第一卷：控制朝堂第22章：东林核心

    第一卷：控制朝堂第22章：东林核心(第1/2页)
    魏忠贤离开后，朱由检坐在龙椅上，陷入了沉思。
    东林党的核心已经被清洗得差不多了。
    左光斗死了，杨涟死了，高攀龙也死了。
    剩下的那些人，不过是些虾兵蟹将，成不了气候。
    可钱谦益还在。
    这个老狐狸，至今没有露出破绽。
    他躲在府里，装聋作哑，仿佛外面的腥风血雨和他毫无关系。
    “万岁爷，“王承恩低声道，“钱谦益那边有动静了。“
    “什么动静？“
    “他派人去联络几位老臣，似乎是想重新结党。“
    朱由检的眼睛眯了起来。
    钱谦益果然不安分。
    左光斗等人一死，他就急着东山再起。
    可惜，他打错了算盘。
    “朕要见他。“朱由检站起身，“明日早朝，让他来乾清宫。“
    “是。“
    王承恩退出。
    朱由检站在窗边，看着外面的天空。
    钱谦益，你以为躲起来就能逃过朕的清算？
    朕告诉你，东林党核心已倒，群龙无首。
    朕要做的，是让你们自己崩溃。
    次日。乾清宫。
    早朝上，群臣齐聚，气氛压抑得让人喘不过气来。
    左光斗等人的下场，所有人都看在眼里。
    那些平日里高谈阔论的东林党人，一个个噤若寒蝉，生怕下一个倒霉的就是自己。
    而魏忠贤，则是站在前列，趾高气扬。
    他的风头，甚至压过了几位阁老。
    朱由检端坐在龙椅上，目光扫过殿内群臣。
    “钱谦益。“
    钱谦益从人群中走出，跪倒在地。
    “臣在。“
    “朕听说，你最近在联络几位老臣？“朱由检的声音平淡，听不出喜怒。
    钱谦益的身体一颤。
    “臣……臣只是想联络几位老友，叙叙旧……“
    “叙旧？“朱由检冷笑一声，“朕看你是想结党吧？“
    钱谦益的脸色瞬间变得惨白。
    “万岁爷明鉴！臣绝无此意！“他连连磕头，“臣对万岁爷忠心耿耿，绝不敢结党营私啊！“
    “是吗？“朱由检的目光冷了下来，“那你告诉朕，左光斗、杨涟、高攀龙这些人，这些年做了多少贪墨之事？“
    钱谦益张了张嘴，说不出话来。
    “他们贪墨受贿、结党营私、祸乱朝纲。“朱由检一字一句道，“这些事，你知不知道？“
    “臣……臣……“
    “你知道。“朱由检打断他的话，“你是东林党魁，怎会不知道？“
    钱谦益跪在地上，浑身发抖。
    他不知道该如何回答。
    承认，就意味着和左光斗等人同罪。
    否认，万岁爷又不会相信。
    “朕给你一个机会。“朱由检的声音忽然软了下来。
    “什么……什么机会？“钱谦益抬起头，眼中闪过一丝希望。
    “朕要你写一份奏折，弹劾左光斗等人的罪行。“
    钱谦益愣住了。
    “万岁爷……“
    “你听到了。“朱由检淡淡道，“朕要你亲笔写下他们的罪行。“
    “写好了，朕饶你一命。“
    “写不好……“
    他没有说下去，但那双冰冷的眼睛，已经说明了一切。
    钱谦益跪在地上，陷入了挣扎。
    弹劾左光斗等人，就意味着背叛同党。
    可若是不从，只怕自己的命也保不住。
    东林党核心已倒，群龙无首。
    朕让他们自己崩溃。
    这就是朕的策略。
    “臣……臣愿意。“钱谦益终于开口，声音沙哑。
    “好。“朱由检的嘴角勾起一抹笑意，“王承恩，给他纸笔。“
    王承恩走上前，将纸笔递给钱谦益。
    钱谦益跪在地上，提笔的手在发抖。
    他写不下去。
    那些都是他的同党、他的朋友、他的政治盟友。
    让他弹劾他们，就等于让他亲手将这些人送入死地。
    “怎么？“朱由检的声音冷了下来，“写不出来？“
    “臣……臣在写……“钱谦益咬了咬牙，开始落笔。
    笔锋颤抖，字迹潦草。
    但他还是写完了。
    “呈上来。“
    王承恩接过奏折，递给朱由检。
    朱由检扫了一眼，嘴角的笑意更深了。
    钱谦益在奏折中详细列举了左光斗等人的罪行——贪墨受贿、结党营私、把持朝政、排斥异己……
    写得十分详尽，仿佛他早就在收集这些罪证一般。
    “好。“朱由检点了点头，“钱卿果然是忠臣。“
    钱谦益跪在地上，脸色灰败。
    他知道自己做了什么。
    他背叛了同党。
    他出卖了朋友。
    从今日起，他就是东林党的叛徒。
    “朕念你诚心悔过，“朱由检的声音响起，“暂且饶你一命。“
    “但死罪可免，活罪难逃。“
    “你且回家闭门思过，没有朕的旨意，不得外出。“
    钱谦益磕头谢恩，踉跄着退出了大殿。
    他知道，从今日起，他就是个废人了。
    东林党魁又如何？
    在万岁爷面前，他什么都不是。
    钱谦益退出后，朝堂上一片死寂。
    所有人都被方才的一幕惊呆了。
    万岁爷竟然逼钱谦益弹劾自己的同党！
    这是何等的心机，何等的手腕！
    而魏忠贤则是站在一旁，嘴角挂着得意的笑容。
    钱谦益这条老狗，终于也低头了。
    朱由检坐在龙椅上，目光扫过殿内群臣。
    “诸位卿家，“他开口，声音平静，“朕希望你们记住一件事。“
    “朕要的，是忠心耿耿的臣子，不是结党营私的小人。“
    “谁若是敢拉帮结派、对抗朕……“
    他的目光落在魏忠贤身上，停留了一瞬。
    “下场，就是左光斗、杨涟、高攀龙。“
    殿内一片寂静。
    没有人敢说话。
    朱由检满意地点了点头。
    “退朝吧。“
    群臣散去。
    乾清宫内，只剩下朱由检和王承恩两人。
    “万岁爷，“王承恩低声道，“钱谦益背叛东林党，东林党就彻底完了。“
    “完了？“朱由检摇了摇头，“还没有。“
    “钱谦益只是被逼低头，不代表他真心效忠朕。“
    “朕要的，是让东林党从内部瓦解。“
    “让他们自己咬死自己。“
    他的眼中闪过一丝冷光。
    “现在，他们已经开始咬了。“
    “再过不久，东林党就会彻底崩溃。“
    王承恩躬身道：“万岁爷英明。“
    朱由检背着手，在殿内缓缓踱步。
    窗外，阳光明媚。
    但在这明媚的阳光之下，一场腥风血雨正在暗涌。
    而在钱谦益的府邸里，这位东林党魁正在借酒浇愁。
    “大人，“一名幕僚小心翼翼地走进来，“您别喝了……“
    “滚！“钱谦益一巴掌拍在桌上，“让本官喝！本官想喝！“
    “大人，您这样……“
    “本官怎么样了？“钱谦益冷笑，“本官背叛了同党，出卖了朋友。本官是东林党的罪人！“
    “可大人也是被逼无奈啊……“
    “被逼无奈？“钱谦益仰头灌下一杯酒，“是啊，本官是被逼无奈。“
    “可那又如何？“
    “左光斗他们死了，本官活着。“
    “本官活着，却比死了还难受。“
    他放下酒杯，看着窗外的天空。
    “你们知道东林党为什么会败吗？“
    幕僚不敢说话。
    “因为我们太蠢了。“钱谦益自嘲地笑了笑，“我们以为自己代表了正义，以为自己站在道德的制高点上。“
    “可实际上呢？“
    “在万岁爷眼里，我们不过是几颗棋子。“
    “他想用就用，想扔就扔。“
    “本官以为自己在和他斗智斗勇，其实不过是他棋盘上的一颗子。“
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    “可笑，可笑啊……“
    钱谦益说着说着，泪水从眼眶中涌出。
    他恨。
    恨万岁爷的心狠手辣。
    恨东林党其他人的软弱无能。
    更恨自己的懦弱和妥协。
    可再恨又能如何？
    他已经没有退路了。
    “大人，“幕僚低声道，“咱们接下来该怎么办？“
    “怎么办？“钱谦益苦笑，“还能怎么办？“
    “东林党已经完了。“
    “本官这条命，早晚也要交代在这里。“
    “只是不知道是哪一天……“
    幕僚低下头，不敢再说。
    而在京城的其他地方，东林党残余的命运也在发生着变化。
    那些平日里依附于东林党的人，纷纷跳出来和东林党划清界限。
    有的主动上折子弹劾东林党。
    有的公开发表声明，宣布退出东林党。
    还有的甚至落井下石，诬陷曾经的同党。
    一时间，东林党成了过街老鼠，人人喊打。
    朱由检站在乾清宫里，翻看着王承恩递上来的报告，冷冷一笑。
    “看看，“他指着报告，“这就是东林党。“
    “平日里称兄道弟，同生共死。“
    “真到了紧要关头，一个个跑得比谁都快。“
    “什么士人气节，什么同党情谊，全是笑话。“
    王承恩低声道：“万岁爷说的是。“
    “朕要的，就是这个效果。“朱由检的眼中闪过一丝冷光，“朕不杀他们，朕只是让他们自己崩溃。“
    “让他们尝尝被同党背叛的滋味。“
    “让他们知道，什么叫人心凉薄。“
    而就在钱谦益被迫弹劾同党的消息传开之后，朝堂上又掀起了一阵风波。
    那些原本还在观望的东林党余党，顿时慌了神。
    “大人，“一名东林党官员匆匆走进另一名官员的府邸，“钱大人弹劾左光斗他们的折子，您听说了吗？“
    “听说了。“那名官员的脸色阴沉，“钱大人这是背叛同党啊！“
    “可不是嘛。“来人叹了口气，“左大人他们尸骨未寒，钱大人就开始弹劾他们了。“
    “这种人，也配称东林党人？“
    “谁说不是呢。“来人摇头道，“可如今钱大人都低头了，咱们又能怎么办？“
    沉默。
    两名官员相对而坐，谁也说不出话来。
    他们都是东林党的外围成员，虽然没有直接参与东林党的核心活动，但因为和东林党走得近，也被列入了待观察的名单。
    “大人，“来人终于开口，“咱们是不是也该想想退路了？“
    “退路？“官员苦笑，“什么退路？“
    “万岁爷的刀，迟早要落到咱们头上。“
    “与其坐以待毙，不如主动出击。“
    “主动出击？“官员的眼睛眯了起来，“你的意思是……“
    “咱们也学钱大人，主动向万岁爷表忠心。“来人压低声音，“弹劾那些已经倒下的同党，揭发他们的罪行。“
    “这样，万岁爷或许会饶咱们一命。“
    官员沉默了。
    他知道来人的意思。
    这是要他们也背叛同党。
    可他们能怎么办呢？
    东林党已经完了。
    钱谦益都低头了。
    他们这些小鱼小虾，还能翻出什么浪来？
    “好。“官员终于下定决心，“明日，我就上折子。“
    “把咱们知道的事情，全都抖出来。“
    来人如释重负：“大人英明。“
    消息传到朱由检耳中时，他正在御书房里批阅奏折。
    “万岁爷，“王承恩低声道，“又有人上折子弹劾东林党了。“
    “哦？“朱由检放下朱笔，“是谁？“
    “是东林党的几个外围成员。“王承恩道，“他们把东林党内部的事情，全都抖出来了。“
    朱由检的嘴角勾起一抹笑意。
    这就是朕想要的效果。
    朕不杀人，朕只是让你们自己崩溃。
    让你们自己背叛同党。
    让你们尝尝被出卖的滋味。
    这是朱由检接下来要考虑的问题。
    他知道，钱谦益虽然低头了，但东林党的余党还在。
    那些墙头草，还在观望，还在等待。
    朕要做的，是让他们彻底死心。
    让他们知道，东林党已经完了。
    让他们知道，只有效忠朕，才有活路。
    “王承恩。“
    “奴婢在。“
    “传朕旨意，让魏忠贤继续查。朕要知道，还有多少东林党余孽在暗中活动。“
    “朕要把他们一网打尽。“
    这个问题的答案，朱由检已经想好了。
    不是屠杀，而是瓦解。
    朕要让他们自己崩溃，自己倒下。
    这才是最高明的手段。
    而在钱谦益的府邸里，这位东林党魁正在经历人生中最黑暗的时刻。
    他的书房里摆满了酒坛。
    地上散落着他刚刚写完的诗句，每一首都是悲愤交加之作。
    “天倾东南，地陷西北。“
    “君子道消，小人道长。“
    “吾辈何辜，遭此横祸？“
    他一边写，一边流泪。
    这个曾经意气风发的东林党魁，如今成了一个被命运抛弃的老人。
    “大人，“一名老仆走进来，“您该歇息了。“
    “歇息？“钱谦益抬起头，目光涣散，“本官还有什么脸面歇息？“
    “本官背叛了同党，出卖了朋友。“
    “本官是东林党的罪人，是天下士人的耻辱！“
    他猛地站起身，将桌上的酒坛摔在地上。
    “万岁爷！“
    “你赢了！“
    “本官输得心服口服！“
    老仆跪在地上，不敢说话。
    他从小看着钱谦益长大，从未见过这位大人如此失态。
    “大人，“他低声道，“您要保重身体啊。“
    “身体？“钱谦益惨笑一声，“本官还要身体做什么？“
    “东林党没了，本官的仕途也完了。“
    “接下来，万岁爷要收拾的就是魏忠贤。“
    “等魏忠贤也完了，朝堂上就只剩下万岁爷一个人了。“
    “到时候，本官这颗人头，迟早也要落地。“
    他仰天长叹，泪水夺眶而出。
    “天亡我东林，非战之罪也！“
    而在京城的其他地方，东林党的残余势力也在暗中活动。
    有人在联络旧友，试图重整旗鼓。
    有人在销毁证据，试图逃脱追查。
    还有人在暗中投靠新的靠山，试图另寻出路。
    可他们不知道的是，万岁爷的眼线，早就盯上了他们的一举一动。
    “大人，“一名锦衣卫百户向骆养性禀报，“东林党的余孽又开始活动了。“
    “哦？“骆养性的眼睛眯了起来，“在做什么？“
    “有人在联络旧友，有人在销毁证据。“百户道，“要不要现在动手？“
    “不急。“骆养性摇摇头，“让他们先蹦跶几天。“
    “等他们把该做的事都做了，咱们再一网打尽。“
    “是！“
    骆养性端起茶杯，轻轻吹了吹。
    “对了，还有一件事。“他忽然想起什么，“万岁爷让本官盯着钱谦益，本官发现了一些有趣的动向。“
    “什么动向？“
    “昨夜，有人在钱府后门秘密进出。“骆养性压低声音，“本官的人跟了一段，发现他们去了城西的一处宅院。“
    “那宅院是谁的？“
    “户部左侍郎周延儒的别业。“
    百户吃了一惊：“周大人？他不是刚刚投靠了魏公公吗？怎么又和钱谦益搅在一起？“
    骆养性冷笑一声：“这些人，哪个不是脚踩两只船？“
    “万岁爷让本官盯着他们，本官倒要看看，他们还能翻出什么浪来。“
    “那大人，咱们要不要向万岁爷禀报？“
    “不急。“骆养性放下茶杯，“本官要先查清楚，他们到底在密谋什么。“
    “等证据确凿了，再一网打尽。“

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