第303章加快东非殖民

    马吉德.本.赛义德在石头城的王宫里，远眺港口繁忙的景色，这里没有一点他的功劳，都是那些阿拉伯桑给巴尔贵族和伊朗商人共同打造的。
    他深知，自己不过是这场权力游戏中的一枚棋子。阿拉伯王爷们凭借伊朗的支持，控制了桑给巴尔的经济命脉，而伊朗商人则通过贸易和移民，逐渐渗透到社会的各个角落。他的宫殿虽然金碧辉煌，但每一块砖石都仿佛在嘲笑他的无能。每当他试图颁布法令或推行政策时，阿拉伯贵族们总是以“苏丹陛下应当专注于宗教事务”为由，将他架空在权力之外。
    桑给巴尔的奴隶贸易少了，更多的则是丁香和转口贸易。但这些都掌握在伊朗商人手中，此外，100%的煤油、35%的粮食、66%的糖都是从伊朗进口。而随着国际价格走高，桑给巴尔的财政逐渐枯萎。
    这个时候，伊朗出手了。伊朗商人通过提供贷款和资金支持，逐渐控制了桑给巴尔的金融体系，使得本地经济更加依赖伊朗资本。他们还在桑给巴尔投资建设了纺织、陶瓷和金属加工等手工业作坊，控制了本地工业生产。
    阿拉伯贵族控制了桑给巴尔的主要贸易路线，尤其是丁香、象牙和奴隶贸易。他们通过与伊朗商人的合作，垄断了港口的进出口业务，从中获取巨额利润。他们还拥有私人武装力量，这些武装力量在桑给巴尔的军事体系中占据主导地位。苏丹的军队实际上被阿拉伯王爷控制，无法独立行动。
    桑给巴尔事实上已经沦为伊朗的傀儡国，很快就要步阿曼的后尘。而伊朗对非洲的影响还在继续。
    作为非洲的最南端，好望角一直是英国最重视的非洲殖民地。由于掌控着欧洲和亚洲之间唯一的通道，因此重要性与日俱增。并且有不少英国人在这里定居。
    但人多了就想扩张，他们开始向北侵占土地。其中不仅有原住民，还有另一个从其他地方定居的白人——布尔人。这个词语源自荷兰语，意为农民。他们大多是农场主，将黑人变成奴隶为自己工作。
    1834年英国宣布废除奴隶制后，布尔人来说举家搬迁。他们知道暴动于事无补，但在北面，有一片杳无人烟的广阔土地。他们决定向北迁徙。
    等到他们占领奥兰治河和林波波之间的所有土地，就标志着大迁徙的最后胜利。现在，这片土地建立起德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦。
    虽然已经独立，但他们的经济只靠出口农产品来生活。国内工业少的可怜，又和东边的祖鲁王国产生冲突。整个国家也就是那样子，被英国吞并恐怕只是时间问题。
    伊朗对非洲南部的影响主要以贸易为主，伊朗的地毯、纺织品和其他商品在南部打开口子。在和葡萄牙讨论多次，对方终于同意在莫桑比克允许伊朗商品自由流通。而这一放，让伊朗和阿拉伯商人深入南部地区。也和这两个布尔人国家建立了联系。
    “总督大人，我们已经和德兰士瓦还有奥兰治建立了关系，接下来该怎么做？”
    民政长官向马哈蒂尔总督询问对策，总督站在摩加迪沙总督府的露台上，俯瞰着港口繁忙的景象。夕阳的余晖洒在波斯商船的帆影上，甲板上堆满了来自伊斯法罕的地毯、设拉子的丝绸和克尔曼的铜器。这些商品正通过葡萄牙人的默许，源源不断地流入南部非洲的内陆地区。
    马哈蒂尔走到一张铺满地图的长桌前，手指轻轻划过从莫桑比克到德兰士瓦的路线。“布尔人需要我们的商品，但他们更需要的是武器和资金。英国人正在步步紧逼，布尔人不会坐以待毙。”
    英国绝不能将势力向北发展，为什么好事都要让他们独吞，而且他们已经有了印度，非洲就算了吧。
    “派人去告诉德兰士瓦总统，”马哈蒂尔对民政长官说道，“我们愿意提供更多的资金和技术，帮助他们修建一条通往莫桑比克的铁路。但条件是，他们必须允许我们的商人在内陆自由活动。”
    民政长官点头记录，随后问道：“如果英国人进一步施压，我们该如何应对？”
    马哈蒂尔微微一笑，目光投向窗外波涛汹涌的印度洋。“英国人以为他们控制了海洋，但他们忘记了，沙漠和草原才是我们的主场。让布尔人成为我们的盾牌，这样才能发挥最大作用。”
    虽然广大的非洲内陆还有待探索，但伊朗的速度已经追上英法两国。纳赛尔丁湖的发现也是震惊了世界，经过这些年的探索，欧洲各国一致认为纳赛尔丁湖是目前非洲最大的湖泊。
    在这之后，伊朗探索队再次向内陆探索，发现了大流士湖（坦噶尼喀湖）。周围的动植物更是丰富，就是气候太热了。到大流士湖就已经有超过一半的人得了疟疾，再深入进去恐怕要命丧于此。因此只能打住探索。
    但脚步不能就此停止，探索队正在查询能够克服疟疾的方法。终于得知在有一种原产地在南美洲的药物叫奎宁，这个可以治疗疟疾。
    因此，总督决定在蒙巴萨修建一座生产奎宁的工厂，再尝试引进金鸡纳霜树，如果成功，这对伊朗来说是一个非常大的进步。
    此时的伊朗东非，移民人口加上当地的民众已经达到了上百万。大多人在索马里地区为伊朗生产原料，有时候因为压榨太狠，抗税事件时有发生。但都被镇压下去，但上一任总督请求在当地象征性的设立议会，结果被调回国内，马哈蒂尔这才成为总督。
    在非洲这里成立议会是相当不可取的，除非是太远的地方，否则这个近在咫尺的为啥要比本土还要早设立议会。况且，印度也没有议会，还不是照样为英国提供资金。伊朗为当地提供了这么多的基础设施并且体恤当地民众，他们怎么不感恩呢。
    (本章完)

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