第951章关系网

    萧谨腾站起身来，走到阎十一面前，居高临下地看着他。
    石洞里很暗，只有洞口透进来的一线天光，将他的脸分成明暗两半，那双眼睛在阴影中亮得像是烧红的炭。
    “阎十一，你在‘一线天’上跟我说过一句话——你说你靠的不是蛮力，是消息。”萧谨腾的声音忽然放轻了，轻得像是朋友间的闲聊。
    “我这个人也喜欢消息。你把你知道的告诉我，我可以在奏折上替你写一句‘认罪伏法，供述详实’。将来刑部复核的时候，这一句，或许能换你一个全尸，而不是凌迟。”
    凌迟两个字像一把锥子，狠狠地扎进了阎十一的心口。他的身体不由自主地颤抖了一下，嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句话：“你……你说话算话？”
    “我萧谨腾从不对匪徒许诺。”萧谨腾淡淡地说，“但我说到做到的事情，你尽可以去打听。”
    阎十一闭上眼睛，沉默了很长时间。石洞里安静得能听见洞顶渗水的声音，一滴一滴，像是某种倒计时。
    萧谨腾不急，重新坐回木桩上，耐心地等着。
    终于，阎十一睁开眼睛，那双曾经凶狠残暴的眼睛里，此刻只剩下疲惫和绝望。
    “你想知道什么？”
    “你背后的人。”萧谨腾一字一顿，“不是青州守备，不是知府衙门那些人——他们不够格。我说的是真正在朝中替你撑腰的那个人。
    他能提前截获兵部的调兵密令，能左右青州知府的任命，能让你在这条道上安安稳稳地经营十五年。这个人，是谁？”
    阎十一的瞳孔猛地一缩。他低下头，盯着自己绑在椅子扶手上的双手，指节因为用力而泛白。
    “我不能说。”他的声音沙哑得像砂纸磨过铁皮，“说了，我的家人会死。一个都不剩。”
    萧谨腾的目光微微一动。他没有追问，而是从袖中又抽出一封信——那是他昨夜从阎十一的枕头底下搜出来的，信纸已经泛黄，边角磨损严重，显然被反复摩挲过很多遍。信上的字迹歪歪扭扭，像是小孩子写的：
    “爹，娘病了，你什么时候回来？我想你。——小石头”
    阎十一看到那封信的瞬间，整个人像被雷劈中了一样僵住了。他的眼眶猛地泛红，嘴唇剧烈地哆嗦着，想要说什么，却一个字也说不出来。
    “你的儿子叫小石头，今年九岁，寄养在青州城西柳巷的一户人家。”
    萧谨腾的声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉进阎十一的耳朵里，“你每隔两个月偷偷去看他一次，每次都戴着斗笠，从后门进去，待不到一个时辰就走。
    你很小心，但你忘了一件事——你每次去，都会在巷口的馄饨摊上吃一碗馄饨。那个摊主记得你，因为你每次都加双份的葱花。”
    阎十一的眼泪终于掉了下来。这个杀人不眨眼的匪首，这个在“一线天”上谈笑风生、用五十张弓弩指着朝廷命官的悍匪，此刻像一摊烂泥一样瘫在椅子上，泪水无声地滑过那张刀疤纵横的脸。
    “你……你把他怎么样了？”他的声音几乎是在哀求。
    “我的人在你被活捉的同时，就已经去了城西柳巷。”
    萧谨腾的语气没有丝毫波动，“你儿子现在很安全，没有人动他一根头发。但你那个藏在背后的‘大人物’——你觉得他会不会放过小石头？你觉得，一旦他知道你落在了官府手里，他会怎么做？”
    阎十一猛地抬起头，眼中满是惊恐。
    “他会灭口。”萧谨腾替他说出了答案，“灭你的口，灭你儿子的口，灭所有知道你和他之间关系的人的口。
    你现在唯一的活路，就是抢在他动手之前，把你知道的一切都告诉我。我的人会保护小石头，把他送到安全的地方。这是我能给你的唯一交换。”
    阎十一的嘴唇翕动了几下，终于，像是用尽了全身的力气，他点了点头。
    “我说。”
    接下来的两个时辰里，阎十一像决堤的河水一样，将他十五年来积累的所有秘密全部倒了出来。刘青坐在角落里，笔尖在纸上飞速移动，一个字都不敢漏掉。
    阎十一交代了三层关系网——
    第一层，是青州本地的保护伞。青州守备赵怀远、知府衙门师爷周永年、经历司李主簿、城南巡检司的王巡检……这些人的名字在账册上反复出现，收受的银两从几百两到上万两不等。
    其中赵怀远是最大的一尊佛，每年从阎十一这里拿走的分红超过五千两，外加兵器、粮食、生铁等物资折价，每年总计不下万两。
    作为回报，赵怀远对鹞子涧的匪帮视而不见，甚至在官兵例行剿匪时提前通风报信。
    第二层，是京城的关系。阎十一没有直接说出那个人的名字，但他提供了一个关键的线索——每年腊月，会有一个自称“李掌柜”的人从京城来青州，从阎十一这里提走两万两银子的“年例”，打入一个京城的钱庄账户。
    账户的开户名是一个叫“王德茂”的人，但阎十一知道，王德茂只是个白手套，真正用这笔钱的是当朝某位侯爷的管家。
    “哪位侯爷？”萧谨腾追问。
    阎十一犹豫了很久，终于吐出了三个字：“永宁侯。”
    萧谨腾的呼吸一滞。永宁侯孙承恩，当朝皇后的亲叔父，手握京营兵权，门生故吏遍布朝野。
    如果阎十一背后的人真的是他——不，这件事已经超出了青州匪患的范畴，这涉及到朝堂上最敏感的势力博弈。
    但他面上没有丝毫变化，只是点了点头，让刘青把这三个字工工整整地记了下来。
    第三层，是周边州县的协从。阎十一的匪帮之所以能横行十五年而不被剿灭，除了官府的包庇，还有周边几个州县“配合”的结果——他们或是在阎十一需要“避风头”时提供藏身之处，或是将本应往青州方向的剿匪兵力“借调”他处，总之，用一个字概括：拖。
    阎十一交代完最后一个名字时，已经是正午时分。石洞外的阳光炽白而刺眼，照得人眼睛发花。

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