第993章富贵还乡——比尔神父的纠结

    比尔神父骑着自行车，一路蹬到了国公府。
    他在门口停好车，锁上锁——这把锁也是科学院的新产品，弹簧锁，没有钥匙打不开。他试过，用石头砸都砸不开，很结实。
    二狗在门口等着，笑嘻嘻地领他进去，一边走一边说：“神父，你今天气色不错啊。是不是又吃红烧肉了？”
    比尔神父：“你怎么知道？”
    二狗：“你嘴角还有油呢。”
    比尔神父连忙擦了擦嘴角，果然擦下来一块油渍。
    萧战在正堂里喝茶，看到比尔神父进来，指了指旁边的椅子，示意他坐下。
    “神父，坐。别站着，站着说话累。”
    比尔神父坐下，心里忐忑不安，手心又出汗了。
    萧战开门见山，没有任何铺垫：“神父，我打算出访弗朗机。需要一个熟悉那边情况的人带路。你是弗朗机人，懂语言，懂风俗，懂人情世故。我想让你跟我一起去。当我的翻译、向导、顾问。”
    比尔神父：“去……去弗朗机？”
    萧战：“对。回你的老家。回里斯本。回那个你长大的地方。”
    比尔神父的心跳得更快了，砰砰砰的，像要跳出来。
    “那……回来之后，我还能回大夏吗？”
    萧战看了他一眼，嘴角微微翘起。
    “当然能。你在大夏有编制、有房子、有工作、有红烧肉吃、有抽水马桶用、有自行车骑、有留声机听。不回来你去哪儿？回弗朗机继续当传教士？天天吃黑面包配咸鱼？用夜壶倒尿？走泥巴路？”
    比尔神父想了想那个画面，打了个寒颤。
    “那……我回去干什么？您总得给我一个任务吧。”
    萧战：“三个任务。第一，当翻译。弗朗机语、西班牙语、拉丁语，你都精通。到了弗朗机，你就是我的嘴。第二，当向导。你是里斯本人，哪条街卖什么、哪个官员好说话、哪个贵族爱吹牛，你都清楚。第三，当公关。你在弗朗机有没有认识的高层？王室的人？教会的人？官员？别跟我说没有，你是耶稣会的传教士，至少认识几个主教。”
    比尔神父想了想。“里斯本大主教认识我。是他派我来的。关系……还行。至少他不会把我赶出去。”
    萧战：“很好。到了里斯本，你去找他，就说大夏要跟弗朗机建交，问他们有没有兴趣。态度要诚恳，说话要有条理，别一上来就‘上帝保佑你’。”
    比尔神父：“这个……主教大人不一定听我的。我走的时候还是个普通神父，现在回去说‘大夏国公派我来建交’，他可能觉得我疯了。”
    萧战：“你不用说服他，你只要把话说到了就行。剩下的事，我来办。你就负责传话、翻译、带路。别的事不用操心。”
    比尔神父点了点头。“那……我什么时候出发？”
    萧战：“三个月后。在这之前，你要把外语系的课程安排好，不能因为走了就耽误学生。你的课要有人接，你的班要有人顶，你的学生要有人管。”
    比尔神父：“没问题。我已经培养了两个助教，一个姓王，一个姓李，都是我的得意门生。他们可以顶上，水平比我高。”
    萧战看着他，嘴角的弧度更大了，那笑容里有一种说不清道不明的东西——像是欣慰，像是狡猾，又像是两者都有。
    “神父，你变了。”
    比尔神父愣了一下。“国公爷，刚才路易斯也说了这句话。你们俩是不是商量好的？”
    萧战：“路易斯说你变什么了？”
    比尔神父：“变大夏了。他说我现在说话的方式、想问题的角度、吃饭用筷子不用刀叉，连做梦都开始说大夏话了。”
    萧战笑了。“我觉得你变得更像个正常人了。以前你满脑子都是传教，走在街上看到个人就想给他施洗，看到个小孩就想给他摸头。现在你脑子里想的是——这个月的工资够不够花、红烧肉今天有没有、留声机的发条该摇了。”
    比尔神父沉默了一会儿，说了一番让萧战都意外的话。
    “国公爷，其实我这两年想明白了一个道理。信仰不是最重要的。吃饱饭、穿暖衣、有地方住、有人关心，这些才是最重要的。上帝可以给你永生，但给你不了你红烧肉。而你们大夏人，给了我这所有的一切。”
    他顿了顿，像是在组织语言。
    “在弗朗机的时候，我以为我的人生使命就是传教，把福音传到世界的每个角落。但现在我觉得，人生使命可以有很多种。教大夏人学外语、帮大夏和弗朗机建交、甚至只是把那六个流氓变成正经人，都比我在弗朗机传十年教有意义。”
    他抬起头，看着萧战，眼神里有一种少见的坚定。
    “我不走了。至少在把赖三他们六个变成正经人之前，我不走。他们现在才刚开始变好，我一走，他们可能又回去赌、又回去偷、又回去打架。那我这两年的努力就白费了。”
    萧战看着他的眼睛，看到了一种真诚的东西，不是传教士的狂热，而是一个人的责任感。
    “神父，你会回去的。但不是现在。三个月后，我带你风风光光地回弗朗机。让你那些老朋友看看，比尔·威廉姆斯在大夏过的是什么样的日子。让他们看看你的西服、你的自行车、你的留声机、你的抽水马桶。”
    他站起来，拍了拍比尔神父的肩膀，力道不轻不重。
    “富贵不还乡，如锦衣夜行。这句大夏的老话，你听说过吗？”
    比尔神父：“没听说过。什么意思？听着挺文绉绉的。”
    萧战：“就是说，你发了财不回老家显摆一下，等于没发。等于你把新衣服穿在里头，外面套一件破棉袄，谁知道你有钱？所以，回去，让他们看看。羡慕死他们。”
    比尔神父愣了一下，然后笑了，笑得眼泪都快出来了。
    “国公爷，您这话说得，我真爱听。我就爱听这种话。”
    两人对视一眼，都笑了。
    笑声在正堂里回荡，连门口站着的二狗都跟着笑了。

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