第31章第一次上朝

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    天启七年，九月初四。
    卯时整。
    紫禁城，太和门外的汉白玉广场上，凝结着一层薄薄的秋霜。
    顺天府的秋风，已经带上了一股子能够刮透皮肉的肃杀。
    今日，是距离大行皇帝“死而复生”之后的第十天，同时也是罢朝十日之期期满的日子。
    两百多名身穿大红、青色、绿色补服的大明京官，按照品级，分列左右。
    文东武西，泾渭分明。
    但如果你仔细去看，就会发现今天的朝班队列，透着一股极其诡异的气氛。
    所有人都在极力压抑着呼吸。
    都察院和六科给事中的队伍里，空出了好几块扎眼的空地——那些位子，原本站着的是这大明朝最负盛名、叫得最响的几个清流台谏。
    现在，那些人有的在诏狱里挨刀子，有的全家老小已经被塞进了开往九边的囚车。
    整个外朝的文官集团，已经憋屈、惊恐、且愤怒到了极点。
    这十天里，皇帝称病不出，高坐在乾清宫的深宅大院里。
    而魏忠贤，那个原本在他们看来马上就要树倒猢狲散的阉党头子，却像一条脱了缰的疯狗，带着锦衣卫和东厂番子在京城里横冲直撞。
    抄了几十家，抓了几百人，连工部负责采买的官员，都被不经三法司定了个“谋逆”的大罪！
    这是什么？这是掀桌子！
    这是在把大明朝“与士大夫共治天下”的底裤往下扯！
    文官们不怕皇帝贪图享乐，不怕皇帝做木工，他们最怕的，是皇帝绕开内阁和六部的行政程序，直接用暴力机器去查他们的账，去动他们挂在名下不用交税的田产！
    内阁首辅黄立极站在文官序列的最前方，他那张如同老树皮一样的脸上，没有任何表情。一双浑浊的眼睛，死死地盯着脚尖前的那块御砖，绝不乱飘。
    而在他身后的次辅施凤来，以及左都御史张延登等人，却在用极其隐秘的眼神进行着高频的交流。
    他们今天来，是带着拼死一搏的决心的。
    皇帝大病初愈，大开杀戒已经是邀天之幸。
    但这个庞大的帝国，要收税，要写公文，要牧民，离不开他们这群读四书五经的文臣。
    只要今天在朝堂上，把违背祖制和阉竖擅权的大帽子死死扣住，凭借着法不责众的底气，这乱局就必须收场，皇帝就必须妥协，把权力重新交回内阁。
    “当——”
    景阳钟被重重撞响，沉闷的钟声在重重叠叠的宫墙间回荡。
    大汉将军甩响了静鞭。
    三声极脆的鞭响过后，午门大开。
    百官鱼贯而入，穿过金水桥，迈上九十九级白玉台阶，进入了那座象征着最高世俗权力的宏伟建筑——皇极殿。
    大殿深处，光线依旧有些昏暗，两排儿臂粗的牛油巨烛熊熊燃烧，将明黄色的琉璃瓦照出幽冷的光。
    百官站定，没有以往那种同僚间的闲碎耳语，大殿里安静得连一根针掉在地上都听得见。
    “皇上驾到——”一声极其尖锐、中气十足的唱喏，猛地从御座后的屏风处传来。
    司礼监掌印太监王体乾捧着拂尘，弓着腰，快步走了出来。
    紧接着，魏忠贤穿着大红坐蟒袍，腰间悬着御赐的金牌，像一尊护法的修罗，稳稳地站在了丹陛的左侧下首。
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    他那双阴毒的三角眼，此刻冷冷地扫过下面的衮衮诸公，就像在看一群待宰的肥猪。
    最后，一个高挑、消瘦，但脊背挺得笔直的身影，缓缓走出了阴影。
    朱由校。
    他穿了一件极其利落的明黄色常服盘领窄袖袍，头发被金冠束起。
    他没有借助任何太监的搀扶，而是独自走上丹陛，在那张极其宽大的金丝楠木龙椅上，稳稳地坐了下来。
    就在他坐下的瞬间，整个皇极殿的空气，仿佛被一股极其庞大的物理气场瞬间抽干。
    哪怕是心机深沉如黄立极，眼皮也猛地一跳。
    他虽然低着头，但那种如芒在背的压迫感，让他感觉坐在上面的，根本不是那个以前任由他们糊弄、说话温吞的年轻天子，更像是一头刚刚从修罗场里爬出来，已经尝过人血滋味，并且彻底抛弃了礼学道德枷锁的暴君。
    “臣等，叩见吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
    山呼海啸般的跪拜声在皇极殿内响起，数百名大明最顶尖的大脑，恭恭敬敬地磕头。
    不管心里怎么算计，在这大明的朝堂上，皇权的法理威压，依然是不可逾越的鸿沟。
    朱由校靠在龙椅的硬木靠背上，居高临下地看着黑压压跪了一地的臣子。
    他没有马上叫平身，静静的目视着丹陛下的群臣，足足持续了十几个呼吸的时间。
    这十几个呼吸，对于跪在冰冷金砖上的百官来说，就像是脖子上架着一把卷刃的锯子，一点点地在拉扯他们的心理防线。
    有人额头上已经渗出了细密的汗珠。
    “平身。”终于，朱由校开口了。声音不大，甚至称不上严厉，但在这空旷的大殿里，却有着绝对的穿透力。
    “谢万岁。”
    百官悉窸窣窣地站直了身子，拍了拍膝盖上的灰尘。
    “十日没见着诸位爱卿了。”朱由校目光缓缓扫过文官队列，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，语气像是在拉家常。
    “朕去地府走了一遭，见过了列祖列宗，阎王爷说大明朝的账还没算清，不收朕，把朕给退了回来。不知这十日里……诸位爱卿的府上，睡得可还安稳？”
    他这番话说的直截了当，连最基本的“众爱卿平身，有本早奏”的场面话都不说，一上来，直接把前几日抄家杀人的血腥味，硬生生地糊在了满朝文武的脸上。
    底下有几个参与了江南走私分肥的科道言官，甚至双腿一软，险些重新跪下去。
    黄立极知道自己躲不过去了，作为首辅，这是他的战场。
    他上前一步，捧着象牙笏板，深深一揖：“老臣感戴天恩。皇上圣体康泰，死而复生，实乃大明万世之福。只是……”
    老狐狸拉长了音调，声音里带上了一丝极其标准的沉痛与忧国忧民。
    “只是这十日里，天子不坐朝堂。京师震动，人心惶惶。东厂番子与锦衣卫缇骑四处拿人。工部营缮司官员，甚至未经过大理寺与刑部三法司会审，便被拿问下狱，甚至定以‘谋逆’。”
    黄立极将笏板举高，挡住了自己的半张脸，声音铿锵有力：“老臣愚钝。这天下，是朱家的天下，但更是天下黎民的天下。太祖高皇帝定下祖制，刑赏皆出于法理，不可使内臣专断。若皇上任由厂卫跋扈，恐天下士林寒心，江南民怨沸腾。大明国本，将有动摇之危啊！”

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