章二五五火器军队取代魔导军团

    奖赏？其实苏文现在最关注的，根本就不是什么奖赏，而是那个“神话道途”。
    这个道途到底是如何运作的，为什么占领精灵旧地就能获“道途”？这是否和精灵诸神沉寂有关？
    对比起女王许诺的任何恩赐，苏文其实更希望她能为自己解惑。
    苏文本来想客套一番，说些“这是分内之事”之类的场面话。但他想起悲悯者那能洞悉人心的能力，又觉得在这等存在面前虚伪毫无意义，不如坦率直言。
    于是苏文迎着女王的目光，直接开口道：“陛下，我现在对您踏足的这个神话道途最为好奇，不知您是否方便为我讲解一二？”
    女王伊莎贝尔闻言，很是惊奇的打量了一下苏文，然后不由得发出一阵爽朗的笑声：
    “塞尔薇娅卿之前和我说过，你是个好奇心特别重的小家伙。现在看来，果然如此。”
    她笑容微敛，“不过，这关乎传奇之上的奥秘。等你真正踏足传奇领域之后才能理解，现在告诉你，你也未必听得懂。”
    女王话锋一转：“但你需要记住一点：空悬天际的神灵之位有限，可供晋升的道途也有限。每一个神灵坠入凡间的空档——那既是灾难，也是凡人登临神位的绝佳时机。”
    苏文再次点头，心中思索着这番模糊话语背后的深意。
    其实他真正想探究的，是更本质的问题：神灵是什么？凡人成为神灵意味着什么？神灵的力量本源又是什么？只是看着女王的神情，他觉得这些问题要么现在女王不会回答，要么就是女王也不清楚。
    女王略过这个话题，将话题拉回现实：“除了这些知识，告诉我，苏文卿，你真正想要从我这里获得什么？”
    苏文深吸一口气，他不喜欢弯弯绕绕，尤其是面对能够看透虚假的人。
    权衡了一会儿后，他抬头，目光落在女王身上，又缓缓扫过自己舰队停泊的港口和后方烟雾尚未散尽的岩礁城。
    “如您所见，陛下，”他的声音清晰而沉稳，“我的领地在不断扩张。工业、冶炼、军械、蒸汽机，都在稳步发展。无论是火炮、新式火器，还是蒸汽机船，相信都能在未来为王国带来丰厚回报，增强王国的实力根基。”
    他顿了顿，字斟句酌：“为了更快、更有效地建设这一切，我确实需要您的一些帮助。不知您能否在资源、政策乃至技术交流上，给予领地更大的支持？比如，更便捷的调动王国境内的资源，或者允许我招揽一些技术人才？”
    女王静静听着，脸上没有太多表情。片刻后，她唇角微扬：“这片棕榈湾殖民地，是你亲手打下来的战利品。如何治理好它，是你的职责，也是你的义务所在。”
    苏文点了点头。
    “我会正式册封你为棕榈湾总督。”女王的声音清晰有力，
    “不过，你要明白，这块土地严格来说，不属于王国本土。上面的原住民，享受王国的庇护和律法约束，可以被视为国民。但他们并非与生俱来的王国公民——其中的区别，你可理解？”
    苏文点头回应道：“是的，陛下。我理解。”
    国民与公民的区分，意味着原住民在政治权利上天然矮一截。
    而女王这样的表态，实际上是保证了他对于棕榈湾的实际控制权。
    “很好。”女王点点头，对这个反应表示满意，“既然你身为这块殖民地的总督，那么在这片土地上如何施政、如何发展，就是你总督府的分内事。
    “你想要从王国的金库，或者我手中获取什么样的资源或支持，自然就需要用相应的利益或者承诺来进行交换。这无关人情，而是王国治理的基本规则，是王庭与各大行省、贵族领地之间运作的默契。”
    苏文再次颔首：“我明白了。”
    女王此时则是上下打量着苏文：“老实说，苏文卿，以你开疆拓土的功绩和对王国未来的价值，单独划一个公国出来也未尝不可。但‘公国’名分太过显赫，”
    她微微摇头，露出一丝无奈笑容，“元老院里的那些元老们，绝不会轻易通过。”
    “但若你想真正登上王国的舞台，那么新年后的第二个月圆，里奥王的生日，王国将举行盛大的元老院会议和宫廷庆典。我希望能在圣凯罗城的那个夜晚，见到你本人出席。”
    苏文意识到自己正被拉向王国最核心的权力圈层，于是他表态道：“届时，我必当亲自前往觐见陛下。”
    他接下来的推进的重点，除了领地的建设，还有航海行会的建设。如今领地正在逐步走上正轨，那么接下来的航海行会，也需要他去到群岛王国的首都，去见识各方的人。
    既然女王没有办法直接给予苏文想要的各种资源和人才，苏文就需要自己去拿。
    “很好。”女王颔首，目光中透露出期许，接着她的目光望向远处的丽娜，威严的语调中罕见地掺入一丝长辈的温和：
    “丽娜，多年未见，出落得愈发清雅了。到时候记得来圣凯罗城，让我好好的招待一下你。”
    “是。”一直处于激动和复杂情绪中的丽娜，脸上终于露出真切的笑容，行礼回应，“到时候我一定去，伊莎贝尔姑姑！”
    女王的接着看向苏文，做了最后的嘱托：“我期待着在圣凯罗城与你相见，苏文卿。”
    话音未落，她沐浴在光辉中的身影开始由实转虚，如同水中的倒影般迅速消散，最终彻底消失在众人眼前。
    女王消失的瞬间，悲悯者却是微不可察的松了口气，苏文也隐约的感觉到，悲悯者似乎极为疲倦。
    但悲悯者此时却是看向苏文，简洁地交代道：“你自己开船回港口吧，史东伤势不轻，我得去看看他情况如何。”
    她不待苏文回应，身影像一道流光，直接朝着海岸线史东被火焰吞噬的方向飞驰而去。
    苏文沉默地看着眼前的海面。巨大红龙的尸体正缓缓下沉，港口方向浓烟滚滚，岩礁城靠近岸边的部分建筑坍塌，火光未熄，景象一片狼藉。
    “丽娜，”苏文转身，声音恢复了以往的冷静，“能不能帮我联系女王荣光号？我们看能不能想办法把这头巨龙拖回岸边。这玩意浑身是宝，沉海里太浪费了。”
    ……
    与此同时，在远处高耸的山崖上。
    拥挤的人群中爆发出震耳欲聋的欢呼。
    当那头如山岳般庞大的传奇红龙，伴着最后的哀鸣与滔天巨浪坠入海中后，尖叫声、口哨声、狂热的呼喊汇聚成一股汹涌的声浪。
    “赢了！赢了！”
    “悲悯者大人万岁！！！”
    “领主大人万岁——！！！”
    事实上，在战斗爆发初期的强制疏散过程中，场面一度十分混乱。
    惊恐的人群推搡拥挤，有人被挤倒，哭喊声、叫骂声交织一片。
    若非苏文的队伍反应迅速，行动果决，极力维持秩序，恐怕早就酿成了骚乱和踩踏。
    即便在相对稳定下来后，面对远方传奇巨龙的咆哮、龙息的灼目闪光、禁魔领域带来的窒息感，以及传奇法术碰撞引发如同末日般的天地动荡，人群中的恐惧始终如同瘟疫般弥漫，难以驱散。
    尤其当红龙在雅莱娜指挥下开始俯冲突袭岩礁城时，山上的恐慌达到了顶点。当时，马特鼓起万般勇气找到了小绿龙莉坦汀。
    “自然之母大人！”马特尽力让自己的声音听起来镇定，“领主大人正在前线全力奋战！可现在人心惶惶，恐惧的情绪都快要把这里淹没了！您是否方便显露出您的巨龙真身？这样可以安抚大家混乱的情绪！”
    绿龙看着周围脸色惨白的民众，又望向远处海面的战斗余波，心里满是顾虑——它比谁都清楚传奇红龙的恐怖，生怕自己变身后会被对方盯上。
    但想起此前民众给予的各种供奉，以及提供的各种美酒，再看看马克恳切的眼神，最终还是松了口。
    “我可以变身，但你们必须立刻安静下来，不许再喧哗。”
    绿龙说完，让周围人退后几步，随后身形舒展，化作一头翠绿的巨龙。只是它没敢完全展开龙翼，而是趴伏在地上，尽量把身子缩在山峰与树林的缝隙间。
    其实它多虑了——传奇强者激战正酣，根本不会在意战场之外的小角色。
    绿龙现身后，高地上的混乱瞬间消退。
    不少自然信徒自发站出来，引导民众排队，让大家坐在原地静心等待。
    直到远处传奇红龙坠海，人群才再次爆发出欢呼，还有从卡拉曼群岛上来的人，给身边人讲苏文当初是如何乘蒸汽船直面神孽，语气里满是敬佩。
    马特看着逐渐停歇的战斗，忍不住长出一口气，然后就感觉身子骨一软。
    他是真的怕，怕苏文在战斗中出意外。
    这片领地是苏文一手建起来的，若是苏文出事，领地连个继承者都没有，后续的工业规划、民众生计，根本无人能接手。
    此前一直冷静指挥巡逻队维持秩序的马特，此刻直接坐倒在地上，半晌站不起来。
    而此时，一旁的艾维斯走上前，一把将他扯起来：
    “嘿，别偷懒马特。你之前干过巡逻组的活，还能指挥动那些队员吧？赶紧组织大家回城，先统计物资损失——该死的，之前的物资规划全要重做，还得额外拨一笔城市恢复的费用。”
    看着艾维斯烦恼的的样子，马特忽然笑了——艾维斯好像从没想过苏文会失败，哪怕苏文开着蒸汽船冲向传奇的战场，他也完全信任领主能解决问题。
    其实不止艾维斯，其他骨干也大多是这个态度。
    只有马特自己知道，当时看到苏文的船驶向大海时，他怕的身子都在发抖，生怕一个浪头打翻船只，领主就此沉没。
    看来自己对领主的信心还不够啊——
    他拍了拍身上的尘土，把杂念甩开：“好，我现在就组织人回城。”
    ……
    与此同时，法比里奥王国的都城佩德里，棕榈湾殖民地彻底丢失的消息，终于被多方确认为事实。
    整个王国瞬间哗然。
    各界人士纷纷抨击近期的殖民政策，议会里吵成一团；
    都城的商业女神神殿内，此前王国为了和群岛王国的战争而发行的债券价格断崖式下跌。
    有人抱着成叠的债券瘫坐在地，有人气急败坏地将债券撕得粉碎，哭喊声与咒骂声交织——甚至有投资失败的商人，直接从交易所的窗户跳了下去。
    国立陆军学院的一间寝室里，一名身着制服的军官学生猛地推开大门，语气急促：
    “我们从达西城商业女神神殿那边得到了准确消息——棕榈湾总督克斯曼战败身死！现在整个棕榈湾，只剩达西城还在我们手中，守城的德莱将军好像被吓破胆了，根本不敢出城应战！”
    “王国早就知道那边的败局了，但是那帮高层捂着消息没有发，等他们债卷都脱手了，才公之于众——一群杂种！”
    寝室里另一名学生叹了口气，狠狠砸了下桌子：“该死！棕榈湾的金矿都丢了！我之前还接盘了那帮高层杂种抛售的战争债券，现在全打了水漂！”
    一个戴眼镜的文弱学生则是说道：“所以那个叫苏文的奇械师，真的打赢了我们的魔导军团？”
    “是赢了，听说他用的火器跟我们的燧发枪完全不一样，射击几乎没有停顿，能快速连发，还能把普通人武装得跟魔导士兵一样。”
    但另一个学生则是不可置信的反驳道，“不可能的，装填弹药需要那么久的时间，他怎么可能做到连发？”
    寝室里顿时沸沸扬扬，这时有人看向角落里一直没说话的学生：“嘿，洛泰尔，你不是在棕榈湾出生的吗？家里没受影响吧？”
    洛泰尔从桌上的一大堆战报纸上抽过身来，他的身材比周围同学矮一个头，但气质却更沉稳：“别把我说得像原住民，我父母是纯正的法比里奥人，我只是碰巧在他们去棕榈湾殖民时出生在那里。”
    周围人发出一阵笑声，有人打趣道：“别生气，我们没恶意。你可是我们火器课得分最高的，说说看，那个苏文真能造出那么厉害的火器？”
    洛泰尔站起身，坦然说道：“当然可以——虽然我不知道他是怎么做到的，但如果他没有这么厉害的火器，就不可能战胜克斯曼总督。
    他拍了拍桌上的战报：“我托关系拿到了棕榈湾几次战斗的战报，如果这上的记录都是真实的，那么接下来的时代，必然是火器的时代。群岛王国已经走在了我们前面，我们必须尽快研制自己的新式火器，不然只会被越甩越远。”
    周围的学生们一片哗然。
    有人喃喃道：“你的意思是，火器军队将会取代魔导军团？这不可能！”
    洛泰尔摇了摇头：“现在没什么不可能的。苏文已经用结果证明了，我们再固守旧观念，只会输得更惨。”
    说着，洛泰尔将目光看向了桌上的战报，陷入了沉思。
    （这苏文的战略物资充沛的简直过了份……他到底是从哪里获得这么多钢铁的？）
    （是他有特殊的造钢手段，还是他有能在海上运输，甚至是传送物资的能力？）
    洛泰尔此时从怀中拿出了一个烟斗，埋入香烟，点燃抽了起来——他有预感，群岛王国的发展，会比他想的还要更快。

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