第十五章整整三十一年

    二月初七，圣旨到了公主府。
    传旨的宦官还是上次太和殿里那个姓王的。他站在公主府正厅里，双手捧着一卷黄绫圣旨，脸上的表情跟上次一模一样，不冷不热，像一壶放凉了的白开水。
    “罪臣杜荷接旨。”
    杜荷跪在金砖上，额头贴着冰凉的地面。距离上一次跪在这里接旨，整整隔了五十二天。上一次接的是削职夺爵杖二十禁足半年的圣旨。这一次他不确定会是什么。
    王宦官展开圣旨，声音在厅堂里回荡。
    “罪臣杜荷，禁足期间不闭门思过，妄议军国大事，本该加罪。然朕观其所奏三利三弊，虽有妄言之嫌，亦有一二可取之处。着其即刻入宫面圣，不得有误。”
    杜荷跪在地上，心跳得很快。
    他的奏折到了李世民手里。不是通过程咬金，不是通过训导，不是通过城阳。他甚至不知道是谁帮他递上去的。但现在这不重要了。重要的是李世民看了，而且用了四个字来评价：一二可取。
    “罪臣领旨。”
    杜荷站起来的时候腿有点发软。不是跪久了。是紧张。上一次他在太和殿跟李世民说话，是五十二天前的深夜，他抱着李世民的腿哭。上一次他在朝堂上跟李世民说话，是在满朝文武的注视下，他质问长孙无忌，然后被拖出去打了二十杖。
    这些记忆还很新鲜。
    王宦官把圣旨收好，看了他一眼。
    “驸马，陛下说让你穿得体面些。今天是太和殿偏殿召见，不是朝会，不用穿朝服。但也不能穿得跟上次一样。”
    杜荷愣了一下。上次他是一身囚服带着脚镣被拖进太和殿的。
    “多谢公公提点。”
    他换了一身干净的青色襕衫，外面罩了件灰色狐裘。城阳站在门口看着他。
    “你递了奏折？”
    “嗯。”
    “怎么递上去的？”
    “不知道。”
    城阳看了他一眼，没有追问。她帮他整了整衣领，把狐裘的带子系紧了些。
    “跟父皇说话的时候，别绕弯。他最讨厌人绕弯。”
    杜荷点了点头。
    “还有，”城阳的手停在他的领口上，“不管他说什么，别哭。”
    杜荷差点笑出来。但他看到城阳的眼睛，把笑收回去了。她的眼神不是在开玩笑。上次他哭是为了求生。如果这次再哭，就不是求生了，是让人看不起。
    马车穿过长安城的街道，从公主府往太极宫的方向驶去。二月的长安已经有了些春天的意思，路边的柳树抽出些黄绿色的嫩条，在风里软软地晃。杜荷掀开车帘看着外面。街上的人还是那些，卖胡饼的、卖炭的、来来往往的马车和行人。没有人注意到这辆灰布马车里坐着一个即将面圣的罪臣。
    太极宫的宫门很高。两扇朱漆大门推开的时候，发出一声沉闷的响。杜荷跟着王宦官穿过一道又一道的宫门，走过太和殿前面的广场，绕过几道回廊，最后停在了一间偏殿前。偏殿不大，比太和殿小得多。门口没有禁军，只有两个小太监站着。王宦官推开门，示意他进去。
    杜荷踏进偏殿，第一眼看见的不是李世民，是一张很大的舆图。舆图画的是辽东地形，铺满了整面墙。山脉、河流、城池、道路，标注得一清二楚。舆图前面站着一个人，背对着门口，正在看舆图上的安市城。那个人的肩膀很宽，背微微有点驼。穿着一件玄色的常服，腰间没有佩玉，脚下是一双半旧的布靴。
    不是皇帝。是一个正在研究怎么打仗的将军。
    “罪臣杜荷，叩见陛下。”
    李世民没有转身。他伸手在舆图上点了一下，指尖落在一个杜荷不认识的地名上。
    “杜荷，你过来。”
    杜荷走上前，站在李世民身后两步的位置。李世民的手指在舆图上划过，从安市城往北，画了一条线。
    “你奏折上说，安市城三面环山一面临水，易守难攻。朕问你，如果你是主帅，你怎么打？”
    杜荷脑子里嗡了一声。他不是军事专家。他只是一个现代社畜，读过几本历史书，看过几集军事纪录片。李世民要他现场回答怎么打安市城？这个问题满朝文武都回答不出来，因为如果回答得出来，隋炀帝就不会三次东征都败在辽东了。
    但他必须回答。
    “臣不打安市城。”
    李世民的手指停在舆图上，没有动。
    “不打安市城，打哪里？”
    “臣绕过安市城，直取建安。”杜荷走到舆图前，手指点在建安城的位置上。建安在安市城的东南方向，靠海。“高句丽的粮草和军械大多囤在建安。打下建安，安市城的守军就没有补给了。没有补给的安市城撑不过一个月。”
    偏殿里安静了两息。
    李世民转过身，第一次正眼看着杜荷。那双眼睛杜荷见过。上一次在太和殿里，这双眼睛里全是血丝和疲惫。这一次不一样。这一次是亮的。是一种猎人看见猎物的光。
    “绕过去。直取建安。”李世民重复了一遍这句话，像是在嘴里咀嚼一下这个想法的味道。“你的意思是，不打正面，打后勤。”
    “是。”
    “你怎么知道建安有粮草？”
    “隋炀帝大业七年征高句丽，”杜荷快速从脑子里调出史料，“前锋宇文述率三十万大军绕过了安市城，直逼平壤。但他在平壤城外缺粮，最终大败。败因不是兵力不够，是粮道被断。隋军的粮草走的是水路由登州出海绕到辽东半岛。这条粮道太长，高句丽只要派一支轻骑切断它，前线就断了粮。所以臣判断，高句丽人后来的粮草屯在了建安。因为建安离海近，可以从海上补给。同时离安市城也不远，骑兵两天能到。”
    他说完这段话，才发现自己没喘气。
    李世民看了他很久。不是那种审视臣子的看。是一种重新认识一个人的看。
    “这些是谁教你的？”
    “书上看的。”
    “什么书？”
    “隋史。还有臣的爹留下的一些地图和笔记。”
    李世民走到案几旁坐下来，端起茶杯喝了一口。他没有让杜荷坐。杜荷也不敢坐。
    “你的奏折上说东征高句丽有三弊。你刚才又说了怎么打建安。既然你有打法，为什么还要写三弊？”
    “因为臣有打法，不代表这个打法一定能赢。”杜荷说得很坦白，“打仗不是下棋。下棋只分输赢，打仗还要死人。臣的奏折里写的三弊，不是给陛下泼冷水，是希望陛下在做决定之前，把可能遇到的所有困难都想清楚。”
    他把语气放低了些。
    “臣的爹在笔记里写过一句话：最好的决策不是最勇敢的决策，是事后再看也不会后悔的决策。”
    李世民放下茶杯。他脸上没有表情，但杜荷注意到他的手指在杯沿上轻轻摩挲了一下。这是杜如晦的话。杜如晦死了快十四年了，李世民听到他的名字还是会有反应。
    “你爹还说过什么？”
    杜荷想了想。
    “他还说过，一个君王身边如果有十个人说”陛下圣明“，这十个人里有九个是在害他。但如果这十个人里有一个人说”陛下此举不妥“，那这个人才是真的在帮他。所以，”
    他停了。
    “所以什么？”
    “所以臣今天斗胆不说‘陛下圣明’。”
    偏殿里又安静了。这次安静了很久。
    李世民站起来，走到舆图前，背对着杜荷。
    “诏书明天会下。朕要御驾亲征高句丽。”
    杜荷心里一震。他知道这个结局。史书上写了。贞观十八年三月，李世民亲征高句丽。
    “你刚才说的打法，朕会让人去核验。如果你说的建安粮草是真的，”李世民转过身，“你随军出征。”
    杜荷抬起头。
    “不是以罪臣的身份。”李世民走到他面前，俯视着他，“是以行军参赞的身份。从七品。没有俸禄。没有兵权。只有一张嘴，和一只耳朵。朕让谁去打，你管不着。但朕要你每天把你的想法写下来，送到朕的案头。写错了没关系，写到点子上就记你一功。”
    杜荷跪地。
    “罪臣领旨。”
    李世民摆了摆手。“别跪了。你爹当年在朕面前，只有定大事的时候才跪。平时站着说。你也站着。”
    杜荷站起来，腿还在发软。不是因为怕，是因为他在李世民的话里听到了一件事。行军参赞。从七品。没有俸禄，没有兵权，只有一张嘴和一只耳朵。这不是待遇，这是台阶。是李世民给他的第二个台阶。第一个台阶是去县学挂名讲学，让他走出禁足。第二个台阶是随军出征，让他重新站回朝堂。
    李世民在用一种很缓慢的、不给任何人留下话柄的方式，把杜荷往回拉。
    为什么？
    杜荷不敢问。但他心里有一个猜想。不是因为杜荷有什么了不起的才华。不是因为杜如晦的余荫还能继续烧。是因为李世民需要一个能跟长孙无忌叫板的人。哪怕这个人现在还只是个从七品的行军参赞。
    魏征老了。房玄龄也老了。朝堂上敢说真话的人一个接一个地老去。李世民在暮年最缺的，不是大臣，不是将军，是一个敢说话的人。
    杜荷在朝堂上质问长孙无忌的那一天，李世民就看到了这个人。
    “还有一件事。”李世民重新坐下来，拿起案几上的一封信，在手里翻了一下。“你给高明的信，送到朕这里来了。”
    杜荷的心一紧。
    他给李承乾写的那封信。告诉他要活着的那封信。被送到了李世民手里。
    “信里你跟高明说，要活着。只要人活着，就有下一步。”李世民把信放在案上，用两根手指压着，“这句话，你是跟谁学的？”
    “自己学的。”
    “从哪儿学的？”
    杜荷沉默了很久。他不能说实话。不能说他在现代看了无数史书上的起落沉浮总结出这句话的。他需要找一个李世民能接受的答案。
    “臣从太和殿里学的。”
    李世民的手指在信纸上停住了。
    “那天晚上，陛下没有杀太子。臣就知道，只要活着，就有下一步。”
    偏殿里的烛火跳了一下。李世民把信收起来，放进了一个木匣子里。那个木匣子杜荷认识，是李世民批奏折时专门用来装私信的。能进那个匣子的信，不超十封。
    “高明的信，朕会让人送到他手里。你以后可以继续给他写。”
    李世民站起来，走到偏殿门口。王宦官已经在外边等着了。
    “回去准备吧。三月初三，大军出征。你还有不到一个月。”
    杜荷躬身退出偏殿。走出门口的时候，李世民忽然又叫住了他。
    “杜荷。”
    “臣在。”
    “你爹以前常跟朕说一句话。他说，陛下，你觉得难的事，都有解决的办法。你没有解决，只是因为还没想到。不是它无解。”
    李世民没有回头。
    “你今天说的那些，有点你爹的意思。”
    杜荷站在偏殿门口，让二月的风拍在脸上。他说不出话来。
    走出太极宫的时候，太阳已经偏西了。灰布马车在宫门外等着他。杜荷上了车，靠在车壁上，把袖子里捏了一路的奏折草稿掏出来看了一遍。
    三利三弊。绕城打建安。
    他不知道自己的打法是不是对的。史书上没有写绕城打建安这种方案。他提这个方案，一半是从隋史里反推出来的，一半是赌。赌高句丽人的后勤思维跟他分析的一样。但李世民愿意花时间去核验这套方案，说明李世民觉得有道理。而李世民亲自把关的军事方案，从来不会太离谱。
    他掀开车帘看外面的长安。柳条在风里晃。远处有人在放风筝。天很蓝。
    贞观十八年二月。距离东征还有不到一个月。距离他的禁足期满还有三个月。但他不用等了。战场会替他解了这个锁。
    杜荷闭上眼睛。脑子里冒出一个想法。
    他需要一把趁手的刀。
    不是兵器。是人。一个能在行伍里替他挡刀替他传话替他杀人的人。程咬金年纪大了，不能靠他。张百川那样的老兵在史书上有名字，但在眼下的大唐军队里他一个也不认识。他得在出征之前找到这个人。
    他想到了郑仁泰。
    郑仁泰是户部的人，跟军队没有直接关系。但他管度支，管粮草调度。军队的后勤系统里一定有他的人。杜荷决定明天再去一趟郑府。
    这一次，不是叙旧。是借人。

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第十五章 整整三十一年

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