第一部烽火少年第四章（2）

    第四章浏阳河畔
    2、寻常夜宴，少男少女一见倾心
    兄弟两进了魏大人府邸，但见屋里灯火通明。下马进了宴会厅，看见主客都已坐定。李庆吉见只来李云海和李云博，问道：“你们三叔呢？”
    李云海道：“三叔说他要值守，不参加宴会了。”
    李庆吉一愣：“值守？不是说有县尉大人派兵吗？”
    李云博回答说：“三叔谨慎周密，要亲自值守，我等也劝不听。”
    魏县令感叹道：“李氏真是满门豪杰呀！要不，本官再差人去请？”
    李庆吉道：“由他吧，不等了，魏大人，开始吧。”
    “好。”魏县令站起来，“各位上宾，为答谢天策府飞骑营统领李将军关爱和瑶池李氏支持，魏某设宴寒舍，并执礼宴乐，以表谢忱。魏某先干为敬，为各位接风洗尘。”说罢，举起酒爵，一饮而尽，然后离开主位，到左侧的乐队里坐定，亲自抚起琴来，并激情满怀地唱了起来：
    朋自远方来，饮酒喜抚琴。
    一洗劳顿苦，涤去鞍马尘。
    二饮相见乐，酒满爵莫停。
    三邀不相忘，天涯明月心……
    魏迪勋一曲弹终，李庆吉、李云铎等举爵答谢。然后就你来我往，觥筹交错，好不热闹。在乐队丝竹管乐声中，歌女舞女或轻吟低唱，或狂摇慢舞，或把盏敬酒，更增添了宴会的热烈气氛。
    酒过三巡之后，魏迪勋又一饮而尽，说道：“老掌门，瑶池人杰地灵，英才辈出，少年武举和秀才同出一门。今夜有缘，能否让我们一睹李氏文武才俊风采？”
    李庆吉已微微有些醉意，他也端起酒爵，一饮而尽，说道：“好。自坚、岫南，为感谢魏大人盛情款待，你们来一个‘文治武功’如何？”
    “太好了！”众人一片吆喝声，并鼓起掌来。
    李云铎道：“遵命。三弟，我们来舞刀赋诗，为县令大人和各位助兴！”
    李云博只得站起来。他知道，这宴乐礼，只有官府的晚宴才可能有，而且和早茶礼、午酒礼一样，都是应酬中的最高礼仪。虽然兴致不高，但不能扫了大家的兴致，失了礼会让李府上下都很难看。他还是装着很兴奋的样子，略微想了想，端起酒爵站立起来，饮了一口就吟诵起来：
    酌酌杯中酒，郁郁浇恨怀。
    浪荡瑶池子，天生不羁才。
    挥刀湘江月，走马定王台。
    浩淼洞庭水，不见周郎来。
    在激扬的弦音中，少年的吟诵和青年的刀姿相得益彰，听得众人把酒颔首，看得大家如痴如醉。李云铎的猎神刀法已经出神入化，只见银甲亮刀寒光一片，闪转腾挪，砍劈削刺，人刀浑然一体。一首终了，大家连连叫好，喝彩声中李云博没办法，只好又胡乱吟诵了一首。
    这时候，但见魏迪勋身边的一个年轻女子站起来，施礼道：“久闻瑶池李氏有一对文才武略的兄弟，今之一见，三生有幸。小女子不才，愿弹唱一曲，以表敬意。”
    魏迪勋喜道：“各位大人，这是小女柳烟，年方十八，从不肯献艺宴礼，今晚却主动献丑，定是被瑶池才俊折服。大家有耳福呀。”
    魏柳烟起身施礼，从侍女手中接过琵琶，轻柔优雅地边弹边唱起来，唱词恰好是李云博的第二首赋诗：
    芳林玉露枝，蝶舞恋花姿。
    谁家台榭柳，嘹亮宫商词。
    国乱士堪济，胡扰难顾私。
    枕戈待旦起，血铸疆场诗。
    动听悦耳的歌声和如泣如诉的琴声，听得李云博的心砰砰直跳。他没有见过如此反应迅捷的女子，能将他的随口诵就的即兴赋诗谱上曲子唱出来，不仅记忆了得，而且理解也非常准确，一首平常的应酬诗被她弹唱演绎得婉转迁回，酣畅淋漓，可见文辞和乐律的造诣已经炉火纯青。他情不自禁地向那位正在抚弦而歌的千金望去，没想到，魏柳烟也正在含情脉脉的望着他：明眸如水，云髻生烟，红唇皓齿，娇颜似花，坐在那里动情地弹唱，身姿轻盈而端庄，一幅世外仙姝的景致。四目相对的那一霎那，李云博顿时觉得热血喷张，似乎已是相识很久的知音，有一种再次重逢的欣喜、温馨与眷顾。
    而魏柳烟触到李云博的目光的时候，马上娇羞的避开了。李云博听到了琵琶弦音的慌乱，但一闪就过去了，弦音变得激越灵动起来。李云博不敢再听下去，很少喝酒的他，却接连起身敬了魏县令和一般县府属官的酒，自己回到席间又猛饮几杯，再回过神来，魏柳烟已经曲终人逝，自己也已经醉眼迷离，有些天旋地转之感，就一头倒在了酒案上，什么也不知道了。
    李云博一觉醒来，发现自己和衣躺在一张铺设豪华的帷帐里。屋里烛影珊珊，一个丫鬟模样的小女孩正伏案瞌睡。他立马翻身坐起，细想一下，一拍脑袋大叫道：“坏了，好酒贪杯，误了大事。”这时候丫鬟听到响动醒过来，赶紧站起来睡眼惺忪地说道：“公子醒了。”
    “哦。敢问小妹，我是在哪里？”
    “这里是县令老爷家里的客房。李公子会喝醉了，被扶来歇息。”
    “其他人呢？”
    “都回驿馆去了，也有的回爆竹商铺去了。”
    “怎么把我落下了？”
    “可能都有些醉意，忘了吧。”
    “现在什么时辰？”
    “刚到丑时。”
    “小月，李公子醒了吗？”门外传来魏柳烟的声音。丫鬟听到是小姐声音，赶紧过去打开门来，说道：“小姐，公子醒了。”
    魏柳烟走了进来，见李云博已经坐起，连连施礼道：“柳烟见过李公子。”
    “魏小姐好！”李云博连忙跳下床来，赶紧还礼，“怎么，这么晚，小姐还没睡？”
    “昨日夜宴，公子不胜酒力，父亲安排客房歇息，并交代小女子派人照看。适才听到这边有人言语，料定公子醒了，特意过来看看。”
    “承蒙小姐关切。岫南谢过了。”
    “不用客气。小女子吩咐下人炖了绿豆莲子汤，喝上一碗，准能除酒养胃，精神焕发。小月，快将绿豆莲子汤端来，与公子除酒。”魏柳烟转身吩咐着，丫鬟应声走了。
    “小生何德何能，敢劳魏小姐芳驾！小姐关怀备至，小生诚惶诚恐，在此叩谢。”
    “李公子不必多礼。小女子应该尽尽地主之谊，炖碗汤水，值得如此谢来谢去么！”
    这时候，绿豆莲子汤已经端上来。李云博也不客气，端过来就吃。吃着吃着，觉得有些不好意思，就又聊了起来。
    “昨晚小姐琴艺卓绝，歌惊四座，在下五体投地。”
    “小女子浅薄浮陋，自卖拙艺于盛宴，真是贻笑大方，公子见笑了！”
    “小姐才思敏锐，博闻强识，真乃文姬再世、昭君重生啊！”
    “公子才是子建转世、贾谊复生啊！能与公子有一面之缘，不憾此生！”
    两人一通言语，甚是投机，不觉有些相见恨晚之感。
    不知不觉，两碗汤水已经下肚。李云博突然说道：“柳烟小姐，我不能和你再聊了，我还有要事去办，就此别过。”
    “公子请便，不必客气。”
    “再会！”李云博一拱手，连忙出了县令府邸，直奔梅花东巷而去。
    梅花巷间夜阑人静，一片漆黑。李云博来到“李记浏阳爆竹商行”的匾额下，重重地叩响门环，大声地喊起来：“二叔，快开门，我是岫南。开门呀——”
    不一会儿，屋里的灯亮了。李天雷披着衣服，打开门来，连忙问道：“岫南贤侄，半夜三更，有何要事？”
    “二叔，进屋去说。”
    进了屋，李天雷亲自给李云博倒了杯茶，然后坐下来。
    值守的管家走进来，说道：“岫南少爷来了？”
    “喔。”
    “何管家，岫南不是外人，你去休息吧。”
    管家应声走后，李云博问道：“二叔，请问梅花东巷里，是不是有一个易记夏布商行？”
    “对呀，就在我们商铺的斜对面不远处。怎么了？”
    “掌柜有个女儿，叫易淑贞吗？”
    “是叫易淑贞。有什么问题吗？”
    李云博想了想道：“昨天傍晚时分，易淑贞到码头上找船去长沙，说是父亲去长沙送货，几天未归了。我觉得这里面有些蹊跷。而易淑贞也不像是浏阳本地口音。而几天前，在火药坊里，李都尉说一位叫易守礼的人是黑云长剑军的将领，于是联系起来，思来想去觉得有些不妙，特来问问。”
    李天雷道：“哦？不对呀，怎么会去长沙呢？易守礼就是易掌柜呀，前几天在大瑶集市上碰见过他，那天你也在。易掌柜是前年盘下这间店铺的，他们两年前从金陵来的，不是本地人。”
    李云博惊道：“天啦！易掌柜就是易守礼？怎么这么巧？早点问问您就好了。如果真是这样，那么可以肯定，这次的行动，与易守礼有关。”
    李天雷也有些吃惊：“不可能吧，我们经常在一起聊天，明摆着一个布行掌柜嘛。那天家族聚会，你怎么不说呢？”
    李云博道：“我怎么知道，这么巧啊！二叔，你想想，黑云长剑现身瑶池，一定与这个商行有关。而且，他们的蛛丝马迹已现端倪，这边说去长沙送货去了，一起送货的都回来了，绕道从平江贩茶叶的也回来了，独独这个易掌柜没回。而你又说前两天在瑶池的集市上碰见他，这不奇怪吗？难道这都是巧合吗？”
    李天雷站起来，脸上露出惊恐之色。他来回走动，不时喃喃自语：“易掌柜经常来我们店铺嘘寒问暖，说什么仰慕我们李氏爆竹，还想也做做爆竹生意……没想到居然是黑云长剑军的将领，真是人心叵测啊！”
    李云博道：“二叔，事不宜迟，我赶紧回去，把这个情况向祖父和二哥禀报，你们得小心，严密监视易掌柜的一举一动。好，我走了。二叔保重。”
    李天雷道：“岫南，你也要当心。”
    于是，李云博就起身出了门，往浏阳县府驿馆奔去。
    李云博赶到县府驿馆时，门外帐篷边，一群丁勇刚换防回来，正准备休息。他连忙走过去，问道：“各位军爷，码头有什么情况吗？”
    一个值守乡勇道：“是李少爷呀，这么晚，还在巡逻？”
    李云博道：“不是。只是有些睡不着，起来看看。”
    乡勇道：“哦。你放心去睡吧，码头平安无事。我们困死了，得赶紧睡一觉，天一亮就得爬起来赶路呢。”
    李云博也就不再言语，回头敲响了驿馆大门。但见值守老吏开了门来，拱手谢过，走了进去。一阵忙碌闻讯，就进了祖父房间。等到李云铎和李庆如来到，他就大致汇报了一下情况，特别是易守礼的身份让李庆吉他们吓了一大跳，黑云长剑军的将领潜伏在浏阳县城已经两年多了，看来，敌国真的有大的行动了！李云博说道：“阿翁，事情越来越紧急。现在，必须看紧易氏布行，等待易守礼一出现就立即抓捕。同时，利用易淑贞做诱饵，也可能抓到易守礼。赶紧向魏大人报告吧。”
    “对，马上去县衙报告。”李庆吉看了一眼李云博，想了想，说道，“天一亮就立即动身去长沙，把这些重要情况跟刘侍郎报告，还有，请你三叔公做媒，向刘府提亲，把你和刘千金的婚事定下来。”
    李云博心不在焉，顺口回答道：“我看，这个婚姻不定也罢。我留下来观察情况吧。”
    李庆吉正色道：“婚姻大事，岂同儿戏。既然我等已有了口头预约，就当践行承诺，大礼下聘，交换庚帖，取来八字，定下婚姻，绝不能背信弃义。”
    李云博道：“瑶池形势如同累卵，家族百十口性命堪忧，我哪里还有心思顾及私情！我看还是以家族大业为重的好！”
    李庆如说道：“王廷重臣许婚，不去践诺，恐怕遭人耻笑。耻笑是小，两家多年世交，如何对得起刘侍郎的一片盛情！更可况，这桩婚姻有百利而无一害，两家结亲，情上加亲，朝廷里有了靠山，自坚就更有前程。而你成了侯门的乘龙快婿，也不愁图个光宗耀祖的好将来。”
    李云铎也说道：“是呀。三弟，家族大业和男婚女嫁并不矛盾。何况你将婚聘的是三朝元老礼部侍郎刘静仁大人的孙女，武平军节度使掌书记刘光辅大人的女儿。由于刘李两家世交，经常去刘府拜会打扰，见过如霜。她美貌异常，秀外慧中，能文能武，全无豪门娇女妞呢做作之态，我还教过她的武功呢！多少高门王孙求之而不得，你能如此幸运，被刘侍郎垂青，当该感恩戴德才对啊！”
    “你们都长些世俗之眼，就把功名利禄看得比天还重！我李氏大族，有祖上传下的百年基业，靠技艺安身立命，为何要攀附权贵，仰人鼻息，于龌龊官场求得生存？这多么地卑污下作！”李云博不屑一顾地回驳道，“况且，二哥长我五岁，尚未婚配，我一个毛头少年，为何要急匆匆地谈婚论嫁啊？”
    李庆吉怒道：“你，你小子强词夺理！为你谋一桩好亲事，就俗不可耐了？就趋炎附势了？就卑污下作了？你小子以为自己能吟几句诗文，做两篇歌赋，真就能够呼风唤雨撒豆成兵，就可以手执乾坤运驭阴阳？我等瑶池李氏都是俗物，贪财好货、喜色恋酒总行了吧？就你一个德被人伦、才高八斗，就你一个超然世外不食人间烟火行不行！本来就事说事，还竟然东拉西扯，和自坚比对起来，真是岂有此理！何况你二哥身在军旅，侍奉王廷，婚姻大事自有姻缘成就，岂用你等小儿操心！”
    李云博反驳道：“军旅生涯，战事莫测，更该早早婚配，娶妻生子。倘若不测，不是要二哥断子绝孙吗？”
    李庆吉更加勃然大怒：“岂有此理！你怎能乱语狂言！自坚若有不测，惟你是问！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，此事由不得你。”
    李云铎赶紧说道：“阿翁息怒！岫南年幼无知，信口雌黄，对自坚也无恶意，请阿翁恕罪！”又赶紧拉了李云博一把，“还不快快跪下谢罪！”
    李云博默不作声，迫于无奈双膝跪下，但无一言不发，毫无告饶样子。
    李庆如走过来，和蔼地拉起李云博，说道：“岫南，你是我瑶池李氏子孙中最让人怜爱的一个，阿翁怎会责罚你呢！平时你谦虚持重，礼貌有加，从不逆忤长辈，今天究竟怎么了？这男大当婚女大当嫁，本来就是自然而然的事，你怎么会如此反感呢？”
    李云铎见他不支声，若有所思地问道：“三弟，有什么难言之隐吗？你且道来，只要合情合理，阿翁绝对不会不通情达理的！”
    李庆吉不等他回答，硬邦邦地说道：“这事没有商量的余地。他的婚事，就这样定了！”
    李云博突然吼道：“我李云博天生一个冥顽拙劣，喜欢修行悟道，餐风饮露，遨游四海，独与天地往来。这攀权附势、仰人鼻息的事，我绝不会听人摆布！我不要，谁愿意谁去！”说罢，就要站起来往外走。
    “反了，你！平素李府上下当你是个宝，捧在手上怕掉了，含在嘴里怕化了，藏着掖着怕挤兑了，现在翅膀硬了，就可以无法无天了？居然目无尊长，抗起婚来，这还了得！大家都白疼你了！你想气死老夫吗！你是要致死不从了，今儿老夫就成全你！”李庆吉怒不可遏，操起桌上的茶壶狠狠地砸了下去。
    只听见“哐啷”一声，茶壶应声碎裂，李云博的头上顿时血流如注，倒在了血泊之中，不省人事。
    “三弟，三弟，你不要吓我，三弟……”李云铎连忙俯下身去，抱起李云博，泣不成声。
    “大哥，你干什么呀！”李庆如一把推开李庆吉，大惊失色。
    李庆吉也被自己的行为给吓坏了，他颤抖着那只砸壶的手，大叫一声，然后一下子瘫倒在地，嘴里喃喃地说着：“快唤郎中，快唤郎……”忽然两眼一合，脖子一歪，也晕了过去。
    李庆如对李云铎说：“快叫醒劲风，让他去升冲观请三叔公……”

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