    她已认定这事跟谢孤白有关，不打算绕弯子试探。
    谢孤白默然半晌，道：「二弟现在是青城代掌门，小妹是二弟妹妹，能有什麽事他不知道？」
    沈未辰点点头，又问：「我应该去问哥吗？」
    谢孤白又是沉默半晌，好一会才道：「小妹，二弟想说的时候，他会告诉你。」
    沈未辰隐隐感觉青城要有大事发生，而自己在这大事中或许还有着不小的干系，不由得有些犹豫，怕自己莽撞，反害了大哥。但大哥与谢孤白显然还不打算让自己知道这件事，虽然她脾气温和，仍有些意难平。
    「我跟谢先生说过，我不喜欢这样藏着掖着。你们拿我当枪使，却不告诉我缘由，我挺不开心。」沈未辰道，「若是怕我有危险，更应该对我说清楚。」
    「二弟需要你帮忙，小妹。」谢孤白道，「帮他。」
    「帮他做什麽？」沈未辰问。
    谢孤白不再说话，静默许久后，沈未辰明白谢孤白不会再透露什麽。
    「我说过只要哥信你，我就信你。」沈未辰问，「我还能再信你一次吗？」
    谢孤白点点头。沈未辰没再多问，起身回到青城，径自去君子阁见沈玉倾。
    「我把李鸿道的案子办了，还去见过谢先生。」她笑着说，心底却不踏实。她与哥哥打小亲密，从无隔阂，她不喜欢这种感觉。或许哥哥有非对她隐瞒的理由，但她不想在哥哥面前假装什麽都不知道。
    沈玉倾心中一紧，一天还没过完，小妹就猜到根由，他该高兴小妹的聪慧，还是责怪谢孤白筹划不够严密？又或者是她毕竟出身青城，对许多细节格外清楚。
    「谢先生说了什麽？」沈玉倾问。
    「他只说哥需要帮忙。」
    沈未辰看出哥哥的犹豫，那双眉毛就快绑在一起了。她素知哥哥性子，要开口的事情必然极为难，才会这样犹豫不决，甚至连对自己都难以启齿。
    「不用急，什麽时候等你憋不住了，再跟我说。」沈未辰装出调皮模样，笑着握住沈玉倾的手，「倒是哥想小妹帮什麽忙，不用遮遮掩掩，免得到时小妹办砸了，哥又来埋怨。」
    「哥不想当青城世子了。」
    沈未辰一愣，她设想过沈玉倾说出来的话会是怎样惊人。她没有头绪，只能天马行空地胡猜，但沈玉倾说的话还是远远超乎她的想像。
    「哥要当青城掌门。」
    ※
    几天后，青城再一次震动。除了未破的宋总领刺杀案，又多了几桩案件，每件都牵扯一个要职。除了战堂堂主田文郎丶工堂左使黄继尧丶南门总领李鸿道外，驻守城外嘉陵江的巡船队长胡二石丶戍城卫长马挑灯也跟着锒铛入狱。
    巴县刑堂掌刑周同隐匿案情入狱；毛堂主驭下不严，擒抓刺客不力，革职；沈未辰屡破大案，升任巴县刑堂堂主。
    苗子义自三峡帮调任巡江船队长，常不平调任戍城卫长，沈玉倾暂摄战堂堂主职事，谢孤白暂摄工堂左使，南门总领请来三峡帮二公子许江游暂摄。
    才半个月时间，整个青城改头换面，世子沈玉倾的人马纷纷占据要职。
    这天夜里，傅狼烟辗转难眠。他披了件锦袍到了屋外，坐在院前阶梯上沉思。这几天刑堂虽然彻查了巴县居民，宋从龙的刺杀案仍然毫无眉目。
    或许，这个案子永远破不了。他这样想着，一股寒意涌上。
    他忽然感觉这院子有些清冷……
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第4章 彤云密布（二）

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