第883章宫里的赏赐——皇后娘娘的“大手笔”

    铁蛋他们前脚刚走，后脚宫里的赏赐就到了。
    刘瑾穿着一身崭新的蟒袍，金线绣的五爪蟒，在阳光下闪闪发光，金光灿灿的，像披着一层金箔。袍子是新做的，料子是上好的云锦，据说光绣这条蟒就绣了三个月，绣娘的眼睛都差点绣瞎了。
    他身后跟着四个小太监，两人一组抬着两个大箱子，箱子是紫檀木的，雕着花鸟纹样，上面贴着宫里的封条，盖着大红玺印，玺印有巴掌大，朱砂鲜红鲜红的，还没干透。
    小太监们气喘吁吁，额头上全是汗，箱子的分量不轻，压得扁担都弯了。他们的新袍子上也印着年节的云纹，只是绣线比刘瑾的细得多，离远了看像一群穿了制服的小跟班。
    刘瑾笑眯眯地走进院子，笑得眼睛眯成了两条缝。“萧国公，新年大吉！陛下和皇后娘娘的赏赐，请您接旨。”
    萧战跪下了。
    苏婉清、振邦、二狗、三娃、四丫、五宝也跟着跪下了，齐刷刷的，像被风吹倒的麦子。振邦跪在最前面，跪得最不老实，两条小短腿撇开老远，屁股撅着，像只小青蛙。
    他偷偷抬头看刘瑾手里的圣旨，黄绫子，金光闪闪，上面还绣着两条龙，张牙舞爪的，栩栩如生。他没见过这阵仗，觉得好玩，小眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张着。
    二狗在他旁边，按着他的头，压低声音，“别乱看。圣旨是皇上的脸面，你得低着头。”
    振邦嘟囔，“我又没看皇上，我在数上面的龙有几条。我数到七条了，但好像还有两条藏在云里看不见。”
    二狗低声说，“别数了。再数回去你爹揍你。”
    萧战回头瞪了一眼，振邦赶紧把脑袋埋下去，只剩一个虎头帽露在外面，毛球一颤一颤的。
    刘瑾展开圣旨，清了清嗓子，声音又尖又亮，像是过年时吹唢呐的开了高音。
    “奉天承运皇帝诏曰：萧国公战，忠勤体国，功在社稷，值此新春，特赐黄金百两，如意一对，锦缎十匹，御酒两坛。”
    他念完第一段，换了口气，瞥了萧战一眼，嘴角的笑意又深了几分，然后接着念——
    “皇后娘娘另赐银票千两，玉镯一对，并言——‘四叔辛苦，过年别太累，多陪陪婶婶和孩子’。”
    刘瑾念到“四叔”两个字的时候，特意放慢了语速，嘴咧得更开了。
    “钦此。”
    萧战磕头接旨，额头碰在青石板上，微微冰凉。他双手接过圣旨，心里暖洋洋的，像是揣了个暖炉在胸口，那股热气从胸腔一直蔓延到四肢百骸。
    他站起来，对刘瑾说，“刘公公，回去替本官谢陛下和娘娘。就说萧战记住了，一定好好过年，明年继续好好干活。娘娘的话，我一定照办，多陪陪婉清和孩子。”
    刘瑾笑呵呵地点头，胡子一翘一翘的。
    萧战把手伸进袖子里，摸出早就准备好的红包，厚厚一沓，用红纸包着，塞进刘瑾手里。那动作自然得像变魔术，袖子一拂，红包就到了对方手里。
    “刘公公，这点心意，您拿着喝茶。大过年的，您跑这一趟不容易。宫里到国公府，少说也有好几里地，您这老胳膊老腿的，辛苦了。”
    刘瑾连连摆手，那手摆得跟风扇似的，红包在手里甩来甩去。“使不得使不得，奴才不敢收。我们这帮人，平日里就靠皇上赏赐过日子，哪能再拿国公爷的？”
    萧战不由分说地把红包塞进他袖子里，按着他的手不让他推。“刘哥，大过年的，咱都是一家人，别客气。哥哥辛苦一年了，伺候皇上、伺候娘娘，比我们这些当官的累多了。应该的。”
    刘瑾的眼圈微红了。他在宫里当差三十年，伺候过两代皇帝，见过太多嘴上客气、背后翻脸的大臣。像萧战这样，实打实替他着想的，不多。尤其是在这种寒冬腊月天，大雪地里跑了半个京城来送旨，手冻得跟冰棍似的，这份心意比银子值钱。
    他弯腰行礼，腰弯得很深，弯得快够到膝盖了。“那奴才就替兄弟们谢国公爷的赏了。皇后娘娘还特意嘱咐，说女子学院的事她已经看了选址方案，很满意。”
    他直起身，凑近半步，声音压到只剩气音，像风吹过纸页的声音。“让您开春动工，缺银子跟她说——娘娘原话是，‘本宫这些年攒了不少体己，该拿出来用一用了。放着也是放着，不如花在正经事上’。”
    萧战笑了，“皇后娘娘这是要当财神爷啊。别的财神爷只管收钱，娘娘倒好，往外掏钱。”
    刘瑾也笑了，笑得眼角的皱纹像菊花瓣。“娘娘说了，女子是半边天，她这院长不能白当，得出钱出力，得起个带头作用。不给娘娘们捐，不配当这个院长。”
    说完他又凑近了半步，声音更低了，低到几乎只剩气流，嘴唇几乎没动，是宫里人传私话的标准姿势。
    “陛下还说，过完年抽空让您去御书房，市舶司的章程该定下来了。陛下说了，‘不能老拖着，拖来拖去拖黄了’。奴才斗胆多嘴，内阁那边好几位大人也在盯着这个位置，您早去早定。”
    萧战神色微微一凝，脸上的笑意收敛了几分，但很快又恢复了。他点点头，声音也压低了，“知道了。初六，初六我就进宫。让陛下放心。”
    送走刘瑾，萧战转身回到院子。
    苏婉清已经迫不及待地打开了箱子。箱盖掀开的瞬间，满眼金黄，金光灿烂，晃得人眼睛都花了。
    黄金百两——不是碎金子，是一百两整锭的大金元宝，十个一锭，整整齐齐码在红丝绒的衬垫上，每锭上面都刻着“御赐”两个大字，凹槽里填着朱砂，红得发亮。金元宝在阳光下闪着温暖的光泽，像是把太阳切了一块放进箱子里。
    如意一对——白玉的，羊脂白玉，温润如凝脂，上面雕刻着蝙蝠和寿桃，“福寿双全”的寓意。如意柄上还镶着几颗小小的红宝石，在白色的玉面上点了几点红，雅致又贵气。
    锦缎十匹——一匹一匹叠得整整齐齐，什么颜色都有——大红、宝蓝、鹅黄、翠绿、藕荷、月白、绛紫、鸦青、茶色、石青，凑成一幅色彩斑斓的画卷。每匹缎子都是贡品级的，花纹繁复，暗纹在光下若隐若现，手摸上去滑得像水。
    御酒两坛——坛子是青花瓷的，画着双龙戏珠的纹样，坛口用红绸封着，红绸上盖着御用的玺印。轻轻晃一晃，能听到酒液撞击坛壁的声音，醇厚的酒香已经透过封口飘了出来，混着淡淡的桂花香。
    皇后娘娘的银票——一千两，大夏钱庄的通票，全国通用，见票即兑。银票是崭新的，纸硬得像新钞，上面的字迹墨色鲜亮，还盖着皇后的私印——“中宫御用”四个字，篆体，刻得端端正正。
    玉镯一对——翡翠的，满绿，绿得像一汪春水，没有一丝杂色。镯子放在锦盒里，锦盒打开的一瞬间，满屋都是绿光。苏婉清拿起来对着光看了看，镯子里面的纹理像是流淌的云，美得不像真的。
    振邦凑过来，眼珠子都直了，整个人趴在箱子边沿上，小手扒着箱沿，下巴磕在木头边上，眼睛瞪得比金元宝还大。
    “爹，好多金子！我能拿一块吗？就一块！我保证不弄丢！”
    萧战拿起一块小金锭，在手里掂了掂，递给他。“给你。别弄丢了。这是御赐的，丢了要杀头的。”
    振邦双手捧着金锭，翻来覆去地看，像只发现宝藏的小鼹鼠。他翻来覆去看了好几遍，还在上面咬了一口，留下几个深深的小牙印，金锭上印出两排整齐的牙印，像某种神秘的符号。
    “爹，这个能买多少糖葫芦？我算算——一串糖葫芦三文钱，一两银子能换一千文，一两能买三百三十三串……爹，这个金锭比一两大多了！是不是能买好几马车？”
    萧战说，“能买一马车。够你从初一吃到十五，吃到吐。”
    振邦高兴得蹦起来，蹦了三下，差点把箱子踢翻了。“那我明天就去买！一辆马车全是糖葫芦！红的山楂，黑的芝麻，橘子的橘子瓣，每种口味都要！我跟娘一人一半！五姐不给，她上次抢我糖葫芦，抢了还面无表情地吃，吃完还说‘太甜了’。”
    五宝面无表情地站在旁边，听见了，嘴角微微撇了一下——那是她表达“不服”的方式，幅度小到需要放大镜才能看清。
    苏婉清已经在记账了。她坐在桌前，摊开一个红色的账本，封面写着“丙辰年收支”，字迹工整秀丽，跟她的眉眼一样清清爽爽。
    银票、金锭、玉如意、锦缎、御酒、玉镯，一样一样地登记造册，每样后面都标注了来历、估值、用途。
    “皇后娘娘的银票，留着给女子学院当基金。”她写下一行字，笔尖停顿了一下，“一千两，够买桌椅板凳了。还能请两个先生，多发半年工钱。”
    “玉镯，留给念慈当嫁妆。”她又在后面加了一句，“念慈满月时，采薇送的银锁片也在，一并存着。等她出嫁的时候，这些就是压箱底的。”
    萧战说，“念慈才几个月，你就想嫁妆了？她现在连翻身都不会，只会躺着哭，哭的时候脸皱成一团像个老太太，你给她准备嫁妆是不是太早了？”
    苏婉清白了他一眼，“早做打算。你以为好女婿像地里的韭菜，一茬一茬长啊？不早点攒家底，到时候拿什么挑人家？”
    萧战点点头，心里想——女人心，海底针。当娘的心，是海底的定海神针，一万年不动摇。
    振邦抱着金锭不撒手，那小金锭被他攥得紧紧的，手心里全是汗。他把金锭塞进袜子筒里，拍拍裤腿，得意洋洋地说，“这样就偷不走了。藏在袜子里，谁都想不到。小偷来了只会翻口袋翻柜子，不会脱我袜子。”
    二狗拍他脑袋，“藏好了，别走路掉出来。”
    萧战低头一看，振邦走路的姿势已经变了——左腿抬高，放下，右腿正常迈步，左腿又抬高，放下，像个瘸腿的小企鹅，一摇一晃的，每走一步都担心金锭会从袜筒里滑出来。
    “振邦，你这样走路，明天就该腿疼了。放爹这里，爹给你收着。”
    振邦护住小腿，一脸警惕，“不行。上次你帮我收着，后来就忘了放哪儿了，找了三天没找到，最后在你枕头底下翻出来的。还是我保管安全。”
    苏婉清笑着摇头，“行，你保管。掉了别哭。”
    振邦说，“我肯定不掉。我今晚睡觉就抱着它睡，明天起来它还在这儿。”

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