第306章：成王败寇，没什么可说的

    “他自然是个好汉。”
    “当年在陕西，他带着我们造反，是为穷人打天下的。”
    “那时候，我们吃糠咽菜，他跟我们一起吃。”
    “我们睡草棚，他跟我们一起睡。”
    “打下县城，他先把粮食分给没粮吃的百姓，剩下的才分给弟兄们。”
    “可后来呢？”
    朱友俭的这一句追问，让刘芳亮不再说话。
    朱友俭也没有再追问，只是静静地看着他。
    沉默持续了很久。
    “你见过朕那件新衣服吗？”朱友俭转移话题问道。
    刘芳亮一愣，不知他为何突然说起这个。
    “你是说...那些鬼衣服？”
    “那不是鬼衣服。”朱友俭笑了笑，“那叫丛林迷彩服。”
    “丛林...迷彩服？”
    “对。是一种用来在树林和草丛中隐藏自己的军服。涂上不规则的色块，让人的轮廓与周围环境融为一体。”
    “你在战场上看见的那些幽灵，就是穿着它的明军士兵。”
    刘芳亮怔怔地听着，嘴唇翕动着，像是在消化这些话。
    “你们怎么提前知道了我的伏击？”他问。
    “多日前，朕的斥候就发现了。”
    “斥候？”
    刘芳亮皱眉：“你们斥候怎么可能发现？我派出去的都是老手，方圆十里都搜过了，根本没发现你们的探子！”
    “他们穿着这种迷彩服。”
    朱友俭从案下取出一件折叠好的迷彩服，扔在刘芳亮面前：“你们从他们身边经过，以为是一丛枯草，可他们就在那里，看着你们来，看着你们去，看着你们砍树，看着你们布阵。”
    刘芳亮低头看着地上那团花花绿绿的布料，忽然觉得后背发凉。
    原来不是错觉。
    从他们进入这片山区开始，明军的斥候就已经像幽灵一样跟在身边了。
    而他们对此，一无所知。
    “你明白了吗？”
    朱友俭看着他：“你们引以为豪的山地作战经验，在侦察手段和装备面前，已经没有任何优势了。”
    “这不是你们打得不够好。”
    “而是这个时代，变了。”
    刘芳亮看着地上那件迷彩服，久久说不出话。
    时代变了。
    这四个字，比刀剑更锋利，比火炮更沉重。
    “你在李自成帐下多年，见过他对百姓如何？真为百姓想过吗？”
    刘芳亮没有立刻回答。
    他想起闯王攻打开封的那个傍晚，想起城外那些举着火把的灾民，想起那句管不了那么多了。
    他又想起更久远的过去，想起秦岭山沟里那个围着篝火发誓要为穷人打天下的汉子。
    那两个人。
    是同一个人吗？
    “朕知道你们为何造反。”
    朱友俭继续道：“天灾、苛政、贪官，逼得活不下去。”
    “李自成起事时，也是条好汉。可你看看现在的他。”
    “占了西安后，与之前是不是判若两人。”
    “当年的初心还在吗？”
    刘芳亮抬起头，嘴唇翕动，最终只说了一句：“成王败寇，没什么可说的。”
    朱友俭看着他，片刻后，摇了摇头，轻叹一声：“唉～朕不会杀你，因为你的墓地不在这里，而是在辽东。”
    “在朕击溃李自成之前，你就好好在俘虏营养伤吧。”
    说罢，朱友俭对着身边的锦衣卫说道：“带下去吧，好生看管。”
    “是。”
    ......
    当晚，汉中府衙前厅。
    李自成坐在上首，面前摊着一张汉中的详细舆图。
    图上用炭笔标出了几条可能的进军路线，又用朱砂圈出了几处适合设伏的隘口。
    宋献策站在舆图左侧，手指点在一处标注着“阎王坡”的位置上：“陛下请看，此处山势陡峭，林木茂密，金牛道从此穿过，最窄处只容两车并行。”
    “刘将军在此设伏，即便不能全歼明军前锋，也足以将其阻滞十日以上。”
    李自成盯着那处标注，缓缓点头：“芳亮打山地战是把好手，朕信得过他。”
    几个核心幕僚脸上都带着几分笃定，似乎刘芳亮的伏击已是十拿九稳的事。
    李自成正要指着地图继续说些什么，忽然。
    “报！！！”
    一声嘶哑到几乎变调的喊叫，从议事厅外传来，打断了李自成的话。
    所有人同时转头。
    一名满身泥泞的传令兵跌跌撞撞冲进厅内。
    所有人都愣住了。
    他进堂时踉跄了一步，险些扑倒，然后用尽最后的力气跪倒在地。
    膝盖撞击青砖地面，发出一声沉闷的“咚”。
    但他说不出话来。
    他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是跑了太远的路，肺里的空气已经耗尽了。
    李自成皱眉，看了旁边的亲卫一眼。
    亲卫上前，递过一碗水。
    传令兵接过，仰头灌了几口，水从嘴角溢出，混着泥垢流下。
    他终于喘过气来，伏在地上：“陛下...阎王坡...刘将军他...”
    堂中所有人的呼吸，都在这一刻凝住了。
    “刘芳亮怎么了？”李自成问。
    “刘将军...败了。”
    “阎王坡...明军提前知道了我们的伏击...他们穿着鬼衣...藏在草丛里...看不见人...”
    “火铳一直放，一直放...弟兄们冲不上去...郭将军、张将军都战死了...”
    “刘芳亮呢？”
    他又问了一遍。
    传令兵伏在地上，身体剧烈颤抖，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“刘将军...被明军活捉了。”
    闻言，李自成没有拍案，没有怒吼。
    “你从头说。”
    “芳亮怎么败的？细说，一字不漏。”
    传令兵伏在地上，喘了几口气，强压下颤抖，断断续续地开始陈述。
    “伏击...伏击发起时，一切顺利。”
    “滚木礌石封住了山道，明军前锋后队被隔断。”
    “弟兄们从两侧冲下去时，一切都在刘将军的预料之中。”
    他抬起头，脸上满是血污和泪痕：“可明军...反应太快了。被伏击后，他们没有慌乱，没有溃散。领头的军官在遇袭的一瞬间就下令结阵，短短半炷香，半炷香就结成了！”
    李自成的眉头，第一次微微皱起。
    “他们的火铳...”
    “装填速度非常快，三排轮着放，几乎没有间隙。弟兄们冲了三次，三次都被打了回来。不是弟兄们不拼命，是真的冲不上去...那些铅弹，像下雨一样...”
    “还有鬼衣...”
    他提到这个词时，声音里透出一种无法掩饰的恐惧：“西侧山林，郭将军的伏兵阵地，忽然就乱了。没有人看见敌人从哪里来...但枪声一直响。郭将军的将旗倒了...弟兄们到处跑，到处躲，但子弹从四面八方打过来...那些穿着鬼衣的人，就藏在草丛里、树根下、落叶堆里...他们不动的时候，你从他们身边走过，都发现不了他们。”
    李自成的手指，在桌面上轻轻叩了一下。
    “然后呢？”
    “然后...明军开始反击了。粤军圆阵散开，从山脚往上推进。两侧的鬼衣兵从山林里杀出来，弓箭手和火铳手同时压上...三面合围。弟兄们溃了...刘将军带着亲兵往北撤，但明军追得太快...最后，最后...”
    他说不下去了，额头贴在地上，肩膀剧烈耸动。
    李自成目光落在金牛道阎王坡的位置，静静地看了很久。
    然后，他开口说了一句话。
    “哈哈...是朕错了。”

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