第939章账本风云

    戌时三刻，周侍郎府的书房里，油灯跳了一下。
    周文斌坐在书桌前，腰板挺得笔直，跟改造营教室里一模一样的坐姿——三分之一的屁股挨着椅面，双脚平放在地，双手搁在桌上，脊背与椅背之间隔着一拳的距离。这是三个月训练刻进骨头里的姿势，比任何家规都管用。他娘要是知道儿子现在坐得比庙里的佛像还端正，估计得去给萧国公烧高香。
    账本摊在面前，是周远从柜子里搬出来的最新一册，记录着过去一个月府里的所有开销进项。厚厚一册，翻开的时候有股陈年纸张的味道，混着墨香和岁月的气息。周文斌用鼻子闻了闻，眉头皱了一下——这账本的味道比他训练营的枕头好闻多了，训练营的枕头晒了三遍还有一股说不清道不明的“岁月沉淀”。
    周远站在书房门口，手里端着一杯已经凉透了的茶，不敢进去。
    他已经在门口站了快一盏茶的功夫了。他看着儿子翻开账本，看着儿子从书包里抽出一张白纸和一支炭笔——不是毛笔，是炭笔，削得尖尖的，握笔的姿势也不对，像是握惯了某种粗粝的工具。但那双握着炭笔的手很稳，稳得不像一个三个月前还在拿弹弓打人、把先生胡子点着的少年。
    周远想问问儿子在干什么，又怕打扰他。他就那么站在门口，像个偷看先生批改作业的学生，大气都不敢出。手里那杯茶从热变温，从温变凉，从凉变冰，他一口都没喝，全忘了。
    “老爷，您站这儿干嘛呢？”管家老周头从走廊那头走过来，手里提着一壶新烧开的水，探头往里看了一眼，“少爷在算账？少爷以前连自己的月钱都算不清，现在会算账了？”
    周远赶紧把管家拉到一边，压低声音：“别吵！他在算呢，算了一刻钟了。你去厨房说一声，今晚的宵夜给他留着，他什么时候算完什么时候吃。别催，别问，别在他门口晃悠。还有，让丫鬟们走路轻点，别穿硬底鞋。”
    老周头一脸懵：“老爷，您这是……”
    “我说了别吵！”周远瞪了他一眼。
    老周头缩了缩脖子，提着水壶蹑手蹑脚地走了。走了两步又回来，用气声说：“老爷，茶凉了，我给您换一杯？”
    周远看了看手里那杯已经凉透了的茶，摇了摇头，也用气声回答：“不用。我喝凉的就行。你走你的，别出声。”
    老周头走了。周远继续站在门口当门神。
    周文斌没有注意到他爹在门口。他的注意力已经完全被账本吸走了。
    第一条——腊月初三，购入猪肉五十斤，支出银二两五钱。他的眼睛扫过这行字，脑子里的算盘珠子已经开始噼里啪啦地响了。五十斤猪肉，二两五钱，折合每斤五文。这个价格他记得，在改造营的算账课上，萧战出过一道类似的题——“猪肉五文一斤，买五十斤，要多少钱？”全班只有三个人算对了，他是其中之一。另外两个是赵天赐和李思齐，朱耀祖算成了三百两，被二狗罚抄了二十遍“猪肉不是金子”。
    他嘴角微微翘了一下，在纸上写了一个数字，继续往下翻。
    腊月初五，购入绸缎十匹，支出银三十两。腊月初七，购入茶叶五斤，支出银十两。腊月初十，购入笔墨纸砚一套，支出银八两。腊月十五，购入年货若干，支出银五十两——这个“若干”引起了周文斌的注意。若干是多少？没有明细，只有一个总数。萧国公在算账课上说过，“若干”这个词，在账本里出现的频率和管家的心虚程度成正比。频率越高，心虚得越厉害。
    他在“若干”下面画了一道横线，在旁边打了个大大的问号，问号的尾巴卷了三圈，像一只在质问管家的手。
    周远在门口看着儿子的侧脸。那张脸在灯下比白天柔和了一些，眉头微微皱着，嘴唇抿着，偶尔咬一下笔杆——咬完还舔一下，跟小时候一模一样。偶尔在纸上写几个字，炭笔沙沙的声音在安静的夜里格外清晰。他忽然觉得，这个儿子好像真的不一样了。不是那种“我变好了你们快夸我”的不一样，是那种“我知道自己在做什么”的不一样。以前的周文斌，坐在书桌前不会超过半盏茶——半盏茶后要么趴桌上睡着了，要么把毛笔当弹弓把墨汁甩得到处都是，要么把书页撕下来折纸飞机。现在，他坐了快两刻钟了，屁股都没挪一下。
    周远端着凉茶，轻轻地、慢慢地、像做贼一样地往前挪了两步。又挪了两步。再挪两步。现在他站在儿子身后两尺远的地方，低头看儿子写的东西。
    白纸上已经画了很多横横竖竖的线条，组成一个个规整的格子。格子的最上面一行写着“日期、项目、金额、备注”，下面的格子填着数字——但不是汉字数字，是那种横平竖直的、像小棍子一样的数字。他认得，那是萧战在京城推行的“阿拉伯数字”，写起来比汉字数字快得多，也整齐得多。他曾经觉得那些数字歪歪扭扭不像话，现在看着儿子写出来的那一排排整齐的数字，忽然觉得还挺顺眼。
    周文斌的炭笔在纸上快速移动。他在计算“腊月总支出”——把整个腊月的每一笔开销加起来。眼睛扫一行，脑子加一次，手指在桌上轻轻叩一下，像是在给大脑打节拍。那节奏稳稳的，不快不慢，像心脏跳动，又像秒针走动。
    五十斤猪肉，二两五钱。
    绸缎十匹，三十两。
    茶叶五斤，十两。
    笔墨纸砚，八两。
    年货若干，五十两。
    煤炭五百斤，三两。
    修缮屋顶，十二两。
    ……
    他的手指在桌上叩了九下，脑子里已经完成了累加。炭笔在纸上一划，写下一个总数——一百一十五两三钱。
    周远倒吸一口凉气。那口凉气吸得又长又响，像抽水机在工作。
    不是因为这个数字大，他一个月俸禄都不止这个数。他吃惊的是儿子的速度——从开始算到出结果，不到半盏茶的功夫。他以前算这笔账，拿着算盘噼里啪啦拨半天，还要复算两遍，至少得一盏茶的功夫。儿子没用算盘，光靠脑子就算出来了？这科学吗？这不科学。但事实摆在眼前，他不得不信。
    周文斌没有停。他又算了一遍，这次用的是不同的方法——把所有的“两”加起来，再把所有的“钱”加起来，然后合并。结果跟第一次一样：一百一十五两三钱。他在总数下面画了两道横线，抬头看了看账本上原本的合计——账房先生写的，一百一十五两三钱。
    分毫不差。
    他的嘴角微微翘了一下，继续往后翻。

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