第1977章去天津

    朱由检又端起茶碗喝了一口，放下：“还有一桩事，朕想问问你，大明银行在欧罗巴设分行的事，现在到哪一步了？”
    毕自严道：“回陛下，丹吉尔距离大明本土实在是太过遥远，就算是最新的蒸汽机船，往来一趟也需要四五个月。”
    “所以，臣对那边的情形还真不是很清楚。”
    “但按照当初，臣和牛副宪商定的，预计今年秋天就能开张。”
    “等在丹吉尔和海峡群岛的分行站住了脚，牛副宪会再往阿姆斯特丹和里斯本扩展。”
    “第一批调拨的龙钞和白银，六月底已经从天津港出发了，大约十月能到丹吉尔。”
    朱由检点了点头：“这件事你盯着点，别让人在银钱上动了手脚，欧罗巴那边不比本土，查账不方便。”
    毕自严应道：“臣省得，分行总办刘昌是天津银行的老账房，做事稳重。”
    “副办那边沈总督推荐了一个懂拉丁文和荷兰话的年轻人，叫陈洵，正在京城大学堂进修过，人也机灵。”
    朱由检听了这两个名字，想了想道：“陈洵？朕记得这个人是上次黄永申从欧罗巴带回来的那几个商贾里头的？”
    毕自严点头：“陛下好记性，正是他。”
    “他原本是天津一家商号的账房，在欧罗巴待过几年，会说好几国的话。”
    “黄公公回京的时候把他带回来了，说这个人有用。”
    “臣见过他两回，确实是个伶俐的。”
    朱由检嗯了一声：“那就用着，但要盯紧，银钱上的事不能全靠一个人。”
    毕自严又应了一声。
    君臣二人又说了几句龙钞和银行的事，毕自严便告退出去了。
    朱由检独自坐在暖阁里，把那本折子又拿起来看了一遍，然后在末尾用朱笔画了一个圈。
    ……
    当天下午，郭允厚在户部签押房里，把毕自严送来的细则从头到尾看了一遍，看得很细，连粮食折耗的百分比都拿算盘拨了一遍。
    看完之后他捻着胡须沉默了一会儿，然后对毕自严说了一句话：“景会，你这个法子，老夫没意见。”
    “不过有一桩事，我得提醒你一句。”
    毕自严坐在对面：“部堂请讲。”
    “龙钞的信誉靠货物托着，货物靠银行采购，银行采购靠的是银子。”
    “可朝廷的银子不是天上掉下来的，得靠税收。”
    “你们银行那两百三十万块垫出去，三五年收不回来本钱，你可得想好了。”
    毕自严沉默了几息，然后道：“部堂顾虑的是。”
    “所以下官的方案里留了一道口子，如果朝廷急需用银，大明银行可以用存货做抵押，向太仓拆借。”
    “也就是说，这批货物既是龙钞的底，也是银行的资产，关键时刻可以变现。”
    郭允厚听了，点了点头：“那行，就这么办。”
    他把细则合上，推回给毕自严：“老夫盖了印，你送到内阁去批吧。”
    ……
    崇祯十八年八月初六，天刚蒙蒙亮，朱慈煌就醒了。
    他没有惊动太多人，只带了二十名侍卫和几个随身的侍从，从东宫侧门出来，上了马车。
    郑森、朱人龙、李定国三人已经在东华门外等着了，每人骑着一匹马，身上穿着轻便的短褐，腰间挂着刀，看着倒不像去读书的，倒像是要去打仗。
    朱慈煌从车帘里探出头看了他们一眼：“你们骑这么精神的马，让学堂的人看了，以为咱们是去闹事的。”
    郑森笑道：“殿下，到了天津就换成便装了。”
    “臣打听过了，学堂里学生穿统一的青灰色短褂，不分身份高低，臣让人备了几套。”
    朱慈煌放下车帘：“走。”
    马车沿着新城大街出了南门，上了通往天津的官道。
    八月初的天气已经不那么热了，路两旁的玉米和高粱长得老高，绿油油的一片望不到头，风一吹哗啦啦地响。
    朱人龙骑马走在马车旁边，有一搭没一搭地跟郑森说话：“明俨兄，你说那蒸汽船到底是个什么模样？我在京城只见过火车，那玩意儿烧煤就能跑，船也是烧煤的？”
    郑森道：“差不多，铁甲舰烧煤，蒸汽机推动螺旋桨。”
    “我在福建的时候倒是见过，那玩意儿开起来比帆船快好几倍，不管有没有风都能走。”
    朱人龙啧啧了两声：“那敢情好，等咱们上了学堂，非得亲自开一回不可。”
    马车走了大半天，晌午时候在通州城外歇了一阵，吃了干粮喝了水，又继续赶路。
    过了通州之后，路两旁的田地，渐渐变成了连片的村庄和作坊，烟囱一个接一个地从屋脊后面冒出来，有的冒着白烟，有的冒着灰烟，在午后的阳光下显得格外分明。
    李定国骑在马上，一直不怎么说话，这时候忽然开口问了一句：“殿下，学堂那边管得住吃食么？”
    朱慈煌掀开车帘看了他一眼：“怎么，怕学堂的饭菜不合胃口？”
    李定国闷声道：“臣饭量大，怕学堂的粥不够喝。”
    朱人龙在旁边哈哈大笑：“定国，你到了天津可就别指望宫里的御膳了。”
    “我听说天津的码头上有卖大饼卷肉的，一张饼有脸盆那么大，管饱。”
    李定国听了，脸上难得露出一丝放心神色。
    天擦黑的时候，马车终于在天津城外停了下来。
    朱慈煌从车里下来，站在路边活动了一下腿脚，望着远处天津城里亮起来的灯火，又看了看城门口那块石匾。
    城门口进出的行人车马还不少，有赶着牛车的农人，有扛着货担的商贩，还有几个穿着短褂的兵卒，在城门边站着说话。
    郑森凑过来道：“殿下，咱们今晚先在城里住一晚，明日一早再去学堂报到。”
    “臣已经让人在城里订了客栈，离学堂不远。”
    朱慈煌点了点头：“走，进城。”
    一行人进了天津城，沿着主街走了大约两刻钟，到了一家叫做“津海客栈”的院子门口。
    客栈不大，但收拾得还算干净，掌柜的见来了这么多人，连忙迎出来招呼，一边让伙计去准备晚饭，一边引着往后面院子里走。
    安顿好之后，朱慈煌在院子里坐了坐，郑森端了一碗热汤过来：“殿下，尝尝天津这边的鱼汤，跟京城的不一样。”
    朱慈煌接过来喝了一口，汤白白的，带着一股姜丝和葱花的香气，确实比京城做法的要清淡些。
    他喝了大半碗，把碗搁下：“明日去学堂报到，章程上的事你都问清楚了没有？”
    郑森在他旁边坐下来：“问清楚了。”
    “学堂的规制是，所有学生统一住校，每两人一间屋。”
    “教习只管授课和考校，不管日常起居，起居的事有专门的舍监管。”
    “学生可以带随从，但随从不能住进学堂里头，要住在外面。”
    朱慈煌点了点头：“那孤的侍卫就安排在学堂旁边的客栈里，轮班值守。”
    郑森应了一声，又低声道：“殿下，臣还有一个事，不知道该不该跟您说。”

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