第884章狮子大开口的要求

    今儿的乾清宫，满朝文武一个个屏息凝神，不敢发出丝毫动静。
    只因这会儿干熙帝和监国太子掐起来了！
    谁能料到，这次议事火药味这么浓，皇帝说朕对你放心不下；
    太子倒是委婉，但话里话外却藏著锋芒，说白了就是：
    这江山是天下万民的江山，从来不是你一个人的私产！
    这话一出，干熙帝的火气蹭蹭往上冒，心底早已翻江倒海了，可表面上还是镇定自若道：
    「太子所言有理，世间太平，从来都是打出来的，这一点朕并不否认。」
    「但你且告诉朕，如今北疆要扛著罗刹帝国与阿拉布坦的攻势，咱们还有余力，战胜日不落帝国的海上联军吗？」
    「据各处密报，那日不落帝国号称海上无敌，水师船坚炮利、战力凶悍，单单大型主力战舰，就足足有一千余艘！」
    「更何况跟他们结盟的，全是老牌海上强国。」
    「就说这哈登堡帝国，昔日也是海上霸主，纵横大洋数百年，底蕴深不可测。」
    「你的伏波水师战力不俗，可真要对上这群海上老手，太子敢说稳赢吗？」
    「朕并非畏战避事、刚愎自用，只是行军治国，贵在审时度势、各个击破。双线开战，绝非明智之举。说完这番权衡利弊的话，干熙帝目光一扫，落在首辅祝明阳身上：「祝相，你执掌南书房，说说你们的看法。」
    祝明阳站在原地，眼神在帝王与太子之间来回流转，心里叫苦不迭。
    他是真不想掺和这对天家父子的矛盾！
    可眼下局势摆在这里，帝储矛盾摆上面，牵扯到大周战和国策、未来朝局走向，他这位当朝首辅，根本躲无可躲。
    短暂沉吟片刻，祝明阳上前一步拱手行礼，开始和稀泥：
    「陛下、太子殿下，微臣之见，当先以和谈为上策。」
    「倘若日不落使团开出的条件尚可接受，何苦劳民伤财双线作战？」
    「可要是他们狮子大开口、条件太过寄刻，我大周也绝无屈膝退让的道理！」
    「至于此前肇事的红毛番人，暂且打入大牢关押，如何处置，静待和谈结果再作定夺。」
    一番话说完，祝明阳心底暗自叹气。
    身为一代文宗、帝王帝师，他向来秉心直言、有什么就说什么，从来不屑于虚与委蛇，可是今儿，却被逼著两头安抚、居中调和，真是又憋屈又窝火。
    但没办法，总不能眼睁睁看著天底下最尊贵的父子二人，在乾清宫当场撕破脸吧？
    说完主张，祝明阳转头看向身后一众南书房大学士。
    明珠、索额图等人对视一眼，瞬间心领神会，齐齐出列躬身：「臣等赞同首辅大人所言！」众人此番附和，并非背弃自身立场、随意倒戈，而是祝明阳这套折中方案，是当下唯一能稳住局面的最优解。
    干熙帝扫视一眼群臣，神色平静无波，淡淡开口：「祝相所言周全，此事便依你之见。」
    说罢，他目光投向八皇子：
    「允祀，你身兼议政大臣，素来熟知西洋诸国诸事。此番对日不落和谈，便由你全权主导，理藩院全程配合协办。」
    这个安排合情合理。
    天子与储君身份尊贵，自然不可能亲自与外藩使臣周旋谈判，交由皇子牵头、内阁理藩院落地，挑不出半点儿毛病。
    八皇子允祀闻言，立刻面带笑意，躬身领旨，一副胸有成竹的模样。
    一旁的太子沈叶静静看著他，眼底波澜不惊，缓缓开口：
    「父皇这样安排妥当周全，八弟定能不负所托。」
    「只是八弟历练尚浅，此番谈判足足牵扯九国使臣，局面复杂万分。儿臣以为，需一位老成持重、熟稔外事的重臣从旁协助，方才稳妥。」
    「昔日纳尔诨大人曾主导过与罗刹帝国的谈判，经验老道、思虑周全，便让他辅佐八弟吧。」干熙帝扫了索额图一眼，几乎没有半分犹豫，随口应允：「准奏。」
    沈叶心里微微一沉，生出一丝莫名的不安。
    以今日朝堂之上父皇的强势姿态，本以为他会百般阻挠、极力反驳，万万没想到居然会答应得如此干脆利落。
    太痛快了，反倒处处透露著不对劲儿。
    这到底是怎么一回事儿呢？
    干熙帝一向心思深沉、步步算计，绝对不是这般轻易妥协的性格。
    这场看似尘埃落定的安排，内里恐怕还藏著自己尚且没有看透的算计。
    干熙帝将这般重要的谈判交由八皇子主导，这其中绝对另有深意。
    心念百转之间，朝堂诸事已然敲定。
    干熙帝不愿再与太子多做周旋，当即开口宣布散朝。
    百官纷纷退去，沈叶却并未即刻离宫，转头便将索额图召去了毓庆宫。
    「索额图，这次孤让你加入和日不落多帝国的谈判，你一定要多用些心。」
    索额图的命运已经完全和沈叶联系在了一起，听到沈叶如此说，他恭敬地道：「太子爷请放心，臣一定不会辜负太子爷您的重托。」
    「按照臣的观察，陛下在谈判一事上，好似早有准备。」
    作为跟随了干熙帝多年的心腹，索额图对于干熙帝的习惯很了解，一些习惯，干熙帝自己都不注意，但是索额图却已经记在了心里。
    沈叶点了点头道：「陛下的态度虽然很重要，但是现在的关键，还是在日不落帝国联军的条件上。」「条件很可能对咱们不利！」
    索额图点头认同了沈叶的判断，毕竟沈叶的基本盘是伏波水师，而日不落帝国等九个国家都是从海上过来的。
    特别是日不落帝国，他们号称海上霸主，更拥有无敌舰队，对朝廷的进攻，也主要在海上。这个时候和谈，他们的要价，关键也在海上。
    「太子爷，微臣别的不敢保证，却可以保证，只要是拿到他们的条件，一定第一时间禀告太子爷。」八皇子和索额图主导的谈判进行得很快，就在第二天，他们就从日不落帝国使者詹姆斯的手中，拿到了谈和的条件。
    让出海岸线三十里外所有的领地，赔偿日不落帝国等九国军费一千万两银子，开放贸易，而后双方各不侵扰，日不落帝国继续纵横海域，而大周朝廷则继续在自己的领地……
    看著这个条件，沈叶的脸色多了一丝的阴沉。
    从谈判开始，他就知道这次的谈判会对自己不利，毕竟日不落帝国的野心主要在海域。
    而他的伏波水师，则在东海建立了一片独属于自己的领地。
    对于朝廷来说，特别是对于一些朝廷大员来说，他们更在意的是陆地上的地盘，对于海上，他们根本就看不上。
    要不然也不会有闭关锁国之策。
    现在日不落帝国的条件，对他们来说，反而是一个机会。
    而对于干熙帝来说，他现在最想的，就是削减自己的势力，特别是伏波水师这个心腹大患。没有了大海领地的伏波水师，就等于上了岸的鱼。
    「太子爷，日不落帝国的条件，明显是针对伏波水师，咱们自然是不会同意，可是微臣怕朝堂上，很多人会同意。」
    索额图对这件事情看得很清，所以他直接朝著沈叶开口道。
    沈叶点头道：「索大人说的很对，不过朝堂上虽然有不少人会动摇，但咱们还是要据理力争。」「现在这个时代，如果将自己海上的一切都让出去，那也是要被动挨打的。」
    「我相信，朝廷之中，还是会有很多有识之士的。」
    索额图看著神色郑重的沈叶，心中生出了一丝的不安。
    他很清楚，天下虽然有很多有识之士，但也有很多喜欢偏安之人。
    更何况两面作战的话，明显要面对巨大的压力。
    他沉声道：「太子爷，臣一定会在这段时间多和群臣沟通，让他们了解太子爷的良苦用心。」「不过太子爷最好也多和陈廷敬他们沟通一下。」
    「有些话臣虽然不愿意说，但此时关系到太子爷成败，臣也不得不说。」
    「江南多反复啊！」
    江南多反复，仔细品味著索额图的话，沈叶的眼眸中闪过了一丝的凝重。
    他心中清楚，索额图这话并不只是危言耸听，他的话语中，带著很深的经验之谈。
    「索大人放心，我知道该怎么做。」
    就在太子与索额图在毓庆宫密谈布局之时，京城陈府迎来了一位身份很是特殊的不速之客。寻常权贵登门拜访，陈廷敬向来随心取舍、不必亲迎，可今日来人，他半点不敢怠慢，连忙整衣出迎、恭敬相待。
    来人正是微服出宫、便装而至的干熙帝！
    自打帝储矛盾公开摆上面，干熙帝便极少微服私行。
    帝王身份特殊、树敌无数，私下出行风险极高，一旦被人摸清行踪、暗中埋伏，便是性命攸关的大祸，可以说没有必要，绝不轻车简从。
    可今日，他不惜破例，亲自登门造访陈廷敬。
    陈廷敬虽早已归心太子、站队储君，可眼见帝王孤身到访，瞬间又吃惊又惧怕，连忙跪地行礼，神色惶恐至极。
    「陛下骤然驾临臣寒舍，臣实在受宠若惊、惶恐万分！」
    这话虽带著几分客套夸张，却也是他当下最真实的心境。
    干熙帝神色温和：「陈爱卿乃是朝廷股肱、朕之忠臣，朕素来信得过你。」
    「今日私访，是有一桩绝密要事，专程前来与你商议！」
    陈廷敬心头猛地一跳，连忙屏退左右家仆，将干熙帝恭恭敬敬请入内堂，亲自奉茶伺候，不敢有半分差错。

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