第六十九章 海的女儿

    海风穿过双月湾岸边的栈道，带走几只系在栏杆上的红丝巾。
    这里距离提尔堡上千公里，位于索菲亚王国的最南端，毗邻法罗海。
    两道新月形的狭长海滩首尾相连，将海水环抱其中，形成天然的避风港。
    渔民世代传承，繁衍壮大，形成了小镇。
    这里没有领主，除了王国税务官和明珠商会代表偶尔拜访，这里几乎没有其它与外界相关的东西，连牧师也没有。
    这天下午，退潮时分，双月湾西侧的湿地迎来它最安静的时刻。
    泥泞的滩涂上散落着大大小小的水洼，寄居蟹在红树林的根系间穿梭。
    一艘平底小木船拨开茂密的芦苇，在浅水区缓慢地滑行。
    船上蹲着三个十来岁的少年。
    「莱恩，你确定她每天下午都在这儿？」划船的胖男孩压低了声音，紧张地四下张望。
    名叫莱恩的少年趴在船头，拨开挡视线的芦苇叶：「我发誓，我前天在这儿捡生蚝的时候亲眼看见的。嘘，把桨收起来，别弄出声音。」
    小船顺着水流，无声地滑入了一片隐蔽的白沙滩边缘。
    三个少年挤在船头，屏住呼吸，向沙滩上看去。
    一个女孩正坐在沙滩边缘的一块礁石上。
    她穿着一件漂亮的碎花裙，赤着双脚。
    海风吹拂着她淡金色的长发，阳光落在她的侧脸上，宁静得像是一幅画。
    天边飞来几只灰海鸥，落在女孩身边，啄食她手里的面包碎。
    沙滩上还冒出一只青蟹，爬上她的脚背，用钳子轻轻戳她的脚趾。
    女孩没有躲避，看着那只青蟹，笑得很开心。
    「她真好看……」胖男孩看呆了，喃喃自语。
    「难怪大人们都说，她是海的女儿。」另一个长着雀斑的少年小声嘀咕，「那些胆小的海鸟和鱼都不怕她！」
    在这座封闭的海边小镇，渔民们敬畏大海，迷信传说。
    「我想把这个送给她。」
    莱恩从怀里掏出一个打磨得很光滑的粉色海螺。这是他花了三天时间才在礁石缝里找到的。
    他要和女孩交个朋友。
    「加油！」胖男孩鼓励道。
    「哼，你能靠近她再说。」雀斑少年却是不屑，「我听别人说，她很敏锐。离她还不到一百米，就被她发现了，一下就躲到树林里。」
    莱恩并不认同朋友的说法。那女孩看着这么瘦弱，能跑多快？
    他壮起胆子，从木船下到水里，慢慢往前挪去。
    沙滩上没有风，海鸥站在原地，莱恩自信他没有发出任何声音。
    他暗自欣喜，接着就看到金发女孩脸上的笑容消失了。
    她转过头，看向莱恩的方向。
    莱恩感觉自己的呼吸停了一瞬。他没有见过这么漂亮的女孩，也没有见过……那样的眼神。
    父亲曾说望着海洋深处可以获得宁静，但莱恩觉得再深的海也不如那个女孩的眼神。
    两人对视了几秒钟，莱恩却感觉过了大半辈子。
    终于，女孩收回目光，突然站起身来，往海边跑去。
    「哎！别跑啊！前面水很深！」
    莱恩吓了一跳，双月湾的潮水暗流很多，不熟悉水性的人很容易被卷走。
    他顾不上别的，立刻冲过去，想要拉住女孩。
    却见女孩跑进齐腰深的海水中，随后整个人向前一倾，化作一阵浪花。
     莱恩冲到她消失的位置，发现那附近的海水依旧清澈见底，一览无余，却看不到任何人影。
    两个同伴跟上来，看着空荡荡的海面，纷纷变了脸色。
    「她变成浪花不见了……」
    「她真的是海的女儿！」
    莱恩听着他们的惊叹，回想起女孩看他的那个眼神，却是感到一阵心悸。
    ……
    太阳落下，镇上的铁锚酒馆迎来最热闹的时候。
    狭窄的木头屋子里充斥着劣质朗姆酒丶烤鱼乾和常年散不去的汗酸味。
    出海归来的渔夫们聚在这里，大声地吹嘘着今天的渔获，为了几个铜币的牌局大呼小叫。
    莱恩一进入酒馆，立刻就有人认出他。
    「哟，这不是汉斯家的小鬼么，我记得你父亲说过不让你来这里啊？」
    「没关系，来喝一杯吧！你父亲现在管不了你，他正忙着……」
    莱恩急着找人，没听这群酒鬼们说话。
    很快，他在角落的一个卡座旁找到了熟悉的魁梧身影。
    「爸，爸！我有急事想和你说！「
    卡座里的中年渔夫站起来，皱着眉头走过来，一把揪住莱恩的耳朵。
    「小兔崽子，你不好好在家补网，跑来这是欠收拾了？」
    「爸……不是……是海的女儿！」莱恩疼得龇牙咧嘴，「我们在红树林那边看到她了，我们只是想跟她说话，结果她跳进海里，变成浪花不见了！她看我的眼神……」
    啪！
    莱恩捂着通红的脸，吃惊地看着老汉斯。
    自己话还没说完呢，怎么就来了一耳光？还这么用力？
    他正想说些什么，飘忽的眼神瞥见父亲对座的人，一下子把话咽了回去。
    昏黄的灯光下，男人一身宽大的黑色风衣，嘴角噙着温和的笑。
    虽然坐在喧闹拥挤的酒馆里，可他好像和其他人不在同一个世界。
    莱恩愣愣地看着，脸上又挨了一记。
    「非常抱歉，马丁先生，我儿子不是故意的。」老汉斯气得浑身发抖，想让莱恩跪下，「我会让他向您和莉莉小姐道歉！」
    莱恩从未听过父亲说这么文明的话。
    事实上一个月之前，他也没见过比父亲更强大的男人。
    直到马丁到来。
    一开始，镇民们以为是逃荒的流民，看在他友好的态度和那个似乎脑子有些问题的女儿的份上，允许这个外来户在小镇安家。
    结果一周后，树林里莫名来了一群渔民们从未见过的野兽，镇子的民兵队不是它们的对手。
    关键时刻，马丁挺身而出，杀退兽群，人们这才知道他是一名尊敬的骑士。
    没人知道这样一个强大的人物为何会来这个偏僻的渔村，但大家都迅速接受了他的存在，更有心思活络者时不时上门送礼。
    一个强大又友好的骑士，没有人会不喜欢。
    包括莱恩在内的男孩们，都憧憬着能成为马丁的学徒，也有人向镇长提议询问一下马丁的意向，但被民兵队队长汉斯否决了。
    理由是初来乍到，不好打扰，从长计议。
    「没关系，汉斯。」马丁保持着温和的微笑，「莉莉很聪明，不会受到任何人的伤害。莱恩想和她交朋友，我认为他的心思并不坏。」
    他顿了顿，话锋一转，「说起来，汉斯老弟，关于『海神庙』的事，现在能不能和我说一说？」
    汉斯心中叹息。
    咋就生了这么个败家玩意！