第428章手艺

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    2030年2月28日。
    灾难发生后第987天。
    窗缝挡住了风，挡不住桥口起早的人声。板车轮子压过街口，楼道里有人拖包下楼，木梯被踩得一阵阵响。
    于墨澜坐起身。昨晚桥口吵到后半夜，覃点军骂人、货主讨价、车轮刮地，断断续续顶着耳朵。醒来时后颈发紧，像在车里靠了一夜。
    乔麦推门进来，拿着江成刚送来的热水壶。
    “刚买的，真他妈黑呀。”她把水壶放到床头柜上，“你昨晚睡踏实没？”
    “桥口太吵。”
    “好不容易睡上床，我都差点起不来。”
    赵国栋已经在门外催：“老于，下楼。今天看清楚云门这地方靠什么转，治安队、船口、活街都得摸一遍。后头要不要往这边加船期，得拿街上的数说话。”
    “行，来了。”
    于墨澜站起来时，脚底踩到木地板，身子往门框上靠了一下。他拎上水壶，跟乔麦出了房间。
    一楼门开着，沈司音比昨晚更忙。客厅里坐着七八个赶路的，各自守着自己的包吃干粮。江成拎暖壶添水，添到第三张桌时被沈司音叫住。
    “那桌的，昨天晚上欠一壶水的钱，先补上。”
    桌旁的货主把包抱在腿上：“沈老板别小气，先给我挂账上，等我回来再补给你。”
    “你过桥之后还不一定回不回来撒，我上哪儿找你去？”沈司音说。
    “你这话真他妈晦气。”
    “赶紧，不赊账。”
    货主掏出一小包盐。江成接过盐，才给他添了水。
    于墨澜拎着水壶过前厅，顺手记下柜台后的钥匙牌、水桶、药盒和通后院那扇门。沈司音收住店钱，账都要当天结。
    昨晚约了徐行。徐行从街口过来，袖口上沾着铁屑。
    “我老婆要看店。”他说，“你们要看，我带你们去桥头、船口，再绕一圈活街。”
    “为啥叫活街？”乔麦问。
    “干活的街。”徐行说。
    赵国栋让段文蕙跟自己去桥口核一遍治安队值守情况，于墨澜、乔麦跟着徐行看街。四个人在旅店门口分开。
    桥东第一条街起得早。炉火摆到门口，烧的是拆碎的包装箱和家具板，黑烟贴着楼面往上走。有人拿零件换热水，也有人蹲在墙根等活。店门口贴着一块白塑料板，记号笔写了当天要的人：背货八个，帮忙推车四个，卸船两个。
    徐行指着白塑料板说：“云门这地方都是干活的人。来路先放一边，先问你今天能不能干活。有手艺就有口饭吃，没手艺就出大力。”
    “有没有船走铜江？”于墨澜问。
    “只有挂上联防才敢走船。我说的是周边各个村镇来回跑活。有的地方有粮，有的地方有货，哪儿有活干，有吃的，人就往哪儿走。这边过路的多，才慢慢挤成现在这样。”
    街边粮站门里出来个男人，扯着嗓子喊：“会缝雨布的过来！自己带针线！要四个人！”
    人群从墙根弹起来。两个背包的先过去，另一个空着手的跟上，被门口的人推回台阶下。
    “空手来逗你爹呢？赶紧滚蛋。”
    那人骂了几句，又去排背货的队。他坐回墙下，把裤腿往上扯，露出脚踝上一圈旧伤。
    于墨澜说：“不会手艺。”
    徐行接得快：“得有人愿意用你。昨天有个背货的半路把货摔进沟里，今天两条街都不要他了。人吃不饱，活也接不上，几天就完犊子。”
    乔麦在旁边听着，烟盒在掌心里翻了一下，又塞回口袋。
    活街往里，摊位开始密起来。巷口靠墙摆着一张矮凳，旁边搁一只冒热气的不锈钢盆。年轻人给背货的女人剪头，剪成短寸头，再拿剃刀刮净后脖颈那一圈。那女的把头发茬子从领口里抖出来，又掏出一把水果刀递过去。年轻人转手放到盆边。
    “洗剪吹就剩剪了。”乔麦说，“我头发好久没弄过了。”
    徐行笑了一下：“咱爷们自己随便剪两下就行了。”
    段文蕙从桥口那头过来，正停在盆边。
    “再给我烧一壶热的。洗发液有吗？”段文蕙说。
    “有，你拿啥换？”
    “方便面调料包。”
    摊主捏了捏袋口，给她添热水。段文蕙弯腰把头发松开，洗完又用热毛巾抹了把脸，毛巾叠回盆边，人已经往桥口走。
    乔麦盯着那只盆：“她带的东西比咱们好。”
    “烟也能换。”于墨澜说。
    “自己都不够抽。”
    几人继续走。桥口传来覃点军的骂声。
    隔离带这一侧，靠桥墩的水泥地上躺着一个女人，雨布盖到脸上。脚上没穿鞋，脚趾青紫。旁边坐着一个十七八的男孩，怀里抱着一只保温杯。再旁边的男人四十多岁，两腿中间夹着一只布包。
    挑担子的人等覃点军放行，蹲下来喝水。一辆三轮自行车过来，车把斜过一道，避开那只青紫的脚。路过的人都绕着他们走，没人多看一眼。
    于墨澜站在十几米外。徐行也停了，没往前凑。
    覃点军骂完背货的，转向那个男人：“这死人你们还要不要了？”
    男人嘴唇动了两下。
    “老子问你话呢。还要不要了？”
    “要这还能干嘛。”男人说，“没力气挖坑，抬也抬不动。”
    “那我处理了？”
    男人把布包夹得更紧，肩背往下塌了一截。男孩把保温杯抱到胸前，杯底磕在膝盖上。
    “说话。”覃点军说。
    男人把脸转开：“扔了吧。”
    覃点军朝身后摆手。
    两个治安队的人过来，一个抬肩，一个抬脚。雨布从女人脸上滑到地上。两个人把人抬过隔离带，走上桥面，正对江面时，把尸身往栏杆外送。
    江面隔得远，人落下去没有听见声。男人站起来拽男孩，男孩没动，把保温杯扣在膝盖中间。男人在旁边等了几秒，最后弯腰捡起雨布，塞进自己的包。
    桥上的人继续走，覃点军又转去骂一个骑自行车的。
    旁边有人啐了一口：“昨晚还在老沈楼上，半夜江成就往外清人，这下死了。”
    乔麦往旅店方向看：“江成赶的？”
    徐行把她往路边带了一点：“他一个跑腿的，老板叫他干啥他干啥。那店收钱快，撵人也快。”
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    “老覃不管？”
    徐行吐了口气：“老覃手底下就二十来个人，听说以前全是派出所的，后来上面给挂了个联防的牌子，现在叫治安队。”
    “他们以前都是警察？”乔麦问。
    “警察和辅警都有。他们守桥头收费，两条街每天巡两趟，收房租。云门里面那些烂事，他人手不够，管不过来。”
    乔麦问：“就管收钱，这也算治安队？”
    “当然算。好歹是吃过国家饭的，有他们平事，桥面跟这两条街没人下死手抢东西。小偷小摸倒是没那闲心管。”
    于墨澜把水壶拧开，含了两口水。
    “老沈那家店，”于墨澜问，“店里真出事，他管到哪一步？”
    徐行脚下停了一下：“店里闹事他能平，出了店他就不认了，他们怕屋里死人砸招牌。”
    乔麦骂了一句：“就知道收钱。”
    “你们自己进去的。”徐行说，“人家也没逼着谁住。”
    于墨澜把壶盖拧回去，跟着徐行往等船口走。
    等船口在桥东再往下，灾前小客运站的外壳还在。屋顶能遮雨，窗框下挤着等船的人。门口两个保温桶，桶主人不卖饭，只卖热水和打火机。墙上挂着一块木板，船期被改过多次，早上一拨，中午一拨。售票厅里坐着三个人，桌上摊着登记册。
    一个挑包的女人把住民证递进去，售票的翻到背面，用红笔在纸上勾了一道。
    “你这个过期了，坐不了。”
    “我昨天刚从北边过来，去哪补？”
    “找覃队长盖章，盖了再来。下一个。”
    女人把证收回去，往桥口方向走了几步，又停在木板下算船价。
    徐行说：“坐船贵，还查住民证。我没有，施诗也没有。真要走船得找人挂名，多交一份钱。”
    于墨澜把窗口、木板、等船的人和桥口方向连在一起。云门有劳动力，能吃掉一部分船期，但管理上承载不了太多。要是往这边加船，还要把码头管理、维持治安的人员都配上。
    乔麦跺了两下脚，鞋跟胶皮从后跟翻出来一截。
    “靠。有修鞋的没？”她问徐行。
    “莫朝雨会。”徐行说，“他嘴碎，手上活还行。你们要问街上的事，问他也行。我一个外来户也不知道以前啥样。”
    徐行带他们回到活街横巷。
    坐轮椅的男人在巷口摆了一张改过高度的折叠桌。鞋钉、钥匙坯、锁芯、针线盒、胶皮片分格摆着，桌下还有几只做好的面罩，外层是雨衣布，内层夹着纱布和普通棉布。轮椅轮圈上绑着布条，方便他推着挪位。
    徐行招呼他：“老莫，给她看看鞋。”
    老莫指了指桌前的小木凳。
    乔麦把鞋脱下放上去。老莫先刮掉泥，再把裂口掀开。
    “你这鞋开了。好胶贵，缝线另算。”
    “弄结实点。”乔麦说，“你得保修。再开了我还来找你。”
    老莫从盒里挑线：“那得趁我还在这儿。哪天老覃涨租金，我就去别的地方摆。”
    于墨澜蹲在桌边：“等船的人除了住沈司音那儿，还往哪儿挤？”
    老莫停住手里的锥子：“你们住老沈那儿了，还问便宜的？”
    “看这条街能接多少人。”于墨澜说。
    老莫把锥子扎进鞋跟，线从裂口里带过去：“学校宿舍那边有短租，等船的、接零活的外地人都住那儿。反正老覃管着，有偷东西的，死不了人。”
    乔麦低头系另一只鞋：“这消息值几根烟？”
    “修鞋三根，消息你看着给。徐行在我这没面子。”老莫说。
    “你说话能不能留点德？”徐行说。
    乔麦从烟盒里抽出五根，拍在桌上。
    老莫没点烟，把烟收进小铁盒。他把缝好的靴子推回去。
    “徐行你欠我两次修锁钱。”老莫说，“让你老婆弄点吃的给我。”
    一个人抱着一捆粗铜线过来，外皮是从电缆里剥下来的。他用手比划了两下，于墨澜看出这人说不了话。
    老莫掂了掂铜线，从轮椅后的塑料箱里翻出一件改好的外套，搁到桌上，袖子翻开给他看。手肘和小臂内侧加厚了一层，还加了雨衣布，针脚密成一条。
    “能挡刀。”乔麦说。
    “这哑巴专门到处刨五金件，胳膊受伤了活不了几天。”老莫说。
    那人穿上外套，袖长合身。他敲了敲小臂内侧那一层，朝老莫点头，然后走了。
    于墨澜站起身，横巷口有人推车挤过去，车把从他身前擦过。他把水壶递给乔麦，让她拧开，自己喝了两口。
    和徐行分别前，于墨澜给了他一盒烟。
    徐行捏着烟盒：“用不着给这么多。”
    “徐强是我兄弟，你是他弟。今天你带路，后面可能还得麻烦你。”于墨澜说，“剩下的话等我们要走的时候再说。”
    徐行把烟收下：“行，随时来我店里找我。”
    回旅店的路不远，活街上的叫卖声、卷帘门声、车轮声挤在一起。于墨澜扶着楼梯扶手上楼，走到一楼半拐角时，下面有人扛包往上挤，他侧身让过去，继续往房间走。
    进屋后于墨澜坐到床沿。他把纸摊开，写下治安队、码头、活街的情况。
    赵国栋和段文蕙过了一阵回来，带回覃点军那边的价钱、放行顺序和夜里巡街的情况。段文蕙还把两条街面上的人口情况补了一遍。
    “船能加，别一下加太多。”于墨澜说，“云门这地方能让货和人转起来，也有劳动力。可以先按小船期试试，多靠点过路船。剩下的让上面看。”
    乔麦坐在窗边擦枪套：“徐行那边呢？”
    “他活着，徐强知道了肯定高兴。”于墨澜说，“但他是他，他哥是他哥，别让他觉得咱们拿徐强压他，该给钱也给。”
    他低头继续写。
    有人敲门。
    “里面人在吗？”江成隔着门说。
    乔麦皱眉：“干嘛？”
    “人在就行。”江成在门外说，“不是查你们，就老板让我问问。到时退房取车别找不着人。”
    门外脚步很快去了下一间。隔壁有人骂了句，江成赔了两句不是，又往楼上跑。
    屋里静下来。于墨澜把“活街”下面又写了徐行的名字。

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