第1018章比尔神父的“自行车绕圈秀”，“你打算蹬车去东瀛？”

    码头的另一端，比尔神父骑着他那辆“祥瑞牌”自行车，在人缝里穿来穿去。他的车技说不上好，也说不上差，属于“看着危险但暂时还没出事”的那种。
    他穿着一身深蓝色的西服，刘翠娘纺织厂定做的，面料是上等精纺羊毛，剪裁合身，衬得他整个人精神了不少，跟刚来大夏时那个穿着破黑袍、饿得像难民的形象判若两人。头上戴着一顶圆顶硬礼帽，是弗朗机风格的，不知道从哪儿翻出来的，帽檐上还插着一根不知名的羽毛，随着他骑车的节奏一颤一颤的。脖子上挂着一个十字架，在胸前晃来晃去，每次转弯的时候十字架甩到肩膀后面，他又得腾出一只手来把它拨回胸前，然后车把就歪一下。
    他把自行车骑到舷梯旁边，一个急刹车，其实速度并不快，但自行车没有铃铛，他用嘴配音效：“吱——！”后轮甩了一下，差点蹭到一个扛着行李的水手。水手吓了一跳，行李差点脱手，回头瞪了比尔神父一眼。
    比尔神父从车上跳下来，一手扶着车把，一手摘下礼帽，朝四周的人优雅地鞠了一躬，动作流畅得像个舞台剧演员。他的大夏话已经说得相当流利了，虽然还带着一股奇怪的腔调，把“自行车”说成“自家扯”，把“滚珠轴承”说成“滚珠轴撑”。
    “诸位！请看！这是大夏科学院的最新成果，祥瑞牌自家扯！猛钢车架！橡胶轮胎！滚珠轴撑！骑行百里不费力！我，神父比尔·威廉姆斯，科学院外语系教授，亲自验证！一天骑了五十里，屁股不疼！”
    旁边一个扛着大包的水手停下来，把麻袋搁在膝盖上喘了口气，问：“比尔神父，您打算蹬着这车去东瀛？从天津蹬到东瀛，少说两千里，您这屁股受得了？”
    比尔神父愣了一下，蓝色的眼睛眨了眨。“不。我坐船。自家扯带上船，到了岸上骑。”
    水手：“那您在这儿骑什么？码头就这么大，您骑了三圈了。我搬了三趟货，每趟都看见您在这儿绕圈。第一趟您从东往西骑，第二趟您从西往东骑，第三趟您从南往北骑，就差从北往南了，哦，您刚才从北往南了，四圈。”
    比尔神父：“我在练习。船上空间小，我怕骑不好撞到人。练熟了再上船，就不慌了。这叫‘充分准备’，你们大夏话叫，磨刀不误砍柴工。”
    水手：“船上您还能骑？船晃来晃去的，跟摇篮似的，您一蹬就掉海里了。您会游泳吗？”
    比尔神父：“我会。我在弗朗机的时候，在海里游过。海水很咸，喝多了想吐。但我不是为了游泳才骑车的，船上浪大晃得厉害的时候我是不会骑得。”
    水手：“那您在码头上骑有什么用？码头上又不会晃。您应该在晃的地方练。您找个船，让人晃着，您在甲板上骑，那才叫练习。”
    比尔神父又愣了一下，嘴唇动了动，像是在咀嚼这个建议。“你说得对。但码头上的船都不晃。”
    水手：“所以您别练了。直接把车搬上去就行了。到了岸上再练。东瀛的码头不会晃。”
    比尔神父想了想，觉得有点道理，但他不甘心就这么停下来。“我要是不骑，国公爷问我‘你的自行车好不好用’，我怎么回答？我总得骑过才知道。我不能说‘我没骑过，但我觉得它好用’，那不是科学家。科学需要实验数据，我骑了三圈，就有三圈的数据。”
    水手：“您骑三圈和骑一圈，有什么区别？一圈也是骑，三圈也是骑。骑三圈又不能证明您骑得好。您要是骑三百圈，那还能说‘我有耐力’。三圈算什么？”
    比尔神父：“骑一圈是‘骑过’，骑三圈是‘熟练掌握’。我要向国公爷展示的是‘熟练掌握’，不是‘骑过’。”
    水手看了看比尔神父那辆自行车，又看了看他的脸。“您熟练掌握了什么？掌握了在平地上不摔倒？那三岁小孩也能熟练掌握。”
    比尔神父张了张嘴，无话可说。
    二狗从舷梯上下来，手里还拿着那碗豆浆，不知道是第几碗了，碗边全是豆沫。他看到比尔神父又在骑自行车，忍不住吐槽：“比尔神父，你打算蹬车去东瀛？你要是能蹬着车从海面上过去，我跟你姓。以后我叫比尔二狗。”
    比尔神父：“自行车不能在水上骑。这是科学。水的密度比橡胶小，轮胎会沉。而且海水有腐蚀性，会把链条泡锈。所以自行车不能下水。就像你不能在马路上游泳，同理。”
    二狗：“你知道还骑？你骑这一圈又一圈的，能把天津港的海水骑退潮？”
    比尔神父：“我在等开船。等船的时候，骑自行车可以消磨时间。总比蹲在码头上发呆强。发呆的时候你会胡思乱想，想多了就会害怕，害怕了就不敢上船。骑车不会，骑车的时候你全神贯注怕撞人，没时间害怕。”
    二狗想了想，觉得好像有点道理。“那你骑吧。别撞到人。尤其是别撞到鸿胪寺那几个翻译，他们手里拿着合同呢，撞飞了合同掉海里，四叔得扒你的皮。”
    比尔神父：“你放心。我的车技很好。我在科学院的时候，从来没撞过人。我在城东的巷子里骑，巷子比这个码头窄一半，两边还停着马车，我都能穿过去。”
    二狗：“那你刚才差点蹭到那个水手？”
    比尔神父：“那是他挡我的路。他应该走直线，他走了曲线。是曲线的错，不是我的错。”
    二狗：“你讲不讲道理？”
    比尔神父：“我讲科学。科学讲因果。他走曲线是因，我差点撞他是果。没有因就没有果。所以错的不是我。”
    话音刚落，他的车把一歪，蹭到了一个从旁边经过的老太太。老太太穿着一件靛蓝色的棉袄，头上包着一条灰色的头巾，手里拎着一个竹篮子，篮子里装着满满一篮子鸡蛋——少说有三十个。比尔神父的车把刮到了篮子的提手，老太太手一松，篮子飞了出去，在空中划出一道优美的抛物线，然后“啪”的一声落在地上，三十个鸡蛋碎了一地，蛋黄蛋清流了一地，像一幅抽象画。
    老太太愣在原地，低头看着地上的鸡蛋，嘴巴一瘪，眼眶一红。
    比尔神父的脸白了，白得像他刚来大夏时喝的那碗稀粥。“对不起！对不起！我不是故意的！我发誓！我骑了三年自行车，从来没撞过人，今天破例了！但这是意外！意外不算！”
    老太太抬起头，看了他一眼，又看了看地上的鸡蛋，叹了口气。那口气叹得很长，像是在叹息人生的无常。
    “洋人，你骑车就骑车，别说话。你一说话，车就不听话。你要是闭嘴骑车，说不定就撞不上了。你那个嘴一开一合，车把就跟着晃，跟中了邪似的。”
    比尔神父连忙从口袋里掏出几两银子，他出门前特意带的，苏婉清提醒过他“码头人多，撞了人要赔钱”。他掏出五两银子，塞进老太太手里，又加了一两，再加一两，总共七两。
    “赔您的鸡蛋。赔十倍的。不对，赔二十倍的。三十个鸡蛋，市价三十文，七两银子是七千文，赔两百多倍。您赚了。”
    老太太接过银子，掂了掂，放在嘴里咬了咬，是真的银子，软软的，咬得动。她笑逐颜开，脸上的皱纹都舒展开了，像一朵盛开的菊花。
    “行。你继续骑。多骑几圈，多撞几个人，我不介意。撞一个赔七两，撞十个赔七十两，你今天要是撞一百个，你就别去东瀛了，你就在天津港当财神爷。”
    比尔神父：“……我不会再撞了。我保证。”
    老太太：“你保证没用。你刚才还说你骑了三年没撞过人，转眼就撞了我。你的保证跟你的车技一样，不靠谱。”
    比尔神父无言以对。
    二狗笑得蹲在了地上，豆浆洒了一地，引来几只海鸥。海鸥低头啄了两口，又飞走了，大概是觉得豆浆不好喝。
    “比尔神父，你这车技，比钱多多的厨艺还差。钱多多做饭至少能吃，你这骑车连老太太都不放过。”
    比尔神父推着自行车，灰溜溜地往舷梯方向走。走了两步，又停下来，回头看了一眼地上的鸡蛋液，表情痛苦。
    “我的车没问题。是那个老太太走路的路径有问题。她应该走人行道，不应该走车道。码头没有划分人行道和车道——这是设计问题，不是我的问题。”
    二狗：“你还有理了？人家老太太走了几十年码头，从来没被自行车撞过。你一来就撞了，你还说是码头设计的问题？”
    比尔神父想了想。“你说得对。我应该向国公爷建议，在码头上画车道线。行人走一边，自行车走一边，互不干扰。这叫交通规则。”
    二狗：“你先把你自己的车骑稳了再说吧。别画了车道线你照样撞人，到时候赖车道线画歪了。”
    比尔神父推着自行车上了舷梯，嘴里嘀咕着：“等到了东瀛，我要在东瀛的码头上骑一圈。东瀛人没见过自行车，他们一定会很羡慕。”
    二狗：“他们羡慕你的车还是羡慕你的车技？”
    比尔神父：“都羡慕。”
    二狗摇了摇头，也上了舷梯。

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