第973章茶叶品类——南洋航线，铜矿与制茶

    吏员宣布：“第七项，茶叶品类——南洋航线，起拍价一万五千两！”
    南洋航线利润更高，商贾们志在必得。价格从一万五千两一路飙到了三万两，中间几乎没有停过。
    暗托全程只作陪衬，不再主动抬价。
    “三万二千两！”福建陈掌柜举牌了。
    “三万四千两！”江西刘掌柜又冒出来了。
    “三万六千两！”陈掌柜不慌不忙。
    “三万八千两！”刘掌柜咬着牙。
    “四万两！”陈掌柜依旧淡定。
    刘掌柜不举了。他靠在椅背上，大口喘气，像是刚跑完一场马拉松。
    旁边的掌柜小声问他：“老爷，您没事吧？”
    刘掌柜深吸一口气：“没事。就是心有点疼。”
    最终，茶叶南洋航线以四万两成交，得标的是福建陈掌柜。
    他上台签合同的时候，脸上的笑藏都藏不住，对萧战说：“国公爷，这南洋航线，我陈家一定经营好。我听说南洋那边的人喝茶上瘾，一天不喝就浑身难受，是真的吗？”
    萧战点头：“真的。而且他们只认大夏的茶。你把茶运过去，他们拿香料、铜矿、锡矿换。特别是铜矿，南洋的铜矿品质极高，科学院有多少收多少，价格好商量。”
    陈掌柜眼睛亮了：“那我直接用茶换铜？”
    萧战：“对。换回来的铜，科学院按市场价加两成收购。”
    陈掌柜激动得差点跳起来。
    吏员宣布：“第八项，茶叶品类——西洋航线，起拍价两万两！”
    西洋航线是茶叶品类中最抢手的，几家大商行早就摩拳擦掌。价格从两万两起跳，很快就突破了起拍价。
    “两万五千两！”
    “三万两！”
    “三万五千两！”
    “四万两！”
    山西乔家的乔致庸又举牌了。他的表情依然淡定，像是在参加一个普通的拍卖会。
    “四万二千两！”苏州周家的周怀远跟了上来。
    “四万五千两！”乔致庸。
    “四万八千两！”周怀远。
    “五万两！”乔致庸。
    全场鸦雀无声。
    五万两！这已经是今天最高的单笔成交价了。
    周怀远不举了。他端起茶杯，喝了一口，叹了口气。
    旁边的掌柜小声问他：“老爷，还加吗？”
    周怀远摇头。“不加了。争不过。乔家的银子比咱多。”
    最终，茶叶西洋航线以五万两成交，得标者乔致庸。这是他今天拿下的第二个西洋航线——瓷器、茶叶，两个品类，两个西洋航线，总成交价已经八万八千两了。
    乔致庸上台签合同时，萧战小声说：“乔东家，您这是要包圆啊。”
    乔致庸微微一笑。“国公爷，西洋航线利润高，值得投。而且我听说，西洋人喝茶要加糖加奶，一壶茶能卖到一两银子？”
    萧战点头：“对。西洋人对茶叶的需求量极大，供不应求。你现在拍下三年独家经营权，三年后续约的时候，我可以给你优先权。”
    乔致庸若有所思地点了点头。
    茶叶拍完，吏员宣布：“第九项，药材品类——南洋航线，起拍价一万二千两！”
    南洋航线的药材生意一直不错，几家老牌药行互相较劲。价格平稳上行，从一万二千两涨到了两万五千两，过程波澜不惊。
    但涨到两万五千两的时候，卡住了。
    萧战的目光扫向暗托。这次他没用暗托——药材生意比较特殊，不能光看价格，还得看药材品质和经营者的信誉。
    他清了清嗓子：“诸位，药材不比瓷器丝绸，这是救人的东西。南洋航线上的药材，主要是南洋特产的名贵药材，比如血竭、沉香、槟榔、豆蔻、丁香等等。这些药材运回来，是救命的。所以，我在这里加一条规矩——药材品类的得标者，必须接受市舶司每季度的药材品质检查。以次充好、掺杂使假的，取消经营权，保证金没收，永不录用。”
    堂下一片安静。
    山东孙掌柜站起来，拱手道：“国公爷，我孙家做药材做了六代，讲究的是良心。这条规矩，我举双手赞成。”
    萧战看了他一眼：“孙掌柜，你出价吗？”
    孙掌柜：“出！两万八千两！”
    “三万两！”
    “三万二千两！”
    “三万五千两！”
    最终，药材南洋航线以三万八千两成交，得标的是山东孙掌柜。
    他上台的时候，手里还拿着一包阿胶，说是自家产的，送给萧战尝尝。
    萧战接过阿胶，放到一边。“孙掌柜，南洋航线好好经营。药材是救人的，别光想着赚钱。”
    孙掌柜连连点头。“国公爷放心，我孙家做药材，讲究的是良心。对了，国公爷，南洋那边有种叫‘东革阿里’的药材，听说壮阳效果特别好，要不要我给您带点？”
    萧战面无表情：“不用。我用不着。”
    旁边二狗憋笑憋得脸都红了。
    吏员宣布：“第十项，药材品类——西洋航线，起拍价一万五千两！”
    西洋航线的药材生意利润高，但风险也大。远洋运输，药材容易受潮发霉，损耗率高。众人起初顾虑重重，出价十分保守。价格从一万五千两涨到两万两，就不动了。
    萧战指尖轻叩案几，给前排的暗托递去信号。那暗托是龙渊阁的药材采购，姓林，懂行，知道西洋药材的利润空间。
    他当即举牌：“两万二千两。”
    吏员唱价：“这位老爷出价两万二千两！”
    没人跟进。
    林暗托又举牌：“两万四千两。”
    还是没人跟进。
    萧战微微皱眉。看来药材商们对西洋航线确实有顾虑。
    他站起来：“诸位，我知道你们担心什么。药材受潮发霉，对吧？”
    堂下有人点头。
    “科学院已经研发了一款‘密封防潮货舱’，专门用于远洋运输药材、茶叶等怕潮货物。这种货舱采用双层木板加桐油密封，中间填充石灰干燥剂，能保证三到六个月内舱内湿度恒定。每艘船改装费用三千两，科学院可以提供技术支持和施工指导。”
    “另外，西洋航线沿途将设有三个大夏补给站——马六甲、锡兰、天竺，将作为经济走廊，助力我国安全贸易。每个补给站都有仓库、医院、修理厂，商船可以在补给站休整、补充淡水食物、维修船只。补给站使用费每年一千两，不限次数。”
    堂下的气氛开始松动了。
    林暗托再举：“两万六千两。”
    终于有人跟了上来。“两万八千两。”
    “三万两！”
    “三万二千两！”
    “三万五千两！”
    最终，药材西洋航线以四万两成交。得标的是四川药材商李掌柜，他做药材做了三十年，走南闯北，见过大风大浪。
    他上台的时候，激动得说话都在抖。“国公爷，这西洋航线，我李家一定好好干！”
    萧战点头。“行。干好了，给你发奖状。”
    李掌柜愣了一下。“奖状？”
    萧战：“就是表彰。科学院发的，挂在店里，客人看了放心。”
    李掌柜眼睛亮了。“那我一定好好干！”
    吏员的声音拔高了一个调，像是在宣布今晚的重头戏：“第十一项，香料品类——南洋航线，起拍价两万两！”
    南洋香料开局热度尚可。做香料生意的商号不多，但个个都有实力。价格从两万两一路涨到三万两，几家商户争得不可开交。
    “三万二千两！”
    “三万四千两！”
    “三万六千两！”
    “三万八千两！”
    最终，南洋香料以四万二千两成交，得标的是福建香料商陈掌柜。他上台签合同的时候，笑得像个孩子。
    “国公爷，”陈掌柜签完字，凑过来小声问，“南洋的香料主要产自哪些地方？”
    萧战：“主要是爪哇、苏门答腊、摩鹿加群岛。这些地方盛产丁香、豆蔻、胡椒、肉桂。其中摩鹿加群岛的丁香品质最好，全世界独一份。你把香料运回来，市面上价格至少翻三倍。”
    陈掌柜：“那当地的土人好打交道吗？”
    萧战：“不太好打交道。但大夏水师已经在那边建立了据点，有驻军保护。你去了之后，直接找驻军，他们会安排当地酋长跟你交易。”
    陈掌柜连连点头。
    吏员宣布：“第十二项，香料品类——西洋航线，起拍价三万两！”
    全场安静了。
    西洋香料是暴利行业，一船香料运到西洋，利润能翻好几倍。但起拍价三万两，加上竞争，价格肯定会飙得离谱。
    不少富商想压价捡漏，全场半晌无人应声。
    堂上气氛凝固。吏员正要再次唱价，萧战抬眼，与人群最后方的暗托对视了一眼。
    那暗托是龙渊阁的海外贸易主管，姓王，四十多岁，走南闯北，见过大世面，对西洋香料市场的了解比任何人都深。
    萧战跟他说过：“西洋香料，价格不能低。低了显得咱们的东西不值钱。你出价，把场面撑起来。另外，你说一嘴第三代蒸汽机船的事，造个势。”
    老王心领神会，站起来，声音洪亮：“三万五千两！”
    吏员唱价：“这位老爷出价三万五千两！”
    这一嗓子彻底打消了众人压价的心思。富商们一看有人出手了，纷纷举牌。
    “四万两！”
    “四万五千两！”
    “五万两！”
    “五万五千两！”
    “六万两！”
    价格一路飙升，从三万两涨到了六万两，整整翻了一倍。
    “六万五千两！”江西刘掌柜举牌了，声音都在抖。
    “七万两！”福建陈掌柜不甘示弱。
    “七万五千两！”四川李掌柜咬着牙。
    “八万两！”乔致庸又出手了。
    全场倒吸一口凉气。
    八万两！这已经是今天最高的单笔成交价了。
    吏员的声音都在抖：“八万两！第一次！第二次！第——”
    “八万五千两！”周怀远突然举牌。
    所有人都看向他。周怀远的脸涨得通红，手在抖，但眼神很坚定。
    “九万两！”乔致庸面不改色。
    周怀远沉默了。他的嘴张了张，又闭上了。他的手举起来，又放下。
    旁边的掌柜小声劝他：“老爷，不能再加了，再加就亏了。”
    周怀远深吸一口气，把手放下了。
    吏员唱价：“九万两！第一次！第二次！第三次——成交！”
    当——拍卖槌落下。
    乔致庸站起来，朝四周拱了拱手。这是他今天拿下的第三个西洋航线——瓷器、茶叶、香料。三个品类，三个西洋航线，总成交价已经超过二十万两了。
    全场起立鼓掌。
    萧战看着乔致庸，嘴角微微翘起。“乔东家，您这是要包圆啊。”
    乔致庸微微一笑。“国公爷，西洋航线利润高，值得投。不过……”他顿了顿，“二十万两，我得回去跟夫人交代。”
    萧战：“没事，我借你十个礼仪小姐，帮你跳舞求饶。”
    全场爆笑。
    申时，最后一槌落下。
    萧战站起来，双手撑在案上，目光扫过全场。他的脸上带着一丝微笑，那微笑不大，但底下压着的是一整个春天的风。
    “诸位，大夏朝第一届外贸权拍卖会，到此结束。恭喜拍得航线的诸位，祝你们三年内生意兴隆，财源广进。没有拍到的，也不要灰心。三年后，还有机会。”
    堂下响起稀稀拉拉的掌声。有人鼓掌是因为高兴，有人鼓掌是因为礼貌，有人鼓掌是因为终于可以走了。
    赵秉文合上登记册，擦了擦额头的汗。“国公爷，今天一共成交了十二条航线，总成交价五十八万四千两。”
    萧战点了点头。“五十八万四千两，加上每个品类两万两的保证金，十二个品类一共二十四万两保证金，总计八十二万四千两。这些银子，够科学院再盖五座楼，够训练营再办二十期，够希望小学再开一百所。”
    赵秉文感慨道：“国公爷，您这一场拍卖会，比户部半年的税收还多。”
    萧战看了他一眼。“赵大人，这不是税收，这是市场。市场活了，银子就来了。银子来了，日子就好过了。”
    赵秉文若有所思地点了点头。
    二狗从门口走进来，手里端着一杯茶，递给萧战。“四叔，您辛苦了。喝口茶润润嗓子。”
    萧战接过茶，呷了一口。“二狗，外面的士兵撤了？银子都搬进户部银库了？”
    二狗点头。“撤了。银子一箱一箱搬进去了，铁蛋亲自带队护送，一只苍蝇都飞不进去。钱大人在库房里点数，说今晚不回家了，要在库房打地铺守着。他说‘这么多银子，不守着睡不着’。”
    萧战嘴角微微翘了一下。“让他守着吧。明天给他放一天假。”
    二狗咧嘴笑了。“得嘞！”
    萧战站起来，走到门口，看着院子里渐渐散去的人群。夕阳西下，金黄色的阳光洒在青石板路上，把每个人的影子拉得老长。
    他的嘴角微微翘起，那弧度不大，但底下压着的是一整个春天的风，还有将近百万两银子的关税和拍卖款。
    “四叔，”二狗突然凑过来，“乔东家临走的时候让我问您，羊肉串什么时候吃？”
    萧战想了想：“明天吧。让他请客，把今天拍到的老板们都叫上，我请他们吃烤全羊，他们请我吃羊肉串。”
    二狗：“……四叔，您这算盘打得，我在门口都听见了。”
    萧战：“闭嘴。”
    夜深了，山西乔家在京城的宅子里，账房的灯还亮着。
    乔致庸坐在桌前，面前摊着今天签的三份契书——瓷器西洋航线三万八千两，茶叶西洋航线五万两，香料西洋航线九万两。加上各项杂费，总共将近二十万两。
    乔安站在旁边，脸色发白。“东家，夫人那边……怎么交代？”
    乔致庸端起茶杯，淡定地说：“交代什么？银子是我挣的，我想怎么花就怎么花。”
    乔安：“夫人说，超过五万两的要跟她商量。”
    乔致庸沉默了片刻。“那你就跟她说，花了四万九千九百九十九两。”
    乔安：“……东家，夫人会信吗？”
    乔致庸：“信不信是她的事。说不说是你的事。”
    乔安：“那夫人问起来，我说什么？”
    乔致庸：“你就说，三年后至少翻三倍。她要是不信，让她来找我。”
    乔安：“……东家，您确定？”
    乔致庸放下茶杯，看着窗外的月光。
    “确定。西洋航线的利润，比你想象的高得多。再说了，有国公爷的水师护航、火枪火炮、补给站，这买卖稳赚不赔。”
    乔安还是有点担心：“可是，万一……”
    乔致庸打断他：“没有万一。我相信国公爷，也相信大夏的船坚炮利。”
    他站起来，走到窗前，看着天上的星星。
    “三年后，我要让乔家的商号，开遍整个西洋。”

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第973章 茶叶品类——南洋航线，铜矿与制茶

第973章茶叶品类——南洋航线，铜矿与制茶