第3章老天爷给的活路

    田埂上的人们都开始往回挪了。一个个脊梁上都压着竹背筐，绿汪汪的野草从筐里漫出来，拖在地上扫起一溜土。
    甭管是半大的小子还是扎着布巾的媳妇，手里都没空着，不是攥着把豁了口的镰刀，就是拎着捆猪草，脚底下踢起的土坷垃都带着股热乎气。
    时老太一行人走得慢悠悠。路过村长家院门口时，两扇柴门敞着，村长家老婆子正蹲在门槛上择菜，见了她们就直起腰：“时家大嫂，这就回啦？“
    “嗯呐，“时老太用袖子抹了把额角的汗，“日头毒得像火盆，歇晌到后半晌再下地。“
    等人走远，村长媳妇叹口气跟陈氏说：“你瞅瞅人家那阵仗，真是让人眼热。家里头不管多少活计，没两天准能拾掇利索，哪像咱们......“
    陈氏正低头捶着发酸的胳膊，听了这话就撇嘴：“娘，您就光瞧见人家干活的多了？那吃饭的嘴也多呀！老话咋说的——半大小子，吃死老子。地里产那点东西，够他们塞牙缝的？再说了，家里还供着个念书的，你是没瞧见，他家老四都十八了，媒人连门槛都没踩过，这不明摆着的事儿嘛。“
    村长媳妇被堵得没话说，狠狠剜了陈氏一眼，闷头往院里走：“就你能说！回屋去！“
    陈氏撇撇嘴，也不敢再多嘴，只是心里头又把老时家那点事儿掂量了一遍——这日子啊，哪有光看着光鲜的，掀开帘子，谁家锅底不是黑的呢？
    时家的人踩着影子进了院。几个小子不用吩咐，扛起背筐就往后院跑，筐里的野草得赶紧倒给猪羊，晚了失了水分，畜生们都不爱啃。
    前院厨房早飘起了烟火，牛氏和刘氏正围着灶台转，见人都回来了，忙掀开木锅盖：“快趁热吃吧，再搁会儿就凉透了。“
    这时间吃饭，在外人看来兴许早了些，可村里人家大多是这般，一天两顿吃食，多一口都省着，唯独时雯是个例外——
    灶台上摆着竹桶，里面盛着麦饭。麦粒颗颗分明，带着水汽的润，只是吃起来有些喇嗓子，得慢慢嚼着，才能品出里头那点粮食本真的甜。
    旁人道这吃法糙，时家人却早习惯了——哪敢磨成面粉？磨一遍就损耗一层，面粉那是城里富贵人家才敢日日端上桌的，寻常农户家，能让麦粒完整进了肚，就已是顶好的光景。
    菜是简单的凉拌野菜，清水焯过，撒了星点盐粒，绿生生的看着清爽，只是那咸味淡得几乎尝不出来。刘氏给时雯单独拨了小半碗，又往里头多匀了点盐，这才端给里屋去。
    几个小子早饿坏了，捧着碗呼噜呼噜往嘴里送，麦饭混着野菜，吃得倒也香甜。时老太坐在上首，看着满桌的人，筷子在碗里拨弄着麦粒，心里头又想起方才路上的事——
    时雯捧着自己那小半碗麦饭，坐在桌子上没动筷子，眼睛却直勾勾盯着桌上其他人。
    桌上几个小子的吃相简直能吓着人。二哥时仁刚满十五，正是蹿个子的年纪，一碗麦饭几口就扒拉进肚，放下碗时碗底光溜溜的，紧接着又盛了一碗；才十岁的时小六也不含糊，手里的粗瓷碗跟粘在手上似的。
    这几人的饭量，竟跟她那干了一早上活的爹，还有壮实的大伯差不离。
    昨儿炖了只鸡，那是沾了点荤腥的特例，今儿这实打实的麦饭，才见真章。
    正这时候，她瞥见坐在主位的阿奶，眉头皱得跟个老核桃似的，筷子在碗里戳来戳去，半天没送进嘴里一口。时雯心里头明镜似的——奶奶准是在愁粮缸呢。
    牛氏端着空碗要去添饭，瞅见老太那紧锁的眉头，脚底板跟沾了胶水似的顿住了，悄没声儿地又坐了回去。
    时雯把脑袋埋得更低，小口抿着碗里的饭。她这碗里掺了把小米，黄澄澄的混在麦粒里，是她习惯的吃食，可今儿吃着，那点小米的香竟压不住喉咙里的涩，像嚼了口没熟的青麦。
    饭罢收了碗，几个半大小子跟脱缰的野马似的，撂下碗筷就没了影，估摸着是去小河里游泳去了。
    时老太搬了张竹编凉榻搁在院里的老榆树下，手里捏着针线笸箩，喊了刘氏和牛氏过来：“趁这日头正好，把娃们的衣裳补补，鞋底纳出来几双，入秋以后就该穿了。“
    俩人应着，搬了小马扎凑过来，一个捡出带补丁的旧衣，一个拿起浆好的鞋底，针脚密密麻麻爬在布面上。
    院角那边，时老大和时山正蹲在地上编筐，青黄的柳条在手里转着圈，“咔吧“一声弯出个弧度，不多时就见个筐底的模样。
    院里的人都不说话，只听得见针线穿过布面的“沙沙“声，还有柳条被掰弯的脆响——这晌午的时光，就这么在各人手里的活计里，不紧不慢地淌着。
    时雯回了屋里，往铺着粗布褥子的土炕上一躺，浑身的骨头像是散了架。麦饭在胃里沉甸甸的，可心里头却空落落的发慌。
    她盯着房梁上悬着的茅草，脑子里转着圈儿——这日子难道就这么过下去？天天两顿麦饭就着野菜，衣裳是补丁摞补丁，啥时候是个头？难不成真要嚼一辈子带麸皮的麦粒？
    要是……要是我那间种子店还在就好了。
    正胡思乱想着，眼前忽然“唰“地闪过一道光，亮得她赶紧眯起眼。
    那光来得快去得也快，像有人在她眼皮子底下划了根火柴，等她再睁眼时，耳朵里先钻进一阵嗡嗡响，倒像是……她那种子店里老冰柜在喘气儿。
    低头一瞅，脚底板踩着光溜溜的瓷砖，凉丝丝的，再抬眼，货架歪歪扭扭戳在那儿，成堆的新货推在屋子里——这不正是她那乱糟糟的种子店么！
    柜台上头，还没来得及吃的黄焖鸡还摆在塑料盒里。时雯手都抖了，掀开盒盖，一股热乎酱香直往鼻子里钻。她抓起一次性筷子夹了块肉，还是热乎的，可那咸津津的滋味落进嘴里，眼泪“啪嗒“就掉下来了。
    “我的亲娘哎……“她摸着冰凉的玻璃柜台，指节都在打颤。这不是梦！是她的店！是老天爷给的活路！
    脚底下跟长了风火轮似的蹿上二楼，卧室里的小熊还歪在枕头边，充电器插在墙上，连她随手扔床尾的牛仔裤都没动过。时雯扑到床上打了个滚，床垫子软乎乎的，差点把她乐出屁来——这日子，有奔头了！
    可一想起那刺嗓子的麦饭，她立马从床上弹起来。跑到一楼翻了会，才从货架上摸出包西瓜籽，包装袋上印着“甜王四号，亩产五千斤“。
    就先从这个来！时雯把种子往兜里一揣，又瞅了瞅那盒还热乎的黄焖鸡，咬咬牙转身往白光里走——
    这里加一下人物名称关系
    家主：时老太
    时老大（时田）大儿子、时老二（时山）二儿子、时老三（靳辉暂时没出场）、时老四（时海）
    大孙子（时满）、三孙子（时义）、六孙子（时信/时小六）、女主（时雯）、爹是时老二，娘是刘氏
    二孙子（时仁）、四孙子（时礼/时小四）、五孙子（时智/时小五）、爹是时老大，娘是牛氏

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