第843章分野

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    恩科武举的“技勇”考场设在大校场正中央，铺着厚厚的黄土，四周插满彩旗，太阳一照，鲜亮得刺眼。
    田熙劭第一个上场。这胖子虽然骑射得了个“下下”，但此刻提起那柄六十斤的大刀，倒也有模有样。只见他扎下马步，刀柄往掌心一攥，“嘿”的一声，刀身便抡了起来。起初还显滞涩，三圈过后竟渐渐流畅，刀光霍霍，带起的风声呼呼作响。
    “好！”围观的百姓里有人喊了一嗓子。
    田熙劭更来劲了，刀势一变，竟耍出“雪花盖顶”的架势，刀随身转，胖躯如陀螺般滴溜溜转了三圈，最后一式“力劈华山”，刀锋重重砸在黄土上，溅起半人高的尘烟。
    “好刀法！”彩声四起。
    田熙劭喘着粗气，脸上却红光满面，朝着点将台方向抱拳行礼，腰杆挺得笔直。
    赵世勋微微颔首，孙忠更是笑得见牙不见眼：“克宣这孩子，平日里没白练！”
    接下来上场的，一个比一个花哨。
    有人舞九环大刀，刀背上的铁环哗啦啦响成一片，声震四野；有人提百斤石锁，抛接如丸，最后“轰“的一声砸在地上，震得周围人脚底发麻；还有人将大刀与石锁结合，先舞刀，再举锁，再舞刀，忙得满头大汗，却也博得满堂喝彩。
    百姓越聚越多，将恩科考场围得水泄不通。叫好声、鼓掌声、议论声混成一片，有人甚至往场子里扔铜钱，活像在看杂耍。
    郭宏上场时，气氛达到了高潮。大刀在他手中仿佛有了生命，左劈右砍，上挑下抹，刀光织成一片银网，最后“嚓”的一声，将场边竖着的一根木桩齐齐斩断，断口平滑如镜。
    “好！”这一声，是顾敞身边的庐州卫指挥使秦翔喊的。
    这位杀伐半生的老将，眼中看着郭宏竟有了几分欣赏。
    郭宏收刀而立，气不长出，面不改色，朝着点将台一揖到地。
    赵世勋终于露出笑容，转头对顾敞道：“大都督，跟随太祖打天下的这些人家，好男儿可多的是。”
    顾敞没接话，而是看向了不远处的女婿。
    此时的陈凡，目光落在校场西南角——那里，新武举的“考场”冷清得像是另一个世界。
    新武举的考场，确实在茅厕旁边。
    大校场西南角原本就是卫所士卒方便的地方，平日里无人打扫，臭气熏天，蚊蝇成群。此刻虽已近黄昏，气味稍散，但那股子臊臭味仍随着微风一阵阵飘过来，熏得人脑仁疼。
    “就这地方？”一个山西举子捏着鼻子，脸皱成了苦瓜，“朝廷这是拿咱们当什么了？”
    “连恩科的添头都不如......”有人低声嘟囔。
    “添头？”旁边人冷笑，“你看那边，人家是耍给大都督看的，咱们是给茅厕添砖加瓦的。”
    确实，新武举的“营垒”考试，听着就不像正经武举该干的事。考场里没彩旗，没黄土，只有一片被踩得结结实实的硬地，和堆在角落里的家伙什——铁锹、镐头、木桩、绳索、几捆稻草，还有几筐从别处运来的黄土。
    监考官是一名把总，姓周，满脸风霜，说话硬邦邦的：“时辰有限，坚持到筑垒完成者合格。营垒规制：外围壕沟深五尺、宽五尺，内墙高七尺、厚三尺，内设箭楼一座、营门一处。土夯木桩，稻草覆顶，防雨防火。”
    “五尺深？”有人叫起来，“这得挖到什么时候？”
    “还要夯土？”另一个声音带着哭腔，“咱们连饭都没吃呢！”
    确实，从负重长跑到现在，大半日过去，这些举子早已饥肠辘辘、精疲力竭。恩科那边有茶水点心供应，新武举这边，只有几桶凉水，还是刚从井里打上来的，带着股土腥味。
    海陵团练的人没抱怨。
    何凤池一声令下，十几个人分成三组：一组掘壕，一组伐木，一组夯土。铁锹入土的声音沉闷无比。
    “装模作样。”恩科那边有人往这边瞥了一眼，嗤笑道，“挖得再快，也是挖土的命。”
    “就是，武举考挖土，传出去让人笑掉大牙。”
    嘲笑声随风飘过来，新武举这边，几个举子的动作明显慢了。
    一个河南举子忽然将铁锹一扔，“当啷”一声响：“不考了！老子是来参加武举的，不是来当民夫的！”
    他转身就往演武厅方向跑，要找曾凤鸣辞考。
    曾凤鸣正在厅内踱步，脸色铁青。听闻有人辞考，他脚步一顿，随即叹道：“让他走吧。”
    “主考大人，这......”书办有些迟疑。
    曾凤鸣显然是眼不见心净，他摆了摆手，又看向陈凡，“文瑞......”
    陈凡坐在椅上，手里把玩着一枚石子——那是刚才从考场捡的，黄土中夹杂的碎石，棱角分明。
    他抬眼看了看窗外，夕阳正往西边沉，将校场染成一片血色。
    “曾兄，”他忽然开口，“营垒者，三军之命也。”
    陈凡将石子放在桌上，“武人不止要会杀人，更要会保命。保自己的命，保士卒的命。骑射是杀人术，营垒是保命术。朝廷要抗倭，要的是能在东南水网沼泽里扎下根、立住脚的兵，不是只会耍大刀的莽夫。”
    他顿了顿，目光落在窗外那个正在辞考的举子身上：“要走的人，留不住。要留的人......”
    他忽然停住，目光微微一凝。
    窗外，那个河南举子已经走远了。但在海陵团练的队列边缘，还有一个人。
    赵虎。
    这个山东临清来的年轻人，此刻正扶着壕沟的边缘，大口喘气。他的脸色惨白，嘴唇干裂，双手因为脱力而微微颤抖——负重长跑时他冲得太猛，骑射时三箭皆脱靶，此刻早已是强弩之末。
    但他没走。
    海陵团练的人掘到哪，他就跟到哪。铁锹太重，他握不住，就用手刨土；木桩抬不动，他就扶着，让别人绑绳。他的动作笨拙而迟缓，每一次弯腰都像是要折断，但每一次，他都重新直起身来。
    陈凡看着看着，忽然转头对覃士群道：“去，给他送碗水。”
    覃士群领命而去。
    恩科那边的“技勇”考试，在天黑前结束了。
    最后一项是举石锁，比的是谁能将三百斤重的石锁举过头顶，保持时间最长。郭宏再次夺魁，双臂托举，面不改色，足足坚持了一盏茶的工夫。百姓们的喝彩声几乎要将校场的顶棚掀翻。
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    “散了吧。”顾敞起身，绯红袍服在暮色中显得格外沉重。
    他最后往新武举那边瞥了一眼，只见几盏昏黄的灯笼挂在茅厕旁的树杈上，照着几百个垂死挣扎的人影，有点像……鬼火。
    他摇摇头，转身离去。
    赵世勋、孙忠等人自然是志得意满，一边走一边议论着明日文试的章程。
    孙忠还特意走到陈凡面前，假惺惺地叹道：“陈大人，今日这新武举......唉，嗨…………。”
    陈凡拱了拱手：“会昌伯操心了。”
    孙忠碰了个软钉子，悻悻离去。
    百姓们也散了。
    恩科的精彩看过了，新武举这边黑灯瞎火，又臭气熏天，没什么可瞧的。
    临走时有人往茅厕方向吐了口唾沫：“什么新武举，呸！这不是浪费咱交的粮赋！”
    校场渐渐安静下来。
    新武举这边，辞考的人比预想的多。三百余人，走了近二十个。剩下的，除了海陵团练的十几人，大多也是无精打采，有一下没一下地刨着土，只等着时辰一到，交个半成品了事。
    海陵团练的人没停。
    何凤池负责统筹，武徽带人掘壕，余宝珊督造箭楼，刘粉喜此刻正带着二十几个人夯土。他脱了上衣，露出精瘦的脊背，木槌起落，“砰、砰、砰“，每一声都沉闷有力。
    赵虎还在。他喝了那碗水，精神稍振，此刻正帮着递木桩。他的手掌已经磨出了血泡，血泡又磨破，渗出血丝，与黄土混在一起，黏糊糊的。他没吭声。
    夜深了，灯笼里的蜡烛换了几茬。
    周哨总提着灯巡视，每到一处，便指点几句：“壕沟要斜面，防敌人踏肩攀爬，木桩入土要三尺，少了扛不住撞木，…………夯土要分层，一层土一层草，稻草是筋骨......”
    海陵团练的人应声调整，动作越来越快，配合越来越默契。
    赵虎听不懂这些，但他看得懂——海陵团练的人，眼睛是亮的。
    那种亮，他在父亲身上见过。父亲个生意人，每次要看到要赚大钱的希望时，他的眼睛就是这样亮的。
    第二天，卯时三刻。
    顾敞习惯早起，此刻已在演武厅用过早膳，正准备召集众人商议今日殿试的章程。曾凤鸣、谢谦、赵世勋、孙忠等人陆续到齐，厅内茶香袅袅，气氛比昨日轻松许多——新武举的颓势，已成定局。
    “诸位，”顾敞放下茶盏，“今日内场文试.....”
    他话没说完，厅外忽然传来一阵喧哗。
    “怎么回事？”顾敞皱眉。
    一个亲兵快步进来，单膝跪地：“禀大都督，校场那边......。”
    “怎么了？”顾敞下首一名总兵皱眉道。
    “新武举的考场......老爷们还是亲自去看看吧。”
    顾敞与众人对视一眼，起身便走。曾凤鸣紧随其后，赵世勋、孙忠等人交换了一个眼神，也跟了上去。
    校场西南角，晨雾未散。
    但雾中，赫然矗立着一座堡垒。
    不是他们想象中的土堆、草垛、半拉子工事。而是一座真正的、森严的、透着杀伐气息的营垒。
    外围壕沟深挖五尺，沟底插满削尖的木桩，沟壁斜削如刃，既防攀爬，又利排水。壕沟内侧，土墙高七尺、厚三尺，夯得密实如铁，墙顶用木桩和绳索编成女墙，可供士卒隐蔽射箭。墙内，一座箭楼拔地而起，高逾两丈，分三层，每层皆有射孔，顶层可瞭望，视野覆盖整个校场。
    营门更是精巧：两扇厚木门板，外覆铁皮，门后有横闩、顶门石；门洞上方开有“千斤闸”槽，战时落下，便可断敌归路。门两侧各有一座“马面”凸出，形成交叉射界，无论敌人从哪个方向攻门，都要面对两侧箭矢。
    最骇人的是营垒四角。海陵团练的人竟在昨夜挖出了四座“暗堡”，半埋地下，只露射击孔于地面，与主墙形成高低火力网。
    晨光照在这座堡垒上，木桩泛着青黑，箭楼剪影如剑，直指苍穹。
    顾敞的脚步停住了。
    他身后，赵世勋的瞳孔骤然收缩。这位老于行伍的侯爷，一眼便看出了门道——这营垒，绝对不是样子货。
    “这......”谢谦倒吸一口凉气，“这是昨，昨晚所筑？“
    曾凤鸣激动得声音都变了：“文瑞，这是......这是按你的《纪效新书新编》筑的？“
    “《纪效新书·守哨篇》。”陈凡走到壕沟边，伸手摸了摸土墙的夯层，“营垒之要，在于因地制宜，速成固守。此垒虽仓促，，所用千斤闸等也不过是提前做好的样子货，但规制皆依兵法——壕沟阻敌、土墙御矢、箭楼瞭望、暗堡伏击、马面交叉。五步一岗，十步一哨，营门千斤闸，可挡千人冲击。”
    他顿了顿，转头看向顾敞：“大都督，诸公，此垒可堪一用？”
    顾敞没说话。他缓步走向箭楼，拾级而上，每一步都踏得沉重。到了顶层，他凭栏远眺，整个大校场尽收眼底——恩科那边的彩旗、点将台的华盖、远处南京城的轮廓，皆在视野之内。
    他的目光逐渐复杂，感叹道：“所筑营垒，敌骑望之，如临深渊，不敢近也。”
    “好。”顾敞开口，仅有一字，却声音低沉，清晰地传遍全场。
    他转身下楼，走到陈凡面前，目光复杂：“文瑞，昨日......”
    “昨日骑射，新科武举这边确实不济。”陈凡坦然道，“但营垒一成，可抵千军。大都督，东南抗倭，要的是能守、能战、能活的兵，不是只会耍大刀的莽夫。”
    赵世勋的脸色变了。
    孙忠张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。
    就在这时，营门处传来一阵骚动。
    赵虎。
    这个山东来的年轻人，此刻正扶着营门站立，浑身是土，满脸疲惫，但腰杆挺得笔直。
    他看见陈凡，看见顾敞，忽然单膝跪地，声音嘶哑却洪亮：“学生赵虎，愿，愿随海陵团练，杀敌报国！”
    陈凡看着他，嘴角浮起一丝笑意。
    “这一场能熬下来，有志气，准了。”

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