第四百九十二章 先退后挂

    “明日辰时前，找回候选册。”
    萧煜收起那张传话纸，指腹压住“退件”二字。
    “周奕，第二接点从哪处搜？”
    周奕展开旧水路图，指向南库外渠。
    “换封埠下有三道水槽。铁皮匣在西侧旧闸旁，位置靠近退件暂存区。水工说那里原本堆放退回药包和空封匣，纸档若被退运，通常不会沉水。”
    宋远开口：“候选册若在匣中，匣子既已入水，册子自然在水里。”
    周奕抬头。
    “匣底无纸浆，内壁也没泡出墨色。匣里只有回执和手牌，未见册页残屑。”
    温迟接过铁皮匣，敲了敲底板。
    “底部有两层锈痕。外层来自换封埠，内层来自旧库房。匣子在水里停过，时间不长。”
    赵济走到水图旁。
    “西侧旧闸水流向下游，纸册落水，顺流会撞在第二道石栅。我们已捞过石栅，没见纸页。”
    萧煜问：“所以？”
    “匣子被人放进水里，候选册没进水。”
    周奕指向水槽旁一块长石。
    “这里有拖痕。匣子从旧退件棚拖到水边，留下两段泥印。第一段朝西，第二段折向南。搬匣的人走过退件棚。”
    萧煜看向蒋照。
    “把甲七相关记录全部摆开。”
    蒋照取出三卷薄册，分别放在三张案上。
    “第一卷，甲七首次退件。第二卷，甲七重新挂号。第三卷，初九逾期未补验。”
    宋远皱眉。
    “同一份回执，何必拆成三卷？”
    “因为三个动作不同。”萧煜说，“首次退件，代表册子被送回。重新挂号，代表有人把它重新挂进临收流程。逾期未补验，代表后续手续没有完成。混成一件事，谁都能拿中间空白遮过去。”
    蒋照翻开第一卷。
    “初八申时，甲七登记为退件。退件原因被裁，只余一个‘缺’字。”
    第二卷接上。
    “初八申时末，甲七重新挂号。登记人顾平，送入处东侧门。收件栏空着。”
    第三卷只有一行。
    “初九，甲七未补验。”
    宋远看向三卷纸。
    “退件后重新挂号，说明东宫仍接收过。”
    “说明有人重新登记。”萧煜说，“还不等于有人接收。”
    “登记就在东宫文书房。”
    “文书房登记过编号，未写接册人。你若坚持东宫已收，请补出经手、验收、交割三栏。”
    宋远没有说话。
    萧煜让蒋照把三卷纸分开封好。
    “以后查甲七，只按三条线走。首次退件查谁退，重新挂号查谁改，逾期未验查册子去了哪里。”
    赵济蹲在换封埠旧账旁，翻了十几页，拿起一张发黄的领泥簿。
    “殿下，第二接点初八前后领过两种封泥。”
    “说清用途。”
    “黑褐泥，给普通药包。灰黑泥，给纸档和需原路退还的货件。两种泥的重量不同，领取人也不同。”
    温迟接过领泥簿。
    “铁皮匣内层是灰黑泥。回执封口的泥被水泡散，残渣却带有灰黑泥颗粒。”
    周奕收起水图。
    “那就不用把人手耗在河底了。”
    “也不能撤。”萧煜说，“河底查匣，岸上查退运。两边同时走。”
    他看向赵济。
    “灰黑泥初八领了多少？”
    赵济翻到账页。
    “初八午后两斤，初九卯时一斤半。领取人写‘老七’，押运栏写‘沈’。初九那一批备注原路退还。”
    沈仪站在一旁，听见最后四字，抬眼看向账页。
    “掌药房的退件，通常由内库派船。沈氏手令只能说明药房有人经手，不能指向我。”
    萧煜让蒋照取供纸。
    “记下。沈氏手令能关联牌与物，不能替经手人落名。”
    沈仪写完，将笔搁下。
    “若是纸档退运，目的地应有回执。”
    赵济又翻出一页。
    “目的地栏有过填写痕迹，后来被刮掉。船工领钱栏还在。”
    萧煜拿过账册，查看被刮的位置。
    温迟用细刷扫过纸面。
    “刮痕新旧有别。目的地先写，后刮。领钱栏没有动过。”
    “谁能改目的地？”萧煜问。
    “换封埠管事和掌账船工都能碰账。领钱栏由库房另记，改动要留复核痕。”
    赵济道：“初九这笔钱，船工已经领走。领钱人有三个，船号也全。”
    萧煜转向周奕。
    “查三名船工。问他们装的是什么，交到哪处。只问初九这一趟。”
    “若有人不答？”
    “按三司问证办。先护账册，再带人。”
    周奕领命，转身走向石廊。
    霍临川一直站在旧水图旁。
    “我记得一处。”
    众人停手。
    霍临川指向换封埠下游。
    “小时候有人抱我上船。船底有三道横梁，第二道梁下挂着铁牌。船走得不快，经过一处石壁时，水声会变。”
    章述问：“你记得石壁多高？”
    “我当时坐在药箱旁，只能看见半截。石壁上有白色水痕，左侧缺了一块砖。船停过一次，有人换了封绳。”
    章述取来旧水路图，铺在地上。
    “这里有三处石壁。哪处水声回折？”
    霍临川闭上眼，手指沿水线移动，停在废闸前。
    “这里。船停在左岸，药箱被人抬下。有人说，先退回去，等牌子换好再挂。”
    蒋照抬笔。
    “原话记吗？”
    “记不全。只记得一个人骂，说册子不能带进宫门。”
    宋远问：“你当年几岁？”
    “六岁上下。”
    “六岁孩子的记忆，也能作证？”
    霍临川拿起水图。
    “我说的是船梁、石壁和换封绳。章述能核地方，不能核的部分不入结论。”
    章述点头。
    “只记环境与动作。身份不记。”
    萧煜看着霍临川。
    “你愿意把这段记忆交出来？”
    霍临川把图放回案上。
    “我想知道自己是谁。总得先帮你找出册子。”
    “你以前只问名。”
    “问了三十七年，没人给我。”
    他看着甲七三卷记录。
    “这回先查谁把我的名字藏了。”
    萧煜没有接话，只对蒋照道：“把霍临川的供述列入查证卷。能与水路、船账相合的，单独标记。”
    章述沿旧图核对河岸。
    “废闸前有三道横梁旧船位。左岸石壁残砖也对得上。”
    赵济翻开换封船账。
    “初八没有这条船。初九辰时，有一艘旧船从第二接点出发，船工三人，领钱完整。”
    “目的地呢？”
    赵济把账册推到灯下。
    那一栏被刮得只剩一条浅沟。
    “被划去了。”
    “领钱记录呢？”
    “全在。”
    萧煜看着那条空白。
    “初九纸档退运，目的地被划去，船工却照常领钱。”
    温迟检查纸边。
    “目的地是在船离埠后被刮。刮痕下残留两层墨，一层写过地名，另一层盖过封泥。”
    周奕已走到廊口，又折回来。
    “殿下，三名船工找到两人。第三人昨夜离开换封埠，带走了一本私账。”
    萧煜问：“姓名？”
    “韩七。”
    赵济指着领泥簿上的“老七”。
    “领灰黑封泥的人，也是韩七。”
    萧煜拿起甲七回执，压在船账上。
    “追韩七。沿旧水路查，不许惊动他的家人。私账先封，人要留活口。”
    周奕拱手离去。
    蒋照忽然翻到退件簿背面。
    “殿下，这里还有一行小字。”
    纸背被油浸过，墨迹只剩半句。
    “甲七先退，送往……”
    后面的地名被整齐裁掉。
    萧煜将纸页交给温迟。
    温迟验过裁口，又拿起初九船账，两处纸纤维比对后开口：
    “裁口与船账目的地栏来自同一把薄刀。刀口方向一致。”
    石廊内安静下来。
    萧煜看向赵济。
    “初九那艘船，领钱地点在哪？”
    赵济翻到账末，声音压低。
    “换封埠。”
    萧煜把三卷甲七记录重新分开。
    “首次退件在东宫文书房。重新挂号仍在东宫。纸档离开东宫后，走了南库外渠。谁把目的地划去，谁就知道册子最后去了哪里。”
    霍临川盯着那一条空栏。
    “韩七手里的私账，会有答案？”
    “会告诉我们钱给了谁。”萧煜说，“至于册子交给谁，还得看退运凭。”
    他封好船账，抬头望向周奕离去的方向。
    “把搜查重点改成退运路线。河底继续捞，岸上查换封、封泥和私账。”
    赵济收起旧账。
    “若目的地是宫门呢？”
    萧煜看着甲七。
    “那就查谁把宫门二字刮掉。”
    案边烛火轻晃，初九那笔退运记录露在账册末页。
    目的地一栏空着。
    船工领钱，一笔不少。