第二部浴火豪门第一章（6）

    第一章年关惊雷
    六、魏千金智解燃眉之急
    话说魏迪勋在浏阳爆竹行与李庆如、李天雷一家辞别后，准备立即启程，带上一家老小前往长沙赴任。回到家里收拾行李的时候，魏柳烟赶来，问道：“爹爹，听说你要立刻带我们去长沙履新。这任命刚刚下达，大雪封门，到处冰天雪地，急匆匆地走，这是为何？”魏迪勋道：“烟儿啊，如今王廷刚刚变故，马希萼上台伊始，政局不稳，人心芜杂，莫名调为父升任潭州内押衙，不知是福是祸。为父与叔仁、鸣远两位掌柜商议，还是速速去长，探个究竟为妙。”魏柳烟笑道：“俗话说，是福不是祸，是祸躲不过。爹爹匆匆上路，只怕不是为此吧。女儿见了昨日天策府昭告，里面诸多内容与瑶池李氏有关。女儿还听说，李云铎战死后，李云博一直昏迷不醒，而刚才随你前往商行的吴都头说，李云浩刚刚来浏阳报丧，李府老太太突然离世。我们魏家与瑶池李氏一直来往甚密，爹爹不去吊丧，只怕讲不过去吧。”魏迪勋叹息道：“唉，什么都瞒不过你！”
    突然间，魏迪勋想起李云浩说过关于人参大补丸的事，突然觉得这可能与女儿有关。于是放下手中的活计，抱着双手，一本正经地瞪着眼睛问道：“为父问你，家里那盒人参大补丸上哪儿去了？”
    魏柳烟一愣，马上笑着回答道：“哦，爹爹说那玩意儿啊，别用这眼神看我好不好？我从小贪嘴，身子又虚，觉得好玩，吃掉了。呵呵……”
    魏迪勋道：“一盒子补丸，足足十粒之多。这么贵重的东西，就当零食吃了？你骗鬼去吧，小丫头！”魏柳烟道：“爹爹不信，我也没办法，反正吃掉了。”魏迪勋道：“那我问你，李云博手上，怎么会有这玩意儿？还冒充什么起死还魂仙丹，救过刘侍郎的命。你说，怎么回事？”
    魏柳烟一听，咯咯咯咯地笑了起来：“蓟北千年老参，虽是天下奇物，我魏家有，百年豪门的李氏就没有？如今，爹爹手上有一颗县令大印，别的县令大印就都是爹爹的？”
    魏迪勋道：“你，你别狡辩，李云浩还说，岫南的人参大补丸，是我魏某给的。我何曾给个岫南这玩意儿啊？”
    魏柳烟笑得更厉害了：“爹爹给了没给，女儿又怎堪知？那夜家宴，李云博醉酒宿在府中客屋，后来不辞而别，莫不是他见财起了不义之心，偷走爹爹的宝贝不成？嗯，女儿看很有可能，偷了之后说是爹爹给的。他们家势显赫，谅你也不敢声张。呵呵……”
    魏迪勋叹道：“你如是说，为父还能说什么？哎，可惜一盒千年老参啊，那可是我珍藏了多年的宝贝啊！”
    魏柳烟道：“人间器物，纵然价值连城，总得派上用场，不然此等俗物，终归百无益处，徒生些利货之累，丢了倒好，图个轻松吧。”
    魏迪勋道：“为父知道是你给的，给就给了，狡辩作甚？为父问你，你不是对这个天才少年一见倾心吧？”
    魏柳烟正色道：“爹爹何出此言？岫南与我亲如姐弟，怎敢做非分之想？更何况，他与如霜妹妹有媒妁之约，我参和个甚？爹爹不必多心了。”
    魏迪勋道：“那我问你，这些年来，为何各方聘媒登门，无论达官贵人，富豪子弟，还是青年才俊、世交门第，你为何都拒之门外，一概不许？你，都十八岁了，还未许配人家。你想当老姑娘嫁人，愁死我这做爹爹的？”
    魏柳烟道：“爹爹言重了。您就我一个女儿，我嫁人了，您和娘亲怎么办？我要守在你们身边，一辈子服侍你们。嫁不嫁人，有甚关系！”
    魏迪勋怒道：“胡说八道！男大当婚、女大当嫁，自古亦然。俗话还说，鸟大出窝、女大出阁。你不嫁人，老死娘家，让世人戳你爹你娘的脊梁骨啊，都是你娘惯坏的，真是！”
    魏柳烟道：“爹爹息怒，以后有机会，瞧着有顺眼的，招个入赘的好不好？爹爹，不生气了，啊？”
    父女聊了一会儿，就又扯到李府丧事上。魏柳烟道：“爹爹，我估计，李府祖孙重丧，丧制难定啊。你看，自坚哥哥战死，全然为国捐躯，老太太悲愤过度，紧跟撒手人寰，一先一后，一老一少，一男一女，一官一民，谁主丧，谁当大事，都不好确定。足智多谋的李云博遭人诬陷，身陷绝境，不得脱身。这事，不太好办啊。”
    魏迪勋道：“你这么一说，还真是个问题。不过也还是有办法。如若老掌门以丧妻之礼发丧，李云铎是孙子辈，一带而过，应该无人闲话。”
    魏柳烟道：“不妥。老乡司已经解印让位，赋闲多日，怎么能当大事呢？而老太太年近七旬，儿孙满堂，丧妻之礼，太过寒碜了吧。”
    魏迪勋道：“那就由李天亮当大事，他是现任瑶池乡司，又是家族总执事，以母孝发丧，应该行了吧？”
    魏柳烟道：“我的爹爹，亏你还饱读圣贤之书，怎么连丧葬礼制都弄糊涂了？如弘大叔当大事，固然不差，但若以母孝发丧，李云铎的子丧怎么办？按照楚人古习，父母年过七旬而仙逝，儿女已然尽孝，是为白喜事，该发白丧。而李云铎二十余岁战死王都，作为大将，如若以殉国之礼对待，朝廷应该发国丧，显然，马希萼不会；作为人子，发的就是中年丧子的黑丧。一白一黑，一喜一哀，悲欢两重天，甚至连丧色都有天壤之别，如何能够同时发丧呢？人世之间，家遇重丧，极为罕见。我估计，李府上下已经愁坏了。”
    魏迪勋道：“这……为父可没细想。更何况，自古以来，书里书外，都没有重丧的礼制啊！”
    魏柳烟想了想，道：“自古以来，重丧虽无定制，但也有参考范本。比如国丧，比如官丧。君主王室崩薨，这是最古老的的国葬，就不用多说；国家征战，统帅阵亡，抑或战争死者甚多，一般说来，朝廷都是发国丧，举行集体葬礼，胜负双方，莫不如此。至于官丧，那就更多：如遇灾年荒月，或旱或涝，或瘟或疫，百姓流离失所，饥馑冻绥，必然死亡无数。这种情况，都是各地官府组织收尸，然后寻个地方集体安葬。除了战乱之外，真正一个家庭连死数人的情况从来都没有规制，基本上是临时议定。要么是前者安葬之后，后者才身死；要么因为事故同时身亡，也就同时发丧。而像李府前者还未安葬后者跟着身亡这种情况少之又少。女儿认为，李府最好的选择，就是由县府衙门发官丧。”
    魏迪勋道：“甚甚甚？我的治区之内，一无兵荒马乱，二没旱涝灾害，三也不见瘟疫流行，发什么官丧呢？真是岂有之理！”
    魏柳烟道：“爹爹想想，如今李府好发丧吗？”
    魏迪勋道：“不好发，难上加难。”
    魏柳烟道：“如若爹爹以浏阳县府衙门名义，为王廷大将和治内乡司望族老夫人发丧，难不难呢？”
    “这倒不难。”魏迪勋想了想道，“如若按你说的，县衙来发官丧的话，那么，瑶池乡衙也可以啊，犯不着以县衙名义吧？”
    “爹爹真糊涂！”魏柳烟骂了一句，“如弘大叔自己是乡司，哪有自己为自己亲人发官丧的，这不是假公济私吗？”
    “也是……”魏迪勋被她骂得恍然大悟，“只是，我来发官丧，总得有个说法吧……”
    魏柳烟火了：“这很难吗？我看是名正言顺！李云铎是禁军都统，马希萼又没说他背叛朝廷，只说他死忠旧主，他的父母官为他发个官丧绝对不会有问题。瑶池李氏，百年望族，经营爆竹产业而名扬天下，浏阳能够成为楚国富庶之县，他们贡献卓著，当居首功。为一个地方望族掌门的老母亲发丧，不仅体现官府的亲民姿态，而且也是对李氏家族兴业富民、造福相邻业绩的肯定，更重要的是，帮了李府一个天大的忙。这样的好事，爹爹何乐而不为呢？”
    魏迪勋听了，笑道：“你这还是假公济私！不过，这主意还不错。问题是，你爹爹我，已经接到天策府的任命书，还能以浏阳县令的身份主持公务吗？”
    魏柳烟大笑道：“爹爹当官都当糊涂了！是不是那个潭州的六品府僚比这七品县令大呀，想早去体会体会？你忘了，这历来去旧履新，不到任上，就不算交割，你当的就还是原来的官。爹爹为李氏办完丧事，再走也不迟啊。难道是害怕迟去几天，那个官儿就被别人抢了不成？也就三五天，误不了你的履新！”
    “你看看你，还像话不？把你爹都当成官迷了。真是的。”
    “你本来就是……”
    “你……”魏迪勋被她将了一军，堵在那里不知说什么好。突然，他总觉得这丫头有点不对劲，但又找不出哪里有问题，于是疑惑地问道：“鬼丫头，为父不明白，近期来，你怎么老帮李家的忙？”
    没想到魏柳烟却板起面孔，反驳道：“呵呵，老爹，你得搞清楚，本小姐是在帮你忙，真是狗咬吕洞宾！早知道，不管才好呢！”也不招呼，就转身离去。
    魏迪勋讨了个没趣，自我解嘲地说道：“怎么，堂堂朝廷命官，怎么成咬人的狗了，哼，咬的好像不是吕洞宾，倒是个仙女……”
    于是，魏迪勋赶紧命人准备县衙发丧事宜，第二天一大早，就带着大批人马出发了。
    魏迪勋一行到达瑶池时，李氏族人正在为发丧的事情一筹莫展。得知浏阳县令魏迪勋前来吊丧，大家回过神来，都连忙出门相迎。李庆如、李天雷对视了一眼，两人更是惊愕不已：不是说好了，魏大人即刻赴长履新，怎么又来吊丧呢？
    正在疑惑间，门外的爆竹响起，魏迪勋带着魏柳烟和一群属官衙役，迎着凛冽寒风，到了李府门前。忙乱之间，李天亮马上命锣鼓唢呐响起，燃放爆竹炮火起声接应，然后赶上前去，和众人一起跪地迎接——这是孝家迎接吊丧贵客的大礼。本来，这丧礼操持，有专门的司仪，李天亮又是长孝，根本不能参与这些礼事，只能握着哭丧棒，一门心思做他的孝子。但由于尚未发丧，礼制一直未定下来，县令大人来吊唁，于是措手不及，只得勉强应付一番。
    魏迪勋还了礼，扶起李庆吉，又示意众人起身，然后进了灵堂，带领众人行过吊唁大礼。李天亮又带领家人跪地还礼。礼罢，就迎入客堂叙话。
    入座看茶之后，李庆吉抱拳施礼道：“不知大人前来吊唁，这丧制未定，丧帖未下，礼数不周，请大人见谅。”
    魏迪勋笑道：“礼制未定？果真如此！老掌门不必拘礼！我们此次前来，就是为了这重丧礼制特发官丧而来，要不然，魏某今日就起身赴长了……”
    众人很是讶异，李庆吉更是莫名其妙，不解的问道：“特发官丧？魏大人，此话怎讲？”
    魏迪勋道：“事不宜迟，赶紧发丧，原因以后再说不迟。”
    李庆吉道：“魏大人思虑周全，铺排停当，在下叹服。大人大恩大德，李府上下没齿不忘。”
    魏迪勋道：“李魏两家，至交多年，区区小事，何足挂齿，老掌门不必客气。带来礼官司仪，都是魏某从他们休假中紧急召来的，赶紧以县衙名义发丧吧。”
    “是。”大家起身，就赶紧忙碌起来。

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第二部 浴火豪门 第一章（6）

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